Da die Demokraten ihre Kontrolle über die fünf Stadtbezirke immer mehr gefestigt haben, plant der Gründer der Guardian Angels und Talk-Radio-Moderator Curtis Sliwa (R), die öffentliche Unzufriedenheit mit ihren Exzessen zu nutzen, um bei den Bürgermeisterwahlen im nächsten Jahr einen Umschwung zu erreichen.
Sliwa sagte gegenüber Kings County Politics, dass sein Hintergrund als einziger Republikaner in der Stadt mit „der Glaubwürdigkeit auf der Straße“ notwendig sei, um es mit den Wählermobilisierungsfähigkeiten des „AOC-Flügels der Demokratischen Partei“ aufzunehmen.
„Sie beherrschen die Fähigkeit, Menschen auf die Straße zu bringen, und das kann sehr einschüchternd sein“, sagte er.
„Meine Kandidatur wird sie dazu bringen, sich selbst zu befreien und auf die Straße zu gehen, denn ich bin der einzige Republikaner, der sich in Projekten wohlfühlt, der sich in Mietskasernen wohlfühlt, der sich wohlfühlt, wenn er draußen in sehr feindlichen Situationen ist, wo die Leute eine Meile pro Minute auf mich zukommen.“
Sliwa fügte hinzu, dass seine jahrzehntelange Arbeit als Selbstjustizler ihn trotz der Nachteile bei der Mittelbeschaffung im Vergleich zu anderen Bürgermeisterkandidaten in der Frage der öffentlichen Sicherheit rüstet. „Ich bezweifle, dass sie den gleichen Bekanntheitsgrad haben, den gleichen Ruf, und natürlich das Wissen, dass ich das durchgemacht habe, und was wir jetzt in der Stadt durchmachen, ist in den 70er und 80er Jahren“, erinnerte er sich.
„Das war der Grund, warum ich die Guardian Angels gegründet habe, denn sie haben die Polizisten reduziert. Es gab keine uniformierten Polizeibeamten, die nachts in den U-Bahnen patrouillierten, und die Kriminalität stieg sprunghaft an. Ich reagierte darauf, indem ich schwarze, weiße, hispanische, asiatische junge Männer und junge Frauen dazu brachte, sich zu engagieren.“
Er fügte hinzu, dass in einer Zeit wirtschaftlicher Unsicherheit fiskalische Zurückhaltung, einschließlich massiver Haushaltskürzungen, notwendig sein wird. „Es wird Kürzungen in jedem Haushaltsposten geben müssen. Bei der Polizei werden Kürzungen vorgenommen und Mittel gestrichen. Alles wird gestrichen werden“, sagte Sliwa. „Und das bedeutet, dass wir lernen müssen, mit weniger mehr zu erreichen.“
Er erklärte auch, er wolle, dass die New Yorker nicht unter Druck gesetzt werden, die Stadt zu verlassen und stattdessen daran arbeiten, die Dinge besser zu machen. „Steht auf und kämpft für das, von dem ihr wisst, dass es richtig ist“, sagte Sliwa. „Verbessert euch, bewegt euch nicht.“
Sliwa, der sich als Populist ausgibt, führte ein Beispiel für eine solche Haushaltskürzung an. „Ich bin ständig in den Zügen. Ich bin auf der Straße. Mit mir als Bürgermeister gäbe es kein Sicherheitspersonal. Sie wollen die Polizisten abschaffen? Okay, keine Polizisten in einer Sicherheitseinheit. Ich habe keine Angst vor den Menschen. Ich brauche keinen SUV der Steuerzahler, den all diese gewählten Beamten haben“, sagte er.
„Und ich garantiere Ihnen, wenn alle gewählten Beamten das tun müssten, wie viel besser wäre der Service in den U-Bahnen und Bussen und wie viel besser wäre die Polizeiarbeit, wenn sie nicht ihre eigenen Polizeieinheiten hätten, die sie trösten und beschützen, während sie anderen Menschen den gleichen Service verweigern.“
Sein Aufruf an die New Yorker, Opfer zum Wohle der Stadt zu bringen, überträgt sich auch auf seine Haltung zum Umgang mit der COVID-19-Krise, indem er Gouverneur Andrew Cuomo (D) für seinen Umgang mit der Pandemie in staatlichen Pflegeheimen kritisiert.
„Man kann sich nicht weiterhin an einem Heizkörper putzen. Man kann sich nicht weiter in einer Klimaanlage anketten“, sagte Sliwa.
„Man nimmt Leute wie mich und sagt, dass man nirgendwo hingeht. Ihr seid behütet in. Und Hipster und Millennials müssen rausgehen, sich vielleicht einen Nebenjob suchen und die Sozialversicherung, Medicare und Medicaid bezahlen, ohne die wir Babyboomer aufgeschmissen wären.“
Sliwa sprach dann über seinen Weg zum Sieg, hob die Bedeutung unabhängiger Wähler hervor und räumte ein, dass die Identitätspolitik für jeden republikanischen Kandidaten ein Kampf sei. Dennoch betonte er, dass er sich von diesem Thema nicht einschüchtern lasse. „Jeder Kandidat, der als Republikaner antritt, wird als Rassist bezeichnet werden“, sagte er. „Wenn er zufällig weiß ist, wird er als Rassist bezeichnet werden. Wenn sie eine farbige Person sind, werden sie als selbsthassend oder Rassenverräter bezeichnet“, beklagte er.
„Es ist wie Piranhas mit Blut im Wasser, und wenn man nicht in der Lage ist, sich in eine solche Atmosphäre zu begeben, wird man die gleichen fünfundzwanzig oder dreißig Prozent der Stimmen bekommen.“
Sliwa fuhr fort. „Man wird nicht Bürgermeister der Stadt New York, wenn man nicht die Stimmen von Schwarzen, Hispanics, Schwulen und Lesben, Hipstern und Millennials bekommt“, sagte er.
„Man muss da rausgehen, ich muss in diese Viertel gehen, und man wird eine verbale Tracht Prügel einstecken, es wird sehr einschüchternd sein, aber man muss aufstehen und für das kämpfen, von dem man weiß, was richtig ist.“
Eine weitere wichtige Herausforderung, die Sliwa erkannt hat, ist der demografische Wandel in der Stadt, der durch die Jugend und die Hipster ausgelöst wurde. Er erklärt, dass die meisten seiner republikanischen Mitstreiter nicht erkannt haben, dass die Faktoren, die Rudy Giuliani (R) und Michael Bloomberg (I) zum Bürgermeister gemacht haben, nicht mehr gelten.
„Sie waren nicht in Woodside, Sunnyside oder sogar Bay Ridge, das normalerweise eine starke republikanische, konservative Enklave war. No more,“ bemerkte er. „
Sliwa schloss mit der Feststellung, dass er sehr stolz auf New York City sei: „Niemand kennt diese Stadt besser als Curtis Sliwa“, sagte er.
„Wenn man meine Venen und Arterien durchschneidet, blute ich in New York City, und ich habe in ganz New York City geblutet, also habe ich diesen Ruf.“