CHARLOTTE, N.C. (FOX 46 CHARLOTTE) – Eine unregulierte, illegale Glücksspielindustrie macht immer noch Kasse, trotz eines zehn Jahre alten Gesetzes, das Internet-Gewinnspiel-Cafés illegal macht.
„Es ist alles steuerfrei“, sagte ein Insider, den FOX 46 nicht identifiziert.
Der Insider hat die Eröffnung eines Internet-Gewinnspiel-Cafés in Erwägung gezogen, sich aber letztendlich gegen die Idee entschieden. Jetzt verrät er die Geheimnisse, die er im Gespräch mit den Verkäufern der Spiele erfahren hat.
„Sie werden betrogen“, sagte er.
Eine Untersuchung von FOX 46 mit versteckter Kamera ergab, dass die Spielhallen, die vor einem Jahrzehnt verboten wurden, im Geschäft geblieben sind, indem sie eine Gesetzeslücke ausgenutzt haben, die „Glücksspiele“, aber keine „Geschicklichkeitsspiele“ verbietet. Die Hersteller der Spiele haben die Maschinen so weit verbessert, dass die Gerichte zu ihren Gunsten entschieden haben.
„Sind sie Geschick oder Glück?“, fragte der investigative Reporter Matt Grant von FOX 46.
„Weder noch“, sagte der Insider.
„Sie sind programmiert.“
Er sagt, dass ihm gesagt wurde, dass er „jede“ Auszahlung einstellen kann, die er für die Spielautomaten, die er kaufen möchte, wünscht.
„Fünfzig Prozent, vierzig Prozent, egal“, sagte er. „
Die Spiele funktionieren nur mit Bargeld und die Kunden haben keine Ahnung, wie hoch ihre Gewinnchancen sind, wenn sie durch die getönten Glastüren in die neonbeleuchteten Spielhallen gehen.
Er sagt, eine Person, die Automaten verkauft, habe ihm erzählt, dass es in anderen Spielhallen üblich sei, eine anfängliche Auszahlung von etwa 80 Prozent festzulegen, um die Kunden „süchtig“ zu machen. Dann wird empfohlen, die Auszahlung auf etwa 70 Prozent zu senken. Das würde bei jedem Automaten einen Gewinn von 30 Prozent bringen und kann sich schnell summieren – aber nicht für Sie.
„Wenn du 450 Dollar pro Maschine machst, hast du 10 Maschinen, das sind 4500 Dollar pro Tag“, sagte der Insider. „Und in 10 Tagen sind das 45.000 Dollar. Das ist mehr als die meisten Leute in einem Jahr verdienen.“
Terry Pennington besaß früher die Winners World Adult Arcade. Er wurde wegen Gebietsabgrenzungen geschlossen, aber er sagt, wenn er noch im Geschäft wäre, würde er 20.000 Dollar „pro Woche“ verdienen.“
Bislang hat die Branche die gerichtlichen Anfechtungen überstanden. Der Staat geht derzeit in Berufung und argumentiert, dass die Spiele ein illegales Glücksspiel darstellen.
Staatssenator Andy Wells (R-Catawba) sagt, das Gesetz müsse aktualisiert werden, um das Schlupfloch zu schließen.
„Diese Unternehmen werden nicht besteuert. Es gibt keine Vorschriften“, sagte Wells. „Man weiß nicht, wenn man reinkommt, um ein Spiel zu spielen, ob die Chancen eins zu drei oder eins zu drei Millionen stehen.“
FOX 46 fand heraus, dass einige Polizeibehörden unsicher sind, ob sie gegen diese Spielhallen vorgehen sollen oder nicht. Im vergangenen November führte das State Bureau of Investigation, das die Anti-Glücksspiel-Gesetze durchsetzt, Razzien in mehreren Betrieben durch, beschlagnahmte Spiele und verhaftete mindestens neun Personen. In einer Pressemitteilung warnte das SBI, dass Spiele, die „finanzielle Einsätze, Zufallselemente und die Verlockung, Geld zu gewinnen“ beinhalten, „illegal“ sind.
Ein ehemaliger CMPD-Beamter sagt, dass ihm gesagt wurde, er solle sich zurückhalten, wenn es darum ging, das Gesetz zum Verbot von „Glücksspielen“ durchzusetzen.
„Sie haben eine Situation, in der die Polizei völlig frustriert ist“, sagte Wells. „Und ich bin es auch.“
Er sagt, er werde an Maßnahmen arbeiten, um die Spiele zu unterbinden. Letzten November warnte SBI, dass es „beabsichtigt, ähnliche Operationen im ganzen Staat durchzuführen.“
Warum also das Risiko eingehen?
„Jeder will leichtes Geld“, sagte der Insider.