Lama

Lama
Ein Lama mit Blick auf Machu Picchu, Peru
Schutzstatus
Domestiziert
Wissenschaftliche Klassifizierung
Königreich: Animalia Stamm: Chordata Klasse: Säugetiere Ordnung: Artiodactyla Familie: Camelidae Gattung: Lama Spezies: L. glama
Binomialname
Lama glama (Linnaeus, 1758)

Das Lama ist ein domestiziertes, geselliges, Das Lama ist ein domestiziertes, geselliges, südamerikanisches Huftier aus der Familie der Kamele (Camelidae), das sich durch einen langen Hals und lange Beine, abstehende untere Schneidezähne, nach innen gebogene Ohrspitzen, eine gespaltene und vorspringende Oberlippe und zwei Zehen an jedem Fuß auszeichnet. Dieses große pflanzenfressende Säugetier, das in den Anden beheimatet ist, kommt in freier Wildbahn nicht mehr vor, wird aber in Argentinien, Bolivien, Chile, Ecuador und Peru in großen Herden gehalten; auch auf anderen Kontinenten (Nordamerika, Europa und Australien) wird es kommerziell gezüchtet.

Das Lama wird seit langem als Lasttier verwendet, unter anderem von den Inkas, für die es das wichtigste Transportmittel des Reiches war (NG 2008). Traditionell und auch heute noch werden sie wegen ihrer Wolle (Textilien), ihres Dungs (Brennstoff und Dünger), ihrer Haut (Leder) und ihres Fleisches (Nahrung) genutzt.

Übersicht und Beschreibung

Lamas sind Paarhufer (Ordnung Artiodactyla) mit zwei Zehen an jedem Fuß und einer „unguligraden“ Form der Fortbewegung. (Bei der unguligraden Fortbewegung wird der größte Teil des Gewichts des Tieres von den Hufen getragen, im Gegensatz zur digitigraden Fortbewegung, bei der die Zehen den Boden berühren, oder zur plantigraden Fortbewegung, bei der der gesamte Fuß auf dem Boden steht, wie beim Menschen). In Südamerika gibt es drei weitere Kameliden, das domestizierte Alpaka (Lama pacos), das wilde Guanako (Lama guanicoe) und das Vikunja (Vicugna vicugna). Das Alpaka wird manchmal in die Gattung Vicugna (Vicugna pacos) gestellt.

Das Lama hat lange Beine und einen langen Hals. Das Gesicht ist kamelartig, mit einer gespaltenen Oberlippe, die gegriffen werden kann. Die Ohren sind ziemlich lang und leicht nach innen gebogen, charakteristischerweise als „bananenförmig“ bekannt. Der Schwanz ist kurz. Es gibt keinen Rückenhöcker wie bei den Kamelen. Die Füße sind schmal, die Zehen stehen weiter auseinander als bei den Kamelen und haben jeweils eine deutliche Fußsohle.

Die Körperfarbe kann stark variieren. In der Regel ist sie rötlich-braun und gleichmäßig über den ganzen Körper verteilt, sie kann aber auch einfarbig weiß oder schwarz sein, und sie kann auch gescheckt sein (Muster aus großen weißen und schwarzen Flecken). Die Beine, das Gesicht und die Ohren können schwarz, weiß oder gemischt sein. Die Faser ist lang und wollig; insgesamt ist die von einem Lama produzierte Faser sehr weich und von Natur aus lanolinfrei.

Die Größe eines ausgewachsenen, ausgewachsenen Lamas liegt zwischen 1,6 m und 1,8 m am Kopf. Sie können zwischen 127 kg (280 Pfund) und 204 kg (450 Pfund) wiegen. Bei der Geburt kann ein Lama-Baby (Cria genannt) zwischen 9 und 14 Kilogramm wiegen.

Lamas behalten als Erwachsene nur einen oberen Schneidezahn, und zwischen den Prämolaren und den Schneidezähnen besteht ein beträchtlicher Abstand (Portman und Myers 2004). Das Gebiss erwachsener Lamas besteht aus Schneidezähnen 1/3, Eckzähnen 1/1, Prämolaren 2/2, Molaren 3/2 (oder3/3); insgesamt 32. Im Oberkiefer befindet sich ein zusammengedrückter, scharfer, spitzer laniariformer Schneidezahn in der Nähe des hinteren Randes des Oberkiefers, gefolgt, zumindest bei den Männchen, von einem mittelgroßen, spitzen, gebogenen Eckzahn im vorderen Teil des Oberkiefers. Der isolierte kaninchenartige Prämolar, der bei den Kamelen folgt, ist nicht vorhanden. Die Zähne der Backenzahnreihe, die miteinander in Kontakt stehen, bestehen aus zwei sehr kleinen Prämolaren (der erste fast rudimentär) und drei breiten Molaren, die im Allgemeinen wie die von Camelus aufgebaut sind. Im Unterkiefer sind die drei Schneidezähne lang, spatelförmig und vorstehend; die äußeren sind die kleinsten. An diese schließt sich ein gebogener, niedriger Eckzahn an, dem nach einem Intervall ein isolierter, winziger und oft abfallender, einfacher, konischer Prämolar folgt; dann folgt eine zusammenhängende Reihe von einem Prämolar und drei Molaren, die sich von denen von Camelus dadurch unterscheiden, dass sie eine kleine zusätzliche Säule am vorderen äußeren Rand haben.

Der Schädel ähnelt im Allgemeinen dem von Camelus, wobei die relativ größere Gehirnhöhle und die Augenhöhlen sowie die weniger ausgeprägten Schädelkämme auf seine geringere Größe zurückzuführen sind. Die Nasenbeine sind kürzer und breiter und werden durch den Prämaxilla verbunden. Es gibt 7 Halswirbel, 12 Rückenwirbel, 7 Lendenwirbel, 4 Kreuzbeinwirbel und 15 bis 20 Schwanzwirbel.

Das Kreislaufsystem der Lamas ist an das Überleben im Andenhochland angepasst, mit einem ungewöhnlich hohen Gehalt an Hämoglobin und oval geformten roten Blutkörperchen (Portman und Myers 2004).

Das Lama und das Alpaka sind nur als Haustiere bekannt. Das Guanako und das Vicuña sind wildlebend. Die Lamas sind die größten Mitglieder dieser Gruppe. Das Lama hat auch einen längeren Kopf als das Alpaka, und das Vikunja ist im Vergleich zum Guanako kleiner, schlanker in seinen Proportionen und hat einen kürzeren Kopf. Der offensichtlichste optische Unterschied zwischen Lamas und Kamelen ist, dass Kamele einen oder mehrere Höcker haben, Lamas dagegen nicht. Lamas haben keine Wimpern. Ihr Cousin, das Alpaka, hat jedoch Wimpern.

Alle diese Kameliden verdauen ihre Nahrung durch Wiederkäuen. Ihre Mägen sind in drei Kammern unterteilt (Nowak 1983). Nachdem die Nahrung geschluckt wurde, bleibt sie eine Weile in der ersten Kammer, wo sie mit Hilfe von Bakterien und Protisten teilweise verdaut wird.

Verhalten und Ernährung

Lamas sind Pflanzenfresser, die sich von Sträuchern, Flechten, Gräsern und anderer Bergvegetation ernähren. Den größten Teil ihres Wassers beziehen sie aus ihrer Nahrung (Portman und Myers 2004).

Lamas sind gesellige und sehr soziale Tiere, die in Gruppen (einer Herde) leben. Gruppen von bis zu zwanzig Individuen (sechs brütende Weibchen und ihre Nachkommen im laufenden Jahr) werden von einem männlichen Lama angeführt, das seine Position durch Dominanzkämpfe verteidigt (Portman und Myers 2004). Lamas spucken sich manchmal gegenseitig an, um rangniedrigere Lamas in der Herde zu disziplinieren. Der soziale Rang eines Lamas in einer Herde ist nie statisch. Sie können in der sozialen Rangordnung immer auf- oder absteigen, indem sie kleine Kämpfe austragen. Dies geschieht normalerweise zwischen den Männchen, um zu sehen, wer das Alphatier ist. Ihre Kämpfe sind visuell dramatisch, mit Spucken, gegenseitigem Rammen mit der Brust, Ringen um den Hals und Tritten, hauptsächlich um den anderen aus dem Gleichgewicht zu bringen. Die Weibchen spucken normalerweise nur, um andere Herdenmitglieder zu kontrollieren. Auch wenn sich die Sozialstruktur immer wieder ändert, leben Lamas in einer Familie und kümmern sich umeinander. Es ist auch bekannt, dass Lamas gemeinschaftlich genutzte Orte für ihre Fäkalien (Latrinen) nutzen.

Wie andere Kameliden sind Lamas lautstark und verwenden eine Vielzahl von tiefen und jammernden Rufen (Portman und Myers 2004). Wenn ein Lama ein fremdes Geräusch bemerkt oder sich bedroht fühlt, stößt es einen Warnruf aus, der alle anderen in Alarmbereitschaft versetzt. Oft summen sie sich gegenseitig an, um sich zu verständigen.

Wenn ein Lama stöhnt oder „mwa“ macht, ist das oft ein Zeichen von Angst oder Ärger. Wenn ein Lama aufgeregt ist, legt es die Ohren zurück. Wie aufgeregt das Lama ist, kann man an den Stoffen in der Spucke erkennen. Je aufgeregter das Lama ist, desto weiter hinten in jedem der drei Magenfächer wird es versuchen, Material für seine Spucke zu entnehmen.

Lamas gelten als intelligent und können nach einigen Wiederholungen einfache Aufgaben erlernen.

Lamas, die gut sozialisiert und nach dem Absetzen am Halfter und an der Leine geführt werden, sind sehr freundlich und angenehm im Umgang. Sie sind äußerst neugierig und gehen meist problemlos auf Menschen zu. Lamas, die als Jungtiere mit der Flasche gefüttert oder übersozialisiert wurden, werden jedoch extrem schwierig zu handhaben sein, wenn sie ausgewachsen sind und anfangen, Menschen so zu behandeln, wie sie sich gegenseitig behandeln, d. h. sie spucken, treten und ringen mit dem Hals. Wer ein Jungtier mit der Flasche füttern muss, sollte den Kontakt auf ein Minimum beschränken und so schnell wie möglich aufhören. Bei richtiger Aufzucht ist das Anspucken eines Menschen eine seltene Sache.

Fortpflanzung

Lamas sind polygam. Sie haben auch einen ungewöhnlichen Fortpflanzungszyklus für ein großes Tier. Weibliche Lamas sind induzierte Ovulatoren. Die weiblichen Lamas haben nach der Paarung einen induzierten Eisprung, wobei die Eizelle etwa 24 bis 36 Stunden nach der Kopulation freigesetzt wird. Sie werden nicht „brünstig“ und haben keinen Östruszyklus. Die Trächtigkeit ist lang und dauert etwa 350-360 Tage, wobei jedes Jahr ein Lama-Kind, ein so genanntes Cria, geboren wird. Neugeborene Lama-Kinder können etwa eine Stunde nach der Geburt laufen und werden vier Monate lang gesäugt (Portman und Myers 2004).

Wie beim Menschen werden Lama-Männchen und -Weibchen unterschiedlich schnell geschlechtsreif. Weibchen erreichen die Pubertät mit etwa 12 Monaten. Männchen werden jedoch erst mit etwa 3 Jahren geschlechtsreif (Johnson 1989).

Ein „Orgeln“ ist das Paarungsgeräusch eines Lamas oder Alpakas, das von einem sexuell erregten Männchen erzeugt wird. Das Geräusch erinnert an das Gurgeln, allerdings mit einem kräftigeren, brummenden Ton. Die Männchen beginnen mit diesem Geräusch, wenn sie erregt sind, und setzen es während des gesamten Zeugungsakts fort – von 15 Minuten bis zu mehr als einer Stunde (Pinkerton und Pinkerton). Lamas paaren sich mit dem Weibchen in der Kusch-Position (liegend), was für ein großes Tier eher ungewöhnlich ist. Auch die lange Dauer der Paarung ist für ein großes Tier ungewöhnlich.

Lamas geben eine ganze Reihe von Geräuschen von sich. Das häufigste Geräusch ist ein Brummen. Das Weibchen summt seinem Fohlen etwas vor, um es zu beruhigen und ihm zu zeigen, dass die Mutter noch in der Nähe ist.

Herkunft und Geschichte

Lamas scheinen vor etwa 40 Millionen Jahren aus den zentralen Ebenen Nordamerikas gekommen zu sein. Vor etwa 3 Millionen Jahren wanderten sie nach Südamerika und Asien ein. Am Ende der letzten Eiszeit (vor 10.000-12.000 Jahren) waren die Kamele in Nordamerika ausgestorben (DAS 1998).

In pleistozänen Ablagerungen in den Rocky Mountains in Nordamerika und in Mittelamerika wurden zahlreiche lamaähnliche Überreste gefunden. Einige der fossilen Lamas waren viel größer als die heutigen Lamas. Einige Arten blieben während der letzten Eiszeiten in Nordamerika. Vor etwa 25.000 Jahren waren lamaähnliche Tiere im heutigen Kalifornien, Texas, New Mexico, Utah, Missouri und Florida weit verbreitet.

Es gibt nur wenige Säugetiergruppen, für die die paläontologische Geschichte so zufriedenstellend nachgewiesen wurde wie für das Lama. Viele kamelartige Tiere wurden von der modernen Epoche über das Pliozän bis hin zu den frühen miozänen Schichten nachgewiesen. Ihre Merkmale wurden allgemeiner, und sie verloren diejenigen, die sie als Camelidae besonders auszeichneten; daher wurden sie als Formen des gemeinsamen, angestammten Artiodactyl-Taxons klassifiziert.

Das Lama wurde von den Inkas und anderen Ureinwohnern der südamerikanischen Anden weithin als Lasttier genutzt. Obwohl die Inkas über ein ausgedehntes Gebirgsstraßensystem verfügten, fehlten ihnen Räder, und Lamas wurden zum Transport aller Arten von Lasten, einschließlich Baumaterial und Wasser, eingesetzt. Sie lieferten Dung als Brennstoff und Dünger, Wolle für Kleidung und wurden nach ihrem Tod als Nahrungsmittel und die Haut zur Lederherstellung verwendet (NG 2008). Lamas können jedoch keine schweren Lasten tragen, keine Menschen transportieren und keinen Pflug ziehen (Diamond 2005a).

Die Inka-Gottheit Urcuchillay wurde in Form eines mehrfarbigen Lamas dargestellt (D’Altroy 2002). Die Moche legten häufig Lamas und Lamateile in die Gräber wichtiger Personen, als Opfergaben oder Vorräte für das Leben nach dem Tod (Berrin und Larco 1997). Die Moche-Kultur des präkolumbianischen Peru stellte Lamas in ihren Keramiken recht realistisch dar.

Zur Zeit der spanischen Eroberung des Inka-Reiches wurden Lamas vor allem eingesetzt, um Erz aus den Minen in den Bergen zu holen (Diamond 2005a). Ein Beobachter in Bolivien schätzte, dass zu seiner Zeit bis zu dreihunderttausend Lamas allein für den Transport der Erzeugnisse aus den Minen von Potosí eingesetzt wurden. Seit der Einführung von Pferden, Maultieren und Eseln, die größere Gewichte ziehen und Menschen transportieren können, hat die Bedeutung des Lamas als Lasttier jedoch stark abgenommen (Diamond 2005b).

In Südamerika werden Lamas noch immer als Lasttiere sowie für die Faser- und Fleischproduktion eingesetzt (Larson und Ho 2007). Im Jahr 2007 gab es über 7 Millionen Lamas und Alpakas in Südamerika, und aufgrund der Importe aus Südamerika im späten zwanzigsten Jahrhundert gibt es jetzt über 100.000 Lamas und 6.500-7.000 Alpakas in den USA und Kanada (SCLA 2007).

Obwohl frühe Autoren Lamas mit Schafen verglichen, wurde ihre Ähnlichkeit mit dem Kamel sehr bald erkannt. In der Systema Naturae von Linnaeus wurden sie in die Gattung Camelus aufgenommen. Sie wurden jedoch von Cuvier im Jahr 1800 unter dem Namen Lama zusammen mit dem Alpaka und dem Guanako getrennt. Die Vikunjas gehören zur Gattung Vicugna. Die Tiere der Gattung Lama sind, zusammen mit den beiden noch existierenden Arten echter Kamele, die einzigen Vertreter einer ganz bestimmten Sektion der Paarhufer, die Tylopoda oder „Höckerfüße“ genannt werden, wegen der besonderen Höcker an den Fußsohlen, auf denen sie treten.

Lamafaser

Lamas haben ein feines Unterfell, das für Kunsthandwerk und Kleidung verwendet werden kann. Das gröbere Deckhaar wird für Teppiche, Wandbehänge und Bleiseile verwendet. Die Fasern gibt es in vielen verschiedenen Farben, von weiß, grau, rotbraun, braun, dunkelbraun bis schwarz.

Diese Fasern werden gemeinhin als Lamawolle oder Lamafaser bezeichnet, obwohl sie sich von den Fasern von Tieren der Familie der Caprinae, wie z. B. Schafen, unterscheiden, für die der Begriff Wolle manchmal reserviert ist. Lama-Fasern sind hohl mit einer Struktur aus diagonalen „Wänden“, was sie stark, leicht und gut isolierend macht.

Die einzelnen Schäfte der Wolle können in Mikrometern gemessen werden (1 Mikrometer = 1/1000 Millimeter.)

Eine Tabelle mit dem durchschnittlichen Durchmesser einiger der feinsten Naturfasern (Williams 2007).

Tier	Faserdurchmesser (Mikrometer)
Vicuña	6 – 10
Alpaca (Suri)	10 – 15
Muskox (Qivlut)	11 – 13
Merino	12 – 20
Angora Rabbit	13
Cashmere	15 – 19
Yak Down	15 – 19
Camel Down	16 – 25
Guanaco	16 – 18
Lama (Tapada)	20 – 30
Chinchilla	21
Mohair	25 – 45
Alpaca (Huacaya)	27.7
Lama (Ccara)	30 – 40

Dieser Artikel enthielt ursprünglich Text aus der Encyclopædia Britannica Eleventh Edition, einer Publikation, die jetzt öffentlich zugänglich ist.

• Berrin, K., and Larco Museum. 1997. The Spirit of Ancient Peru: Treasures from the Museo Arqueológico Rafael Larco Herrera. New York: Thames and Hudson. ISBN 0500018022.
• D’Altroy, T. N. 2002. The Incas. Malden, Mass.: Blackwell. ISBN 9780631176770.
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