Der berühmteste Laker war die SS Edmund Fitzgerald (bekannt geworden durch Gordon Lightfoot’s Song „The Wreck of the Edmund Fitzgerald“ im Jahr 1976), die am 10. November 1975 auf dem Lake Superior sank. Die „Fitz“ war das erste Schiff mit einer Länge von 729 Fuß (222 m) und war das Flaggschiff der Columbia Steamship Division der Oglebay Norton Co. Die MV Stewart J. Cort war das erste Erzschiff mit einer Länge von 1.000 Fuß (300 m).
Der erste Laker mit Selbstentladevorrichtung war die Hennepin (ehemals George H. Dyer), ein kleiner hölzerner Laker, der 1902 mit dieser Vorrichtung nachgerüstet wurde. Der erste als Selbstentlader gebaute Leichter war die Wyandotte, die 1908 vom Stapel lief. Davor wurden alle Schiffe mit landseitigen Geräten entladen. Selbstentladungsanlagen funktionierten gut für Ladungen, die aus den Laderäumen auf Bänder „fließen“ konnten, wie Kohle und Kalkstein. Für Getreide, das zu leicht floss und von den Förderbändern verschüttet wurde, oder für Eisenerz, das nicht gut floss und im Laderaum hängen blieb, funktionierten sie nicht gut. Da die vorherrschende Ladung für Laker Eisenerz war, setzten sich Selbstentlader erst durch, als höherwertige Erze erschöpft waren und in den 1970er Jahren Taconit-Pellets entwickelt wurden.
Dampfkraft kam erstmals in den 1860er Jahren auf und wurde für mehr als ein Jahrhundert zur Standardantriebsquelle. Das kanadische Getreideschiff Feux Follets aus dem Jahr 1967 war der letzte mit einer Dampfturbine ausgestattete Laker und damit der letzte auf den Seen gebaute Dampfer. Die Henry Ford 2nd und die Benson Ford der Ford Motor Company aus dem Jahr 1924 waren die ersten Seenschiffe mit Dieselmotoren. Dieselantriebe wurden erst in den 1970er Jahren zum Standard. Das letzte aktive Schiff aus den 1920er Jahren und das älteste Schiff, das noch im nicht spezialisierten Massengutverkehr eingesetzt wird, ist das Motorschiff Maumee von Lower Lakes Transportation. Sie wurde als William G. Clyde für US Steel gebaut. Die S. T. Crapo, die seit 1996 nicht mehr in Betrieb ist, wurde 1927 für den Transport von Zement für Huron Cement Co. gebaut und war das zweite Schiff dieser Bauart; das erste war die John G Boardman desselben Unternehmens. Die S. T. Crapo war der letzte mit Kohle betriebene Frachter auf den Großen Seen.
Die klassische Bauweise mit Kabinen im Vorschiff und offenen Decks über dem Laderaum begann mit der 208 Fuß (63 m) langen R. J. Hackett, die 1869 von Elihu Peck entworfen und gebaut wurde. Das erste Schiff mit Eisenrumpf war die Brunswick, die 1881 in Detroit vom Stapel lief. Die Brunswick sank nach einer Kollision später im selben Jahr und war offenbar wenig bekannt. Viele folgen dem Beispiel der zeitgenössischen Presse in Cleveland und halten die 1882 vom Stapel gelaufene Onoko für den ersten Eiserne-Rumpf-Schwimmer. Der höhere Mittelteil der Onoko wurde zu einem Standard für spätere Laker. Mit einer Länge von 92 m (302 Fuß) war die Onoko der erste Massengutfrachter, der den inoffiziellen Titel „Queen of the Lakes“ (längstes Schiff auf den Seen) trug. Die SS Carl D. Bradley (1927 – 640 Fuß (200 m)) hielt diesen Titel 22 Jahre lang und damit länger als jeder andere Laker der klassischen Bauart. Die Carl D. Bradley ist auch dafür bekannt, dass sie 1958 in einem Sturm auf dem Lake Michigan das Rückgrat brach und unterging. Es gab nur zwei Überlebende.
Der Titel der Königin der Seen wird derzeit von der modernen Paul R. Tregurtha gehalten. Die 1981 als William J. Delancy vom Stapel gelaufene Paul R. Tregurtha ist 1.013,5 Fuß (308,9 m) lang und trägt den Titel seit ihrem Stapellauf. Die Wilfred Sykes (1949 – 678 Fuß (207 m)) gilt als erster moderner Laker, und als sie 1975 zu einem Selbstentlader umgebaut wurde, war sie das erste Schiff, bei dem die Ausrüstung achtern angebracht war. Seitdem sind alle Selbstentladevorrichtungen achtern angebracht. Die Algoisle (ehemals Silver Isle) (1962 – 715,9 Fuß (218,2 m)) war der erste moderne Laker, der mit allen Kabinen achtern gebaut wurde (ein „stern-ender“). Sie folgte damit dem Beispiel der hochseetauglichen Massengutfrachter und griff eine jahrhundertealte Form auf, die von kleinen Flussdampfschiffen und den Whalebacks verwendet wurde. Die Stewart J. Cort (1971) war das erste 1.000-Fuß-Schiff und der einzige „Footer“, der in der klassischen Achterkabinen-Bauweise gebaut wurde. Die Algosoo (1974 – 730 Fuß (220 m)) war der letzte im klassischen Stil gebaute Laker.
Ebenfalls erwähnenswert ist der Dampfer Edward L. Ryerson, der für sein künstlerisches Design bekannt ist und der einzige verbliebene Frachter mit geradem Deck (ohne Selbstentlader) ist, der auf der US-Seite der Großen Seen noch in Betrieb ist (der einzige andere US-Dampfer mit geradem Deck, der noch auf der Liste steht, ist die John Sherwin, die seit 1981 nicht mehr fährt und derzeit in Detour, Michigan, vor Anker liegt, nachdem die Umrüstung auf einen Selbstentlader und das Repowering im November 2008 gestoppt wurden). Im Sommer 2006 wurde die Edward L. Ryerson nach einer langen Liegezeit, die 1998 begann, ausgerüstet und in Betrieb genommen. Die Edward L. Ryerson wurde häufig als Museumsschiff für Touren genutzt. Sie wurde wieder in Dienst gestellt, weil es an zuverlässigen Schiffen auf den Seen mangelte und mehr Tonnage benötigt wurde. (In der kanadischen Flotte gibt es noch eine Reihe aktiver Geraddecker für den Transport von Getreide, das sich nicht gut für Selbstentladeanlagen eignet. Das meiste US-Getreide wird derzeit mit der Bahn transportiert.)
Im Film ist die W. W. Holloway (inzwischen verschrottet) als der Seefrachter bekannt, über den die Blues Brothers mit ihrem Dodge von 1974 springen, als Elwood über die offene 95th Street Draw Bridge springt.
Als Schauplatz der Verfilmung von David Mamets Theaterstück Lakeboat fuhr die kanadische Seaway Queen, die früher der Upper Lakes Shipping gehörte und inzwischen verschrottet wurde (siehe unten), zeitweise unter amerikanischer Flagge.
Museumsschiffe und -boote, überlebende RümpfeEdit
Cleveland, OhioEdit
William G. Mather, ein 1925 gebauter Laker und ehemaliges Flaggschiff der Cleveland-Cliffs Iron Company, wurde in ein Schifffahrtsmuseum umgewandelt und ist in Cleveland im North Coast Harbor für die Öffentlichkeit zugänglich.
Duluth-Superior, Minnesota-WisconsinEdit
SS William A. Irvin wurde zum Zeitpunkt ihres Stapellaufs nach dem Präsidenten von U.S. Steel benannt und diente von ihrem Stapellauf im Jahr 1938 bis 1975 als Flaggschiff der Flotte von US Steel auf den Großen Seen. Sie war das erste Seeschiff, bei dessen Konstruktion Schweißverfahren zum Einsatz kamen. Das Schiff kann im Great Lakes Floating Maritime Museum in Duluth, Minnesota, besichtigt werden. Ein weiteres Museumsschiff, die Meteor, ist das letzte überlebende Schiff der Walrückenkonstruktion und ist ein Museum in Superior, Wisconsin, dem Standort der American Steel Barge Company, wo die Walrückenkähne gebaut wurden. Die McDougall Duluth Shipbuilding Company baute in Duluth Laker.
Sault Ste. Marie, MichiganEdit
Valley Camp wurde 1917 gebaut und diente der National Steel Corporation, der Republic Steel Corporation und der Wilson Transit Co. während ihrer Dienstzeit von 1917 bis 1966. Seit 1968 ist sie ein Museumsschiff am Ufer der „American Soo“, östlich der Soo Locks. Sie beherbergt viele Relikte des Untergangs der SS Edmund Fitzgerald, darunter zwei der zerfetzten Rettungsboote der Edmund Fitzgerald.
Toledo, OhioEdit
Col. James M. Schoonmaker ist ein ehemaliges Schiff der Cleveland-Cliffs Iron Company, das von 1911 bis 1980 in Fahrt war. Ursprünglich gehörte sie der Shenango Furnace Company, wurde aber unter Cleveland Cliffs in Willis B. Boyer umbenannt. Die Col. James M. Schoonmaker war bei ihrer Indienststellung der größte Massengutfrachter der Welt. Im Rahmen einer der bisher ehrgeizigsten Restaurierungen von Schiffen auf den Großen Seen wurde die Col. James M. Schoonmaker am 1. Juli 2011, dem 100. Jahrestag ihres Stapellaufs in Toledo, umgetauft. Das Schiff war viele Jahre lang als Museum im International Park in Toledo, Ohio, für die Öffentlichkeit zugänglich, wurde aber am 27. Oktober 2012 an einen Standort flussabwärts neben dem neuen Sitz des National Museum of the Great Lakes verlegt. Sie wurde im Frühjahr 2014, als das Museum eröffnet wurde, wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Andere erhaltene Schiffsrümpfe und SchiffsteileBearbeiten
DeTour, MichiganBearbeiten
Der Bug und die Bugaufbauten der Lewis G. Harriman sind hier erhalten. Die Lewis G. Harriman, die als Zementdampfer John W. Boardman vom Stapel lief, wurde abgewrackt, aber der Bug wurde als Wohnhaus in DeTour gerettet. Kürzlich in den Boardman-Farben restauriert.
Put-In-Bay, OhioEdit
Benson Ford wurde nach dem Enkel von Henry Ford benannt und war das Flaggschiff der Ford Motor Company (1924). Die vordere Kabine befindet sich heute auf einer Klippe auf South Bass Island im Eriesee, wohin sie 1986 von Frank J. Sullivan und Lydia Sullivan aus Cleveland, Ohio, gebracht wurde. Seit 1999 ist es ein privates Museumsgebäude im Besitz von Bryan Kasper aus Sandusky, Ohio. Es wurde in vielen Magazinen und nationalen Fernsehsendungen wie „Extreme Homes“ von HGtv und „Extreme Vacation Homes“ von Travel Channel gezeigt.
Mississauga, OntarioEdit
SS Ridgetown wurde als Wellenbrecher (mit intaktem Schornstein und Kabinen) in der Nähe von Toronto bei Port Credit teilweise versenkt. Sie wurde 1905 gebaut und ist einer der ältesten noch erhaltenen Schiffsrümpfe auf dem See. Seine Silhouette ist ein Beispiel für das Aussehen von Seefrachtern um 1900.
Detroit, MichiganEdit
Das Lotsenhaus von William Clay Ford ist Teil des Dossin Great Lakes Museum auf Belle Isle. Das Lotsenhaus kann besichtigt werden und bietet einen Blick auf den Detroit River.
Gescheiterte Museumsversuche, Schiffe verschrottetEdit
Einige andere Laker wären beinahe zu Museen geworden, wurden aber aus Geldmangel, politischer Opposition und anderen Gründen verschrottet.
- Lewis G. Harriman: ein 1923 speziell gebauter Zementtransporter, der erste seiner Art, der vom Stapellauf bis 1980 fuhr. Bis 2003 wurde es als Lagerschiff genutzt. Eine Gruppe versuchte, es zu retten, aber aufgrund schlechter Kommunikation innerhalb des Unternehmens wurde das Schiff 2004 verkauft und von Purvis Marine in Sault Ste. Marie abgewrackt. Der größte Teil des Rumpfes wurde dem Algoma-Stahlwerk zugeführt, aber das Vorschiff wurde als Sommerhaus in Detour, Michigan, gerettet.
- SS Niagara: 1897 gebauter Frachter, später zu einem Sandschlepper umgebaut. Wurde 1997 von Liberty Iron & Metal aus Erie, Pennsylvania, abgewrackt, nachdem der Versuch gescheitert war, das Schiff in ein Museum in Erie umzubauen. Sie war 11 Jahre zuvor vor dem Schrottplatz gerettet worden.
- John Ericsson: Der vorletzte Walfangfrachter. Die John Ericsson wurde 1969 in der Stadt Hamilton, Ontario, abgewrackt. Wie bei allen kanadischen Schiffen spielte die Politik eine zentrale Rolle beim Verlust des Schiffes.
- SS Seaway Queen: Die kanadische Seaway Queen, ehemals im Besitz von Upper Lakes Shipping und Schauplatz der Verfilmung von David Mamets Theaterstück Lakeboat, war an einem Versuch beteiligt, sie als Museum zu retten. Schließlich gelang es dem Unternehmen nicht, eine Organisation zu finden, die fähig und willens war, das Schiff zu erhalten, und es wurde verkauft und 2004 in Alang, Indien, verschrottet.
- J. B. Ford: Ein Frachter aus dem Jahr 1904, der den Mataafa-Sturm von 1905 und den Sturm auf den Großen Seen von 1913 mit der letzten Dreizyklus-Kolbendampfmaschine überlebte, war zu teuer, um in ein Museum umgewandelt zu werden, und wurde 2015 an Azcon Metals in Duluth zur Verschrottung geschickt.
Zukünftiges MuseumspotenzialBearbeiten
- Zementdampfer: Die Zementdampferflotte wird zunehmend durch Schlepper/Barkassen-Kombinationen wie die Integrity und Innovation ersetzt. Historische Zementdampfer sind die SS St. Marys Challenger (1906), die SS S. T. Crapo (1927), die SS J. A. W. Iglehart (1936) und die SS Alpena (1942). Die SS St. Marys Challenger wurde zu einem Lastkahn umgebaut, aber ihr Steuerhaus steht auf einem Dock in Toledo, Ohio, und wartet darauf, Teil des Nationalmuseums der Großen Seen zu werden.
- Die 1952 vom Stapel gelaufene SS Arthur M. Anderson ist immer noch in Betrieb. Sie ist berühmt dafür, dass sie den letzten Kontakt mit der Edmund Fitzgerald hatte, bevor diese sank. Sie war auch das erste potenzielle Rettungsschiff, das nach der Edmund Fitzgerald suchte.
- SS Cason J. Callaway ist das Schwesterschiff der Arthur M. Anderson.