Robert Kraft ist ein polarisierender NFL-Besitzer. Die Fans der Patriots haben ihn dank der Dynastie, die er in den letzten zwei Jahrzehnten aufgebaut hat, regelrecht vergöttert. Aber Football-Fans außerhalb von New England haben nicht oft eine positive Meinung von Kraft. Wenn sie mehr über sein Privatleben wüssten, würden sie vielleicht anders denken. Geschichten über Kraft und seine verstorbene Frau zeigen eine andere Seite des Milliardärs.
Robert Kraft heiratet seine College-Liebe Myra Hiatt
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Kraft besuchte die Columbia University, wo er seine zukünftige Frau Myra Hiatt kennenlernte, berichtet The Boston Globe. Er war in den Winterferien seines ersten Studienjahres zu Hause, als die beiden sich kennenlernten. Das Paar heiratete im Jahr 1963. Als Kraft 1965 seinen MBA-Abschluss an der Harvard Business School machte, hatten sie bereits ihren ersten Sohn, ein weiterer war unterwegs.
In ihrer 48-jährigen Ehe bekamen die Krafts vier Söhne – einer davon, Jonathan, ist der Präsident der Patriots. Nach seinem Abschluss in Harvard wollte Kraft an die Wall Street gehen, um sein Vermögen aufzubauen. Doch Myras Vater wollte, dass Kraft bei der Leitung des Familienunternehmens der Hiatts, der E.F. Dodge Paper Box Corp. Kraft tat es und kaufte schließlich das Unternehmen, das heute als Rand-Whitney Group bekannt ist.
Myra Kraft stirbt an Krebs
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Während Details von Myras Krebskampf nicht öffentlich sind, starb sie laut MassLive im Juli 2011 im Alter von 68 Jahren an ihrer Krankheit. Der legendäre Musiker Elton John sang das Hochzeitslied der Krafts, „Moon River“, bei der Feier zu ihrem 40. Als der Sänger von Myras Tod erfuhr, schickte er Kraft eine große weiße Orchidee ins Büro des Patriots-Besitzers.
Die Patriots widmeten ihr die darauffolgende Saison, indem Kraft eine MHK-Anstecknadel an seinem Revers trug, um sie mit ihren Initialen zu ehren. In dieser Saison gewann das Team schließlich den Super Bowl. Kraft und der Rest des Teams dachten an Myra, als sie feierten, so NFL.com.
Linebacker Jerod Mayo sagte nach dem Spiel sogar: „Der Engel hat auf uns herabgeschaut.“ Kraft räumte ein, dass eine höhere Macht das Spiel beeinflusst hat: „Es sind Kräfte am Werk, die jenseits von allem sind, was wir verstehen können“, bevor er Reportern mitteilte, dass „sie heute Abend wirklich glücklich ist.“
Die Philanthropie der Krafts
Der Besitzer der New England Patriots, Robert Kraft, hat den israelischen Genesis-Preis 2019 in Anerkennung seiner Philanthropie und seines Engagements im Kampf gegen Antisemitismus erhalten. https://t.co/LlPoux6xAG
– The Boston Globe (@BostonGlobe) January 9, 2019
Die Familie Kraft ist für ihre Philanthropie bekannt. Von 1995 bis 2002 war Myra Vorsitzende der Boys & Girls Clubs of Boston, die erste Frau in dieser Position. Sie leitete die Robert and Myra Kraft Family Foundation und war Präsidentin der New England Patriots Charitable Foundation, die Millionen von Dollar an Wohltätigkeitsorganisationen in Israel und den USA gespendet hat.
Myra war Vorsitzende der Combined Jewish Philanthropies. Sie gehörte dem Vorstand einer Reihe von Organisationen an, wie MassLive.com, darunter:
- The American Repertory Theatre
- Brigham and Women’s Hospital
- The United Way of Massachusetts Bay
- The Boys & Girls Clubs of Boston
- Brandeis University, ihre Alma Mater
Myra ist nicht das einzige Mitglied der Familie Kraft mit einer wohltätigen Seite. Der Sohn der Krafts, Josh, ist Präsident und CEO der Boys & Girls Clubs of Boston. Eine der Organisationen, für die sich die Krafts am meisten engagieren, ist American Football Israel, zu der auch das Kraft Football Stadium in Jerusalem und die Kraft Family Israel Football League gehören.
Robert Kraft spendete 6 Millionen Dollar für den Bau von Israels erstem American-Football-Feld in Regelgröße. Im Jahr 2017 reiste er zur Eröffnung des Kraft Family Sports Campus in das Land und brachte NFL Hall of Famers mit.