Nagual – Leitfaden für Fabelwesen

In der mesoamerikanischen Volksreligion ist ein Nagual oder Nahual (beide ausgesprochen) ein menschliches Wesen, das die Macht hat, sich auf magische Weise in eine Tiergestalt zu verwandeln: meistens ein Esel, ein Truthahn oder ein Hund, aber auch andere und mächtigere Tiere wie der Jaguar und der Puma.
Es wird angenommen, dass ein solcher Nagual seine Kräfte je nach seiner Persönlichkeit zum Guten oder zum Bösen nutzt. Die spezifischen Glaubensvorstellungen variieren, aber das allgemeine Konzept des Nagualismus ist panmesoamerikanisch. Der Nagualismus ist mit präkolumbianischen schamanistischen Praktiken verbunden, und zwar durch Darstellungen aus der Olmekenzeit, die als Verwandlung von Menschen in Tiere interpretiert werden. Das System ist mit dem mesoamerikanischen Kalendersystem verknüpft, das für Wahrsagerrituale verwendet wird.
Das Geburtsdatum bestimmt oft, ob eine Person ein Nagual sein wird. Der mesoamerikanische Glaube an den Tonalismus, wonach alle Menschen ein tierisches Gegenstück haben, mit dem ihre Lebenskraft verbunden ist, ist ebenfalls Teil der Definition des Nagualismus. Im Englischen wird das Wort oft mit „transforming witch“ übersetzt, aber Übersetzungen ohne die negative Konnotation des Wortes Hexe wären „transforming trickster“ oder „shape shifter“.
Das Wort nagual leitet sich von dem Nahuatl-Wort nahu?lli ab, einem indigenen religiösen Praktiker, der von den Spaniern als „Magier“ bezeichnet wurde. Das Nagual wird zusammen mit den anderen Merkmalen des Geburtstages einer Person bei der Geburt erworben. Jeder Tag wird mit einem Tier assoziiert, das starke und schwache Aspekte hat. Eine Person, die am „Hundetag“ geboren wurde, hätte sowohl starke als auch schwache „Hunde“-Aspekte.
Im Nahuatl wurde das Wort tonalli sowohl für einen Tag als auch für das mit diesem Tag verbundene Tier verwendet. Das nagual ist anders: Während das tonal der eigentliche Tagesgeist ist, ist das nagual der mit dem Tag vertraute Geist. Es ist wahrscheinlich, dass der tonal den Tagesaspekt und der nagual den Nachtaspekt des tonalli, der „Dinge des Tages“, darstellt. Da die Träger mächtiger Magie in der Regel an bestimmten Tagen geboren wurden, die mit Tieren mit einem starken oder schädlichen Aspekt in Verbindung stehen, hatten sie oft bestimmte Tonale wie den Jaguar oder den Puma. In der aztekischen Mythologie war der Gott Tezcatlipoca der Beschützer des Nagualismus, denn sein Tonal war der Jaguar und er regelte die Verteilung des Reichtums.