Das Rote Känguru (Macropus rufus) gehört zu den größten Mitgliedern der Känguru-Familie.
Känguru ist der gebräuchliche Name für eine Gruppe von Säugetieren in Australien. Es kommt auf dem gesamten australischen Festland vor, meidet aber die fruchtbareren Gebiete im Süden, an der Ostküste und in den nördlichen Regenwäldern.
Rote Kängurus sind Beuteltiere, eine Art von Säugetieren, die unterentwickelte Junge (Joeys) zur Welt bringen. Die Männchen werden „Boomers“ und die Weibchen „Flyers“ genannt.
Rotes Känguru Beschreibung
Rote Kängurus sind sehr große Tiere. Männchen können bis zu 1,4 Meter Körperlänge erreichen und bis zu 85 Kilogramm schwer werden. Weibchen werden 1,1 Meter lang und wiegen 35 Kilogramm.
Rote Kängurus haben sehr lange Schwänze, die bis zu 0,9 Meter lang werden können. Männliche Rote Kängurus haben ein kurzes, rotbraunes Fell mit einer verblassten Färbung an der Unterseite und an den Gliedmaßen. Sie haben eine quadratische Schnauze und lange, spitze Ohren. Die Weibchen sind kleiner als die Männchen und ihr Fell ist blassgrau mit einem blauen Schimmer; die Weibchen werden manchmal als „blaue Flieger“ bezeichnet.
Die Weibchen haben eine Hauttasche am unteren Teil ihres Bauches, um ihre Jungen zu tragen. Rote Kängurus haben kurze Vorderbeine mit kleinen Krallen am Ende. Die hinteren Gliedmaßen sind lang und muskulös und werden zum Springen benutzt. Manche Sprünge können bis zu 5 m (16 Fuß) in einem Satz zurücklegen. Rote Kängurus haben einen kräftigen Schwanz, der manchmal dazu dient, ein Dreibein zu bilden, wenn sie aufrecht stehen.
Das Rote Känguru hält seine Innentemperatur durch eine Reihe von physischen, physiologischen und verhaltensbedingten Anpassungen auf einem Punkt der Homöostase (etwa 36 °C). Dazu gehören eine isolierende Fellschicht, weniger Aktivität und der Aufenthalt im Schatten bei hohen Temperaturen, wo es hechelt, schwitzt und seine Vorderbeine leckt.
Das Sichtfeld des Roten Kängurus beträgt aufgrund der Position seiner Augen etwa 300 Grad. Im Vergleich dazu beträgt das Sichtfeld des Menschen etwa 180 Grad.
Lebensraum des Roten Kängurus
Das Rote Känguru bewohnt den größten Teil des trockenen Landesinneren von Zentralaustralien in kleinen Gruppen, den sogenannten Mobs. Es bevorzugt offene Ebenen, wo Bäume und Büsche selten sind.
Rotes Känguru Ernährung
Kängurus sind Pflanzenfresser. Die Nahrung des Roten Kängurus besteht aus Gräsern und anderer Vegetation. Rote Kängurus können lange Zeiträume ohne Wasser überleben. Ihr Durst wird durch die Feuchtigkeit der Pflanzen gestillt, die sie fressen.
Verhalten des Roten Kängurus
Das Rote Känguru lebt entweder allein oder in kleinen Gruppen. Sie sind hauptsächlich abends oder nachts aktiv (nachtaktiv und dämmerungsaktiv), wenn es kühler ist, und verbringen die meiste Zeit des Tages schlafend. Kängurus sind keine territorialen Tiere und geraten nur um Weibchen in Konflikt. Die größten Männchen sind dominant und kontrollieren den größten Teil der Fortpflanzung.
Wenn männliche Kängurus um potenzielle Partner kämpfen, scheinen sie zu boxen. Beim Kampf balancieren männliche Kängurus auf ihren starken Schwänzen, packen ihren Rivalen mit den Unterarmen und treten mit ihren kräftigen Hinterbeinen. Sie versuchen, ihren Gegner aus dem Gleichgewicht zu bringen. Kängurus können auch beißen und schwingen scharfe Krallen, was sie im Kampf mit einem Feind wie einem Dingo tun können.
Rote Kängurus hüpfen mit großer Geschwindigkeit umher, die über 56 Kilometer pro Stunde erreichen kann. Wenn sie zusammen grasen, sind sie immer auf der Suche nach Gefahr und warnen die anderen in der Gruppe, indem sie mit den Füßen stampfen. Dies ist ein Zeichen für die Jungen, zurück in den Beutel ihrer Mutter zu hüpfen, um sich in Sicherheit zu bringen.
Rotes Känguru Fortpflanzung
Rote Kängurus haben keine bestimmte Brutsaison und brüten das ganze Jahr über. Die Weibchen haben die einzigartige Fähigkeit, die Geburt ihres Babys hinauszuzögern, bis der vorherige Joey den Beutel verlassen hat. Dies wird als „embryonale Diapause“ bezeichnet. Die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 33 Tage. Die Weibchen bringen jeweils ein Junges zur Welt. Die Jungtiere sind extrem klein, etwa 2 Zentimeter, so groß wie eine Kirsche. Jungtiere werden blind geboren und haben kein Fell. Das Jungtier wird in den ersten vier Monaten seines Lebens ununterbrochen an einer der vier Zitzen des Weibchens gesäugt.
Wenn dem Jungtier Fell gewachsen ist, verlässt es den Beutel für kleine Erkundungstouren. Wenn das Jungtier wächst, kann man seinen Kopf und seine Füße aus dem Beutel heraushängen sehen. Im Alter von etwa 235 Tagen verlässt das Jungtier den Beutel endgültig, wird aber noch bis zum Alter von 12 Monaten gesäugt. Die Lebensspanne des Roten Kängurus beträgt in freier Wildbahn 23 Jahre.
Rotes Känguru Schutzstatus
Rote Kängurus werden von der IUCN als ‚Least Concern‘ eingestuft. In Australien hat die Zahl der Roten Kängurus als Reaktion auf den Menschen zugenommen. Die Schafzüchter haben Waldgebiete in Grasland umgewandelt und für ständige Wasserquellen gesorgt und auch durch die Ausrottung der Dingos geholfen. Dennoch streifen viele Millionen Kängurus durch Australien, und eine beträchtliche Anzahl von ihnen wird jedes Jahr wegen ihrer Felle und ihres Fleisches getötet, das immer beliebter als Nahrungsmittel für Menschen wird.