Das Quecksilber steigt, die Sonne bleibt etwas länger draußen und das Schuljahr ist fast vorbei, was bedeutet, dass in Amerika endlich Sommer ist und die offene Straße nach uns ruft.
Roadtrips sind seit Anbeginn der Zeit (oder zumindest seit der Erfindung des Automobils) ein fester Bestandteil der Sommerzeit. Und dank der historisch niedrigen Benzinpreise könnte der Sommer 2017 die beste Zeit überhaupt sein, um das Auto zu packen und in den Sonnenuntergang zu fahren. Aber wohin sollten Sie fahren, und wie genau planen Sie Ihre Reise ein?
„Denken Sie daran, dass ein Roadtrip ein Abenteuer ist. Es ist keine Fahrt durch einen Freizeitpark“, sagt Mark C. Sedenquist, geschäftsführender Herausgeber und Mitbegründer von RoadTrip America. „Unerwartete Dinge werden sich ereignen, und das macht den Reiz dieser Art von Urlaub aus.“
Bis heute ist Sedenquist nach eigenen Angaben mehr als eine Million Meilen durch die Vereinigten Staaten gefahren.
Für Jamie Jensen, Autor von „Road Trip USA: Cross-Country Adventures on America’s Two-Lane Highways“, liegt das Geheimnis für die Planung eines großartigen Roadtrips darin, sich ganz auf die alte Schule zu besinnen.
„Wer einen Roadtrip plant, sollte sich eine altmodische Papierkarte oder einen 48-Staaten-Atlas besorgen und eine Bibliothek besuchen, um einige Reiseführer der alten Schule zu lesen“, so Jensen. Die Karten helfen den Reisenden auch dabei, sich ein Bild von der Aufgabe zu machen, die sie vor sich haben.
„Ein Gefühl für die enormen Ausmaße Amerikas zu bekommen, ist entscheidend für einen erfolgreichen Roadtrip“, so Jensen. „Von New York City nach Los Angeles zu fahren, ist fast doppelt so weit wie von London nach Istanbul zu fahren, was niemand bei klarem Verstand in Erwägung ziehen würde, aber Amerikaner (vor allem College-Kids) machen das jeden Sommer. Die USA sind ein großes Land.“
Sedenquist und Jensen haben uns einige ihrer professionellen Tipps für die Planung einer epischen Reise quer durchs Land gegeben, und wir geben diese hervorragenden Informationen an Sie weiter. Sehen Sie sich einige der besten Ratschläge zur Planung, zum Sparen und für den besten Sommer-Roadtrip aller Zeiten an.
Planen Sie Ihre Route und kalkulieren Sie Ihr Budget entsprechend
Nehmen Sie sich Zeit, um mit allen, die an Ihrem Roadtrip teilnehmen, zu besprechen, wohin genau Sie fahren wollen, wie viel Zeit Sie für die Reise einplanen und welche Ziele Sie unterwegs unbedingt sehen müssen.
„Das Teuerste an einem Roadtrip ist die Zeit“, sagt Sedenquist. „Keiner von uns hat genug Zeit, um wirklich alles zu tun, was wir auf einem Roadtrip tun wollen. Der Vorteil bei der Planung einer Reise besteht also darin, dass man eine realistische Vorstellung davon hat, was tatsächlich möglich ist und wie man dafür bezahlen kann.“
Als Beispiel dient die von Randy Olson, einem Postdoktoranden an der University of Pennsylvania, im Jahr 2016 erstellte Liste der effizientesten Reisen durch die gesamten Vereinigten Staaten.
„Für diesen Roadtrip gibt es nur ein Ziel: ein Foto an so vielen Hauptstädten der US-Bundesstaaten wie möglich zu machen“, schrieb Olson in seinem Blog über die Reise. „Wir werden nur mit dem Auto reisen, so dass Alaska (zu weit weg) und Hawaii (erfordert einen Flug) ausgeschlossen sind und uns nur die 48 zusammenhängenden Staaten (ohne D.C.) bleiben.“
Mit Hilfe einiger ziemlich fortschrittlicher Berechnungen (die Sie hier nachlesen können) konnte Olson eine Route erstellen, die 8,5 Tage dauert und 13.310 Meilen zurücklegt.
Wie die AAA berichtet, liegt der Durchschnittspreis für eine Gallone Normalbenzin landesweit bei 2,33 Dollar. Im Jahr 2016 gab die Environmental Protection Agency bekannt, dass der durchschnittliche Kraftstoffverbrauch von Fahrzeugen des Modelljahres 2015 auf ein Rekordhoch von 24,8 Meilen pro Gallone gestiegen ist. Das bedeutet, dass ein durchschnittliches Auto etwa 1.250 Dollar an Benzin benötigt, um die Reise zu bewältigen, wenn es keine Umwege macht.
Ein weiterer wichtiger Tipp zur Vorbereitung, so Jensen, ist es, dafür zu sorgen, dass Ihr Auto in einem tadellosen Zustand ist, bevor Sie sich auf den Weg machen. „Lassen Sie Ihr Fahrzeug von einem freundlichen örtlichen Mechaniker überprüfen, damit Sie nicht einen Fremden bezahlen müssen, um einen Keilriemen zu ersetzen, wenn Ihr Auto kaputt geht“, sagte er.
Als Unterkunft können Sie in einem beliebigen Park für nur wenige Dollar pro Nacht campen oder eine dieser drei Apps verwenden, um Last-Minute-Angebote für Hotels im ganzen Land zu finden.
Stellen Sie sicher, dass Sie sich unterwegs mit Werbegeschenken eindecken
„Fast alle Motelketten bieten ein anständiges Frühstück und Snacks als Teil des Übernachtungspreises an“, so Sedenquist. In den Kommentaren auf Sedenquists Website empfahlen die Nutzer auch, unterwegs nach Rabatten Ausschau zu halten, z. B. nach AAA- und Seniorenrabatten.
Sedenquist erklärte außerdem, dass man sich den National Parks and Federal Recreational Lands Pass besorgen sollte, wenn man auf seiner Reise auch Nationalparks besuchen möchte. Der Pass ermöglicht den Zugang zu mehr als 2.000 staatlichen Erholungsgebieten. Der allgemeine Pass kostet $80,00 pro Jahr und kann sich bereits nach ein oder zwei Besuchen bezahlt machen. Aber wenn jemand in Ihrer Gruppe in der 4. Klasse ist, kann er einen kostenlosen Bundespass für seine Familie für ein Jahr erhalten.
Für zusätzliche Einsparungen empfahl Sedenquist auch, auf Ihr Lebensmittelbudget zu achten, das schnell in die Höhe schnellen kann.
„Nehmen Sie eine Kühlbox mit und essen Sie viel frisches Obst und Gemüse“, sagte er. „Bei guter Planung lassen sich die Kosten für Lebensmittel auf einem Roadtrip drastisch senken, indem man in Lebensmittelgeschäften einkauft, anstatt in Restaurants zu essen.“
Keep your trip reasonable
Wir verstehen, dass Sie Amerika in vollen Zügen genießen wollen, aber manchmal kommen Ihnen Zeit, Geld oder erwachsene Verpflichtungen in die Quere. Aber nur weil man es nicht durch das ganze Land und wieder zurück schafft, heißt das nicht, dass man nicht trotzdem eine ebenso erstaunliche Reise unternehmen sollte.
„Man muss nicht allzu ehrgeizig sein – fahren Sie am Mittwochnachmittag aus der Stadt und sehen Sie, was Sie finden. Der große Vorteil eines Autos ist, dass man zu 100 % flexibel und spontan sein kann“, so Jensen. Er fügte hinzu, dass seine Lieblingsroute für eine kürzere Reise der „Blues Highway“ südlich von Memphis durch das Mississippi-Delta ist. Sedenquist konnte sich nicht auf eine Lieblingsroute festlegen, erklärte aber, dass er immer noch versucht, die Zeit zu finden, um den Lincoln Highway von San Francisco zum Times Square in New York City zu fahren.
Sehen Sie sich hier ein paar Dutzend vorgefertigte Routen an, oder entwerfen Sie Ihre eigene bei RoadTrip America.