Es gibt immer mehr Belege dafür, dass Gartenarbeit einen erheblichen Nutzen für die menschliche Gesundheit hat. Eine formale statistische Bewertung zur Überprüfung dieser Behauptung wurde jedoch noch nicht durchgeführt. Hier stellen wir die Ergebnisse einer Meta-Analyse von Forschungsarbeiten vor, die die Auswirkungen der Gartenarbeit, einschließlich der Gartentherapie, auf die Gesundheit untersuchen. Wir haben eine Literaturrecherche durchgeführt, um Studien zu sammeln, die im Januar 2016 die Gesundheitsergebnisse von Kontrollgruppen (vor der Teilnahme an der Gartenarbeit oder von Nicht-Gärtnern) und Behandlungsgruppen (nach der Teilnahme an der Gartenarbeit oder von Gärtnern) verglichen. Für jede Studie wurde der mittlere Unterschied in den Gesundheitsergebnissen zwischen den beiden Gruppen berechnet und dann die gewichtete Effektgröße sowohl für alle Studien als auch für die Untergruppen ermittelt. Zweiundzwanzig Fallstudien (veröffentlicht nach 2001) wurden in die Meta-Analyse einbezogen, die 76 Vergleiche zwischen Kontroll- und Behandlungsgruppen umfasste. Die meisten Studien stammten aus den Vereinigten Staaten, gefolgt von Europa, Asien und dem Nahen Osten. Die Studien berichteten über ein breites Spektrum an gesundheitlichen Ergebnissen, wie z. B. eine Verringerung von Depressionen, Angstzuständen und des Body-Mass-Index sowie eine Steigerung der Lebenszufriedenheit, der Lebensqualität und des Gemeinschaftsgefühls. Meta-analytische Schätzungen ergaben einen signifikanten positiven Effekt der Gartenarbeit auf die gesundheitlichen Ergebnisse sowohl für alle Studien als auch für eine Reihe von Untergruppen, wobei die Effektgrößen in den acht Untergruppen unterschiedlich waren. Obwohl der Egger-Test auf das Vorhandensein von Publikationsverzerrungen hinwies, blieben die signifikanten positiven Auswirkungen der Gartenarbeit auch nach der Bereinigung durch eine Trim-and-Fill-Analyse bestehen. Diese Studie hat einen soliden Beweis für die positiven Auswirkungen der Gartenarbeit auf die Gesundheit geliefert. Regelmäßige Gartenarbeit kann die öffentliche Gesundheit verbessern.