Onkel Sam will dich! (Vielleicht)

Kann man mit ADHS zum Militär?

Die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist eine der am stärksten eingeschränkten Gesundheitskategorien, wenn es darum geht, sich für den Dienst im US-Militär zu melden. Während ADHS allein eine Person nicht vom Militärdienst ausschließt, legt das Verteidigungsministerium (DOD) Personen mit einer ADHS-Diagnose und/oder vorheriger medikamentöser Behandlung erhebliche Einberufungsbeschränkungen auf.

Nach den medizinischen Standards des Verteidigungsministeriums für die Rekrutierung, die zuletzt 2018 aktualisiert wurden, gilt ADHS als disqualifizierender Zustand, wenn ein Bewerber:

• Wurde in den letzten zwei Jahren ein Medikament zur Behandlung von ADHS verschrieben
• Wurde nach dem 14. Lebensjahr ein IEP oder ein 504-Plan empfohlen oder verschrieben, oder eine Arbeitsanpassung
• Hat eine Vorgeschichte von komorbiden psychischen Störungen
• Hat eine Dokumentation von negativen akademischen, beruflichen oder Arbeitsleistungen.

Personen mit ADHS benötigen eine medizinische Ausnahmegenehmigung, um sich zu verpflichten, wenn sie diese Punkte erfüllen, wobei die einzelnen Waffengattungen – Armee, Marine, Marineinfanterie, Küstenwache und Luftwaffe – in der Regel verlangen, dass die Bewerber mehrere Monate lang keine Medikamente einnehmen und nachweisen, dass sie ohne sie auskommen, um für eine Ausnahmegenehmigung in Frage zu kommen. Jeder Zweig hat jedoch offenbar unterschiedliche Standards, die die Bewerber erfüllen müssen, bevor sie einen Antrag stellen oder sich für eine Befreiung qualifizieren können.

Die Bestimmungen des Verteidigungsministeriums haben sich im Laufe der Jahre geändert. Im Jahr 2004 konnten sich Bewerber mit ADHS bewerben, wenn sie gute schulische Leistungen vorweisen konnten und im letzten Jahr keine Medikamente eingenommen hatten. Im Jahr 2010 änderten sich die Kriterien und ähnelten mehr den heutigen Richtlinien für Menschen mit ADHS. Das Verteidigungsministerium hätte Bewerber damals auch aus folgenden Gründen ablehnen können:

• wenn sie nach ihrem 14. Lebensjahr länger als zwei Jahre mehr als eine einzige Tagesdosis an Medikamenten eingenommen hätten
• wenn sie nicht in der Lage gewesen wären, mindestens einen 2.0 GPA ohne Anpassungen
• wenn ein Arzt feststellte, dass Medikamente für eine akzeptable Berufs- oder Arbeitsleistung erforderlich waren

Warum ADHS-Beschränkungen für den Militärdienst ungerecht sind

Als klinischer Psychologe mit mehr als 30 Jahren Erfahrung in der Arbeit mit Menschen mit ADHS sage ich, dass die Richtlinien des Militärs eine Gruppe talentierter, fähiger und intelligenter Menschen effektiv von einem enorm wertvollen Karriereweg abschneiden.

Der Militärdienst ist oft eine ausgezeichnete Option für Menschen mit ADHS, von denen viele gut in stark strukturierten Umgebungen zurechtkommen und sich an Aktivität erfreuen, die der Militärdienst in Hülle und Fülle bietet.

Das Problem mit den Richtlinien des Militärs ist, dass sie eine Gruppe von Menschen von vornherein abstempeln und entmutigen. Die Ausnahmeregelungen der einzelnen Truppengattungen mögen durchaus eine Berücksichtigung der Person zulassen. Aber so wie sie geschrieben sind, setzt das Militär willkürlich eine pauschale Politik für Menschen mit ADHS durch.

Eines der Missverständnisse über ADHS ist zum Beispiel, dass diese Personen nicht aufpassen können und daher für bestimmte Positionen und Situationen ungeeignet sind. Das ist aber nicht der Fall – zur Biologie von ADHS gehört die Fähigkeit, sich stark zu konzentrieren, wenn die Person etwas interessant findet – mit oder ohne Medikamente. Abhängig von der Person, der Tätigkeit, dem Interesse und der Begabung für diese Art von Arbeit kann eine Person mit ADHS in vielen Berufen des Militärs sehr gut zurechtkommen.

Außerdem nehmen nicht alle Menschen mit ADHS Medikamente ein oder brauchen sie. Und nur weil eine Person vor einiger Zeit Medikamente eingenommen hat, heißt das nicht, dass sie sie auch jetzt oder in Zukunft braucht. Manche nehmen nur zu bestimmten Zeiten oder in bestimmten Situationen ihres Lebens Medikamente ein, z. B. in der Schule oder wenn sie den Arbeitsplatz wechseln. Andere nehmen jahrzehntelang keine Medikamente ein, bis sie sich in einer Situation befinden, in der sie sie brauchen.

Unangemessen ist auch die Zeitspanne, die einige Streitkräfte von den Bewerbern verlangen, bevor sie eine medizinische Ausnahmegenehmigung beantragen. Die Luftwaffe beispielsweise empfiehlt, dass die Antragsteller 15 Monate lang keine Medikamente einnehmen dürfen. Andere Truppengattungen bestehen, wie in den früheren Richtlinien des Verteidigungsministeriums festgelegt, auf zwei Jahren. Unabhängig von der Zeitspanne gibt es keine klinische Grundlage dafür, da es nur etwa eine Woche dauert, bis die Stimulanzien nach dem Absetzen der Behandlung vollständig aus dem Körper ausgeschwemmt sind.

Was die IEPs betrifft – was für einen Unterschied sollte es machen, wenn ein Schüler nach dem Alter von 14 Jahren einen IEP hatte? Viele Menschen brauchen während der gesamten Schulzeit Unterstützung bei der Organisation, Strukturierung, Verantwortlichkeit und vielem mehr. Das hat nichts damit zu tun, wie organisiert oder verantwortungsbewusst sie mit 20 sein können.

ADHS-Medikamente sind unvernünftig

Das Militär sollte seine Rekrutierungsstandards lockern, aber darüber hinaus muss noch viel mehr getan werden, einschließlich der Reformierung übermäßig restriktiver (und kontraproduktiver) Richtlinien bezüglich ADHS-Medikamenten. Es sind zwar nur wenige Fälle bekannt, in denen Menschen mit ADHS während des Dienstes Medikamente einnehmen können, aber in den meisten Fällen ist es Bewerbern mit ADHS nicht möglich, unmittelbar vor der Einberufung und während des aktiven Dienstes Medikamente einzunehmen.

Realistisch betrachtet, und vielleicht im Einklang mit der Argumentation des Militärs – wenn eine Person mit ADHS ohne Medikamente nicht gut funktionieren und produktiv sein kann, dann ist sie wahrscheinlich nicht für das Militär geeignet. Man möchte zum Beispiel nicht in einer Kampfumgebung sein, wenn einem die Medikamente ausgehen.

Aber eine Person mit ADHS, die mit Medikamenten behandelt wird, ist nicht unbedingt „zu ADHS“, um ein effektiver Soldat zu sein. Auch hier hängt alles von der Person ab. Man kann gut argumentieren, dass die Einnahme der richtigen Medikamente aus einem bereits fähigen Soldaten einen noch fähigeren Soldaten macht.

Die wichtigsten Vorteile einer medikamentösen Therapie für Erwachsene mit ADHS sind eine deutliche Verbesserung der Aufmerksamkeit, der Konzentration und der geistigen Wachheit sowie ein deutlicher Rückgang der körperlichen Unruhe und Impulsivität. Die Einnahme der richtigen ADHS-Medikamente führt häufig zu einer deutlichen Steigerung der Effizienz und Produktivität.

Es gibt keinen logischen Grund für die Annahme, dass ADHS-Behandlungsmethoden (einschließlich Medikamente), die in der Zivilbevölkerung wirksam sind, in der Militärbevölkerung weniger wirksam wären. Das Fazit ist, dass die Einnahme von Medikamenten bei vielen Menschen mit ADHS die Leistung verbessert. Dies gilt unabhängig davon, ob es sich um das Schälen von Kartoffeln, das Ablegen von Akten oder das Fahren eines Panzers handelt. Das soll nicht heißen, dass die betreffende Person ohne Medikamente nicht in der Lage ist, Kartoffeln zu schälen, Akten zu führen oder einen Panzer zu fahren. Der Punkt ist, dass Medikamente Menschen mit ADHS helfen, diese und andere Aufgaben mit größerer Effizienz zu erledigen. Was kann man daran nicht mögen?

Angesichts dieser Tatsachen ist es an der Zeit, dass das Verteidigungsministerium seine restriktive Politik in Bezug auf ADHS überdenkt. Ich möchte, dass Menschen als Individuen behandelt werden und die Möglichkeit haben, zu zeigen, was sie als Individuen leisten können. Wenn wir das nicht tun, werden wir viele junge Amerikaner demoralisieren und ihnen eine wichtige Karriereoption verwehren – und den tapferen und engagierten Menschen mit ADHS, die bereits in unseren Streitkräften dienen, das Leben unnötig schwer machen.

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Aktualisiert am 7. Februar 2021