Struktur des tropischen Regenwaldes
2. März 2014
UNABHÄNGIGKEIT UND KOMPLEXE SYMBIOTISCHE BEZIEHUNGEN
Interdependenz – bei der alle Arten bis zu einem gewissen Grad voneinander abhängig sind – ist ein Hauptmerkmal des Ökosystems Regenwald. Die biologische Interdependenz nimmt im Wald viele Formen an, von Arten, die zur Bestäubung und Samenverbreitung auf andere Arten angewiesen sind, über Räuber-Beute-Beziehungen bis hin zu symbiotischen Beziehungen.
Diese voneinander abhängigen Beziehungen haben sich seit Millionen von Jahren entwickelt und bilden die Grundlage für das Ökosystem. Jede Art, die aus dem Ökosystem verschwindet, kann die Überlebenschancen einer anderen schwächen, während der Verlust einer Schlüsselart – eines Organismus, der viele andere Arten miteinander verbindet, ähnlich wie der Schlussstein eines Gewölbes – zu einer erheblichen Störung des Funktionierens des gesamten Systems führen kann.
Zum Beispiel sind Paranussbäume (Bertholletia excelsa) für ihr Überleben von mehreren Tierarten abhängig. Diese großen Baumkronen im Amazonas-Regenwald sind für einen wichtigen Teil ihres Lebenszyklus auf das Agouti, ein bodenbewohnendes Nagetier, angewiesen, das als einziges Tier Zähne hat, die stark genug sind, um die grapefruitgroßen Samenkapseln zu öffnen. Das Agouti frisst einen Teil der Samen der Paranuss, verstreut sie aber auch im Wald, indem es die Samen weit entfernt vom Mutterbaum vergräbt. Diese Samen keimen dann und bilden die nächste Generation von Bäumen. Für die Bestäubung sind die Paranussbäume auf die Euglossin-Orchideenbienen angewiesen. Ohne diese großwüchsigen Bienen ist die Vermehrung der Paranuss nicht möglich. Aus diesem Grund ist der Anbau von Paranussbäumen in Plantagen wenig erfolgreich – sie scheinen nur im primären Regenwald zu wachsen.
Das Leben in den Regenwäldern ist von Konkurrenz geprägt, und zahllose Arten haben komplexe symbiotische Beziehungen mit anderen Arten entwickelt, um zu überleben.
Eine symbiotische Beziehung ist eine Beziehung, bei der beide beteiligten Arten gegenseitig profitieren. Symbiotische Beziehungen scheinen im Regenwald die Regel und nicht die Ausnahme zu sein. Ameisen zum Beispiel unterhalten symbiotische Beziehungen zu unzähligen Arten des Regenwaldes, darunter Pflanzen, Pilze und andere Insekten. Eine symbiotische Beziehung besteht zwischen Ameisen und Raupen. Bestimmte Raupenarten produzieren süße Chemikalien aus „Tauflecken“ auf ihrem Rücken, von denen sich eine bestimmte Ameisenart ernährt. Im Gegenzug beschützen die Ameisen die Raupe mit aller Kraft und es wurde sogar beobachtet, dass sie die Raupe nachts zur Sicherheit ins Nest tragen. Diese Beziehung scheint insofern artspezifisch zu sein, als nur eine Raupenart eine bestimmte Ameisenart ernährt.
DIVERSITÄT
Alle tropischen Regenwälder sind durch eine enorme biologische Vielfalt gekennzeichnet. Abschnitt 3 konzentriert sich auf die Vielfalt des tropischen Regenwaldes.
Fragen zum Thema:
- Was ist eine symbiotische Beziehung?
- Was ist eine Schlüsselart?
- Warum sind Agoutis wichtig für das Ökosystem des Regenwaldes?
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