Ein Tanker ist ein Schiff, das zum Transport von Flüssigkeiten in loser Schüttung bestimmt ist. Tankschiffe sind, wie andere Schiffstypen auch, heute hochspezialisiert und es gibt sie in einer Vielzahl von Varianten und Größen. Sie reichen von kleinen selbstfahrenden Schiffen bis hin zu ULCC (Ultra Large Crude Carrier). Tanker sind beispielsweise für den Transport von Rohöl, Erdöl, verflüssigtem Erdgas, Flüssiggas, Bitumen, Melasse, Wein und Chemikalien (z. B. Ammoniak, Chlor) ausgelegt. Das Tankersegment macht etwa 30% der gesamten Handelsflotte der Welt aus.
Tankergröße und Klassen
Petroleumtanker werden in die folgenden Klassen eingeteilt, die ihre Größe in DWT (Dead Weight Tons) bestimmen.
Seawaymax: DWT 10 000 – 60 000
Panamax: DWT 60 000 – 80 000
Aframax: DWT 80 000 – 120 000
Suezmax: DWT 120 000 – 200 000
VLCC (sehr großer Rohöltanker): DWT 200 000 – 315 000
ULCC (ultra large crude carrier): DWT 315 000 – 520 000
Tankerkonstruktion und -typen
Konstruktion
Die Konstruktion eines Tankschiffs ähnelt der eines Bulkers mit der Ausnahme, dass die Laderäume durch Tanks ersetzt wurden. Die Maschinenanlage besteht je nach Größe und Bauart des Schiffes entweder aus Zwei- oder Viertaktmotoren. In den meisten Fällen wird HFO (Schweröl) als Treibstoff für den Antrieb verwendet, aber in einigen Fällen (wie bei LNG-Schiffen) wird Erdgas anstelle von HFO eingesetzt. Die Konstruktionsgeschwindigkeit der Schiffe liegt normalerweise zwischen 10 und 18 Knoten. Für das Be- und Entladen des Schiffes sind Tanker mit einem Ladungspumpensystem ausgestattet, das wegen der Brandgefahr genau überwacht wird.
Asphalt-/Bitumentransporter
Sind Schiffe, die speziell für den Transport von Asphalt-/Bitumenprodukten ausgelegt sind. Charakteristisch für diese Schiffe ist, dass sie mit „schwimmenden Tanks“ ausgestattet sind, was bedeutet, dass sich die Tanks aufgrund der hohen Temperatur des beförderten Produkts (bis zu 260 °C) ausdehnen können. Die Tanks sind manchmal isoliert, um die Wärmeverluste zu minimieren. Die Größe eines Bitumentransporters liegt im kleineren Segment (<10 000 DWT), typischerweise zwischen 1 000 und 6 000 DWT.
Bunkertanker
Ist ein Schiff, das für die Versorgung von Schiffen vor der Küste mit Kraftstoff ausgelegt ist. Bunkertanker sind kleinere Schiffe mit einer Tragfähigkeit von 100 – 5 000 dwt und haben die gleiche Bauweise wie Produktentanker.
Rohöltanker
Rohöltanker sind für den Transport von Rohöl von Offshore-Ölanlagen (Ölplattformen) oder Ölfeldern zu Raffinerien bestimmt. Schiffe dieser Kategorie gehören zu den wahren „Giganten der Meere“ und die größten Schiffe der Welt sind unter den Rohöltankern zu finden. Die Seawise Giant, später Happy Giant, Jahre Viking und Knock Nevis ist das längste jemals gebaute Schiff. Es war 458 Meter lang und 68 Meter breit (Breite), hatte einen Tiefgang von 24,6 und eine Tiefe von 29,8 Metern. Es hatte eine Kapazität von 564 763 DWT und eine Höchstgeschwindigkeit von 16 Knoten. Von der Höchstgeschwindigkeit bis zum Stillstand benötigte es 8 000 Meter oder 5 1/2 Meilen. Das Schiff ist nicht mehr im Einsatz, da es 2010 abgewrackt wurde.
LNG/LPG
Schiffe, die speziell für den Transport von Flüssiggas ausgelegt sind, bitte klicken Sie hier für weitere Informationen über diesen Schiffstyp
Produkttanker
ist ein Schiff, das für den Transport von raffinierten Produkten aus den Raffinerien wie Benzin, Dieselöl und Flugbenzin ausgelegt ist. Produktentanker gibt es von kleinen Tankschiffen bis zu Größen von 170 000 DWT und ist der häufigste Tankertyp.
Chemikalientanker
ist ein Schiff, das für den Transport verschiedener Arten von Chemikalien ausgelegt ist, aber auch die gleichen Produkte wie der Produktentanker transportieren kann. Ein Chemikalientanker ist in den meisten Fällen fortschrittlicher als ein Produktentanker, wenn es um das Ladungsumschlagsystem geht, da er die Vermischung der Produkte, die er transportiert, vermeiden muss.
Sonstige Tanker
Abgesehen von dem, was oben beschrieben wurde, gibt es eine Reihe von Spezialtankern wie Weintanker, Fruchtsafttanker, Wassertanker, Schwefeltanker und Lagertanker.