Polizeihunde, oder K9s, führen gefährliche Aufgaben im Dienst aus, dennoch werden sie nicht mit kugelsicheren K9-Westen ausgestattet wie viele ihrer menschlichen Hundeführer. Das liegt vor allem an der fehlenden Finanzierung – nicht an mangelnder Liebe oder Fürsorge. Aber das ändert sich dank der Großzügigkeit von gemeinnützigen Organisationen und Stiftungen im ganzen Land.
Wenn Sie jemals ein großes Konzert oder eine Sportveranstaltung besucht haben, ist es wahrscheinlich, dass K9-Einheiten den Veranstaltungsort nach Sprengkörpern abgesucht haben. Die K9 der Polizei – in der Regel Deutsche Schäferhunde, Belgische Malinois oder Holländische Schäferhunde – durchlaufen ein umfangreiches Training und nutzen ihre Schnelligkeit und ihren ausgeprägten Geruchssinn, um Aufgaben zu erfüllen, die Menschen einfach nicht bewältigen können. Sie spüren Sprengkörper, Rauschgift und Waffen auf. Sie können auch flüchtige Personen aufspüren und festhalten und vermisste Personen auffinden.
Die Strafverfolgungsbehörden nutzen die besonderen Fähigkeiten von Hunden seit mehr als einem Jahrhundert. Was in Europa in den späten 1800er Jahren als gängige Praxis begann, setzte sich in den USA ab den 1970er Jahren durch. Heute dienen Zehntausende von K9-Polizeihunden mit spezialisierten Beamten oder Hundeführern in den Streitkräften des ganzen Landes.
Nonprofit-Organisationen spenden kugelsichere Westen für K9-Polizeihunde
Leider kann die Arbeit von K9-Hunden, wie jeder andere gefährliche Job auch, mit Kosten verbunden sein. Im Jahr 2018 verloren 28 K9 ihr Leben im Dienst, darunter 10 durch Schüsse und zwei durch Angriffe. Eine kugelsichere Weste für K9 kostet in der Regel 1.000 Dollar und kann je nach Ausstattung bis zu 3.000 Dollar kosten. Polizeidienststellen haben oft kein Budget für diese Ausrüstung, aber fürsorgliche Organisationen und Einzelpersonen sorgen für Abhilfe.
Project Paws Alive wurde 2012 ins Leben gerufen und sammelt Gelder, um Strafverfolgungs-, Feuerwehr-, Rettungs- und Militäreinrichtungen in Not mit K9-Schutzausrüstung zu versorgen. Die Organisation hat erfahren, dass 92 % aller K9-Einheiten aufgrund von Haushaltskürzungen ausschließlich von Spenden leben müssen. Viele Hundeführer müssen für die Bedürfnisse ihrer K9 aus eigener Tasche aufkommen, z. B. für Futter, Pflege, Ausbildung, Zertifizierungen und Sicherheitsausrüstung. Die Organisation unterstützt inzwischen jedes Jahr landesweit etwa 45 Behörden mit durchschnittlich fünf K9 pro Einheit.
Eine andere gemeinnützige Gruppe namens Vested Interest in K9s hat seit ihrer Gründung im Jahr 2009 mehr als 3.400 ballistische K9-Westen an US-Behörden gespendet. Die Organisation spendet auch NARCAN-Kits für K9 zur Bekämpfung von Opioiden und medizinische Erste-Hilfe-Kits.
In anderen Fällen haben Einzelpersonen mit großen (und oft gebrochenen) Herzen den Weg gewiesen. Spike’s K9 Fund, der von einem ehemaligen Navy SEAL geleitet wird, der seinen K9-Partner durch Schüsse im Irak verloren hat, erregte die Aufmerksamkeit des Journalisten Anderson Cooper, der Geld spendete, um alle K9 der Polizei von Norfolk, Virginia, mit ballistischen Westen auszustatten. Ein 9-jähriger Junge aus Ohio namens Brady Snakovsky startete eine GoFundMe-Seite und sammelte fast 80.000 Dollar für diesen Zweck. Mit diesem Geld wurden bisher 85 ballistische Westen für K9s in 12 Bundesstaaten angeschafft.
K9 Ballistic Vest Features
Die Technologie der ballistischen K9-Westen hat sich weiterentwickelt, um den Anforderungen der Arbeit gerecht zu werden. Neuere Designs sind leichter und stromlinienförmiger als frühere Versionen, so dass die Polizeihunde kühler bleiben und mehr Bewegungsfreiheit haben.
Die Georgia Police K9 Foundation hat kürzlich LOF K9 StreetFighter-Westen an lokale Polizeibehörden gespendet. Die StreetFighter-Westen werden individuell an jeden K9 angepasst und bestehen aus einem weichen, leichten Körperpanzer, der die Körpertemperatur des K9 reguliert und gleichzeitig seine lebenswichtigen Organe schützt.
Project Paws Alive ist der Meinung, dass nicht alle kugelsicheren Westen für K9 gleich sind, und betont die Bedeutung von Qualität und Leistung. Die gespendeten Westen des in Michigan ansässigen Unternehmens Armor Express kosten in der Regel 1.400 Dollar und schützen die Hunde vor Schüssen, Messerstichen, Sprengstoffen und stumpfen Gewalteinwirkungen. Die Westen werden individuell an jeden Hund angepasst und aus modernen ballistischen Materialien hergestellt, die eine gute Bewegungsfreiheit und Atmungsaktivität gewährleisten. Die Westen übertreffen die Vorschriften des National Institute of Justice für ballistischen und Spike-Schutz, um vor den neuesten Waffen zu schützen.
K9 ballistische Westen halten in der Regel fünf Jahre, und viele dieser Organisationen spenden Ersatzwesten, solange der K9 im aktiven Dienst ist.
