In den Stunden bevor ein Nordoststurm voraussichtlich mehr als einen Meter Schnee über weite Teile von Massachusetts schütten wird, kündigten die Behörden des Bundesstaates ein Fahrverbot für große Fahrzeuge an.
Zugmaschinen, Tandems und Fahrzeuge mit Sondergenehmigung sind von Mittwoch 21 Uhr bis Donnerstag 9 Uhr auf allen Autobahnen mit beschränktem Zugang in Massachusetts verboten.
Ähnliche Verbote gelten auch in den Nachbarstaaten, darunter New York, Connecticut und Rhode Island.
„Wir bitten die Öffentlichkeit dringend, diesen Sturm ernst zu nehmen, da die Fahrbedingungen schwierig sein werden, da es über Nacht stark schneit und in einigen Regionen am Donnerstagmorgen gefrieren kann und böige Winde und Überschwemmungen an der Küste zu erwarten sind“, sagte Verkehrsministerin und CEO Stephanie Pollack. „Während der schlimmsten Phase des Sturms ist auf einigen Hauptverkehrsstraßen möglicherweise nur eine Fahrspur befahrbar, also bleiben Sie zu Hause und fahren Sie nicht, wenn Sie nicht müssen. Wenn Sie jedoch reisen müssen, sollten Sie wissen, dass MassDOT und die MBTA hart daran arbeiten werden, das Reisen für Sie so sicher wie möglich zu machen.“
Der neueste Vorhersagebericht des Nationalen Wetterdienstes schätzt, dass in den hoch gelegenen Gebieten im Westen von Massachusetts der meiste Schnee fallen wird, mit 18 bis 24 Zoll in der Vorhersage für Teile von Berkshire, Frankin und Hampshire Counties.
Der Rest von West-Massachusetts, Zentral-Massachusetts und der Großteil des Großraums Boston können 12 bis 18 Zoll erwarten. In Boston und anderen Küstengemeinden sind 8 bis 12 Zoll wahrscheinlich.
Erwartete Schneesummen bis Donnerstag, den 17. Dezember 2020.
Cape Cod und die Inseln werden die geringsten Schneesummen sehen, mit vier bis sechs Zoll erwartet in Hyannis und weniger als ein Zoll auf Nantucket.
Der Schnee wird über Nacht in den meisten Teilen des Staates mit einer Geschwindigkeit von ein bis zwei Zentimetern pro Stunde fallen, was zu einer eingeschränkten Sichtbarkeit auf den Straßen führt.
„Der Öffentlichkeit wird geraten, wenn möglich zu Hause zu bleiben und nur zu fahren, wenn es unbedingt notwendig ist“, sagte Highway Administrator Jonathan Gulliver in einer Erklärung. „Indem wir das Fahren unseren Fachleuten überlassen, die für die Eis- und Schneeräumung zuständig sind, können sie auf den Straßen arbeiten und ihre Aufgaben während dieses Sturms sicher und effektiv erledigen. Aufgrund der vorhergesagten hohen Schneemengen werden wir am Donnerstag den größten Teil des Tages mit Räumfahrzeugen und anderen Geräten unterwegs sein müssen. Wir bitten die Öffentlichkeit daher dringend, die Straßen bis Freitag nicht zu befahren.“
Mehr als 3.000 Räumfahrzeuge werden in der Nacht zum Donnerstag auf den Straßen unterwegs sein.