Aufgewachsen mit sechs Brüdern, wurde John Collins richtig gut im Falten von Papierflugzeugen.
„Alles, worin du deine Geschwister schlagen kannst, ist gut“, sagt er.
Aber er hat nicht nur seine Geschwister geschlagen. Im Jahr 2012 stellte Collins den Weltrekord für den weitesten Flug eines Papierflugzeugs auf. Das vom Footballspieler Joe Ayoob geworfene Flugzeug, das nach Collins‘ Frau „Suzanne“ genannt wurde, flog 69,14 Meter weit, bevor es in die Geschichte einging.
Collins, ein ehemaliger Fernsehproduzent und -regisseur, ließ seine Fernsehkarriere vor drei Jahren hinter sich, um sich ganz darauf zu konzentrieren, mit seinen Flugzeugen das Publikum zu unterrichten.
Er studierte Origami und Aerodynamik und nutzte diese Fähigkeiten, um spektakuläre Flugzeuge zu entwerfen, die Kunststücke vollführen. Er entwarf ein Bumerang-Flugzeug, das sich in der Luft dreht und zum Startplatz zurückkehrt. Bemerkenswert ist auch sein Fledermausflugzeug, das auf unheimliche Weise mit den Flügeln schlägt, während es durch die Luft gleitet.
Collins, der auch als „Paper Airplane Guy“ bekannt ist, hat gerade sein viertes Buch über das Falten von Papierfliegern veröffentlicht. Außerdem führt er regelmäßig Vorführungen für Schüler – vom Kindergarten bis zum College – durch, bei denen er seine Flugzeuge einsetzt, um ihnen etwas über die Wissenschaft beizubringen.
„Ich bringe Papierflugzeuge in die Klassenzimmer und fange an, über komplizierte Ideen zu sprechen, die mit der Strömungsdynamik zu tun haben, und verwende Papierflugzeuge, um sie zu erklären“, sagt Collins, der Begriffe wie „Flächenwinkel“ irgendwie für Kinder verständlich macht.
„Wenn eine Gruppe von Schülern der Mittel- und Oberstufe 45 Minuten lang nicht auf ihr Handy schaut, während Sie eine Demonstration durchführen, haben Sie Erfolg“, sagt er.