Als Kind hat dir deine Mutter vielleicht gesagt, dass du nie innerhalb einer halben Stunde nach dem Essen schwimmen gehen sollst. Was sie Ihnen wahrscheinlich nicht gesagt hat, war, dass Sie nach einem riesigen Fisch aus dem Amazonasgebiet Ausschau halten sollten, der mit Vorliebe menschliche Hoden anknabbert.
Doch genau davor haben dänische Wildtierexperten diese Woche gewarnt, nachdem ein Pacu – ein Cousin des bekannteren Piranhas – in den Gewässern aufgetaucht war, die dieses Land von Schweden trennen. Mehr noch, sie gaben den freundlichen Rat, dass Schwimmer „am besten ihre Badeanzüge gut verschnürt halten“, damit der Fisch sich nicht an ihren entblößten Genitalien gütlich tut.
Auf den ersten Blick sieht der Pacu aus wie etwas, das direkt aus einem Horrorfilm stammt. Sie können bis zu 55 Pfund schwer werden und haben scharfe Zähne, die beunruhigend menschlich aussehen.
Ob die Fische jedoch tatsächlich ein Fortpflanzungsrisiko für den Menschen darstellen, ist sehr zweifelhaft.
Im Gegensatz zum Piranha sind Pacus Vegetarier. Sie ernähren sich hauptsächlich von Früchten und Nüssen, die ins Wasser gefallen sind, und benutzen ihre kräftigen Kiefer, um die Schalen zu knacken und an das Fleisch im Inneren zu gelangen.
Das erklärt vielleicht, warum die Fische einen so furchteinflößenden Ruf haben, denn ihre Ernährung eignet sich so gut für Doppeldeutigkeiten. Manchmal werden sie sogar als „Nussknackerfische“ bezeichnet.
Ein Großteil der Legende vom Kugelfisch beruht auf einem Vorfall in Papua-Neuguinea vor einigen Jahren, bei dem zwei Fischer angeblich an Blutverlust starben, nachdem sie von einem hungrigen Pacu kastriert worden waren. Dieser Bericht bleibt unbestätigt, aber selbst wenn er wahr ist, ist es unwahrscheinlich, dass die Fische wirklich eine Vorliebe für menschliche Hoden entwickelt haben.
Hier ist Jeremy Wade, Moderator von Animal Planet’s „River Monsters“, mit seiner Meinung zu der Legende:
In Papua-Neuguinea haben Menschen gebissen; dies geschah jedoch nach einem Besatz von Tausenden von Fischen, in einer Situation mit sehr wenigen einheimischen Arten und einem Mangel an ihrer bevorzugten Nahrungsart (Samen und Nüsse). Bei den Fischen in den Berichten handelt es sich höchstwahrscheinlich um Zierfische, die aus ihren Becken herausgewachsen sind. Um sich fortzupflanzen, müsste es viel mehr von ihnen im Wasser geben. Es stimmt zwar nicht, dass es in den USA kein Risiko gibt, von einem Pacu gebissen zu werden, aber die Wahrscheinlichkeit ist sehr gering. Die Fahrt zum und vom See wäre um ein Vielfaches gefährlicher.
Selbst die dänischen Wissenschaftler, die diese ursprüngliche Warnung herausgegeben haben, haben inzwischen gesagt, dass sie nicht beabsichtigt haben, sie so wörtlich zu nehmen.
„Alles, was wir letzte Woche (mit einem Lächeln) gesagt haben, war, dass männliche Schwimmer ihre Hosen anbehalten sollten, für den Fall, dass es noch mehr Pacus in unseren kalten baltischen Gewässern gibt“, erklärt Peter Rask Møller von der dänischen Universität Kopenhagen gegenüber National Geographic und fügt hinzu, dass ein Pacu-Angriff „natürlich höchst unwahrscheinlich ist.“
Hört ihr das alle? Ihr könnt nach Herzenslust nackt baden gehen.
Achtet nur auf die Haie.