Sie überprüfen Ihre Haut sorgfältig auf neue oder veränderte Muttermale, als Sie es sehen: einen großen, mehrfarbigen Fleck mit einem gezackten Rand. Es handelt sich um ein Musterbeispiel für einen atypischen Leberfleck, der mehrere der ABCDE-Anzeichen eines Melanoms aufweist. Die nächsten Schritte liegen auf der Hand: Rufen Sie Ihren Hautarzt an und vereinbaren Sie einen Termin zur Untersuchung.
Aber was, wenn der Fleck nicht wie die Bilder von Hautkrebs aussieht, die Sie gesehen haben? Manchmal ist es nicht so einfach, einen möglichen Hautkrebs zu erkennen. Hautkrebs gibt es in vielen Formen, und Tumore weisen nicht immer die bekanntesten Merkmale der Krankheit auf.
Eine unerwartete Diagnose
Bei der Feststellung, ob ein bestimmter Leberfleck besorgniserregend ist, ist das ABCDE-Akronym, das für Asymmetrie, Unregelmäßigkeit der Ränder, Farbabweichungen, Durchmesser über 6 mm und Entwicklung oder Veränderung steht, ein wirksames Instrument. Zu wissen, wofür die einzelnen Buchstaben stehen, und zu lernen, diese Warnzeichen zu erkennen, ist ein wichtiger erster Schritt, um sicherzustellen, dass Ihre Selbstuntersuchungen produktiv sind. Aber sich nur auf die ABCDEs zu verlassen, ist nicht die beste Strategie für die Selbstuntersuchung.
„Man könnte etwas übersehen“, sagt Darrick Antell, MD, ein in New York praktizierender, zertifizierter plastischer und rekonstruktiver Chirurg. „Das kann ein gefährlicher Fehler sein.“
Die ABCDEs sollen nur dabei helfen, Melanome zu erkennen, nicht aber andere Arten von Hautkrebs, und trotzdem können einige Melanome mit den ABCDEs nicht erkannt werden.
„Ich hatte einen Patienten, der ein amelanotisches Melanom hatte“, sagt Dr. Antell. „Manche Leute wissen nicht einmal, dass es sie gibt. Es war nur ein kleiner weißer Fleck.“
Amelanotischen Melanomen fehlt das dunkle Pigment Melanin, das den meisten Muttermalen ihre Farbe verleiht. Sie können rosa, weiß, rot oder sogar durchsichtig sein.“
Dr. Antell sagt, sein Patient habe darauf bestanden, dass der Fleck, der auf seiner Brust erschienen war, neu sei. Dr. Antell führte eine Biopsie des Flecks durch – „im Zweifelsfall sollte man ihn herausschneiden“ – und sowohl er als auch sein Patient waren überrascht, dass es sich um ein Melanom handelte. Der Fleck sah zwar nicht wie eine typische Krebsläsion aus, erwies sich aber dennoch als gefährlich.
Über die ABCDEs hinaus
Eine Früherkennungsstrategie, die über die ABCDEs hinausgeht, ist das Konzept des hässlichen Entleins. Im Allgemeinen ähneln sich die Muttermale einer Person. Ein Leberfleck, der deutlich anders aussieht als andere am Körper – ob er nun den ABCDEs entspricht oder auf andere Weise verdächtig aussieht – sollte als besorgniserregender Ausreißer betrachtet werden. Wenn eine Person beispielsweise viele große, dunkle Muttermale hat und auf ein kleineres, rötliches Muttermal stößt, sollte sie darauf achten, diese Stelle untersuchen zu lassen.
Schließlich treten einige Formen von Hautkrebs in Läsionen auf, die nicht einmal als Muttermale gelten. Das Basalzellkarzinom, die häufigste Form von Hautkrebs, kann in einer glänzenden Beule von fast beliebiger Farbe auftreten – einschließlich scheinbar unbedrohlicher Farbtöne wie perlweiß, klar und rosa. Plattenepithelkarzinome erscheinen manchmal als verkrusteter Fleck oder blutende, offene Wunde.
Dr. Antell sagt, das Wichtigste bei der Beurteilung eines Flecks auf der Haut sei die Entwicklung, auch wenn der Bereich keine anderen typischen Probleme aufweise. Sein Patient mit amelanotischem Melanom vertraute auf sein Gefühl, dass der Fleck vorher nicht da war. Er machte einen Termin, um ihn untersuchen zu lassen, und das hat ihm wahrscheinlich das Leben gerettet.
„Wenn er neu ist, sich in Größe oder Form verändert oder blutet, sollte man ihn nicht ignorieren“, sagt er. „Wenn Sie Zweifel haben, lassen Sie es von einem Fachmann untersuchen.“