Mit ihrem lang erwarteten, siebten Album Collapsible Lung tauchen Relient K in eine Mischung aus Pop, Dance und Rock ein und präsentieren eine abwechslungsreiche Sammlung von Songs, die mit nichts vergleichbar sind, was sie bisher gemacht haben. Ich habe mich mit Frontmann Matt Thiessen und Gitarrist Matt Hoopes zusammengesetzt, um über das neue Album, die Sommertournee und „Game of Thrones“ zu sprechen.
Wenn ihr euren Namen und eure Rolle in der Band nennen könntet. Und wer hat in dieser Beziehung die Hosen an?
Die Matts: (Lacht)
Hoopes: Aww, das ist ja süß.
Thiessen: Ja, das ist leider offensichtlich. Ich bin Matt, ich bin der Sänger und ich habe in dieser Beziehung nicht die Hosen an.
Hoopes: (Lacht) Wie auch immer.
Thiessen: Es ist wahr.
Hoopes: Ich bin Matt Hoopes, ich spiele Gitarre und singe und mache andere Sachen. Aber, äh, ich weiß nicht, ob ich die Rolle der Hose beanspruchen werde. Ich schätze, ich bin so etwas wie der Vater der Band. Ich erledige Dinge, wenn sie erledigt werden müssen.
Thiessen: Er ist derjenige in Jogginghose.
Wie war der gestrige Vatertag bei euch? Habt ihr etwas Besonderes gemacht?
Hoopes: Ich war letzte Woche bei meiner Familie in Ohio zu Besuch, also hatte ich meine beiden Kinder dabei und habe viel mit meinem Vater unternommen – und die Kinder hatten eine schöne Zeit mit ihren Großeltern. Gestern Nachmittag sind wir dann zurück nach Nashville gefahren. Wir haben ungefähr neun Stunden Fahrt gebraucht, die sich in eine zwölfstündige Fahrt verwandelt hat.
Thiessen: Oh nein.
Hoopes: Ja, es war verrückt. Wir hatten eine harte Zeit. Meine Tochter … Sie hatte ein paar Probleme und mein Sohn hatte ein paar Probleme – wir haben es sicher nach Hause geschafft, wissen Sie. Und das ist eine gute Sache, also hatte ich einen schönen Vatertag.
Du musst erschöpft sein.
Hoopes: Wir haben uns „Wreck It Ralph“ angesehen, ungefähr drei Mal.
Thiessen: Oh nein. (Lacht)
Hoopes: Stella hat mir gesagt, ich soll dir sagen, Matt, dass sie den Song am Ende wirklich mag, also …
Thiessen: Aww. Sweetheart. Ja, ich hatte auch einen schönen Vatertag. Ich habe meinen Bruder besucht; er lebt in Kalifornien.
Hoopes: Cool.
Thiessen: Er ist etwa 10 Jahre älter als ich.
Hoopes: Das ist großartig.
So, euer neuestes Album, Collapsible Lung, hat lange auf sich warten lassen. Wie sah der Aufnahmeprozess aus und warum gab es eine vierjährige Pause zwischen den Alben?
Hoopes: Schieß los, Matt.
Thiessen: Die vierjährige Pause war nicht unbedingt beabsichtigt, aber nachdem unser letztes Album herauskam, wusste ich, dass ich etwas Abstand zwischen den Originalaufnahmen schaffen wollte. Wir haben diese Coverplatte dazwischen herausgebracht und die Zeit irgendwie überbrückt. Ich weiß es nicht. Ich wollte einfach nichts erzwingen, ich wollte einfach rausgehen und die Songs finden, die Songs zwanglos schreiben. Und ich denke, es war ein wirklich großartiger Prozess. Leider hat es eine Weile gedauert, bis wir in der Lage waren, das Ding zu veröffentlichen.
Hoopes: Wir hatten eine Menge Spaß im Studio, als wir mit Aaron Sprinkle und Paul Moak – beides Freunde – gearbeitet haben, mit denen wir vorher noch nie zusammengearbeitet haben. Es war ein anderer Prozess, und wir haben versucht, über das hinauszugehen, was wir in der Vergangenheit gemacht haben und wo wir uns wohlfühlten. Ich denke, es ist ein wirklich interessantes Projekt, und wir sind stolz darauf. Wir sind gespannt, was die Leute davon halten.
Thiessen: Ein paar der Songs wurden auch mit externen Autoren zusammen geschrieben, was wir vorher noch nie gemacht haben. Das gibt uns eine andere Mentalität bei den Songs.
Und wie war das?
Thiessen: Es war großartig! Es gab eine Zeit, in der Matt und ich einfach zwei Wochen lang in L.A. abgehangen haben und mit Leuten geschrieben haben, die wir vorher noch nie getroffen hatten, und dabei sind ein paar coole Songs herausgekommen.
So habe ich auf diesem Album bemerkt, dass sich viele der Songs voneinander unterscheiden. Liegt das an den verschiedenen Co-Autoren, die ihr hattet? Oder lag es an den unterschiedlichen Einflüssen? War es ein Experimentieren mit dem Sound, oder kam es einfach von selbst?
Hoopes: Ich glaube, als wir ins Studio gingen, haben wir versucht, jeden Song so zu nehmen, wie er ist, und als wir den Song ausgearbeitet haben, haben wir nicht unbedingt gesagt: „Okay, dieser Song braucht zwei Gitarren, ein Klavier und Schlagzeug.“ Wir haben versucht, jeden Song so zu betrachten: „Was genau braucht dieser Song? Braucht er eine Gitarre oder sieben Gitarren oder Schlagzeug oder kein Schlagzeug oder …?“ Wir haben jedes Ding so genommen, wie es war, und versucht, in diesem Prozess kreativ zu sein, um die Sounds zu bekommen und die Spuren zu kreieren und darauf zu singen. So kam es, dass das Album auf der ganzen Karte verteilt war. Wir haben versucht, jeden Song als etwas Eigenes zu betrachten und das Beste daraus zu machen.
Adam Young (von Owl City ) hat bei „That’s My Jam“ mitgewirkt und auch mitgeschrieben, richtig?
Hoopes: Ich glaube nicht, dass er der Autor des Songs war. War er Matt?
Thiessen: Nein, Adam hat den Song nicht geschrieben, aber er hat definitiv geholfen.
Wie kam es dazu?
Thiessen: Adam ist ein wirklich guter Freund der Band. Wir haben Owl City auf ihre erste Tournee mitgenommen, und ich habe viel mit Adam für Owl City geschrieben. Ja, er hat noch nie auf einem unserer Songs mitgespielt, also wurde das angesprochen. Er war bereit, es zu tun. Es ist wirklich schön. Weißt du, er hat meine Stimme auf vielen Owl City-Songs, also ist es cool, dass es umgekehrt ist.
Wenn ihr auf das allererste Album zurückblickt, das ihr als Band aufgenommen habt, und es mit dem neuen Album Collapsible Lung vergleicht, wie würdet ihr sagen, hat sich eure Musik verändert? Was habt ihr über die Jahre gelernt?
Thiessen: Wow! Bei unserem ersten Album wussten wir nicht, was wir taten, und das ist der halbe Spaß daran. Und es waren Songs, die wir schon mit 15, 16 Jahren geschrieben hatten. Eigentlich ist es lustig, wie ähnlich das der Tatsache ist, dass wir drei Jahre warten mussten, bis die Songs tatsächlich herauskamen. Und dann (mit) diesem Album haben wir auch Songs geschrieben und mussten drei Jahre warten, bis sie herauskamen. Aber dieses Mal war der Prozess, wie wir schon sagten, anders. Wir haben mit anderen Leuten zusammen geschrieben, wir hatten ein paar verschiedene Produzenten. Matt hat wirklich die Zügel in die Hand genommen und die Produktion des Albums geleitet, alles koordiniert und dafür gesorgt, dass es fertig wurde. Es ist cool, bei der ersten Platte noch Kinder zu sein und sich bei der neuen Platte wie Erwachsene zu fühlen.
Die meisten eurer Fans sind mit euch aufgewachsen, von Teenagern zu Erwachsenen. Wie hat sich die Art und Weise, wie ihr Musik schreibt, durch die Altersstruktur verändert?
Thiessen: Wir haben uns nie wirklich von den Fans vorschreiben lassen, was wir schreiben. Aber wir haben immer ein Gespür dafür, wer sie sind und so weiter. Das Seltsame ist, dass viele Kids mit uns aufgewachsen sind, aber aus irgendeinem Grund bekommen wir immer wieder neue Fans, die jünger sind. Wir haben immer noch eine Menge Fans, die unter 20 Jahre alt sind. Die Jahre vergehen, die Musik ändert sich, die Kultur ändert sich, und all diese Dinge müssen in das einfließen, was man herausbringt.
Hoopes: Ich glaube, wir haben es unbewusst geschafft, uns nicht zu wiederholen. Ich glaube nicht, dass wir jemals eine Platte gemacht haben – vielleicht bei Forget und Not Slow Down – bei der wir wirklich bewusst waren und uns gesagt haben: „Lass uns so etwas machen.“ Es ist einfach immer auf eine bestimmte Art und Weise herausgekommen, und es war immer anders als die letzte Platte, weißt du? Es war also ein lustiger Prozess. Ich denke, es gibt einige Songs, die Parallelen zur neuen Platte haben, aber es fühlt sich auch an wie ein neues Leben für die Band. Es fühlt sich in gewisser Weise sogar wie ein Neuanfang an. Es fühlt sich an, als wäre es eine aufregende Zeit, und es ist eine aufregende Sache, uns selbst zu pushen und nicht einfach die gleiche Platte zu machen, nicht zu versuchen, irgendetwas, was wir gemacht haben, neu zu machen, sondern zu versuchen, vorwärts zu gehen.
Ich weiß, dass viele Fans wie ich euch durch die christliche Musikszene entdeckt haben. Wie hat diese Gemeinschaft Relient K als Band und als Individuen geprägt? Und wie sehr beeinflusst sie heute eure Musik und euer persönliches Leben?
Hoopes: Unser Glaube war schon immer etwas, das uns wichtig war, und er hat sich immer in unserer Musik niedergeschlagen. Als wir anfingen, wurden wir definitiv von vielen Bands in der Szene beeinflusst, von MxPx bis zu vielen Bands auf Tooth & Nail in dieser Zeit. Weißt du, wir haben viele christliche Festivals und solche Sachen gemacht, und das war größtenteils eine wirklich positive Sache.
Thiessen: Ja, und es hat der Band im Laufe der Jahre eine gewisse Identität gegeben. Wir haben in einer Branche angefangen, in der es nur um Lyrics ging. Wir haben viele Leute durch die christliche Musikindustrie kennengelernt, und mit der Zeit wurden wir als christliche Band bekannt. Aber wir wollten als eine andere Art von christlicher Band bekannt sein, denke ich. Das war für uns ganz natürlich, und ich denke, wir haben in diesem Teil der Kultur eine einzigartige Rolle gespielt. Ich glaube, viele Kids haben einen gewissen Respekt vor uns, was die Art und Weise angeht, wie wir uns (der Szene) genähert haben. Ich meine, für viele Leute ist es auch irgendwie seltsam: „Seid ihr immer noch eine christliche Band?“ Dann wollen alle immer wissen: „Warum gibt es nicht mehr Songs darüber auf eurem Album?“ oder solche Sachen. Wir sind einfach wir selbst geblieben, und wenn wir Kinder treffen, macht es Spaß, sich nach den Konzerten mit ihnen zu unterhalten. Vor allem, wenn man etwas Zeit hat und ein richtiges Gespräch führen kann – dann kommt es erst richtig zur Geltung.
Hoopes: Unser Glaube ist etwas, das uns sehr wichtig ist, und ich glaube, wir haben irgendwann in unserer Karriere erkannt, dass es nicht echt ist, wenn es etwas ist, das erzwungen oder gekünstelt ist, und es macht unseren Glauben und die wichtige Sache in unserem Leben weniger wichtig. Deshalb haben wir nie versucht, es in unserer Musik zu erzwingen. Wir haben uns zumindest bemüht, das nicht zu tun, und wenn es dann da ist, ist es ehrlich und echt. Die ganze christliche Kultur ist, wie Matt angedeutet hat, dass einige Leute nicht wollten, dass wir etwas sind, was wir nicht sind. Und das erkläre ich den Leuten, wenn wir mit ihnen reden. Es gibt einfach verschiedene Teile des Leibes Christi. Einige Leute sind dazu berufen, Pastoren oder Lobpreisleiter zu sein, und wir versuchen einfach, die zu sein, die wir sind, und unsere Talente zu nutzen, um Leute zu ermutigen und einfach nur Musik zu machen.
Und ihr nehmt The Almost mit auf die anstehende Tournee, richtig?
Hoopes: Ja, ja, die Jungs kommen mit. Wir sind noch nie mit ihnen auf Tour gewesen. Wir haben schon auf ein paar Festivals gespielt und so weiter, also wird es bestimmt lustig!
Thiessen: Ja, wir freuen uns schon darauf.
Du spielst dieses Jahr auch einige Termine auf der Warped Tour. Wie hat sich das Festival seit eurem ersten Auftritt verändert?
Thiessen: (Lacht) Früher haben die Bands ein bisschen mehr gesungen als heute. Da draußen wird viel geschrien. Manchmal hört es sich an wie … Ich nenne es den Soundtrack von Mordor, wie aus „Herr der Ringe“. Es hört sich an, als ob überall Leute gefoltert werden. Aber ja, es ist cool. Dieses Jahr werden wir definitiv Veteranen der Warped Tour sein. Es sind fast acht Jahre, in denen wir auf der Warped Tour gespielt haben.
Wow. Wirklich?
Thiessen: Naja, nicht jedes Jahr, aber unsere erste Warped Tour war 2005, es ist also schon eine Weile her.
Hoopes: Ja, wir haben gesehen, wie sich die Dinge verändert haben. Im ersten Jahr, in dem wir dabei waren, habe ich versucht, jeden Tag Thrice spielen zu sehen und mir ein paar wirklich tolle Bands anzuschauen. Jetzt gibt es viele dieser Bands nicht mehr, also geht es darum, rauszugehen und zu sehen, was die Leute machen. Zu sehen, was sich durchsetzt und zu versuchen, Sachen zu finden, die cool sind.
Erinnert ihr euch an die erste Warped Tour, zu der ihr als Teenager gegangen seid und nicht als Band, die auf dem Festival gespielt hat?
The Matts: Mhmm.
Wen habt ihr gesehen? Auf wen habt ihr euch bei eurer ersten Warped Tour besonders gefreut?
Hoopes: Ich erinnere mich, dass ich zu dieser Show gegangen bin. Wen haben wir gesehen, Matt? Wir haben Less Than Jake und Blink 182 gesehen.
Thiessen: Moment mal. Du musst bei einer anderen Show gewesen sein, denn ich habe Blink 182 nie gesehen.
Hoopes: Wirklich nicht? Oh, ich war mit Stephen da. Er war unser ursprünglicher Schlagzeuger. Ja, und ich habe Less Than Jake und Blink 182 gesehen. Wir haben Eminem gesehen.
Thiessen: Oh ja, wir waren in dem Jahr dort.
Hoopes: Wir sahen, was war das für eine Band … Avail? Die haben wir immer gehört?
Thiessen: Oh ja! Cool.
Hoopes: Wir haben sie gesehen. Die waren wirklich cool.
Thiessen: Ich war in dem Jahr da, als Yellowcard’s Ocean Avenue herauskam, also habe ich Yellowcard gesehen. Ich erinnere mich an Brand New; sie hatten etwas am Laufen, wo sie akustisch spielen mussten, weil sie es nicht konnten …
Hoopes: Oh ja! Ich war bei dieser Show mit dir.
Thiessen: Das war lustig. Dann haben wir The Used gesehen, und ich erinnere mich an Suicide Machines, die waren wirklich cool.
Abgesehen von der Warped Tour, macht ihr eine Tour an der Ostküste. Gibt es auch Pläne für eine Tour an der Westküste?
Hoopes: Wir haben weitere Pläne für den Herbst. Wir versuchen immer noch herauszufinden, welche anderen Bands das machen werden und auch den Zeitrahmen zu bestimmen. Aber wir würden auf jeden Fall gerne in den Westen fahren und ein paar mehr Shows spielen, um das Album zu unterstützen und zu sehen, was passiert. Die Songs, die wir bisher gespielt haben, haben wirklich Spaß gemacht, und es scheint, dass die Leute sie gerne hören. Es wird interessant sein, die Reaktion auf die verschiedenen Songs zu sehen, wenn die Platte herauskommt.
Was ist dein Lieblingssong von der neuen Platte?
Thiessen: Hmm.
Hoopes: Uhh. Das ist schwer zu sagen.
Thiessen: Ich weiß nicht, warum, ich mag „If I Could Take You Home“ sehr. Ich weiß nicht warum, ich mag es einfach.
Hoopes: Ja, ich denke, der Song ist interessant und einfach und definitiv Neuland für uns. Was mir an dem Song auch gefällt, ist, dass er nicht wirklich nach irgendetwas klingt, das mir einfällt.
Thiessen: Ja.
Hoopes: Ich finde es irgendwie gut, dass das passiert ist. Mhmm. Es ist lustig, weil wir den Song mit einem Produzenten gemacht haben, der noch nie auch nur im Entferntesten etwas in dieser Art von Musik produziert hat, und ich erinnere mich, dass er auf YouTube gesucht hat, wie man Keyboards mit Sidechain komprimiert, weißt du, solche Sachen macht. Er hat es herausgefunden, aber es war eine andere Herangehensweise als wenn man mit jemandem arbeitet, der normalerweise diese Art von Musik macht.
Thiessen: Ja. Super Pop.
Wenn ihr auf Tournee seid, was macht ihr dann gerne, um euch die Zeit zu vertreiben? Was lest, schaut oder hört ihr gerade?
Hoopes: Wir sind eigentlich meistens im Bus unterwegs, also schlafen wir, während wir fahren. Die Tage sind ähnlich wie andere Tage. Matt läuft gerne, ich fahre gerne Fahrrad und lebe einfach das Leben. (Zu Thiessen) Ich weiß nicht, ob du welche hast?
Thiessen: Ich habe kürzlich die neue Slash-Autobiographie gelesen. Das war gut.
Hoopes: Schön.
Thiessen: Ich habe das kleine Bilderbuch von Demetri Martin gelesen. Es war auch sehr amüsant. Diese Band Gypsy & The Cat, die höre ich sehr oft.
Haben Sie irgendwelche heimlichen Vorlieben? Musik, Filme oder Fernsehen? Seid ihr insgeheim alle Pretty Little Liars-Fans?
Hoopes: Ich denke, Taylor Swift ist so ziemlich das, was ich mag. Ich mag sie.
Thiessen: Du magst sie und den neuen J.T. auch ein bisschen.
Hoopes: Ja, ich mag den neuen Justin Timberlake auf jeden Fall. Er ist fröhlich.
Thiessen: Ich höre Miguel. Ich mag Miguel. Das ist nicht wirklich wie Miley Cyrus, aber es ist ein unerwartetes Album für dich. Wir sehen nicht viel fern, was toll ist.
Hoopes: Ich schaue überhaupt nicht viel Fernsehen.
Thiessen: Ich glaube nicht, dass wir auf der letzten Tour den Fernseher angeschaltet haben. Nicht einen einzigen Tag. Ich glaube nicht, dass wir jemals den Fernseher eingeschaltet haben.
Hoopes: Das ist verrückt. Es war schön.
Thiessen: Es ist gut.
Sie verpassen also den ganzen „Game of Thrones“-Hype?
Thiessen: Ja.
Hoopes: Ich bin reingekommen, als meine Mitbewohnerin und meine anderen Freunde eine Folge gesehen haben, in der wohl all diese verrückten Dinge passiert sind, und ich konnte sie aus dem anderen Zimmer schreien und brüllen hören. (Lacht) Es ist mir eigentlich egal, aber es ist lustig, dass sie es mögen.
Es gibt ein ganzes Reaktionsvideo zu dieser Folge auf YouTube. Es ist ziemlich lustig.
Hoopes: Mein Mitbewohner Michael hat Tori und ihre Reaktion darauf gefilmt. Das war ziemlich lustig. Das war lustig, weil er es schon gesehen hat. Ich weiß nicht wirklich, was passiert; ich verfolge die Show überhaupt nicht, aber es war interessant.
Welche ist Ihre Lieblingsstadt, die Sie auf Tournee besuchen?
Thiessen: Ich mag New York City.
Hoopes: Das ist eine gute Frage.
Thiessen: Ja, es ist eine ziemlich große Stadt.
Hoopes: Ich und Matt hatten eine gute Zeit in Tokio.
Thiessen: Ich mag Hollywood.
Hoopes: Hollywood ist schön.
Was machen Sie gerne in New York oder Hollywood?
Thiessen: Ich habe einfach Freunde in Hollywood, die ich gerne besuche, so dass es ein bisschen wie ein zweites Zuhause geworden ist. Und New York ist einfach surreal. Es ist einfach so groß, und die Stadt ist so pulsierend, dass man sich körperlich anders fühlt, wenn man dort ist. Es erinnert mich auch an Tokio, Japan. Das ist eigentlich mein Lieblingsort, den ich auf Tournee besuche, aber wir waren nur einmal dort.
Haben Sie irgendwelche Lieblingsrestaurants in diesen Städten?
Thiessen: Das ist das Tolle an der Stadt, dass man jeden Tag Roulette spielen und ein neues Lokal finden kann, das wirklich toll ist.
Hoopes: Ja, ich bin ein großer Fan von Yelp, wenn ich auf Tournee bin, also benutze ich das sehr oft. In neun von zehn Fällen führt es mich in die richtige Richtung. Es macht einfach Spaß, neue Orte zu erkunden und zu versuchen, etwas Neues zu entdecken. Ich versuche normalerweise nicht, immer wieder an die gleichen Orte zu gehen.
Erzählen Sie uns etwas über Relient K, das nicht viele Leute wissen.
Thiessen: Wir hatten Tänzer, als wir anfingen.
Hoopes: Ja, das ist wahr. Wir hatten vier.
Wie Back-up Tänzer?
Thiessen: Ja, sie waren Freunde von uns.
Wie Fliegenmädchen?
Thiessen: Nein … Es waren leider Jungs.
Hoopes: Es gab ein paar Ehrenmädchen, aber es war immer peinlich.
Thiessen: Aber es war cool, denn wir waren eine lokale Band und unsere Tänzerfreunde gingen in einen Secondhand-Laden und besorgten sich alle passende Outfits und choreographierten dann einen Tanzschritt zu einem unserer Songs. Und wenn wir den Song spielten, sprangen sie in die Menge und brachten alle zum Tanzen, was schwer ist, wenn man eine lokale Band ist. Du weißt schon, die Energie zu bekommen. Die Absurdität der ganzen Sache war wirklich schön. Eine wenig bekannte Tatsache.