FALL RIVER – Die Spannungen zwischen zwei rivalisierenden Motorradclubs verschärften sich in den Monaten vor der tödlichen Erschießung eines Motorradfahrers aus Oak Bluffs während einer Schlägerei, die die Strafverfolgungsbehörden in Alarmbereitschaft für Vergeltungsmaßnahmen versetzte, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.
Am Freitagabend, den 13. September, wurde Eric Voshell, der laut der Zeitung seiner Heimatstadt Mitglied des Sidewinders Motorcycle Club war, während einer Schlägerei auf dem Parkplatz vor JC’s Cafe erschossen. Die Polizei identifizierte den mutmaßlichen Schützen, Joseph Noe, 25, als Mitglied des rivalisierenden Outlaws Motorcycle Club.
Staats- und Ortspolizei durchsuchten die Clubhäuser der Sidewinders und der Outlaws in Fall River drei Tage nachdem Noe sich der Polizei mit einem Haftbefehl wegen mehrerer Anklagen im Zusammenhang mit der Schießerei, einschließlich Mord, gestellt hatte.
Die Outlaws haben in den letzten Jahren aktiv rekrutiert und ihre Reihen in Massachusetts erweitert, indem sie drei neue Chapter in Massachusetts, eines in Rhode Island und eines in Vermont eröffnet haben.
Nach Erkenntnissen der Strafverfolgungsbehörden, die in der eidesstattlichen Erklärung zitiert werden, haben die Outlaws 12 Chapter in Neuengland, genauso viele wie ein rivalisierender Club, die Hells Angels, die traditionell eine Hochburg in der Region haben. In den letzten Jahren eröffneten die Outlaws Chapter in Fall River, Plainville und auf Cape Cod, neue Außenposten, die ihnen „die Möglichkeit gaben, den Südosten von Massachusetts zu dominieren“, so die eidesstattliche Erklärung.
Zu den 27 Gegenständen, die in Noes Wohnung beschlagnahmt wurden, gehörten etwa 53 Schuss Munition des Kalibers .38 und ein Brief, der den Verkauf oder die Übertragung des Revolvers des Kalibers .38 dokumentiert, den Noe angeblich bei der Schießerei benutzt hat. Die Polizei beschlagnahmte außerdem einen Safe und drei Jacken mit abgeschnittenen Ärmeln, so genannte „Cuts“, die mit „1%-Club“-Aufnähern verziert waren.
Das „1%“-Symbol ist eine Anspielung auf eine Bemerkung der American Motorcycle Association, wonach 99% der Biker sich an das Gesetz halten, während 1% gesetzlos sind, so die eidesstattliche Erklärung, in der darauf hingewiesen wird, dass die Sidewinders auch für sich selbst als Outlaw-Club werben.
Im Clubhaus der Sidewinders in der 394 Kilburn St., beschlagnahmte die Polizei Fotos von mehr als zwei Dutzend Personen, die von den Behörden in Gerichtsdokumenten als Mitglieder der Outlaws oder deren Anhänger identifiziert wurden, wie aus dem Durchsuchungsbefehl hervorgeht. Außerdem wurden Mitgliedsbücher, Kontaktlisten, ein digitales Aufnahmegerät, ein Gummihammer und ein Messer sichergestellt.
Aus einer eidesstattlichen Erklärung für einen Durchsuchungsbefehl geht hervor, dass die Behörden im Clubhaus der Outlaws, 1806 Pleasant St., nach Überwachungsgeräten und Bildmaterial suchten. Die Staatspolizei brach am 19. September in taktischer Ausrüstung die Glastür auf und beschlagnahmte ein Überwachungssystem.
Die Polizei erhielt auch einen Durchsuchungsbefehl für das Clubhaus neben dem der Outlaws in der Bogle Street, in dem die örtliche Gruppe der Outlaws-Unterstützer, die Knights of Sin, untergebracht ist. Ein weiteres Überwachungssystem wurde dort beschlagnahmt, wie aus den Gerichtsakten hervorgeht.
Die Schießerei vom 13. September war nicht das erste Mal in den letzten Monaten, dass Mitglieder der Outlaws und der Sidewinders in der Region aufeinander trafen. Im Februar reagierte die Polizei von Fall River auf eine „Störung“ in Scottie’s Pub, wo Dutzende von Sidewinders und Outlaws anwesend waren, aber es kam nicht zu Handgreiflichkeiten.
Rund zwei Monate später „stürmten“ bis zu 15 Outlaws und 35 Sidewinders aufeinander zu, wurden aber von der Polizei vor einem Mixed-Martial-Arts-Kampf in Plymouth gestoppt, wo ein Mitglied der Outlaws einem Beamten gesagt haben soll, dass dies „ihr Gebiet“ sei, heißt es in einer eidesstattlichen Erklärung. Im darauffolgenden Monat identifizierten Beamte mehrere Sidewinders während eines Polizeieinsatzes im Cafe Rio in Fall River.
Die Spannungen schienen sich am Freitagabend, den 13. September, vor JC’s Cafe zuzuspitzen, als auf dem Parkplatz des Xtra Mart neben JC’s eine Schlägerei ausbrach. Die Staatsanwaltschaft sagt, dass ein Großteil der Auseinandersetzung auf Überwachungsfilmen festgehalten wurde, die in Gerichtsdokumenten beschrieben wurden.
Ein Zeuge sagte der Polizei, dass Noe sich an diesem Freitagabend mit einigen anderen im Clubhaus der Outlaws traf und dann zu JC’s Cafe fuhr, so die eidesstattliche Erklärung. Überwachungsaufnahmen zeigten, dass sie gegen 21:25 Uhr auf dem Tankstellenparkplatz der Bar in der 1050 Bedford St. parkten.
Eine Barkeeperin in JC’s Cafe sagte, dass ihre Stammkunden die Sidewinders unterstützen und in der Nacht der Schießerei in der Bar waren, so die eidesstattliche Erklärung. Ein Mann, der zu den Outlaws gehört, sagte der Polizei, dass Fall River ein schlechter Ort sei, weil er mit den Leuten zu tun habe, mit denen er zu tun habe.
Noe und seine Begleiter wurden aufgefordert, die Bar etwa 30 Minuten nach ihrer Ankunft zu verlassen, sagte ein anderer Zeuge der Polizei, so die eidesstattliche Erklärung. Noe ist auf den Aufnahmen zu sehen, wie er die Bar verlässt und zu seinem Fahrzeug geht, und weniger als eine Minute später fahren mehrere Motorräder auf den Parkplatz, wo sie Noe „zu konfrontieren scheinen“.
Noe wird gesehen, wie er sich zwischen zwei geparkten Fahrzeugen „zurückzieht“ und dann angeblich eine schwarze Pistole aus dem Heck eines der Fahrzeuge holt, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung. Die Motorradfahrer schienen die Schusswaffe zu bemerken und wichen vor Noe zurück. Die Polizei behauptet, Noe sei dann von hinten auf die Biker zugelaufen und habe seinen rechten Arm erhoben, kurz bevor auf den Aufnahmen ein Blitz zu sehen war und zwei Körper zu Boden fielen.
In der eidesstattlichen Erklärung heißt es, dass Ermittler, die die Überwachungsaufnahmen überprüft haben, Sidewinders am Tatort sahen, die Schlagringe, Messer, Hämmer und ausfahrbare Schlagstöcke bei sich hatten. Schlagringe und ein Messer wurden nach der Schlägerei in einem Abwasserkanal außerhalb der Bar gefunden.
Eine Kugel streifte den Hals eines Mannes, der mit den Outlaws in Verbindung stand. Ein Mann, den der Barkeeper als einen der Stammgäste in JC’s Cafe identifizierte, wurde in die Schulter geschossen. Beide überlebten.
Die Ermittler glauben, dass Noe und einige andere nach der Schießerei auf den Rücksitz eines Ford Fusion stiegen, zum Clubhaus der Outlaws zurückkehrten und sich dann entfernten, so die eidesstattliche Erklärung.
Die Polizei sprach später mit Noes Vater, dem ehemaligen Anführer des Outlaws-Kapitels in Taunton, der nach einer FBI-Aktion zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde, um den jüngeren Noe ausfindig zu machen, und rief sein Handy erfolglos an.
Noe stellte sich drei Tage nach der tödlichen Schießerei bei der Polizei von Fall River. Sein Verteidiger, Robert Galibois, sagte am Mittwoch, er sei nicht in der Lage, die Ereignisse zu kommentieren, da er noch kein Video erhalten habe, das laut Staatsanwaltschaft den Vorfall aufzeichnete.
„Ich warte sehnsüchtig auf das Produkt dieser Videos, damit ich abwarten und sehen kann, was in dieser Nacht tatsächlich passiert ist“, sagte er. Noe wird am 10. Oktober zu einer Anhörung vor Gericht erwartet.
Am 16. September erhielt die Polizei von Fall River „glaubhafte“ Informationen, dass die Sidewinders, Hells Angels und der Black Hand Motorcycle Club planten, sich an den Outlaws für die Schießerei zu rächen. Detective John Robinson, ein Sprecher der Polizei von Fall River, sagte jedoch diese Woche, dass der Polizei seitdem keine Vergeltungsmaßnahmen in der Stadt bekannt seien.
Die Polizei betrachtet den Black Hand Motorcycle Club als einen „Unterstützungs“-Club der Sidewinders und sagte in der eidesstattlichen Erklärung, dass seine Mitglieder am Tatort der tödlichen Schießerei identifiziert wurden.
E-Mail an Amanda Burke unter [email protected].