Lutealphasendefekt ist ein Zustand, der mit wiederkehrenden Fehlgeburten und möglicherweise auch mit Unfruchtbarkeit einhergeht. Ein Eisprungzyklus wird in zwei Phasen unterteilt.
Follikelphase
Der Teil des Zyklus vor dem Eisprung wird als Follikelphase bezeichnet. Während dieser Zeit entwickelt sich der Follikel (der mit Flüssigkeit gefüllte Sack im Eierstock, der die Eizelle enthält) in Vorbereitung auf die Freisetzung der Eizelle. Der sich entwickelnde Follikel produziert eine Art Östrogen („Östradiol“), das das Wachstum oder die Verdickung der Gebärmutterschleimhaut (des „Endometriums“) anregt.
Diese Östrogenproduktion ist auch dafür verantwortlich, dass die Schleimproduktion des Gebärmutterhalses zunimmt und seine Eigenschaften so verändert werden, dass er für das Eindringen der Spermien günstiger ist. Wenn die Eizelle freigesetzt wird („Eisprung“), verändern sich die im Follikel verbliebenen Zellen so, dass sie ein weiteres Hormon, das Progesteron, produzieren können. Dieser Prozess wird als „Luteinisierung“ bezeichnet und durch die Ausschüttung eines Hormons namens luteinisierendes Hormon (LH) ausgelöst.
Lutealphase
Nach diesem LH-Schub ändert der Follikel seinen Namen und wird zum „Corpus luteum“. Dieses Ereignis ist der Beginn der Lutealphase, die die zweite Hälfte des weiblichen Zyklus ausmacht. Das vom Gelbkörper produzierte Progesteron bewirkt Veränderungen in der Gebärmutterschleimhaut, die die Einnistung des Embryos begünstigen.
Wenn die Progesteronproduktion schwächer als normal ist, kann sich die Gebärmutterschleimhaut nicht ausreichend entwickeln, damit sich ein Embryo einnisten kann. Diese Situation wird als Lutealphasendefekt bezeichnet. Die sich entwickelnde Gebärmutterschleimhaut ist von einer ausreichenden Progesteronproduktion des Eierstocks abhängig.
Die Bedeutung von Progesteron in der Lutealphase
Obwohl sich viele Ärzte auf den Progesteronspiegel im Blut konzentrieren, ist es eigentlich wichtiger, dass die Progesteronproduktion über eine angemessene Anzahl von Tagen in ausreichender Menge erfolgt. Der absolute Serumspiegel des Hormons ist nicht so wichtig.
Daher kann die einfache Messung des Serumspiegels irreführend sein. Es ist genauer, die Wirkung von Progesteron auf die Gebärmutterschleimhaut im Laufe der Zeit zu beurteilen. Dazu wird ein Stück Gewebe der Gebärmutterschleimhaut unter dem Mikroskop untersucht, ein Verfahren, das als Endometriumbiopsie bezeichnet wird. Diese Biopsie wird kurz vor dem Ende der Lutealphase entnommen, was der genaueste Zeitpunkt für die Beurteilung der Lutealphase ist. Eine andere akzeptable (und weitaus weniger unangenehme) Methode zur Beurteilung der Lutealphase ist das Zählen der Tage vom Zeitpunkt des Eisprungs bis zum Beginn der nächsten Menstruation. Eine normale Lutealphase muss mindestens 12 Tage betragen.
Behandlung von Lutealphasendefekten, einschließlich Progesteronergänzung
Die häufigste Behandlung einer kurzen Lutealphase besteht darin, der Frau zusätzliches Progesteron zu geben. Eine Progesteronergänzung kann bei Frauen mit einem Lutealphasendefekt den Verlust einer Schwangerschaft wirksam verhindern. In der Regel wird die Progesteronergänzung drei Tage nach dem Eisprung begonnen. Es ist daher wichtig, den Tag des Eisprungs genau zu dokumentieren, da ein zu früher Beginn der Progesteronbehandlung das Risiko einer Eileiterschwangerschaft erhöhen kann. Es ist üblich, dass Frauen zur Bestimmung des Eisprungs ein Ovulationsvorhersage-Kit verwenden. Da der LH-Anstieg in der Regel 18-30 Stunden vor dem Eisprung erfolgt, wird mit der Progesteron-Supplementierung vier Tage nach der ersten Feststellung des LH-Anstiegs begonnen.
Arten der Progesteron-Supplementierung
Alle Frauen, die sich einer In-vitro-Fertilisation unterziehen, erhalten zusätzliches Progesteron. In der Vergangenheit wurde intramuskuläres Progesteron ausschließlich für die IVF-Supplementierung verwendet. Neuere Daten, einschließlich einer der größten Studien zu diesem Thema – durchgeführt bei TFC – deuten darauf hin, dass andere Methoden der Progesteron-Supplementierung, wie z. B. ein Vaginalgel, genauso wirksam sind, wenn nicht sogar noch wirksamer.
Orales Progesteron ist aufgrund seiner kurzen Halbwertszeit nicht so wirksam, und auch, weil es durch die Magensäure abgebaut werden kann. Wenn ein Medikament eine kurze Halbwertszeit hat, muss es häufiger verabreicht werden, um ausreichende Mengen im Blutkreislauf aufrechtzuerhalten. Ein Lutealphasendefekt ist eine wichtige Ursache für wiederholte Fehlgeburten – und möglicherweise auch für Unfruchtbarkeit -, die, einmal diagnostiziert, leicht zu behandeln ist.
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