Sara Dylan war die erste Ehefrau des legendären Folk-Rock-Sängers und Songwriters Bob Dylan. Bevor sie als Frau von Bob Dylan bekannt wurde, war Sara unter ihrem Geburtsnamen Shirley Marlin Noznisky bekannt.
Sie wurde am 25. Oktober 1939 in Wilmington, Delaware geboren. Vor ihrer Ehe mit Dylan war sie mit Hans Lownds, einem Zeitschriftenfotografen, verheiratet. Während dieser Ehe war sie als Sara Lownds bekannt.
Sara Dylan – Frühes Leben
Sara wurde als Tochter von Isaac und Betsy Noznisky geboren, die beide jüdische Einwanderer waren. Ihr Vater wurde in Polen geboren und nahm 1912 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft an. Er betrieb ein Geschäft für Altmetall. Sara hatte nur ein einziges Geschwisterchen, einen älteren Bruder, der 16 Jahre älter war als sie.
Als sie noch klein war, erlitt ihre Mutter einen Gehirnschlag, der sie stark schwächte, so dass ihre Großtante Esther einzog, um sich um die Familie zu kümmern. Auch ihren Vater verlor sie 1956, als er von einem betrunkenen osteuropäischen Einwanderer erschossen wurde. Traurigerweise starb ihre Mutter fünf Jahre später und ließ die 21-jährige Shirley Marlin Noznisky allein in der Welt zurück.
Sara Lownds & Hans Lownds
Als Shirley 1959 nach New York City zog, begann sie gerade ihre Modelkarriere. Sie war bekannt als das schöne Mädchen mit den traurigen, dunklen Augen, möglicherweise eine Folge ihrer traumatischen frühen Jahre. Nach ihrem Umzug nach New York City begann sie einen Job als „Bunny Girl“ im Playboy Club.
Von der Ford Agency vertreten, begann sie auch für verschiedene Modemarken zu modeln. Durch ihre Arbeit als Model lernte sie Hans Lownds, einen Zeitschriftenfotografen, kennen. Hans war 25 Jahre älter als Shirley, aber die beiden verstanden sich gut und heirateten Ende 1960 als Sara Lownds.
Sara Lownds war Hans‘ dritte Ehefrau, und er war derjenige, der sie überredete, ihren Namen in Sara zu ändern. Der Grund dafür war, dass seine erste Frau Shirley hieß und er nicht an sie erinnert werden wollte.
Hans‘ Sohn, Peter Lownds, erinnert sich an die neue Ehe seines Vaters: „Ich kam von Yale nach Hause, und Sara machte die Tür auf. Ich wusste nicht, wer sie war, ich sah, dass sie nur 4 oder 5 Jahre älter war als ich. Ich wusste nicht, dass mein Vater wieder geheiratet hatte.“
Wie bereits erwähnt, hatte Sara gerade ihre Modelkarriere begonnen, als sie Hans traf. Ihre Karriere ging steil bergauf, denn sie war vor kurzem als „lovely, luscious Sara Lownds“ in Harper’s Bazaar erschienen. Ihre Modelkarriere wurde jedoch bald auf Eis gelegt, als sie am 21. Oktober 1961 mit ihrer Tochter Maria Dylan schwanger wurde. Bald nach der Geburt ihrer Tochter begann ihre Ehe zu bröckeln.
Zu dieser Zeit begann Sara Lownds, mit dem MG-Sportwagen, den ihr Ehemann ihr geschenkt hatte, allein unterwegs zu sein. Als sie durch New York fuhr, fühlte sie sich von der jugendlichen Natur von Greenwich Village angezogen, einem Schmelztiegel von Musikern, Künstlern, Darstellern, Intellektuellen und Aktivisten.
Gegen Ende ihrer Ehe mit Lownds war Sara mit einer Freundin ausgegangen, die sie bald Sally Grossman nennen sollte. Sally war zu dieser Zeit mit Albert Grossman zusammen, Bob Dylans Manager und Manager vieler anderer erfolgreicher Folk-Rock-Künstler, darunter Janis Joplin.
Als Sally und Albert 1964 heirateten, luden sie Sara zur Hochzeit ein, bei der auch Bob Dylan anwesend war. Dies war das erste Mal, dass Dylan Sara Lownds begegnete. Zu dieser Zeit war sie noch verheiratet und Dylan war mit Joan Baez liiert.
Sara Dylan & Bob Dylan
Im Jahr 1964 begannen Sara und Dylan eine romantische Beziehung. Der Dylan-Biograf Robert Shelton schrieb, dass Sara „einen romanischen Geist hatte, der weiser zu sein schien als ihr Alter, und sich mit Magie, Folklore und traditionellen Weisheiten auskannte.“
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Autor und Musikkritiker David Hajdu beschrieb sie als „belesen, eine gute Gesprächspartnerin und bessere Zuhörerin, einfallsreich, schnell lernend und gutherzig. Sie beeindruckte manche Menschen als schüchtern und ruhig, andere als äußerst selbstbewusst; so oder so schien sie nur das zu tun, was ihrer Meinung nach getan werden musste.“
Im September 1965 startete Dylan seine erste „elektrische“ Tournee durch die Vereinigten Staaten. Während einer Unterbrechung der Tournee heiratete er am 22. November 1965 Sara, die mit ihrem ersten gemeinsamen Kind Jesse Dylan schwanger war.
Kurz nachdem er erfahren hatte, dass sie schwanger war, zog Dylan mit ihr und Maria Dylan, ihrer Tochter aus früherer Ehe, in das Chelsea Hotel. Obwohl es sich um einen unkonventionellen Ort handelte, wusste er, dass es für die Kinder sicher sein würde, da er vorhatte, nach seiner Tournee zu ihr und Maria zu ziehen.
Ihre Hochzeit war eher unkonventionell und fand unter einer Eiche auf dem Rasen des Hauses eines Richters in Long Island statt. Nicht lange nach ihrer heimlichen Hochzeit brachte Sara Jesse Dylan zur Welt. Er adoptierte auch ihre Tochter aus erster Ehe, Maria Dylan.
Schließlich zogen sie ins Hinterland von New York nach Woodstock, wo Bob und Sara Dylan drei weitere Kinder bekamen: Anna Dylan, Sam Dylan und Jakob Dylan. Freunde und der bekannte Fotograf Elliott Landy erinnern sich, dass Bob in dieser Zeit sehr glücklich war: „Er liebte es einfach, mit Sara und den Kindern zusammen zu sein. Er war ein wunderbarer Vater und liebte die Rolle des Vaters“. Und er und Sara hätten nicht verliebter sein können.“
Im Jahr 1973 verkauften sie ihr Haus in Woodstock und zogen nach Malibu, Kalifornien, auf die Halbinsel Point Dume. Während der zwei Jahre, in denen sie das Haus bauten und umgestalteten, traten in ihrer Ehe Spannungen auf. Zu dieser Zeit befand sich Dylan auf seiner Blood on the Tracks-Tournee.
Viele sagen, dass dieses Album der Beweis dafür war, dass ihre Ehe in die Brüche ging. Er begann offen mit Freundinnen zu schmusen, während er unterwegs war. Er wurde mit Sally Kirkland und der CBS-Managerin Ellen Bernstein gesehen, die anscheinend das Thema seines Songs „You’re Gonna Make Me Lonesome When You Go“ ist.
Trotz seines Frauenschwarms erinnert sich Sara daran, dass Dylan immer ein guter Vater für ihre Kinder war. Und dass er nie zuließ, dass sein Alkohol- und Drogenmissbrauch den Umgang mit seinen Kindern beeinflusste.
Auch wenn es in ihrer Ehe Spannungen gab, begleitete Sara Dylan 1975 auf dem ersten Teil seiner Rolling Thunder Revue. Die Revue bildete die Kulisse für den Film Renaldo und Clara. In diesem halb-improvisierten Film spielte Sara die Clara an der Seite von Bob Dylans Renaldo. Manche glauben, dass dies eine Hommage an Sara war, weil seine Produktionsfirma nach der Straße benannt wurde, in der sie geboren wurde: Lombard Street Films.
In der Revue spielte auch eine frühere Geliebte von Dylan, Joan Baez. In dem Film trat sie als The Woman in White auf. Während der zweiten Etappe der Rolling Thunder Revue im Jahr 1976 erlitt Sara Berichten zufolge einen Nervenzusammenbruch. Joan Baez erinnert sich, dass Sara „wie eine Verrückte aussah, mit Körben voller zerknitterter Kleidung, wildem Haar und dunklen Ringen um die Augen.“
Sie war auf dem Parkplatz und schrie Bob Dylan an, beschuldigte ihn, sie zu missbrauchen. Dylan, der nicht bemerkte, dass Sara aufgebracht war, trank weiter und änderte sein Verhalten nicht. Kurze Zeit später reichte Sara die Scheidung ein.
Sara Dylan erklärte einmal: „Ich kann nicht nach Hause gehen, ohne um meine Sicherheit zu fürchten… er hat mich ins Gesicht geschlagen und meinen Kiefer verletzt… meine Kinder sind durch das Verhalten meines Mannes und seinen bizarren Lebensstil sehr verstört.“
Als Bob und Sara Dylan sich 1977 scheiden ließen, erhielt sie die Hälfte der Tantiemen aus den Liedern, die während ihrer Ehe geschrieben worden waren, offenbar eine Abfindung im Wert von etwa 36 Millionen Dollar. Die einzige Bedingung für die Einigung war, dass Sara nichts über ihr Leben während der Ehe mit Bob Dylan sagen würde, was sie auch einhielt.
Obwohl es eine bittere Scheidung war, blieben sie befreundet, sobald sich die Dinge beruhigt hatten. Es heißt, einer der Gründe für die Scheidung sei gewesen, dass Bob Dylan anfing, sich unberechenbar zu verhalten; er rauchte und trank exzessiv und misshandelte Sara auch körperlich. Es gab auch Gerüchte, dass Bob Dylan Affären hatte, während er noch mit Sara Dylan verheiratet war.
Zusammenbruch der Ehe
Bob und Sara Dylan waren während ihrer Ehe ziemlich privat. Ihre Freunde und Musikerkollegen waren jedoch in die Details ihres Liebeslebens eingeweiht.
Als Sara zum ersten Mal erfuhr, dass sie schwanger war, machte Bob Dylan ihr einen Antrag. Sie heirateten zwar heimlich, aber als sein Tourmanager Victor Maymudes davon erfuhr, fragte er Dylan: „Warum Sara? Warum nicht Joan Baez?“ Dylan antwortete: „Weil Sara da sein wird, wenn ich will, dass sie zu Hause ist, sie wird da sein, wenn ich will, dass sie da ist, sie wird es tun, wenn ich es tun will. Joan wird nicht da sein, wenn ich sie will. Sie wird es nicht tun, wenn ich es will.'“
Trotz seiner Beschreibung als eher passive Frau, sagen viele von Bob Dylans Freunden, dass er wahrscheinlich als junger Mann gestorben wäre, wenn er Sara nicht kennengelernt hätte. Sie konnte seinen Alkohol- und Drogenmissbrauch zwar nicht völlig unter Kontrolle bringen, aber sie hat etwas bewirkt. Er war so sehr darauf bedacht, ein Familienmensch zu sein, dass das einige seiner wilden Eskapaden eindämmte.
Am 29. Juli 1966, als Bob Dylan auf dem Heimweg von der letzten Etappe einer Tournee in einen verhängnisvollen Motorradunfall verwickelt war, saß Sara Dylan in einem Auto hinter ihm. Als er stürzte, brachten sie ihn nicht ins Krankenhaus. Es wurde kein Krankenwagen gerufen. Es wurde kein Polizeibericht eingereicht.
Anscheinend glaubten viele Leute, dass der Unfall ein Scherz war, um Dylan eine dringend benötigte Pause von Drogen und Partys zu verschaffen. Jahre später bestätigte Dylan jedoch, dass er tatsächlich einen gebrochenen Wirbel erlitten hatte. Er sagte, es habe ihm die Möglichkeit gegeben, das ruhige Familienleben zu führen, nach dem er sich gesehnt hatte, als er Sara zum ersten Mal traf.
In seinen Memoiren Chronicles schrieb er: „Ich hatte einen Motorradunfall und war verletzt, aber ich erholte mich. Die Wahrheit war, dass ich aus dem Rattenrennen aussteigen wollte. Kinder zu haben, veränderte mein Leben und trennte mich von so ziemlich jedem und allem, was vor sich ging. Außerhalb meiner Familie interessierte mich nichts wirklich, und ich sah alles durch eine andere Brille.“
Trotz gelegentlicher Konzerte sollte es acht Jahre nach dem Unfall dauern, bis er wieder richtig auf Tournee ging.
Bob hat gesagt, dass Sara Dylan ihm alles gegeben hat, was er in seinem Leben nicht hatte. Er wollte Stabilität und Normalität, was sie ihm bot. Sie hatte kein Interesse am Prominentenleben und war froh, zu Hause zu bleiben und sich um die Kinder zu kümmern.
Allerdings waren es Bob Dylans Partys und Frauengeschichten, die schließlich zum Untergang des Paares führen sollten. Als die Familie New York verließ, zog sie für eine kurze Zeit nach Mexiko. Dann zogen sie nach Kalifornien.
Freunde sagen, dass sich das Paar zu diesem Zeitpunkt ständig stritt. Das einzige Mal, dass sie sich nicht stritten, war, als sie das Haus renovierten. Das könnte erklären, warum sie jede Woche etwas Neues im Haus renovierten.
Aber an einem schicksalhaften Morgen im Februar 1977 kam Sara die Treppe hinunter in die Küche ihres Hauses in Malibu und fand Bob beim Frühstück mit seiner Freundin und ihren Kindern. Das war der letzte Strohhalm für Sara Dylan, die beiden gerieten in einen Streit, bei dem sie behauptete, er habe sie auf den Kiefer geschlagen. Nur wenige Tage später reichte sie die Scheidung ein.
In der Ausgabe des Rolling Stone vom 7. April 1977 hieß es in der Scheidungsklage: „Dem Beklagten, Robert Dylan, wird hiermit untersagt, die Klägerin, Sara Dylan, zu belästigen, zu stören, zu belästigen oder in irgendeiner Weise in ihre Ruhe und Privatsphäre einzugreifen.“
Legacy
Sara Dylan soll viele Lieder von Bob Dylan inspiriert haben, obwohl es nur zwei gibt, die speziell seine Verehrung für sie zum Ausdruck bringen. „Sara“, der letzte Song auf seinem 1976er Album „Desire“, wurde kurz nach ihrer ersten Trennung aufgenommen.
Obwohl sie getrennt waren, war Sara im Studio dabei, als er diesen Song aufnahm. Sie sah von der anderen Seite des Glases aus zu. Anscheinend drehte sich Dylan zu Sara um, bevor er mit dem Lied begann, und sagte: „Das hier ist für dich.“
Eine Zeile des Liedes lautet: „Ich bin tagelang im Chelsea Hotel aufgeblieben, um „Sad Eyed Lady of the Lowlands“ für dich zu schreiben.“ Das war eine Anspielung auf die Zeit, als Sara und Bob Dylan im Chelsea Hotel wohnten. Es war eine Reminiszenz an glücklichere Zeiten. Der Song verweist auch auf die guten Zeiten, die Dylan mit Sara und ihren Kindern hatte. Bob und Sara versöhnten sich für kurze Zeit nach der Veröffentlichung dieses Liedes.
Sara Dylan heute
Sara Dylan führt heute ein sehr privates Leben. Sie ist jetzt Anfang 80 und tritt nicht mehr so oft in der Öffentlichkeit auf. Diejenigen, die sie kennen, sagen, dass sie ein sehr ruhiges Leben führt. 1983 ließ sie ihre Beziehung zu Bob Dylan kurz wieder aufleben. Es gab sogar Gerüchte, dass er ihr einen erneuten Heiratsantrag machen wolle. Es hielt jedoch nicht lange und Sara hat sich seitdem ziemlich zurückgezogen.
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