Unsere Kunden aus der Gastronomie – die keine Schanklizenz haben – fragen uns häufig nach den BYOB-Regeln in New Jersey. Welche Arten von alkoholischen Getränken dürfen Kunden auf dem Gelände konsumieren? (Nur Wein und Bier.) Darf ich von Gästen, die ihr eigenes Bier oder ihren eigenen Wein in mein Restaurant mitbringen, eine „Korkengebühr“ oder „Servicegebühr“ verlangen? (Nein.) Kann ich damit werben, dass mein Restaurant BYOB ist? (Jetzt können Sie!)
New Jerseys Gesetz über alkoholische Getränke sieht seit langem Folgendes vor: „Niemand, der ein Restaurant besitzt oder betreibt, in dem Speisen oder flüssige Erfrischungen an die Öffentlichkeit verkauft oder serviert werden und für das keine Lizenz oder Genehmigung für den Verkauf von alkoholischen Getränken zum Verzehr an Ort und Stelle ausgestellt wurde, darf innerhalb oder außerhalb des Lokals damit werben, dass die Gäste ihren eigenen Wein oder ihre eigenen alkoholischen Malzgetränke mitbringen und konsumieren können.“ Ein Verstoß gegen das Werbeverbot hätte eine Ordnungswidrigkeit oder ein Verbot von BYOB im Restaurant zur Folge haben können.
Obwohl es illegal war, war es nicht ungewöhnlich, dass ein Restaurant damit warb, BYOB zu erlauben. (Vielleicht kannte der Restaurantbesitzer das Gesetz nicht – oder es war ihm egal; vielleicht hatte die örtliche Gemeinde, die mit der Durchsetzung dieses Gesetzes beauftragt war, größere Probleme zu bewältigen.) Und wir alle kennen Restaurantführer und Online-Rezensionen, die uns über den BYOB-Status eines Restaurants informieren.
In Anbetracht einer kürzlich ergangenen Entscheidung des United States District Court – District of New Jersey (GJJM Enterprises v. City of Atlantic City, et al.) sind diese Fragen nun hinfällig. In diesem Fall klagte ein Nachtlokal in South Jersey gegen ein Gesetz von New Jersey, das BYOB-Werbung unter Berufung auf den ersten Verfassungszusatz verbietet. Das Gericht stimmte dem zu und erklärte das Verbot für verfassungswidrig.
Das Bezirksgericht stellte fest, dass das Gesetz eine inhaltliche Beschränkung der Redefreiheit darstellt, die einer strengen Prüfung nicht standhält. Unter Berufung auf einen ähnlichen Fall des Obersten Gerichtshofs der USA, der ein Gesetz in Rhode Island für verfassungswidrig erklärte, das die Werbung für den Preis von Alkohol verbietet, stellte das Bezirksgericht fest, dass das BYOB-Werbeverbot den Unternehmen keine zufriedenstellenden alternativen Kommunikationskanäle lässt. Das Gericht stellte kein zwingendes Interesse fest, warum Restaurants und Spirituosengeschäfte in New Jersey, die über eine Alkohollizenz verfügen, für den Verkauf von Alkohol vor Ort werben dürfen, während dies denjenigen ohne Lizenz nicht gestattet ist. Das Bezirksgericht stellte außerdem fest, dass das Verbot der BYOB-Werbung selbst dann, wenn es lediglich als kommerzielle Äußerung (Ausdruck eines wirtschaftlichen Interesses) angesehen würde, einer Zwischenprüfung nicht standhalten würde.
Dies ist ein großer Sieg für BYOB-Restaurants, die nun mit ihrem BYOB-Status werben dürfen. Solche Werbung unterliegt natürlich den Vorschriften für die Werbung für alkoholische Getränke (z. B. muss sichergestellt werden, dass die Werbung nicht falsch oder irreführend ist, nicht obszön oder anzüglich ist und Minderjährige nicht darstellt oder zum Kauf von Alkohol verleitet). Restaurants, die BYOB erlauben wollen, müssen auch sicherstellen, dass es keine lokale Verordnung gibt, die BYOB in Restaurants verbietet, und müssen alle anderen geltenden Gesetze für alkoholische Getränke einhalten (z.B., eine örtliche Verordnung, in der die Zeiten festgelegt sind, zu denen alkoholische Getränke in einem Restaurant konsumiert werden dürfen, und die sicherstellt, dass Alkohol nicht von Personen unter 21 Jahren oder von Personen konsumiert wird, die tatsächlich oder sichtbar berauscht sind).
Für Informationen zu nationalen und bundesstaatlichen Fragen des Alkoholrechts oder allgemeine Beratung zu Herstellung und Vertrieb wenden Sie sich bitte an unsere Praxisgruppe für Alkoholrecht, Lizenzierung, Herstellung und Vertrieb: Theodore J. Zeller III, Esquire, Vorsitzender der Abteilung für Alkoholrecht ([email protected]); Matthew B. Andersen, Esquire ([email protected]) für bundesstaatliche und Pennsylvania-Herstellungs- und Einzelhandelslizenzen; David C. Berger, Esquire ([email protected]) für Pennsylvania-Einzelhandelslizenzen; oder kontaktieren Sie unsere Büros unter 610-391-1800.