In einem Variety Q&A, Bareilles erzählt, warum sich das Fernsehen härter anfühlen kann als der Broadway und wie sich das Schreiben von Songs für die Apple TV Plus Serie vom Schreiben für „Waitress“ unterscheidet.“
Es war eine andere Mischung aus Zucker, Butter und Mehl, die in „Little Voice“ einfloss, der Apple TV Plus-Serie, mit der die Singer-Songwriterin Sara Bareilles zum ersten Mal seit dem durchschlagenden Erfolg von „Waitress“ am Broadway versucht, eine musikalisch basierte Geschichte zu erzählen. Die Serie, die an diesem Wochenende Premiere feiert, bringt sie wieder mit Jessie Nelson zusammen, die das Buch zu „Waitress“ geschrieben hat und bei „Little Voice“ als Showrunnerin fungiert (und bei fünf der neun Folgen Regie führt). Auch hier liegt der Schwerpunkt auf der Selbstfindung einer jungen Frau – aber dieses Mal ist Bareilles etwas näher an ihrem Zuhause, denn die Hauptfigur Bess (Brittany O’Grady) backt Pop, nicht Kuchen.
Bareilles sprach mit Variety darüber, wie sich das Fernsehen mit dem Broadway vergleicht (es braucht ein beweglicheres Dorf), ob die neuen Songs, die sie für die Serie geschrieben hat, ähnlich charakterorientiert sind (nein, aber ja) und was man in Bezug auf den Soundtrack erwarten kann… oder Soundtracks.
VARIETY: Diese Serie ist schon seit ein paar Jahren in Arbeit, aber vielleicht schien es einfacher, nachdem Sie so viele Jahre eine Broadway-Show auf die Beine gestellt hatten. Ist es wenigstens ein bisschen einfacher, eine Fernsehshow zu machen, als dieser lange und mühsame Prozess?
BAREILLES: Oh, mein Gott! Es ist so lustig. Als ich „Waitress“ gemacht habe, dachte ich: „Das ist das Schwierigste, was ich je gemacht habe.“ Und jetzt, wo ich das hier gemacht habe, denke ich: „Das ist das Schwierigste, was ich je gemacht habe.“ Bei jeder neuen Sache, die ich tue, habe ich das Gefühl, dass ich noch einmal neu ausgebildet werde. Was ich vom Fernsehen nicht gewohnt war, ist das Tempo und der unersättliche Appetit der Sendung als Ganzes. Man braucht eine Menge Material, eine Menge Handlung und eine Menge Musik, und es gibt so viele bewegliche Teile, und die Logistik ist beim Fernsehen eine große Herausforderung. Wir haben nämlich auch viel vor Ort (in Manhattan) gedreht. Es gab also eine Menge physischer und logistischer Probleme und… oh mein Gott, alles, was hätte schief gehen können, ging schief. Es war also eine Herausforderung nach der anderen. Dieses Projekt fühlte sich sehr, sehr groß an. Als wir dann am letzten Drehtag ankamen, war ich sehr zufrieden, denn man braucht eine ganze Armee, um etwas in dieser Größenordnung zu schaffen. Und das ist nicht einmal eine besonders große Show in der Welt der großen TV-Shows.
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Können Sie über die Entstehung der Idee sprechen, und wie viel von der Idee stammte von Jessie Nelson und wie viel von Ihnen, ganz am Anfang?
Ich habe JJ (Abrams) auf einer Veranstaltung getroffen und er hat mich zu einem Treffen in den Produktionsbüros von Bad Robot in Santa Monica eingeladen. Wir setzten uns zusammen und er brachte die Idee auf, im Fernsehen zu arbeiten, was ich nicht in Betracht gezogen hatte. Und das erste, was mir instinktiv in den Sinn kam, war eine seiner frühen Serien, „Felicity“ – ebenfalls mit Keri Russell in der Hauptrolle. Offenbar muss in allem, was ich tue, irgendwann einmal Keri Russell mitgespielt haben. (In der Originalverfilmung von „Waitress“ spielte die Schauspielerin die Hauptrolle.) Es wurde wirklich organisch, sich die Welt einer jungen Songwriterin vorzustellen. Und Jessie und ich hatten gerade „Waitress“ fertiggestellt, und Jessie arbeitete zu dieser Zeit an einem Songwriter-Projekt. Es war also ein absolutes No-Brainer-Thema, dies zu einer Geschichte über das Leben eines jungen Songwriters zu kombinieren, die lose von den Erfahrungen in meinem Leben inspiriert ist. Aber es geht wirklich um diese Zeit im Leben eines jungen Menschen, in der er zum ersten Mal seinen Weg als Künstler und als Mensch findet. Bess probiert sozusagen zum ersten Mal die Unabhängigkeit aus, und ich liebe diese Phase im Leben eines jungen Künstlers, weil so viele Dinge schief gehen können. Es ist einfach sehr befriedigend, jemandem dabei zuzusehen, wie er es herausfindet und rauflustig ist und auf eigenen Füßen steht und es zum Funktionieren bringt.
Für diejenigen von uns, die Ihr Buch gelesen haben (2015 „Sounds Like Me: My Life So Far in Song“), fühlt sich etwas vom Geist dieser Memoiren wie in dieser Serie an – als ob, explizit oder nur implizit, ein jüngerer Betrachter spüren könnte, dass sie einen Rat von einer älteren Schwester bekommt.
Ja, ich glaube, das ist etwas, das mir sehr am Herzen liegt, dass ich mich an junge Leute und vor allem an junge Frauen wende. Ich glaube, das liegt daran, dass ich in meinem Leben so sehr darum gekämpft habe, an meine eigene Intuition zu glauben. Ich musste so sehr darum kämpfen, das Gefühl zu bekommen, dass meine Meinung wichtig ist, dass ich etwas zu bieten habe und dass meine Weisheit es wert ist, gehört zu werden. Ich möchte also, dass vor allem junge Frauen schon in jungen Jahren darüber nachdenken und sich daran erinnern, dass sie eine angeborene Weisheit haben, dass sie gute Ideen haben und dass ihre Stimme es wert ist, gehört zu werden. Ich bin froh, dass sich das durch die Serie zieht.
Was die Momente in der Serie angeht, die sich speziell auf das Musikgeschäft beziehen, so wird ein gewisser subtiler oder nicht ganz so subtiler Sexismus angesprochen. Bei Bess‘ allererster Aufnahmesession gibt es einen Moment, in dem es um die Frage geht, ob sie einen Gitarrenpart im Intro haben soll oder nur ihr Klavier, wobei sowohl der Produzent als auch der Gitarrist sie sanft drängen. Zuerst stimmt sie zu, dann sagt sie nein, dann sagen sie, wir können es später löschen, wenn es dir nicht gefällt, woraufhin sie wieder ja sagt, und dann heißt es wieder: Weißt du was, lass es uns einfach auf meine Art machen. Was auch immer Sie zu den Drehbüchern beigetragen haben, dieser Moment fühlt sich an wie etwas, das von Ihnen stammen könnte.
Oh, absolut. Ich erinnere mich lebhaft daran, viele, viele Male… und ich werde mich weiterhin damit beschäftigen! Ich betrachte es als einen heiklen Tanz zwischen Zusammenarbeit und Zugeständnis. Ich denke, dass es besonders als junger Künstler sehr leicht ist, zu denken, dass man nur auf die Ideen der erfahreneren Leute im Raum hören sollte. Und obwohl es meiner Meinung nach sehr wichtig ist, von den Menschen um uns herum zu lernen, ist es auch sehr wichtig, dass man manchmal auf sein Bauchgefühl vertrauen kann. Und weißt du, wie oft ich dazu überredet wurde, seltsamen Mist auf meine (Platte) zu packen… Wo ich etwas nicht wollte, aber es war dann doch da. Mit den Jahren bin ich in dieser Hinsicht weniger wertvoll geworden, aber ich glaube, besonders in meinen frühen Tagen war mir jeder Ton so wichtig. Jeder Ton war ein Kampf.
Natürlich möchte Apple TV Plus, dass dies eine universelle Geschichte ist und sich nicht nur an Sara Bareilles Fans richtet. Aber das ist ein ziemlich ernst zu nehmendes Kernpublikum, und es gibt einige Dinge, die sich wie Ostereier anfühlen. Zum Beispiel gibt es eine Szene in einem Bekleidungsgeschäft, in der Bess einen Männerhut anprobiert, die bei den Fans gut ankommen wird.
Ja, wir haben ein paar süße Ostereier. Mein Onkel ist vor ein paar Jahren verstorben, aber er hatte das Down-Syndrom und lebte die letzten Jahre seines Lebens bei meiner Mutter. Er war ein unglaublicher Künstler. Ich habe sogar eines seiner Werke an meiner Wand hängen. Aber wir haben das Wohnheim von Louie mit den Kunstwerken meines Onkels ausgestattet. Das ist also ein wirklich bedeutsames Osterei für mich, dass sein Geist in den Wänden des Heims wirkt. Außerdem haben wir Bess in einem Lagerraum untergebracht, denn dort habe ich immer geprobt, in einem Lagerraum in Marina Del Rey in L.A. Wenn man also diese Metalltür aufrollt und alle meine Keyboards (sichtbar) hat… ist ihre Version wahrscheinlich etwas schöner als meine. Ich habe meine mit einer anderen Band, Raining Jane, geteilt, die bis heute gute Freunde sind.
Der Titelsong war etwas, das du hattest, aber wahrscheinlich sind die meisten dieser Songs neu geschrieben. Wenn man für eine Figur schreibt, die Songwriterin ist, hat man im Gegensatz zu „Waitress“, wo alles auf die Handlung bezogen ist, vielleicht mehr Spielraum, um einfach zu denken: „Ich werde einen tollen Popsong schreiben.“ Aber natürlich soll er aus Bess‘ Charakter und ihrer Einstellung heraus entstehen. Hast du nach einer Balance gesucht zwischen dem Wunsch, einfach ein paar tolle Songs zu schreiben, und dem Wunsch, dass sie wirklich die Einstellung dieser Figur widerspiegeln?
Ja. Als Autor gab es eine Handvoll Songs, die bereits existierten und die wir entweder aus einer erzählerischen Perspektive heraus geschrieben haben oder die einfach zufällig in die Welt der Serie passten, weil sie zu dieser Zeit in meinem Leben geschrieben wurden. So singen sie zum Beispiel in Episode zwei „Coming Back to You“, und das ist ein Lied aus der Zeit, in der ich versucht habe, zur reinsten Verbindung zwischen mir und der Muse zurückzukehren. Und genau das ist dieser Moment auch für Bess. Sie versucht in gewisser Weise, für sich selbst zu singen. Und ich denke, wir wollen, dass Bess eine Figur ist, die diese wirklich besondere, natürliche Fähigkeit hat, einen schönen Popsong zu schreiben. Aber ja, wir hatten ein bisschen mehr Spielraum – oder es mussten keine erklärenden Songs sein. Wir mussten die Handlung nicht vorantreiben. Wir mussten nur das Thema des Moments einfangen und ihr dabei zusehen, wie sie ihre Welt durch den Gesang umwandelt, was ich ohnehin von Natur aus tue. Ich habe es also nicht als große Herausforderung empfunden. Es war eigentlich eine wirklich lustige Übung, sich in die Psychologie von ihr in diesem Moment hineinzuversetzen.
Kannst du über die Reise des Songs „Little Voice“ sprechen? Es ist ein so vertrauter Titel für die Fans, da es der Titel eures ersten Albums war, obwohl er nie als Titelsong oder als etwas anderes veröffentlicht wurde, abgesehen davon, dass er ein paar Mal live gespielt wurde. Warum ist er nicht früher aufgetaucht? Warum jetzt?
Es war ein sehr zufälliger Moment der Entdeckung. „Little Voice“ ist ein Song, den ich geschrieben habe, als ich in meinen 20ern war, für meine erste Platte. Ich reichte den Song ein und mir wurde gesagt, dass er nicht so stark sei wie die anderen Songs auf der Platte und weggelassen werden sollte, um die Vision des Albums als Ganzes zu schützen. Ich war natürlich am Boden zerstört, aber dieser Song war die ganze Inspiration, meine erste Platte „Little Voice“ zu nennen. Als Jessie Nelson und ich die Idee eines Titelsongs diskutierten, versuchte ich, etwas zu schreiben, aber ich konnte es einfach nicht schaffen. Ich erinnerte mich an dieses Lied und schickte es ihr, um zu sehen, ob es etwas enthielt, das zu unserer Show passte. Und da sind wir nun.
Brittany O’Grady ist eine so gute Besetzung. Es scheint, als hättest du dich bei all den Casting-Aufrufen für „Waitress“ an den Gedanken gewöhnt, nicht nur nach schauspielerischen Fähigkeiten zu casten, sondern nach jemandem, der deinen Stimmumfang hat und den Tonfall deines Textes einfangen kann, ohne zu identisch mit dir zu klingen. Gibt es viele Schauspieler, die diese Kriterien erfüllen könnten, oder ist es eine Nadel im Heuhaufen?
Die Tatsache, dass wir fast ein ganzes Jahr lang nach ihr gesucht haben, spricht eher für die Theorie der „Nadel im Heuhaufen“. Bretagne ist etwas ganz Besonderes, und ihre Unmittelbarkeit war sehr aufregend. Je mehr sie sich im Laufe des Prozesses entfaltete, desto mehr sahen wir von Bess. Ich bin für immer dankbar, dass sie in das Leben dieser Show getreten ist und die Geschichte von Bess einem Publikum nahe bringen wird, das sich zweifellos in sie verlieben wird, so wie wir es getan haben.
Wie war es, Brittanys Darbietungen deiner Songs zu produzieren? Hast du gemischte Gefühle, wenn du deine Babys weggibst, damit jemand anderes sie tragen kann?
Ich habe bei der Arbeit an „Waitress“ gelernt, dass es eine unglaubliche Freude ist, meine Songs von anderen Künstlern umgesetzt zu sehen. Das war eine meiner Lieblingsentdeckungen bei der Arbeit an der Show, dass andere Perspektiven und Interpretationen dem Werk nur Tiefe und Universalität verleihen. Ich habe die Lieder auf eine Weise kennengelernt, die ich mir selbst nie hätte vorstellen können. Was für ein Geschenk. Brittany war im Studio ein absoluter Teamplayer: bereit, alles auszuprobieren, wunderbar im Umgang mit Feedback, und so aufrichtig und ehrlich in ihrer Darbietung. Sie hat eine wunderbare Bandbreite und ich liebe ihren Ton
Es hat gut funktioniert, dass du einige Songs genommen hast, die du schon früh in deinem Leben und deiner Karriere geschrieben hast. Hattest du bei den neuen Songs das Gefühl, dass du dich in eine junge Denkweise hineinversetzen musstest, im Gegensatz zu dem, was du jetzt für dich selbst schreiben würdest?
„Ghost Light“ wurde speziell für die Serie geschrieben, und es war interessant zu versuchen, für einen jungen Songwriter zu sprechen, aber auch aus meiner eigenen Perspektive zu schreiben. In dem Song geht es darum, dass sie dem, was nicht gesehen wird, eine Stimme geben will – den Geschichten, die nicht erzählt werden. Also schreibt sie an die Dunkelheit selbst. Sie fragt sich, was gesagt werden würde, wenn die Dunkelheit sprechen könnte, und sie stellt sich vor, dass die Dunkelheit einfach nur als das gesehen werden will, was sie ist – wie jeder andere auch. Aber ich denke, das ist eine der Schönheiten des Schreibens für Bess: Sie hat eine alte Seele. Also denke ich, dass wir es schaffen können, sie die Dinge mit viel Verständnis und Weisheit sehen zu lassen, die etwas über ihr Alter hinausgeht.
Wird es gleich ein Soundtrack-Album geben, oder wollen Sie die Leute die Songs erst durch die Show entdecken lassen?
Oh, wir machen alle möglichen Sachen, Schatz. Wir machen ein Soundtrack-Album, ein Konzeptalbum, Playlists. Es wird eine Menge Musik aus der Welt von „Little Voice“ geben.
Ein Konzeptalbum, wie eine Sammlung von einigen dieser Songs, die von dir gesungen werden, wie die, die du mit „Waitress“-Songs gemacht hast (bevor es ein Cast-Album gab)?
So ähnlich, ja. Es wird mehrere Begleitstücke zu unserer Show geben. An erster Stelle wird das Cast-Soundtrack-Album stehen, auf dem die Musik der Show von unseren wunderbaren Darstellern zu hören sein wird. Wir haben so viel Zeit und Liebe in den Soundtrack gesteckt, dass er sich im Moment wie das wichtigste Stück anfühlt. In Kürze werden wir alle möglichen interessanten Wege finden, um die Musik der Künstler, die in der Show auftreten, mit anderen zu teilen, und ich werde in der Tat ein Konzeptalbum machen, wenn die Zeit reif ist, das die Musik der Show als eine Sara Bareilles-Platte neu interpretiert.