Thomas Jeffersons 10 Lebensregeln – Verspottet

Thomas Jefferson war ein Meister im Verteilen von Ratschlägen. Wie Anna Berkes auf der Website von Monticello feststellt, nutzte der dritte Präsident der Vereinigten Staaten oft die Gelegenheit, Familie und Freunde in Bezug auf die „besten Praktiken“ zu beraten.

Im Laufe der Jahre, so schreibt sie, entwickelte Jefferson „eine Liste von Grundsätzen für das persönliche Verhalten“. Einige scheint er selbst erfunden zu haben, andere entstammen klassischen oder literarischen Quellen.“

Es handelt sich um einen „Dekalog von Regeln für die Beobachtung im praktischen Leben“, den der ehemalige Präsident 1825 verkündete. Die Liste wurde im Volksmund bekannt als

Thomas Jeffersons 10 Lebensregeln

1. Niemals verschiebe auf morgen, was du heute tun kannst.
2. Niemals bemühe einen anderen um das, was du selbst tun kannst.
3. Niemals gib dein Geld aus, bevor du es hast.
4. Niemals kaufe, was du nicht willst, weil es billig ist; es wird dir teuer sein.
5. Stolz kostet uns mehr als Hunger, Durst und Kälte.
6. Wir bereuen nie, zu wenig gegessen zu haben.
7. Nichts ist mühsam, was wir gern tun.
8. Wie viel Schmerz haben uns die Übel gekostet, die nie geschehen sind!
9. Nimm die Dinge immer bei ihrem glatten Griff.
10. Wenn du wütend bist, zähle zehn, bevor du sprichst; wenn du sehr wütend bist, hundert.

Das ganze 19. Jahrhundert hindurch wurden „Jeffersons 10 Regeln“ in Zeitungen und Zeitschriften gedruckt und nachgedruckt. Der Western Farmer veröffentlichte die Regeln 1839; der Southern Planter bot sie 1843 an. „Ich erinnere mich lebhaft daran“, schrieb Margaret Cleveland in der Augustausgabe 1873 von Shaker and Shaker Monthly, „wie ich in meiner frühen Schulzeit Thomas Jeffersons Zehn Lebensregeln auswendig lernte.“

Im ganzen Land wurden die Regeln rezitiert, diskutiert und beherzigt.

Und da wir in Amerika sind, wurden die Regeln schließlich persifliert.

Offensichtlich inspiriert von Jeffersons Geboten, erschien am 11. November 1878 in der Chicago Daily Tribune eine verdrehte Liste von Regeln. Nummeriert und der Übersichtlichkeit halber neu geordnet, lauten sie wie folgt:

Zehn Regeln für junge Männer

1. Zahle niemals heute den Mann, den du bis morgen aufschieben kannst.
2. Mühe dich niemals ab, für einen anderen Mann zu tun, was er genauso gut für sich selbst tun kann.
3. Gib niemals dein eigenes Geld aus, wenn du Dinge umsonst bekommen kannst.
4. Kaufe niemals etwas, das du nicht willst, nur weil der Mann sagt, dass er es gerade nicht mehr hat.
5. Denke daran, dass es mehr kostet, in ein teures Theater zu gehen, als eine hintere Bank in einer freien Kirche zu nehmen.
6. Verachte nicht eine 20-Cent-Zigarre oder ein 1-Dollar-Essen, weil ein anderer dafür bezahlt.
7. Nichts ist dir lästig, was andere Menschen bereitwillig für dich tun.
8. Behandle nicht deinen eigenen Ellbogen für das Geschwür im Nacken eines anderen Menschen.
9. Nimm einen heißen Schürhaken immer am kalten Ende in die Hand.
10. Wenn du wütend bist, sei dir sicher, dass du mit deinem Mann umgehen kannst, bevor du ihn einen Lügner nennst.

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