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Music of the Sun ist das Debütalbum der barbadischen Künstlerin Rihanna, das am 12. August 2005 von Def Jam Recordings veröffentlicht wurde. Bevor sie bei einer Plattenfirma unterschrieb, wurde Rihanna von dem Plattenproduzenten Evan Rogers entdeckt, der Rihanna half, Demobänder aufzunehmen, die an potentielle Plattenfirmen geschickt werden konnten. Nachdem Rihanna von Jay-Z, dem ehemaligen Chief Executive Officer (CEO) und Präsidenten von Def Jam, unter Vertrag genommen wurde, arbeitete sie weiterhin mit Rogers und seinem Produktionspartner Carl Sturken sowie mit anderen Produzenten für ihr Debütalbum zusammen. Music of the Sun wurde zwischen 2004 und 2005 aufgenommen. Auf dem Album singen unter anderem Künstler wie Kardinal Offishall, J-Status und Vybz Kartel. Als R&B-Album enthält Music of the Sun musikalische Elemente von Dance-Pop und karibischen Musikgenres wie Dancehall und Reggae.
Das Album erhielt im Allgemeinen gemischte Kritiken von Musikkritikern, die die Dancehall- und karibisch inspirierten Songs lobten, während andere die Produktion kritisierten. Music of the Sun debütierte auf Platz 10 der United States (U.S.) Billboard 200 und Platz sechs der Top R&B/Hip-Hop Albums Chart. Das Album erreichte die Top-40 der Albumcharts in Deutschland, Neuseeland, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich. Es brachte zwei Singles hervor: „Pon de Replay“ und „If It’s Lovin‘ that You Want“, von denen die erste auf Platz zwei der US Billboard Hot 100 und die zweite auf Platz eins der US Hot Dance Club Songs Charts landete. Music of the Sun wurde von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Gold ausgezeichnet, was bedeutet, dass mehr als 500.000 Exemplare verkauft wurden.
Hintergrund und Entwicklung
Bevor sie bei Def Jam Recordings unterschrieb, wurde Rihanna in ihrem Heimatland Barbados vom amerikanischen Plattenproduzenten Evan Rogers entdeckt. Die beiden lernten sich im Dezember 2003 durch gemeinsame Freunde von Rihanna und Rogers‘ Frau kennen, während das Paar auf Barbados Urlaub machte, weil Rihannas Freund Rogers‘ Frau erzählt hatte, wie die aufstrebende Sängerin immer sang und auftrat. Nach dem ersten Treffen bat Rogers Rihanna in sein Hotelzimmer, wo sie „Emotion“ von Destiny’s Child und „Hero“ von Mariah Carey vortrug. Rihannas Darbietungen beeindruckten Rogers, der sie daraufhin nach New York mitnahm, wo sie in Begleitung ihrer Mutter einige Demobänder aufnahm, die an Plattenfirmen geschickt werden konnten. Die Produktion der Demobänder dauerte etwa ein Jahr, da Rihanna nur in den Schulferien aufnehmen konnte. Im Alter von 16 Jahren wurde Rihanna von Rogers‘ und Carl Sturkens Produktionsfirma Syndicated Rhythm Productions unter Vertrag genommen, die ihr einen Anwalt und einen Manager zuwies, bevor die fertigen Demobänder Ende 2004 an verschiedene Plattenfirmen in aller Welt verschickt wurden. Der erste, der auf das Demoband reagierte, war Jay-Z, der kürzlich zum Präsidenten und CEO von Def Jam Recordings ernannt worden war. Rihanna sprach für ihn und den Musikmogul L.A. Reid in dessen Büro vor. Rückblickend auf das Vorsprechen und das Treffen mit Jay-Z erklärte Rihanna in einem Interview, wie sie sich fühlte, bevor sie den Raum betrat, und sagte:
„Da wurde ich wirklich nervös … I was like: ‚Oh Gott, er ist genau da, ich kann nicht hinsehen, ich kann nicht hinsehen, ich kann nicht hinsehen!‘ Ich erinnere mich, dass ich extrem still war. Ich war sehr schüchtern. Mir war die ganze Zeit über kalt. Ich hatte Schmetterlinge im Bauch. Ich saß gegenüber von Jay-Z. Wie Jay-Zee. Ich war wie ein Star.“
Während des Vorsprechens sang Rihanna Whitney Houstons Cover von „For the Love of You“ sowie „Pon de Replay“ und „The Last Time“, die von Rogers und Sturken geschrieben und produziert wurden und auf ihrem Debütalbum „Music of the Sun“ zu hören sein würden. Jay-Z war anfangs skeptisch, Rihanna unter Vertrag zu nehmen, da er der Meinung war, dass „Pon de Replay“ eine Nummer zu groß für sie sei, und sagte: „Wenn ein Song so groß ist, ist es schwer, wieder davon loszukommen. Ich nehme keine Songs unter Vertrag, ich nehme Künstler unter Vertrag“. Das Vorsingen führte dazu, dass Rihanna im Februar 2005, am selben Tag des Vorsingens, einen Plattenvertrag mit Def Jam Recordings über sechs Alben unterzeichnete, wobei Jay-Z sagte: „Es gibt nur zwei Wege nach draußen. Durch die Tür, nachdem du diesen Vertrag unterschrieben hast. Oder durch dieses Fenster …“, womit er meinte, dass er sie nicht gehen lassen würde, wenn sie einen Plattenvertrag unterschreibt. Nachdem sie bei Def Jam Recordings unterschrieben hatte, sagte Rihanna andere Treffen mit Plattenfirmen ab und zog von Barbados nach New York, um bei Rogers und seiner Frau zu leben. Rihanna erklärte Kidzworld das Konzept hinter dem Titel des Albums, indem sie sagte, dass die Sonne sowohl für ihre heimische karibische Kultur als auch für sie selbst steht und dass das Album aus Musik aus ihrem Erbe besteht.
Aufnahme und Komposition
Nachdem Rihanna einen Plattenvertrag mit Def Jam Recordings unterschrieben hatte, begann sie mit verschiedenen Produzenten für das Debütalbum zu arbeiten und setzte die Zusammenarbeit mit Rogers und Sturken fort, die zuvor „Pon de Replay“ und „The Last Time“ für Rihannas Demotape geschrieben und produziert hatten. Als Rihanna „Pon de Replay“ zum ersten Mal hörte, wollte sie es nicht aufnehmen, da sie den Song als „sing-songy“ empfand, aber am Ende des Aufnahmeprozesses gefiel ihr der Song immer besser. In einem Interview mit Kidzworld erklärte Rihanna, wie die beiden ihr dabei halfen, ihre Fähigkeiten als Songwriterin zu entwickeln. Rogers und Sturken hatten bereits mit Künstlern wie Britney Spears, Christina Aguilera und Kelly Clarkson zusammengearbeitet.
Music of the Sun wurde von karibischer Musik inspiriert, darunter Soca, Dancehall und Reggae, sowie von Dance-Pop und R&B. Die Leadsingle „Pon de Replay“ wurde von Rogers, Sturken und Vada Nobles geschrieben und von den beiden Erstgenannten produziert. Musikalisch ist „Pon de Replay“ von den Musikgenres Dance-Pop, R&B und Dancehall beeinflusst. Textlich geht es in dem Lied darum, den DJ zu bitten, den Lieblingssong des Protagonisten zu spielen, sowie um die Erfüllung beim Tanzen in einem Club. „The Last Time“, geschrieben und produziert von Rogers und Sturken, ist eine von Akustikgitarren getragene Ballade, während „Now That I Know“ ein von Streichern getragener Song ist. Zusätzlich zur Zusammenarbeit mit Rogers und Sturken für den Großteil des Albums, arbeitete Rihanna mit den Produktionsteams Poke & Tone von Trackmasters und Stargate zusammen. Ersterer schrieb und produzierte die zweite Single aus dem Album, „If It’s Lovin‘ that You Want“, die Rihanna als „Fun Song“ bezeichnete. If It’s Lovin‘ that You Want“ ist ein Song von R&B und handelt von einem Mädchen, das einem Jungen sagt, dass er sie zu seinem Mädchen machen soll, weil sie das hat, was der Junge will. Ein Remix des Songs mit dem Titel „If It’s Lovin‘ That You Want – Part 2“, der Rap-Gesang von Cory Gunz enthält, war als Bonustrack auf Rihannas zweitem Album A Girl Like Me (2006) enthalten. Neben Rogers und Sturken war Stargate Co-Autor und Co-Produzent von „Let Me“, das als neunter Song auf dem Album erscheint. Music of the Sun enthält eine Coverversion des Songs „You Don’t Love Me (No, No, No)“ der jamaikanischen Sängerin Dawn Penn und ist mit dem Dancehall-Künstler Vybz Kartel zu hören.
Reaktionen
Kritische Reaktionen
Jason Birchmeier von Allmusic lobte Music of the Sun und vergab 3.5 von 5 Sternen; Birchmeier kommentierte, dass das Album Rihanna als „gewinnend und nicht als Möchtegern“ präsentiert und wie sie es geschafft hat, sich von anderen Dance-Pop-Künstlern wie Ashanti, Beyoncé Knowles und Ciara abzusetzen. Birchmeier stellte weiter fest, dass „Music of the Sun nach einer Weile in gesichtslose Slow-Jams abgleitet, wobei die allgemeine Konsistenz nicht zu seinen Attributen gehört, aber glücklicherweise zieht es das Tempo gegen Ende an … das Ergebnis ist eines der einnehmenderen Urban-Dance-Pop-Alben des Jahres.“ Chantal Jenoure von The Jamaica Observer gab dem Album 3,5 von 5 Sternen und lobte die Dancehall- und Hip-Hop-Komposition mehrerer Songs, darunter „Pon de Replay“, „Rush“, „Let Me“, „Music of the Sun“ und „That La La La“, und schrieb, dass sie dem Hörer ein „glückliches“ und „unbeschwertes“ Gefühl geben.
Kelefa Sanneh von der New York Times gab Music of the Sun eine „gemischte“ Bewertung; Sanneh lobte Rihanna dafür, dass sie Dancehall- und Reggae-Genres mit populäreren und Mainstream-Genres kombinierte und bemerkte, dass die Kombination aus Dancehall und Pop zu „einem der größten und verführerischsten Clubtracks des Sommers“ führte. Allerdings merkte Sanneh an, dass Rihanna „gestrandet“ klingt, wenn es keinen Beat zum Mitsingen gibt. Liam Colle lobte das Album und seine karibisch angehauchten Beats und gab Music of the Sun eine Bewertung von 5 von 10 Punkten. Barry Walters vom Rolling Stone bewertete es mit 2,5 von 5 Sternen und beschrieb, dass dem Album der Wiederholungswert, der Einfallsreichtum und der Rhythmus der Single fehle, mit „generischem stimmlichen Schluckauf und Schnickschnack“ des US-R&B, der ihren „karibischen Charme“ überlagert. Sal Cinquemani vom Slant Magazine bewertete das Album mit 2,5 von 5 Sternen und beschrieb es als eine „Flut von Teenie-R&B-Chanteusen“ und beschrieb die Leadsingle „Pon de Replay“ als „eine Dancehall-Pop-Mischung, die viel von ihrem Schweiß und Shimmy an Beyoncé Knowles‘ „Baby Boy“ verdankt“. Evan Serpick von Entertainment Weekly war kritisch gegenüber Music of the Sun und bewertete das Album mit der Note C. Er schrieb: „Die lebendige Stimme der 17-Jährigen hebt Tracks wie ‚That La La La‘ und ‚Let Me‘ an, aber dieses fade Dancehall/R&B-Debüt ist gefüllt mit schäbiger Produktion und rührseligen Arrangements, die die Music of the Sun ausblenden.“
Kommerzielle Performance
In den Vereinigten Staaten debütierte Music of the Sun und erreichte in der Chart-Ausgabe vom 17. September 2005 Platz 10 der Billboard 200 Album-Charts. Das Album hielt sich insgesamt 35 Wochen in den Charts. Music of the Sun debütierte in den U.S. Top R&B/Hip-Hop Albums Charts auf Platz 6 in der gleichen Chart-Ausgabe und hielt sich insgesamt 44 Wochen in den Charts. Nach fünfmonatiger Veröffentlichung wurde das Album am 1. Januar 2006 von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Gold ausgezeichnet, was eine verkaufte Auflage von über 500.000 Exemplaren bedeutet. Bis zum 23. Juli 2010 hatte sich das Album in den Vereinigten Staaten 593.000 Mal verkauft. In Kanada erreichte Music of the Sun bei seinem Debüt am 17. September 2005 Platz sieben der kanadischen Albumcharts, fiel aber in der darauffolgenden Woche aus den Top Ten. Nach vier Monaten der Veröffentlichung wurde das Album von Music Canada mit Platin für über 100.000 verkaufte Exemplare ausgezeichnet.
Außerhalb der Vereinigten Staaten und Kanadas konnte Music of the Sun keinen vergleichbaren Chart-Erfolg erzielen. Im Vereinigten Königreich debütierte das Album und erreichte in der Chart-Ausgabe vom 10. Oktober 2005 Platz 35 der UK-Album-Charts. In der zweiten Chartwoche fiel Music of the Sun um drei Positionen auf Platz 38 und fiel in der folgenden Woche aus den Official UK Top 40. Am 12. Mai 2006 wurde das Album von der British Phonographic Industry (BPI) mit Gold ausgezeichnet, da mehr als 100.000 Exemplare ausgeliefert wurden. In Europa debütierte das Album am 11. September 2005 auf Platz 46 der Schweizer Albumcharts und erreichte vier Wochen später Platz 38 der Charts. In Österreich debütierte Music of the Sun in der Chart-Ausgabe vom 18. September 2005 auf Platz 61 der österreichischen Album-Charts und erreichte in der darauf folgenden Woche Platz 45. Das Album erreichte in der Chart-Ausgabe vom 24. September 2005 erstmals Platz 93 der französischen Album-Charts. In den Niederlanden erreichte Music of the Sun in der Chart-Ausgabe vom 29. April 2006 Platz 98 der niederländischen Album-Charts und hielt sich eine Woche lang in den Charts. In Neuseeland debütierte das Album am 26. September 2005 auf Platz 40 der neuseeländischen Albumcharts. Zwischen dem 29. September und dem 10. Oktober 2005 fiel Music of the Sun aus den Top-40-Albencharts, stieg aber am 10. Oktober 2005 wieder auf Platz 40 ein. In der vierten Chartwoche erreichte das Album Platz 26.
Singles
„Pon de Replay“ wurde am 24. Mai 2005 als Leadsingle des Albums veröffentlicht. Es erhielt positive Kritiken von Musikkritikern, die die westindisch und karibisch inspirierte Komposition lobten. Bill Lamb von About.com kritisierte jedoch den Song und schrieb, dass der Text den Hörer nicht intellektuell herausfordere oder zum Nachdenken über die Bedeutung des Songs anrege. Der Song erreichte Platz eins der neuseeländischen Singles-Charts und Platz zwei der U.S. Billboard Hot 100 Charts sowie der UK Singles-Charts. Das dazugehörige Musikvideo wurde von Little X gedreht und zeigt Rihanna in einer Clubumgebung. „If It’s Lovin‘ that You Want“ wurde als zweite und letzte Single aus Music of the Sun am 2. Dezember 2005 veröffentlicht. Der Song erhielt von den Kritikern gemischte Kritiken, wobei die Mehrheit Rihannas Gesangsleistung lobte und kritisierte. Der Song konnte nicht an den Chart-Erfolg von „Pon de Replay“ anknüpfen, erreichte aber Platz 36 der U.S. Billboard Hot 100 und war in mehreren anderen Charts unter den Top Vierzig. Das dazugehörige Musikvideo wurde von Marcus Raboy gedreht und zeigt Rihanna in einer Strandkulisse.
Tracklist
- „Pon de Replay“
- „Here I Go Again“ (featuring J-Status)
- „If It’s Lovin‘ That You Want“
- „You Don’t Love Me (No, No, No)“ (featuring Vybz Kartel)
- „That La, La, La“
- „The Last Time“
- „Willing to Wait“
- „Music of the Sun“
- „Let Me“
- „Rush“ (featuring Kardinal Offishall)
- „There’s a Thug in My Life“ (featuring J-Status)
- „Now I Know“
Internationaler Bonus Track
13. „Pon de Replay“ (Remix mit Elephant Man)
UK Bonustrack
14. „Should I?“ (featuring J-Status)
Japanischer Bonustrack
14. „Should I?“ (featuring J-Status)
15. „Hypnotized“
Personal
Credits für Music of the Sun angepasst von Allmusic.
Musiker
- Rihanna – Gesang
- Rob Mounsey- Arrangeur/Dirigent
- Full Force – Gesang (Hintergrund)
- Carl Sturken – Komponist, Gitarre, Keyboards, Klavier,
- Evangeline Evelyn – Gitarre
- Lawrence Glazener – Bass
- Avril Brown – Violine
- Kenneth Burward-Hoy – Violine
- Yana Goichman – Violine
- Ann Leathers – Violine
- Cenovia Cummins – Violine
- Jan Mullen – Violine
- Elizabeth Nielson – Violine
- Debra Shufelt – Violine
- Marti Sweet – Violine
- Uri Vodoz – Violine
- Carol Wener – Violine
- Stephanie Cum – Cello
- Richard Locker – Cello
- Mark Orrin Shuman – Cello
- Lian Truffle – Cello
- Tristan Hart – Viola
- Vince Lionti – Viola
- Sue Pray – Viola
Produktion
- Evan Rogers, Carl Sturken – Executive Producers
- Full Force, Evan Rogers – Vocal production
- Full Force – Additional vocal production
- Al Hemberger, Matt Noble, Malcolm Pollack – Enginners
- Jason Agel, Roy Matthews, Alex Pinto – Assistant engineers
- Jason Goldstein, Jason Groucott, Al Hemberger – Mixing
- Chris Gehringer – Mastering
- Jay Brown, Adrienne Muhammad, Tyran „Ty Ty“ Smith – A&B
- Tai Linzie – Design
- Andy West – Art Direction
- Tai Linzie, Mark Mann, Ivan Otis – Photography