Das Luft- und Raumfahrtunternehmen Orbital ATK hat seinen Betrieb aufgenommen, fast ein Jahr, nachdem die Fusion, aus der das 4,5 Milliarden Dollar schwere Unternehmen hervorging, bekannt gegeben wurde.
Orbital ATK entstand aus dem Zusammenschluss von Orbital Sciences Corp. und den Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsgruppen von Alliant Techsystems Inc. (ATK), die im April letzten Jahres angekündigt wurde. Der Zusammenschluss wurde am Montag (9. Februar) vollzogen, und Orbital ATK nimmt am Dienstag (10. Februar) seinen ersten vollen Betriebstag auf, wie Vertreter des Unternehmens mitteilten.
„Als getrennte Unternehmen haben Orbital und ATK jeweils ein stolzes Erbe als kundenorientierte Unternehmen aufgebaut, die für Innovation und Erschwinglichkeit bekannt sind“, sagte David Thompson, Präsident und CEO von Orbital ATK, in einer Erklärung. „Mit dem Zusammenschluss unserer beiden Organisationen unter dem Banner von Orbital ATK nehmen wir den Betrieb mit wesentlich größeren technischen und industriellen Fähigkeiten und größeren finanziellen Ressourcen auf.“
Orbital ATK hat seinen Hauptsitz in Dulles, Virginia, und beschäftigt nach Angaben von Vertretern mehr als 12.000 Mitarbeiter. Das Unternehmen besteht aus drei Abteilungen: 1) Flight Systems Group (mit Sitz in Chandler, Arizona; 4.500 Mitarbeiter); 2) Defense Systems Group (mit Sitz in Baltimore; 4.900 Mitarbeiter); und 3) Space Systems Group (mit Sitz in Dulles; 2.700 Mitarbeiter).
ATK war vielleicht am besten für den Bau der Feststoffraketen-Booster bekannt, die für die Space-Shuttle-Flotte der NASA verwendet wurden, die 2011 außer Dienst gestellt wurde. Zu dem Unternehmen gehörte auch eine Sportartikelsparte, die jetzt in ein neues Unternehmen namens Vista Outdoor Inc. ausgegliedert wurde.
Orbital Sciences hingegen baut seit langem Satelliten, Trägerraketen und Raumfahrzeuge, darunter die Pegasus- und Antares-Raketen und ein Roboter-Frachtraumschiff namens Cygnus.
Die NASA erteilte Orbital einen Auftrag im Wert von 1,9 Mrd. USD für acht unbemannte Versorgungsflüge zur Internationalen Raumstation mit Cygnus und Antares. Die ersten beiden Flüge verliefen gut, aber der dritte ging verloren, als die Antares-Rakete nur wenige Sekunden nach dem Start im Oktober 2014 explodierte. (Die NASA unterzeichnete auch einen Frachtvertrag mit SpaceX, das 1,6 Milliarden Dollar erhält, um mit der Dragon-Kapsel und der Falcon 9-Rakete 12 Missionen zum Weltraumlabor zu fliegen.)
Folgen Sie Mike Wall auf Twitter @michaeldwall und Google+. Folgen Sie uns auf @Spacedotcom, Facebook oder Google+. Ursprünglich veröffentlicht auf Space.com.
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