In der Flussstadt Louisville bieten die historische Belle of Louisville und die Spirit of Jefferson regelmäßig Sightseeing-Flusskreuzfahrten an. Dies sind die einzigen Flusskreuzfahrten in der Stadt. Neben Sightseeing-, Mittags- und Dinner-Kreuzfahrten werden das ganze Jahr über verschiedene Themenkreuzfahrten angeboten.
Belle of Louisville
Die Belle of Louisville ist das älteste noch in Betrieb befindliche Dampfschiff der Nation und ein National Historic Landmark. Als eines von zwei noch dampfbetriebenen Flussschiffen mit Heckantrieb empfängt die Belle von 1914 ihre Passagiere zu Rundfahrten mit einem echten Gefühl von Nostalgie. Das Schiff verfügt über eine Tanzfläche, Aussichtsplattformen im Freien, eine Bar und einen Imbissstand und bietet Platz für etwa 650 Passagiere. Von Mai bis Oktober werden donnerstags bis sonntags Kreuzfahrten mit Mittag- und Abendessen in Buffetform angeboten, wobei auch Tickets für reine Rundfahrten erhältlich sind. Neben der Besichtigung von Sehenswürdigkeiten auf dem Ohio River bieten die Kreuzfahrten auch Live-Unterhaltung, einen DJ und informative Erzählungen.
Spirit of Jefferson
Die Spirit of Jefferson ist von den Dampfschiffen der Vergangenheit inspiriert und mit modernen Annehmlichkeiten wie Klimaanlage, Heizung und einem kompletten Soundsystem ausgestattet. Das Schiff aus dem Jahr 1963 bietet das ganze Jahr über Kreuzfahrten an. Die Passagiere können die Sehenswürdigkeiten des Ohio River von zwei klimatisierten Innendecks oder von Sitzplätzen im Freien aus genießen. Während der Hochsaison im Sommer bietet die Spirit of Jefferson dienstags bis samstags Mittags- und Abendrundfahrten an. Das Schiff hat eine Kapazität von bis zu 150 Passagieren und verfügt über eine Tanzfläche, einen Imbissstand und eine Bar.
Saisonale Kreuzfahrten
Sowohl die Belle of Louisville als auch die Spirit of Jefferson bieten das ganze Jahr über spezielle saisonale Kreuzfahrten an. Dazu gehören Kreuzfahrten zum 4. Juli mit Feuerwerk, eine Bluegrass-Kreuzfahrt zum Vatertag, Kreuzfahrten zum Osterbrunch und Thanksgiving-Mittagessen, eine Halloween-Kreuzfahrt und eine spezielle Herbstlaub-Sightseeing-Tour. Die Flussschiffe spielen auch bei lokalen Veranstaltungen eine Rolle und bieten Sonderfahrten zum Kentucky Derby, zum Oaks Day und zum Wharf Fun Fest an. Ein jährliches Rennen zwischen zwei Flussschiffen, der so genannte „Battle of the Belles“ (Kampf der Glocken), ist eine Tradition des Kentucky Derby Festivals, bei dem die Belle of Louisville gegen die Belle of Cincinnati um den Preis des „goldenen Geweihs“ antritt.
Kreuzfahrtplanung
Kreuzfahrten mit der Belle of Louisville und der Spirit of Jefferson legen am 4th Street Wharf in der Innenstadt von Louisville ab. Die Passagiere sollten etwa 30 Minuten vor der geplanten Abfahrt an Bord gehen. Fahrkarten für die Kreuzfahrt sind im Voraus per Telefon oder am Tag der Abfahrt am Ticketschalter erhältlich. Dinner- und Lunch-Kreuzfahrten müssen mindestens 48 Stunden im Voraus reserviert werden. Die Kleiderordnung ist leger, und die Mahlzeiten werden in Buffetform serviert. Senioren (ab 60 Jahren) und Kinder von 3 bis 12 Jahren erhalten Ermäßigungen; Kinder unter 2 Jahren fahren kostenlos mit.
Ressourcen
Autorin
Als vielseitig interessierte Autorin hat Joanne Thomas für Hyundai über Roadtrips geschrieben, für Disney über Bastelprojekte für Kinder und für Robert Mondavi über Weincocktails. Sie hat auf drei Kontinenten gelebt und wohnt derzeit in Los Angeles, wo sie Miteigentümerin und Herausgeberin einer Wochenzeitung ist. Thomas hat einen BSc in Politik von der University of Bristol, England.