Bei Patienten mit depressiven Störungen hat die bilaterale Elektrokonvulsionstherapie (EKT) kurzfristig negative kognitive Auswirkungen, aber die Funktionen erholen sich nach 6 Monaten, so die im Journal of Affective Disorders veröffentlichten Ergebnisse.
Die Studie umfasste Teilnehmer mit Depressionen (n=48) und gesunde Kontrollpatienten (n=19). Jeder Teilnehmer unterzog sich kognitiven Tests, darunter Tests des Arbeitsgedächtnisses, des Redeflusses, der visuell-räumlichen Fähigkeiten, des verbalen/visuellen Gedächtnisses, des Lernens, der Verarbeitungsgeschwindigkeit, der Inhibition, der Aufmerksamkeit, des Aufgabenwechsels und des prämorbiden IQ. Die Teilnehmer unterzogen sich kognitiven Untersuchungen zu Beginn (n=43), nach 10 EKT-Sitzungen (Nachbehandlung, n=39) und 6 Monate nach der zehnten EKT-Sitzung (Nachuntersuchung, n=25). Gesunde Kontrollpatienten wurden zu Beginn und erneut nach 5 Wochen kognitiv untersucht.
Die Forscher beobachteten in ihrem multivariaten gemischten Modell einen globalen signifikanten Interaktionseffekt zwischen der Zeit und dem kognitiven Test (F=14,08; P <.001), was darauf hindeutet, dass die EKT im Laufe der Zeit unterschiedliche Auswirkungen auf die verschiedenen kognitiven Variablen hatte.
Teilnehmer mit Depressionen hatten nach der Behandlung negative Auswirkungen auf das verbale Gedächtnis und das Lernen sowie die verbale Gewandtheit. Nach einer Nachbeobachtungszeit von 6 Monaten zeigten die Teilnehmer mit Depressionen jedoch eine signifikante Verbesserung ihrer Werte nach der Behandlung, was darauf hindeutet, dass der Effekt nicht dauerhaft war.
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Die Ergebnisse zeigten, dass die EKT eine signifikante Wirkung auf die Depressionswerte hatte, mit signifikanten Rückgängen zwischen Ausgangswert und Nachbehandlung und zwischen Ausgangswert und Nachuntersuchung (beide P <.001).
„Langfristig … wurden keine negativen Auswirkungen im Vergleich zum Ausgangswert der kognitiven Funktionen festgestellt. Diese Ergebnisse könnten das Zögern einiger Patienten und Ärzte verringern, die bilaterale EKT als sichere und wirksame Behandlung für refraktäre Depressionen in Betracht zu ziehen“, schreiben die Forscher.