Sie begann ihre Karriere als Model und reiste 1937 nach Hollywood, um sich für die Rolle der Scarlett O’Hara in Vom Winde verweht zu bewerben. Obwohl Hayward die Rolle nicht bekam, wurde sie von David Selznick für Probeaufnahmen anderer Schauspieler eingesetzt und erhielt einen Vertrag bei Warner Bros.
Warner Bros.Bearbeiten
Talentagent Max Arnow änderte Marrenners Namen in Susan Hayward, als sie ihren sechsmonatigen Vertrag für 50 Dollar pro Woche bei Warner’s begann. Hayward hatte kleine Rollen in Hollywood Hotel (1937), The Amazing Dr. Clitterhouse (1938) (ihre Rolle wurde herausgeschnitten) und The Sisters (1938), sowie in einem Kurzfilm, Campus Cinderella (1938).
Haywards erste größere Rolle war mit Ronald Reagan in Girls on Probation (1938), wo sie eine starke 10. Sie war auch in Comet Over Broadway (1938) zu sehen, kehrte dann aber zu einer Rolle ohne Gage zurück und begann, für Pinup-„Käsekuchen“-Werbefotos zu posieren, etwas, das sie und die meisten Schauspielerinnen verachteten, aber aufgrund ihres Vertrags hatte sie keine Wahl. Nachdem Haywards Vertrag bei Warner Bros. ausgelaufen war, wechselte sie zu den Paramount Studios.
ParamountEdit
Im Jahr 1939 nahm Paramount Studios sie für 250 Dollar pro Woche unter Vertrag. Hayward hatte ihren ersten Durchbruch in der Rolle der Isobel in Beau Geste (1939) neben Gary Cooper und Ray Milland. Sie spielte die kleine, aber wichtige Rolle der eindringlichen Jugendliebe, an die sich die Gebrüder Geste erinnern, als sie während ihres Wüsteneinsatzes in der Fremdenlegion nach einem wertvollen Saphir suchten, der als „das blaue Wasser“ bekannt war; der Film war ein großer Erfolg.
Paramount gab Hayward die zweite Hauptrolle in Our Leading Citizen (1939) mit Bob Burns und sie unterstützte dann Joe E. Brown in $1000 a Touchdown (1939).
Hayward ging zu Columbia für eine Nebenrolle neben Ingrid Bergman in Adam Had Four Sons (1941), dann zu Republic Pictures für Sis Hopkins (1941) mit Judy Canova und Bob Crosby. Zurück bei Paramount hatte sie die Hauptrolle in einem „B“-Film, Among the Living (1941).
Cecil B. De Mille gab ihr eine gute Nebenrolle in Reap the Wild Wind (1942), wo sie mit Milland, John Wayne und Paulette Goddard spielte. Sie war in dem Kurzfilm A Letter from Bataan (1942) zu sehen und unterstützte Goddard und Fred MacMurray in The Forest Rangers (1942).
United Artists und RepublicEdit
Hayward spielte in I Married a Witch (1942) mit Fredric March und Veronica Lake die Rolle der Verlobten von Wallace Wooly (March), bevor Lakes Hexe in den 1940er Jahren aus einer puritanischen Scheiterhaufenverbrennung 300 Jahre zuvor hervorgeht. Der Film diente als Inspiration für die Fernsehserie Bewitched aus den 1960er Jahren und basierte auf einem unvollendeten Roman von Thorne Smith; er wurde für Paramount gedreht, aber an United Artists verkauft. Als Nächstes spielte sie in Paramounts All-Star-Musical-Revue Star Spangled Rhythm (1943) mit, in dem auch die nicht-musikalischen Vertragsspieler mitwirkten.
Hayward erschien mit William Holden in Young and Willing (1943), einem Paramount-Film im Vertrieb von UA. Sie war in Republic’s Hit Parade of 1943 (1943) zu sehen, ihre Gesangsstimme wurde von Jeanne Darrell synchronisiert.
Sam Bronston lieh sie für Jack London (1943) bei UA aus, dann war sie Waynes Liebesinteresse in The Fighting Seabees (1944) bei Republic, dem Film mit dem größten Budget in der Geschichte dieser Firma.
Sie spielte die Hauptrolle in der Filmversion von The Hairy Ape (1944) für UA. Zurück bei Paramount war sie Loretta Youngs Schwester in And Now Tomorrow (1944). Danach verließ sie das Studio.
RKO gab Hayward ihre erste Hauptrolle in Deadline at Dawn (1946), einem von Clifford Odets geschriebenen Film Noir, der Harold Clurmans einziger Film als Regisseur war.
Walter Wanger und der RuhmBearbeiten
Nach dem Krieg nahm Haywards Karriere Fahrt auf, als der Produzent Walter Wanger sie für einen Siebenjahresvertrag mit 100.000 Dollar pro Jahr unter Vertrag nahm. Ihr erster Film war Canyon Passage (1946).
Im Jahr 1947 erhielt sie die erste von fünf Oscar-Nominierungen für ihre Rolle als alkoholkranke Nachtclubsängerin nach dem Vorbild von Dixie Lee in Smash-Up, the Story of a Woman, ihrem zweiten Film für Wanger. Obwohl der Film bei den Kritikern nicht gut ankam, war er beim Publikum beliebt und ein Kassenerfolg, der Hayward zum Star machte.
RKO setzte sie erneut für They Won’t Believe Me (1947) ein, dann arbeitete sie für Wanger an The Lost Moment (1948) und Tap Roots (1948); beide Filme verloren Geld, aber der letztere wurde weithin gesehen.
Bei Universal war sie in The Saxon Charm (1948) zu sehen, und sie drehte Tulsa (1949) für Wanger. Beide Filme waren kommerzielle Enttäuschungen.
20th Century FoxEdit
Hayward wechselte zu 20th Century Fox, um House of Strangers (1949) für den Regisseur Joseph Mankiewicz zu drehen, womit eine lange Zusammenarbeit mit diesem Studio begann.
Sam Goldwyn lieh sie für My Foolish Heart (1949) aus, dann ging sie zurück zu Fox für I’d Climb the Highest Mountain (1951), der ein Hit war.
Sie blieb bei diesem Studio und drehte Rawhide (1951) mit Tyrone Power und I Can Get It for You Wholesale (1951).
Hayward spielte dann in drei großen Erfolgen mit: David and Bathsheba (1951) mit Gregory Peck, der populärste Film des Jahres; With a Song in My Heart (1952), ein Biopic über Jane Froman, das ihr eine Oscar-Nominierung einbrachte; und The Snows of Kilimanjaro (1952), mit Peck und Ava Gardner.
RKO lieh Hayward für The Lusty Men (1952) mit Robert Mitchum aus, dann ging sie zurück zu Fox für The President’s Lady (1953), in dem sie Rachel Jackson an der Seite von Charlton Heston spielte; White Witch Doctor (1953), wieder mit Mitchum; Demetrius and the Gladiators (1954), als Messalina; Garden of Evil (1954) mit Gary Cooper und Richard Widmark; und Untamed (1955) mit Tyrone Power. Hayward spielte dann mit Clark Gable in Soldier of Fortune (1955), einem CinemaScope-Film, der ein Kassenschlager war.
PeakEdit
MGM engagierte sie für die Rolle des alkoholkranken Showgirls/Schauspielerin Lillian Roth in I’ll Cry Tomorrow (1955), basierend auf Roths gleichnamiger Bestseller-Autobiografie, für die sie einen Preis in Cannes erhielt. Der Film war ein großer finanzieller Erfolg.
Obwohl Hayward nie wirklich als Sängerin bekannt wurde – sie mochte ihren eigenen Gesang nicht -, verkörperte sie in mehreren Filmen Sängerinnen. In I’ll Cry Tomorrow jedoch – dessen Gesang einst weithin der professionellen Geistersängerin Marni Nixon zugeschrieben wurde – sang Hayward den Gesang ohne Synchronisation und erscheint auf dem Soundtrack. Susan Hayward spielte in der musikalischen Biografie der Sängerin Jane Froman in dem Film With a Song in My Heart aus dem Jahr 1952, eine Rolle, für die sie den Golden Globe als beste Schauspielerin in einem Komödienfilm erhielt. Jane Fromans Stimme wurde aufgenommen und für den Film verwendet, während Hayward die Lieder nachspielte.
Im Jahr 1956 wurde sie von Howard Hughes für die Rolle der Bortai in dem Historienepos Der Eroberer gecastet, als John Waynes Hauptdarstellerin. Der Film wurde von der Kritik verrissen, war aber ein kommerzieller Erfolg. Sie drehte eine Komödie mit Kirk Douglas, Top Secret Affair (1956), die floppte.
Haywards letzter Film mit Wanger, I Want to Live! (1958), in dem sie die zum Tode verurteilte Barbara Graham spielte, war ein kritischer und kommerzieller Erfolg und brachte Hayward für ihre Darstellung den Oscar als beste Schauspielerin ein. Bosley Crowther von der New York Times schrieb, ihre Darstellung sei „so lebendig und so erschütternd … Jeder, der diese Tortur durchstehen konnte, ohne zu zittern und zu erschaudern, ist aus Stein gemacht“. Hayward erhielt 37% des Reingewinns des Films.
Niedergang als StarEdit
Hayward drehte Thunder in the Sun (1959) mit Jeff Chandler, einen mittelmäßigen Film über französische baskische Pioniere, und dann Woman Obsessed (1959) bei Fox.
Im Jahr 1961 spielte Hayward die Hauptrolle eines Arbeitermädchens, das die Frau des nächsten Gouverneurs des Bundesstaates (Dean Martin) wird und schließlich selbst das Amt in Ada übernimmt. Im selben Jahr spielte sie Rae Smith in Ross Hunters aufwändigem Remake von Back Street, in dem auch John Gavin und Vera Miles mitwirkten. Beide Filme waren nicht besonders erfolgreich, ebenso wenig wie I Thank a Fool (1963) bei MGM, Stolen Hours (1963) und Where Love Has Gone (1964).
Spätere KarriereBearbeiten
Hayward wurde in The Honey Pot (1967) wieder mit Joseph Mankiewicz zusammengebracht. Dann ersetzte sie Judy Garland als Helen Lawson in der Verfilmung von Jacqueline Susanns Valley of the Dolls (1967).
Sie erhielt gute Kritiken für ihre Leistung im Caesars Palace in der Las Vegas-Produktion von Mame, die im Dezember 1968 eröffnet wurde. Im März 1969 wurde sie durch Celeste Holm ersetzt, nachdem ihre Stimme versagte und sie die Produktion verlassen musste.
Sie setzte ihre Schauspielerei bis in die frühen 1970er Jahre fort, als bei ihr Hirnkrebs diagnostiziert wurde.
Sie trat in dem Fernsehfilm Heat of Anger (1972) und dem Film The Revengers (1972) mit William Holden auf.
Ihre letzte Filmrolle war die der Dr. Maggie Cole in dem 1972 gedrehten TV-Drama Say Goodbye, Maggie Cole. „Maggie Cole“ war als Pilotfilm für eine Fernsehserie gedacht, wurde aber wegen Haywards angeschlagener Gesundheit nie produziert. Ihr letzter öffentlicher Auftritt war 1974 bei der Oscar-Verleihung, wo sie trotz ihrer schweren Krankheit den Preis für die beste Schauspielerin überreichte. Mit der Unterstützung von Charlton Heston konnte sie den Preis überreichen.