Hier sind ein paar einfache Fahrten, die Sie von St. Louis aus unternehmen können. Einige eignen sich als Tagesausflüge, andere besser für eine Übernachtung:
Grafton , IL und die Great River Road . Hier trifft der Illinois River auf den Mississippi. Grafton ist für Tagesausflügler eingerichtet. Der Pere Marquette State Park verfügt über einige großartige Wanderwege und eine sehr schöne Lodge. Die Gegend bietet wunderschöne Aussichten und ist besonders im Winter interessant, wenn die Weißkopfseeadler die Gegend besuchen. Sie werden es lieben, durch Elsah, östlich von Grafton, zu fahren und dort vielleicht in einem B&B zu übernachten. In Alton gibt es einige sehr interessante Antiquitätenläden, ein paar Spukhäuser, das Alton Belle Casino und Fast Eddies, eine bekannte Kneipe.
Augusta und Hermann, MO – das ist eine wunderschöne Gegend westlich von Metro St. Louis. Beide Orte eignen sich für einen Tagesausflug oder ein schönes Wochenende. Die Hauptattraktionen hier sind die Weingüter, von denen es in jeder Stadt 5-6 gibt. Beide Städte sind ohnehin reizvoll und eine schöne Fahrt, besonders im Herbst. Das Daniel-Boone-Haus liegt auf dem Weg und in Hermann gibt es das Deutchheim-Museum. In beiden Städten können Sie auch Fahrräder mieten und den Katy Trail entlang fahren. Zwischen den beiden Städten liegt Washington, wo es ein paar nette Restaurants und Geschäfte gibt.
Steelville , MO – Etwa eine Stunde südwestlich auf der Interstate 44. Obwohl es sich um eine niedliche Kleinstadt handelt, ist sie hier als einer der Knotenpunkte für die vielen, vielen Floating-Trip-Ziele in Missouri aufgeführt. Für etwa 40 Dollar pro Tag können Sie bei einem der Dutzenden von Ausrüstern in der Gegend ein Kanu mieten. Die beliebtesten Flüsse für Floßfahrten sind der Jacks Fork und der Current, die zum Ozark National Scenic Riverway gehören, aber es gibt noch etwa zwanzig weitere Flüsse, die man innerhalb weniger Autostunden von St. Louis aus befahren kann, und allein die Fahrten sind schon eine Reise wert. Weitere Informationen finden Sie unter www.missouricanoe.org
Ste. Genevieve und Kimmswick , MO – Interstate 55 nach Süden, etwa eine Stunde. Ste. Genevieve ist die älteste Stadt westlich des Mississippi, mit Häusern, die Hunderte von Jahren alt sind, Antiquitäten und Restaurants. Eine sehr beliebte Attraktion in Ste. Genevieve sind die örtlichen Weingüter. Diese Weingüter sind wunderschön gelegen und bieten an den Wochenenden Live-Musik. Die meisten Besucher bringen einen Picknick-Snack mit. Auf dem Hin- oder Rückweg sollten Sie einen Zwischenstopp in Kimmswick einlegen, um im Blue Owl zu Mittag zu essen und durch einige der Geschäfte der Stadt zu bummeln.
Maeystown , IL – Vielleicht eine Stunde südöstlich von St. Louis über die Jefferson Barracks Bridge. Maeystown ist ein verschlafenes, hügeliges Städtchen mit vielen Gebäuden aus den 1800er Jahren. Dort gibt es ein nettes B&B, das Corner George. Besuchen Sie auch das Stadtmuseum und ein paar nette Geschäfte. In Maeystown findet jedes Jahr Anfang Oktober ein großes Oktoberfest statt. Leider ist die Stadt zu klein, um ein nettes Restaurant zu betreiben, also müssen Sie die 10 Meilen zurück nach Waterloo fahren und im Gallagher’s, einem charmanten Restaurant am Stadtplatz, essen. Ein paar Meilen östlich von Waterloo befindet sich Redbud, wo Sie das Weingut Lau-Nae besuchen können, um zwanglos zu essen und Wein zu probieren. Dann machen Sie sich auf den Weg ins Stadtzentrum, etwa eine Meile weiter die Straße hinunter, um das Stadtzentrum zu besichtigen, das sich im letzten Jahrhundert nicht sehr verändert hat. Eine Alternative zu diesem Ausflug wäre ein Besuch der Innenstadt von Belleville mit Antiquitätengeschäften und einem Mittagessen, bevor Sie nach Süden nach Redbud und dann weiter nach Waterloo und Maeystown fahren. Wenn Sie Belleville besuchen, besuchen Sie das Weingut Ravissant.
Arrow Rock, Blackwater und Rocheport , MO – Drei charmante Städte kurz hinter Columbia, etwa 3 Stunden von St. Louis entfernt. In Arrow Rock gibt es ein Museum, das die Geschichte der Stadt erzählt, sowie ein paar malerische Geschäfte und Restaurants. Das nahe gelegene Blackwater hat ein wiederbelebtes Stadtzentrum mit einigen netten Geschäften. Der Bürgermeister hat sich sehr darum bemüht, den Charme dieser kleinen Stadt auf der touristischen Landkarte zu verankern. Rocheport ist ein altes Städtchen am Flussufer mit einigen netten B&B’s. Es liegt auch am Katy Trail, so dass man Fahrräder mieten und eine Fahrt entlang der Klippen des Missouri genießen kann. Wenn Sie auf dem Hin- oder Rückweg einen Abstecher nach Mexiko machen möchten, sollten Sie dort vorbeischauen, eine sehr angenehme Stadt mit einer interessanten Geschichte. Jefferson City ist ein weiterer möglicher Abstecher, um die Hauptstadt des Bundesstaates und ihre herrliche Umgebung am Fluss zu besichtigen.
Arcadia Valley , MO – Südwestlich von St. Louis, etwa 2 Stunden. Dieses Gebiet ist an landschaftlicher Schönheit kaum zu überbieten und bietet die Elephant Rocks, Johnson’s Shut-ins, Hughes Mountain, Pickle Springs und Tom Sauk Mountain. Auf dem Weg nach unten können Sie die überdachte Brücke nördlich von Hillsboro und Caledonia besuchen, wo es ein paar B&B’s, einen denkmalgeschützten Gemischtwarenladen und einige Antiquitätengeschäfte gibt. Es gibt mehrere B&B’s in der Gegend von Arcadia Valley, oder Sie können in Farmington übernachten, etwa 20 Minuten östlich und in der Nähe von Weingütern und dem Hawn State Park, der einige herrliche Wanderwege hat.
Hannibal, MO und Quincy, IL – 2 Stunden nördlich von St. Louis. Fahren Sie auf dem Highway 79 in nördlicher Richtung entlang des Mississippi durch Clarksville, wo sich das Crown Valley Port House und Louisiana befinden, dessen Stadtzentrum vier Blöcke umfasst, die im National Register of Historic Places aufgeführt sind. Hannibal ist das Elternhaus von Mark Twain. Die Stadt hat ein sehr schönes Museum, eine Flussschifffahrt, Höhlentouren und mehrere gute Restaurants. Es gibt auch ein paar B&B’s in der Gegend. Quincy liegt auf der anderen Seite der Brücke und etwa 20 Minuten von Hannibal entfernt. Quincy behauptet, eine der „100 besten Kunststädte Amerikas“ zu sein und verfügt über vier historische Stadtteile. Quincy ist eine größere, lebhaftere Stadt als Hannibal und bietet bessere Möglichkeiten zum Essen und Übernachten.
Springfield , IL – Zwei Stunden nordöstlich von St. Louis über die Interstate 55. Das Presidential Museum, Lincolns Wohnhaus, die Anwaltskanzlei und das Grabmal sind hier die wichtigsten Ziele. Besuchen Sie auch New Salem, ein wiederaufgebautes kleines Dorf, das zeigt, wie das Leben zu Lincolns Zeiten aussah. In der Hauptstadt des Bundesstaates Illinois gibt es viel Geschichte und einige schöne B&B’s. Da sie die Hauptstadt des Bundesstaates ist, gibt es auch einige gute Restaurants für die Politiker. Ein netter Abstecher ist ein Rundgang durch die wiederbelebte Innenstadt von Edwardsville, etwas außerhalb von St. Louis. Vielleicht möchten Sie auch die landschaftlich reizvolle Strecke durch Carlinville nehmen, die Heimat der Molkerei Prairie Farms.
St. Clair, MO- Etwa eine Stunde von St. Louis entfernt liegt die kleine Stadt St. Clair. Sie ist ein idealer Ausgangspunkt für eine Fahrt auf dem Meramec River. Bringen Sie Ihren eigenen Schlauch oder Ihr Kanu mit. Eine öffentliche Bootsrampe befindet sich am Highway 44 an der Ausfahrt 242. Kanus, Kajaks und Schläuche können bei Old Cove Canoe gemietet werden.
Carbondale, IL – Zweieinhalb Stunden südöstlich von St. Louis. Höhepunkte dieser Gegend sind der Giant City State Park mit seiner großartigen Landschaft und einer historischen Lodge sowie der Shawnee Hills Wine Trail – 12 Weingüter rund um die Stadt Cobden. In der Gegend gibt es mehrere B&B’s, von denen viele erst in den letzten Jahren eröffnet wurden. Allein die Fahrt auf dem Trail ist schon ein Abenteuer. Auf dem Weg nach unten, auch wenn es nicht die schnellste Route ist, sollten Sie die Brücke über die Jefferson Barracks überqueren, um den Highway 3 nach Süden zu nehmen und in Chester zu halten, dem Geburtsort von Popeye. Dort gibt es ein kleines Museum und mehrere Statuen, vor allem die Popeye-Statue an der Mississippi-Brücke. Murphysboro ist ein nettes kleines Städtchen kurz vor Carbondale. Die Heimreise erfolgt über DuQuoin, wo die Illinois State Fair stattfindet.
Curryville, MO oder Arthur, IL – Dies sind die beiden nächstgelegenen Amish-Städte. Curryville liegt etwa eine Stunde von St. Louis entfernt, westlich von Bowling Green am Highway 71, ist aber fast eine Geisterstadt, und der Gemischtwarenladen ist geschlossen. Die Handelskammer von Bowling Green hat Informationen über amische Geschäfte unter www.bgchamber.org. Sie können einen Besuch in Bowling Green leicht mit einem Ausflug nach Louisiana und Clarksville zu einem schönen Tagesausflug verbinden. Arthur liegt mehr als zwei Stunden östlich (150 Meilen), ist aber viel größer und touristenfreundlicher und verfügt über ein Amish Interpretive Center, das Ihnen den Einstieg erleichtert. Erfahren Sie mehr über Arthur unter www.arthuril.com. Beide Orte bieten die Möglichkeit, von den Amischen hergestellte Produkte zu kaufen, die für ihre hohe Qualität und ihre biologischen Zutaten bekannt sind. Tipps: Besuchen Sie den Ort nicht am Sonntag – die Geschäfte sind dann geschlossen. Außerdem ist es ratsam, vor dem Besuch dieser Städte die Etikette aufzufrischen (z. B. sind Fotos von Gesichtern nicht erwünscht).