Die USA stehen in den Schlagzeilen, wenn es um Reformen der Einwanderungspolitik geht, angefangen bei der vorgeschlagenen Grenzmauer zu Mexiko über ein Einwanderungsverbot für bestimmte muslimische Länder bis hin zu insgesamt strengeren Grenzkontrollen. Einiges davon hat mit „Sicherheit“ zu tun, aber die tiefere Besorgnis besteht darin, dass ausländische Arbeitskräfte und Einwanderer den US-Arbeitsmarkt für in den USA ansässige Arbeitskräfte dezimieren.
Diese Schritte zur Einschränkung von Arbeitsvisa in den USA werden echte Auswirkungen auf die US-Unternehmen haben, die sich häufig darüber beklagen, dass bestimmte technische und wissenschaftliche Qualifikationen in den USA nicht verfügbar sind. Diese Situation spiegelt sich auch in anderen Ländern wie Australien und Singapur wider, wo es zu Spannungen zwischen den Interessen der einheimischen Wirtschaft und der Einwanderungspolitik kommt.
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H1B-Visum unter Beschuss
In diesem Sinne ist eine der ausdrücklichen Prioritäten der Trump-Administration die Reform des H1B-Arbeitsvisums für „Spezialberufe“, die sich sowohl auf US-amerikanische als auch auf ausländische Unternehmen auswirkt, die ausländische Staatsangehörige einstellen. Jedes Jahr werden 85.000 H1B-Visa aus einem Pool von über 200.000 Bewerbern über ein Lotteriesystem vergeben, das große indische Outsourcing-Unternehmen begünstigt hat, die ausländische Vertragsarbeiter im IT-Bereich in die USA schicken.
Es ist umstritten, ob das Programm in dem Maße missbraucht wird, wie manche behaupten, aber fairerweise muss man sagen, dass es dokumentierte Beispiele von US-Unternehmen gibt, die US-Arbeitskräfte durch billigere ausländische Talente ersetzen und die ausscheidenden Arbeitskräfte zwingen, ihre Nachfolger auszubilden.
Diese Praktiken veranlassten Präsident Trump dazu, eine Reform des H1B-Programms zu versprechen, und seit seinem Amtsantritt hat es bereits eine Reihe von Änderungen auf Verwaltungsebene gegeben. Auch die Mitglieder des Kongresses machen mit und erwägen mehrere neue Gesetze, die das Programm überarbeiten sollen.
Auswirkungen auf Unternehmen in den USA
Am deutlichsten sind die Auswirkungen auf IT-Unternehmen im Silicon Valley, die technisch versierte ausländische Mitarbeiter einstellen. Sie sehen sich nun mit strengeren Kontrollen der Arbeitsvisa konfrontiert und versuchen stattdessen, Satellitenbüros im nahe gelegenen Kanada zu eröffnen, um das benötigte Personal zu bekommen. Bestehende H1B-Beschäftigte werden möglicherweise ebenfalls einer strengeren Prüfung unterzogen, wenn sie den Arbeitgeber wechseln oder ihr derzeitiges Visum über die ersten drei Jahre hinaus verlängern wollen.
Bisherige Maßnahmen
Bis es ein neues Gesetz zur Änderung des H1B-Programms gibt, müssen alle Reformen auf Verwaltungsebene im Rahmen der derzeitigen Vorschriften erfolgen. Hier sind einige der bereits unternommenen Schritte:
Executive Order: „Buy American, Hire American“: Präsident Trump hat in einer Executive Order die für das H1B-Programm zuständigen Behörden angewiesen, Missbräuche zu beseitigen, den höchstbezahlten Positionen Vorrang einzuräumen und die Zahl der IT-Vertragsarbeiter, denen ein Visum erteilt wird, zu verringern.
Ausgenommen sind Computerprogrammierer der Einstiegsstufe: Insbesondere Computerprogrammierer auf Einstiegsebene, die fast 20 % der bisherigen H1B-Visumsempfänger ausmachten, werden laut USCIS nun vollständig von dem Programm ausgeschlossen.
Verstärkte Prüfung von Anträgen: Für H1B-Bewerber wird eine neue Stufe der Überprüfung verlangt, einschließlich der Angabe von Handles in den sozialen Medien, allen Reiseberichten und Kontaktinformationen für die letzten fünf Jahre.
Ehegattenvisa eingeschränkt: Ehegatten von H1B-Visuminhabern dürfen möglicherweise nicht mehr mit dem H-4-Visum in den USA bleiben, ein schwerer Schlag für Familien, die den Arbeitnehmer begleiten möchten.
Vorgeschlagene Maßnahmen
Die meisten der im Kongress vorgeschlagenen Gesetzesentwürfe konzentrieren sich auf mehrere primäre Reformen zur Beseitigung dessen, was als „billige ausländische Arbeitskräfte“ angesehen wird:
Anhebung des Mindestlohns: Es gibt mehrere Gesetzesentwürfe, die darauf abzielen, die H1B-Gehälter auf ein Minimum von 100.000 Dollar zu erhöhen, wodurch Vertragsarbeiter, die jetzt für 60.000 Dollar pro Jahr eingestellt werden können, überflüssig würden.
Neue Qualifikationsstandards auf der Grundlage von Erfahrung und Fähigkeiten: Visa würden nur noch an Personen mit mindestens dreijähriger Erfahrung vergeben, wobei Inhabern eines Master-Abschlusses oder höher Vorrang eingeräumt würde.
Verdienstbasierte Visastandards: Diese Maßnahmen sollen die Vergabe von H1B-Visa auf die „Besten und Klügsten“ beschränken, was im Ermessen der Einwanderungsbehörden und Beamten liegt, die die Anträge prüfen.
Beschränkung der Beteiligung von Outsourcing-Firmen: Unternehmen, die mehr als 50 % ihrer Mitarbeiter mit einem aktuellen H1B-Visum beschäftigen, würden von der Nutzung des Programms vollständig ausgeschlossen.
Natürlich werden nicht alle diese Reformen umgesetzt, aber es ist sicher, dass es in den kommenden Jahren schwieriger sein wird, ein H1B-Arbeitsvisum zu erhalten. US-Unternehmen, die auf ausländische Talente angewiesen sind, werden davon betroffen sein und möglicherweise gezwungen sein, alternative Maßnahmen zu ergreifen. Eine mögliche Folge ist der verstärkte Einsatz von Fernarbeitern aus anderen Ländern, insbesondere von solchen, die bereits Erfahrungen in den USA gesammelt haben.
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