Diese Geschichte wurde ursprünglich 2018 veröffentlicht, also vor COVID-19.
Dies ist kein weiteres persönliches Essay darüber, wie ich als alleinstehende Frau entdeckt habe, dass es in Ordnung ist, allein in einem Restaurant zu essen.
Nein. Ich mache das seit 1995.
Zwischen 1995 und heute habe ich in Restaurants gearbeitet – sowohl im Front- als auch im Back-of-House-Bereich – hatte Jobs im Restaurantmarketing und in der Restaurantwerbung und habe Tausende von Mahlzeiten in Restaurants gegessen. Mehrere hundert dieser Mahlzeiten habe ich allein eingenommen. Ich hatte dabei nie eine Erleuchtung. Wenn Sie es nicht schon tun, dann tun Sie es.
Ich habe gute und schlechte Erfahrungen als Alleinreisender gemacht, und ich möchte Ihnen sagen, dass es nicht immer am Restaurant liegt, dafür zu sorgen, dass Sie, der Reisende, ein gutes Erlebnis haben. Es liegt auch an Ihnen, ein guter Gast zu sein. Viele dieser Regeln gelten auch, wenn Sie mit einer anderen Person oder einer großen Gruppe essen, aber es gibt auch einige Besonderheiten, die Sie beachten sollten, wenn Sie alleine essen.
Wissen Sie, wann Sie gehen müssen
Restaurants sind darauf ausgerichtet, Geld zu verdienen, damit sie ihre Rechnungen bezahlen können. Dies ist nicht der Esstisch deiner Mutter; du wirst nicht in ungeteilter Aufmerksamkeit schwelgen. Sie können auch nicht einfach auftauchen, wann immer Sie wollen, und erwarten, dass ein Tisch für Sie bereitsteht. Wenn Sie wissen, dass das Restaurant, in dem Sie essen gehen möchten, sehr beliebt und wahrscheinlich voll ist – und Sie online keine Reservierungen sehen – rufen Sie vorher an, um zu erfahren, ob es Stornierungen gibt. Wenn das nicht der Fall ist, hier ein paar Tipps.
Mein Kollege und leitender Kritiker von Eater NY, Robert Sietsema, neigt dazu, früh in Restaurants zu gehen, gleich wenn das Lokal öffnet. Unser Kollege Ryan Sutton, der Chefkritiker von Eater NY und ein langjähriger Solo-Esser, geht fast immer nach 21 Uhr essen. Er ist eine Nachteule, also funktioniert das für ihn – aber auch für die meisten Restaurants.
Mit wenigen Ausnahmen versuchen Restaurants der gehobenen und der gehobenen Klasse, jeden Platz im Haus mindestens zweimal zu füllen. (Da das Abendessen die beliebteste Zeit ist, um auswärts zu speisen, wollen wir den Service beim Abendessen genauer unter die Lupe nehmen. Je nach Art der Bedienung und der Länge des Menüs wird ein Restaurant versuchen, den Speisesaal bis 18 oder 18.30 Uhr zu füllen, und davon ausgehen, dass die Gäste um 20.30 oder 21 Uhr mit dem Essen fertig sind, die Zeit abschätzen, die das Servicepersonal braucht, um jeden Tisch neu zu besetzen, und dann versuchen, den ganzen Saal bis 21 oder 21.30 Uhr wieder zu besetzen. (Das ist ein Grund, warum es so schwer ist, eine begehrte Reservierung für 19 oder 20 Uhr zu bekommen.)
Einzelgäste können ihre Chancen auf einen Sitzplatz in einem gut besuchten Restaurant erhöhen, indem sie früh hingehen, wenn das Restaurant um 17 oder 17:30 Uhr öffnet (vor der ersten Runde), oder spät, nach 21:30 Uhr (wenn ein Nicht-Erscheinen einen leeren Sitzplatz bedeuten könnte).
Eine letzte Sache, die man versuchen sollte, ist das, was ich die dritte Runde nenne. Vor allem in einem großen, stark frequentierten Restaurant sind zumindest einige dieser Tische bereits um 17 Uhr besetzt. Und zumindest einige dieser frühen Gäste werden fertig sein, bevor das Restaurant seine zweite Runde machen muss. Wenn ich um 19 oder 19.30 Uhr komme, kann ich mit dem Gastgeber oder dem Geschäftsführer sprechen und ihm erklären, dass ich mich gerne hinsetzen, schnell bestellen und innerhalb einer Stunde wieder gehen würde, damit der Tisch bis 20.30 oder 21 Uhr wieder frei ist. (Anmerkung: Einige sehr gut besuchte Restaurants haben bereits einen dritten Tisch für den Abend reserviert.)
Wissen Sie, wo Sie sitzen sollten
Jeder, der häufig allein zu Abend isst, weiß, dass ein Restaurant mit einer Bar die beste Wahl ist. Es macht Spaß, an der Bar zu essen, auch wenn es nicht immer bequem ist, und man kommt leicht mit anderen Gästen oder dem Barkeeper ins Gespräch, wenn man in der Stimmung ist, Kontakte zu knüpfen.
Die meisten gut besuchten Restaurants schicken alleinstehende Gäste (und sogar Paare!) an die Bar. Das liegt daran, dass sie versuchen, so viel Geld wie möglich pro Platz zu verdienen. Wenn sich ein Einzelgast an einen Tisch für zwei Personen setzt, wird der potenzielle Gewinn an diesem Tisch halbiert. Aber was ist, wenn Sie wirklich nur einen Tisch wollen?
Erstens, siehe Punkt Nummer eins. Zweitens, rufen Sie vorher an und fragen Sie nach. Andernfalls ist es an der Zeit, noch einmal mit dem Oberkellner zu sprechen. Sie hat viel zu tun und braucht nicht noch eine lästige Person, die um einen Tisch bettelt, aber wenn du ihr erklärst, dass du weißt, dass sie den Tisch zu einer bestimmten Zeit wieder braucht und dass du nicht zu lange bleiben willst, findet sie vielleicht einen ruhigen Tisch in einer Ecke, der perfekt für einen ist.
Nicht verweilen
So, du hast einen Platz bekommen: Glückwunsch. Und jetzt respektieren Sie die Zeit der anderen. Ihr seid vor allem zum Essen da, also esst und trinkt. Herzhaft, wenn möglich; dies ist nicht die Zeit, um zu knausern. Und was immer Sie tun, trödeln Sie nicht herum. Angenommen, das Restaurant ist voll und es war eine Herausforderung, überhaupt einen Tisch oder Barhocker zu bekommen, dann seien Sie nicht der Typ, der drei Stunden lang über Kierkegaard nachdenkt. Wenn Sie niemanden haben, mit dem Sie sich unterhalten können, und nur Ihr Telefon oder Ihre Lektüre als Gesellschaft haben, sollten Sie in weniger als 90 Minuten wieder draußen sein.
Eine Anmerkung zu Büchern: In vielen Aufsätzen über das Essen allein wird empfohlen, ein Buch mitzubringen. Das ist in Ordnung, aber nehmen Sie kein zu fesselndes Buch mit. Wir sind hier nicht in einer Bibliothek oder einem Café. Dies ist ein Restaurant, das Menschen ernähren muss, um Geld zu verdienen, also beenden Sie das Kapitel und bitten Sie um die Rechnung.
Seien Sie höflich
Das Restaurant sollte Sie so behandeln, wie es auch jeden anderen Gast behandeln würde. Vorausgesetzt, sie drängen dich nicht, vergessen dich nicht oder sind unhöflich, erwidere ihre Freundlichkeit. Seien Sie höflich. Erwidern Sie den Smalltalk, den der Kellner oder Barkeeper macht. Bedanken Sie sich beim Verlassen des Lokals bei allen, vor allem beim Wirt oder der Wirtin.
Sein Sie Stammgast
Wenn Sie gut behandelt wurden und sich gut amüsiert haben, warum nicht wiederkommen? Das Personal wird sich an Sie erinnern, und nach ein paar Mahlzeiten werden Sie wie ein Stammgast behandelt. Stammgäste bekommen alle möglichen Vergünstigungen.
In wirklich guten Restaurants werden sogar Gäste, die zum ersten Mal alleine essen, wie Familienmitglieder behandelt. Oft gibt es unaufgefordert ein Glas Champagner, ein zusätzliches Amuse Bouche oder ein Dessert, und der Manager kommt vielleicht vorbei, um Sie zu begrüßen, willkommen zu heißen oder Sie wieder willkommen zu heißen.
Nächstes Mal bringen Sie einen Freund mit
Neben der Möglichkeit, immer wieder zu gehen, ist es eine fantastische Art zu zeigen, dass Sie es zu schätzen wissen, wie das Restaurant Sie als Single behandelt hat, wenn Sie bei Ihrem nächsten Besuch einen oder zwei Freunde mitbringen. Das Restaurant wird sich über den zusätzlichen Umsatz freuen und deine Freunde werden die zusätzliche Aufmerksamkeit zu schätzen wissen, die sie dank deines Status als Stammgast erhalten könnten.
