NBA will nach Seattle oder Las Vegas oder St. Louis expandieren
Die NBA und die NBAPA werden sich in Kürze treffen, um ein neues Collective Bargaining Agreement (CBA) auszuarbeiten, und alles deutet darauf hin, dass die bisherigen Gespräche sehr gut verlaufen sind und es sehr wahrscheinlich ist, dass die Liga und die Spieler eine Lösung finden werden, um einen weiteren Lockout zu verhindern.
Das Problem sind die neuen TV-Verträge, die erst in dieser Saison in Kraft getreten sind und zu den massiv überhöhten Verträgen geführt haben, die im Sommer ausgeteilt wurden. Die neuen TV-Verträge enthalten auch eine Expansionsklausel, die im Falle einer NBA-Erweiterung zu höheren Einnahmen führt. Diese Klausel wird wahrscheinlich dazu führen, dass die NBA vor 2025 mindestens ein paar weitere Teams aufnimmt.
Bevor die NBA expandiert, muss sie die Probleme, die sie bereits mit Teams und Standorten hat, gründlich untersuchen und angehen. Im Großen und Ganzen ist die NBA insofern stabil, als es keine Teams gibt, die aktiv nach neuen Arenen suchen, und die Liga hat nur wenige Arenen, die älter als 30 Jahre sind. Die älteste Arena der Liga ist die Oracle Arena, in der die Golden State Warriors spielen und die 1966 erbaut wurde. Normalerweise wäre eine so alte Arena ein Grund zur Sorge, aber die Warriors bauen derzeit eine neue Arena, die 2019 eröffnet werden soll. Die nächstälteste Arena ist der New Yorker Madison Square Garden, der 1968 erbaut wurde. Der Garden wurde jedoch mehrfach renoviert, so dass er mit einigen der besten Arenen in den Vereinigten Staaten mithalten kann.
Die übrigen Arenen der Liga sind weniger als 30 Jahre alt, obwohl es einige gibt, die sich der 30-Jahres-Marke innerhalb dieses Jahrzehnts nähern. Aber zum größten Teil wurden diese Arenen in den letzten Jahren umfassend renoviert oder werden demnächst umfassend renoviert.
Die Liga hatte bisher zwei instabile Standorte in Milwaukee und Sacramento, aber neue Arenen sind im Bau für Eröffnungen in 2016 und 2017.
Diese Stabilität wird es der NBA ermöglichen, effektiv zu expandieren und nicht einen potenziellen Markt für ein bereits etabliertes Team zu ruinieren, da keines der 30 Teams der Liga in den nächsten 10 bis 15 Jahren wahrscheinlich umziehen wird.
An welche Standorte wird die NBA also expandieren? Die offensichtliche Antwort für die meisten NBA-Fans wird Seattle, Washington, sein. Seattle war von 1967 bis 2007 Gastgeber für die Sonics. Ein neues NBA-Team in Seattle würde wahrscheinlich die Geschichte der alten Sonics übernehmen, und die Thunder würden dann ab 2008 als Expansionsteam gezählt werden. Dies ist ähnlich wie das, was mit den Hornets und Pelicans geschehen ist.
Weitere Städte, die in Frage kommen, sind Las Vegas, St. Louis, Kansas City, Louisville, Vancouver und möglicherweise Buffalo. Jede Stadt ist eine einzigartige Bereicherung für die NBA, hat aber auch ihre eigenen Probleme.
Las Vegas ist wahrscheinlich der nächste Spitzenreiter hinter Seattle aufgrund der neu errichteten T-Mobile Arena und der Tatsache, dass die NHL dorthin expandiert hat und die Raiders der NFL wahrscheinlich in ein paar Jahren ebenfalls dorthin ziehen werden. Das Problem für Vegas ist das Glücksspiel. Die NBA hat eine unangenehme Geschichte mit Wettskandalen, und obwohl die großen Skandale wie der, der die Liga die Franchise der Indianapolis Olympians kostete, mehr als ein halbes Jahrhundert alt sind, kann die Liga den jüngeren Tim Donaghy-Skandal nicht übersehen.
St. Louis, das bereits zwei NBA-Franchises, die Bombers und die Hawks, beherbergt hat, wäre ein guter Standort für ein Team, weil es der Liga erlaubt, die Konferenzen auszugleichen, wenn ein Expansionsteam nach Seattle vergeben wird.
Kansas City hat eine neuere Arena und wäre ein großer Anziehungspunkt, aber die Stadt ist kleiner und wahrscheinlich zu westlich gelegen für die NBA. Die Stadt hatte jedoch in den 1970er Jahren ein NBA-Team, als die Kings dort spielten, bevor sie nach Sacramento umzogen.
Louisville ist wie St. Louis in einer guten Lage, um die Konferenzen auszugleichen, liegt aber zu nahe an anderen bereits bestehenden NBA-Städten.
Vancouver, das in den 1990er Jahren für ein paar Jahre die Grizzlies hatte, würde nur dann ein Expansionsteam bekommen, wenn Seattle es nicht bekommt, und das wird wahrscheinlich nicht passieren.
Buffalo ist ebenfalls ein aussichtsloses Unterfangen, ein NBA-Team zu bekommen. Buffalo hatte in den 1970er Jahren die Braves, bevor sie nach Kalifornien zogen und zu den Clippers wurden, aber die Stadt hat seit Jahrzehnten mit wirtschaftlichen Problemen zu kämpfen, und wie man an den Schwierigkeiten der Bills und Sabres sieht, ist sie für Spieler nicht unbedingt ein attraktiver Ort.
Mexico City wurde ein paar Mal erwähnt, aber die NBA wird wegen des instabilen politischen Klimas und des Wechselkurses nicht dorthin gehen.
Andere Städte wie Tampa, Boise und Omaha sind einfach zu klein für ein NBA-Team, und Städte wie Baltimore, Providence und Pittsburgh liegen zu nahe an anderen, bereits bestehenden NBA-Märkten, um eine NBA-Franchise zu rechtfertigen.
Interessant ist auch, dass die NBA gerne Teams in gescheiterte Märkte zurückverlegt. Die NBA hat 12 Teams (Washington, Toronto, Minnesota, Cleveland, Detroit, Indiana, Denver, Milwaukee, Philadelphia, Charlotte, New Orleans, Chicago), die sich derzeit in Märkten befinden, in denen frühere NBA-Teams gescheitert sind. Zwei weitere Städte, San Diego und St. Louis, haben NBA-Teams verloren, nur um ein anderes NBA-Team zu bekommen und auch dieses zu verlieren.
Von den Städten, die ein NBA-Team verloren haben, hat die Liga nur in 13 von ihnen nicht versucht, neue Teams anzusiedeln: Seattle, Vancouver, Anderson, Sheboygan, Tri-cities, Waterloo, Kansas City, Cincinnati, Rochester, Syracuse, Fort Wayne, Providence und Pittsburgh. Viele dieser Städte haben derzeit NBA-Teams in ihrer Nähe, wie z.B. Fort Wayne und Anderson, die sehr nahe an Indianapolis liegen.
Wie stehen die Chancen, dass die NBA in den nächsten Jahren expandiert? us online sportsbooks hat die Chancen als ziemlich niedrig.
Die NBA wird vor 2025 wahrscheinlich nur zwei neue Teams aufnehmen, und wie bereits erwähnt, hat Seattle die Oberhand, um eines dieser beiden Teams zu bekommen. Die andere Stadt wird wahrscheinlich St. Louis sein, nur um die Konferenzen auszugleichen. Allerdings könnte die NBA Memphis und New Orleans jederzeit in die Eastern Conference verlegen und nach Las Vegas expandieren.
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