Verteidigungssymbiose
Viele Insekten gehen symbiotische Beziehungen mit anderen Organismen ein, um sie in ihrer Umgebung zu verteidigen. Diese Beziehungen sind meist mutualistisch. Ein Beispiel für diese Art von Beziehung ist die zwischen Blattläusen und verschiedenen Ameisenarten. Die Blattläuse versorgen die Ameisen mit Honigtau, während die Ameisen die Blattläuse nachts in ihre Nester bringen, um sie vor Fressfeinden zu schützen, und sie am nächsten Morgen zurück zu einer Pflanze bringen. Diese Ameisenart wurde sogar dabei beobachtet, wie sie die Eier der Blattläuse einsammelte und in den Vorratskammern ihres Nestes unterbrachte, um die kalten Wintermonate zu überstehen. Ein weiteres Beispiel für eine Abwehrsymbiose ist die Symbiose zwischen einer Bienenart aus dem Amazonasgebiet, Schwarzula, und einer Schildläusenart namens Cryptostigma. Die Bienenart nistet in einem Loch in einem Baum, das zuvor von Mottenraupen besetzt war. Diese Öffnung beherbergt auch etwa 200 dieser Schildläuse. Die Schildläuse ernähren sich von den Baumsäften und scheiden Honigtau aus. Die Biene leckt diese Lösung auf, um sich zu ernähren, und verhindert so, dass die Schildläuse in ihren eigenen Ausscheidungen ertrinken. Dennoch lebt der Blauflügelige Ödlandschrecke in Nordeuropa und Asien von seiner symbiotischen Beziehung zu einer Ameisenart aus der Gruppe der Myrmica. Die Raupe des Schmetterlings scheidet eine Honigtaulösung aus, die von den Ameisen begehrt wird. Die Ameisen nehmen die Raupe mit in ihr Nest, wo sie die Raupe überwintern. Wenn das Wetter wärmer wird, verpuppt sich die Raupe und verlässt dann das Nest, um sich zu paaren und ihre Eier auf bestimmten Pflanzen abzulegen.