Viele Faktoren können eine Thrombozytopenie (eine niedrige Anzahl von Blutplättchen) verursachen. Die Erkrankung kann vererbt oder erworben werden. „Vererbt“ bedeutet, dass Ihre Eltern das Gen für die Erkrankung an Sie weitergeben. „Erworben“ bedeutet, dass Sie nicht mit dieser Krankheit geboren werden, sondern sie entwickeln. Manchmal ist die Ursache der Thrombozytopenie nicht bekannt.
Im Allgemeinen tritt eine niedrige Thrombozytenzahl auf, weil:
- das körpereigene Knochenmark nicht genügend Thrombozyten herstellt.
- Das Knochenmark stellt genügend Thrombozyten her, aber der Körper zerstört sie oder verbraucht sie.
- Die Milz hält zu viele Thrombozyten zurück.
Eine Kombination der oben genannten Faktoren kann ebenfalls eine niedrige Thrombozytenzahl verursachen.
Das Knochenmark bildet nicht genügend Thrombozyten
Knochenmark ist das schwammartige Gewebe im Inneren der Knochen. Es enthält Stammzellen, aus denen sich rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen entwickeln. Wenn Stammzellen geschädigt sind, wachsen sie nicht zu gesunden Blutzellen heran.
Viele Bedingungen und Faktoren können Stammzellen schädigen.
Krebs
Krebs, wie Leukämie (lu-KE-me-ah) oder Lymphom (lim-FO-ma), kann das Knochenmark schädigen und Blutstammzellen zerstören. Auch Krebsbehandlungen wie Bestrahlung und Chemotherapie zerstören die Stammzellen.
Aplastische Anämie
Aplastische Anämie ist eine seltene, schwere Blutkrankheit, bei der das Knochenmark nicht mehr genügend neue Blutzellen bildet. Dadurch sinkt die Zahl der Blutplättchen in Ihrem Blut.
Toxische Chemikalien
Die Exposition gegenüber toxischen Chemikalien – wie Pestizide, Arsen und Benzol – kann die Produktion von Blutplättchen verlangsamen.
Medikamente
Einige Medikamente, wie Diuretika und Chloramphenicol, können die Produktion von Blutplättchen verlangsamen. Chloramphenicol (ein Antibiotikum) wird in den Vereinigten Staaten nur selten eingesetzt.
Gängige rezeptfreie Medikamente wie Aspirin oder Ibuprofen können ebenfalls die Blutplättchenbildung beeinträchtigen.
Alkohol
Auch Alkohol verlangsamt die Produktion von Blutplättchen. Ein vorübergehender Rückgang der Thrombozytenzahl ist bei starken Trinkern üblich, besonders wenn sie Lebensmittel essen, die wenig Eisen, Vitamin B12 oder Folsäure enthalten.
Viren
Windpocken, Mumps, Röteln, Epstein-Barr-Virus oder Parvovirus können die Thrombozytenzahl für eine Weile verringern. Menschen, die an AIDS erkrankt sind, entwickeln häufig eine Thrombozytopenie.
Genetische Erkrankungen
Einige genetische Erkrankungen können eine niedrige Anzahl von Blutplättchen verursachen. Beispiele sind das Wiskott-Aldrich- und das May-Hegglin-Syndrom.
Der Körper zerstört seine eigenen Blutplättchen
Eine niedrige Thrombozytenzahl kann auch dann auftreten, wenn das Knochenmark genügend Blutplättchen bildet. Der Körper kann seine eigenen Blutplättchen aufgrund von Autoimmunkrankheiten, bestimmten Medikamenten, Infektionen, Operationen, Schwangerschaft und einigen Erkrankungen, die eine zu starke Blutgerinnung verursachen, zerstören.
Autoimmunkrankheiten
Autoimmunkrankheiten treten auf, wenn das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise gesunde Zellen im Körper angreift. Wenn eine Autoimmunerkrankung die Blutplättchen des Körpers zerstört, kann es zu einer Thrombozytopenie kommen.
Ein Beispiel für diese Art von Autoimmunerkrankung ist die Immunthrombozytopenie (ITP). ITP ist eine Blutungsstörung, bei der das Blut nicht so gerinnt, wie es sollte. Man geht davon aus, dass eine Autoimmunreaktion die meisten Fälle von ITP verursacht.
Normalerweise hilft Ihr Immunsystem Ihrem Körper, Infektionen und Krankheiten abzuwehren. Doch bei ITP greift das Immunsystem die eigenen Blutplättchen an und zerstört sie. Warum dies geschieht, ist nicht bekannt. (ITP kann auch auftreten, wenn das Immunsystem Ihr Knochenmark angreift, das Blutplättchen produziert.)
Andere Autoimmunkrankheiten, die Blutplättchen zerstören, sind Lupus und rheumatoide Arthritis.
Medikamente
Eine Reaktion auf ein Medikament kann Ihren Körper verwirren und dazu führen, dass er seine Blutplättchen zerstört. Beispiele für Medikamente, die dies verursachen können, sind Chinin, sulfahaltige Antibiotika und einige Medikamente gegen Krampfanfälle, wie Dilantin,® Vancomycin und Rifampin. (Chinin ist ein Stoff, der häufig in Tonic Water und Nahrungsergänzungsmitteln enthalten ist.)
Heparin ist ein Arzneimittel, das häufig zur Vorbeugung von Blutgerinnseln eingesetzt wird. Eine Immunreaktion kann jedoch dazu führen, dass das Medikament Blutgerinnsel und Thrombozytopenie verursacht. Dieser Zustand wird als Heparin-induzierte Thrombozytopenie (HIT) bezeichnet. HIT tritt selten außerhalb eines Krankenhauses auf.
Bei HIT greift das körpereigene Immunsystem eine Substanz an, die aus Heparin und einem Protein auf der Oberfläche der Blutplättchen besteht. Dieser Angriff aktiviert die Blutplättchen und sie beginnen, Blutgerinnsel zu bilden.
Blutgerinnsel können sich tief in den Beinen bilden (tiefe Venenthrombose), oder sie können sich lösen und in die Lunge wandern (Lungenembolie).
Infektion
Eine niedrige Blutplättchenzahl kann nach einer Blutvergiftung durch eine weit verbreitete bakterielle Infektion auftreten. Ein Virus, wie z.B. Mononukleose oder Cytomegalovirus, kann ebenfalls eine niedrige Thrombozytenzahl verursachen.
Chirurgie
Thrombozyten können zerstört werden, wenn sie durch künstliche Herzklappen, Blutgefäßtransplantate oder Maschinen und Schläuche gelangen, die für Bluttransfusionen oder Bypass-Operationen verwendet werden.
Schwangerschaft
Ungefähr 5 Prozent der schwangeren Frauen entwickeln eine leichte Thrombozytopenie, wenn sie kurz vor der Geburt stehen. Die genaue Ursache ist nicht bekannt.
Seltene und ernste Erkrankungen, die Blutgerinnsel verursachen
Einige seltene und ernste Erkrankungen können eine niedrige Thrombozytenzahl verursachen. Zwei Beispiele sind die thrombotische thrombozytopenische Purpura (TTP) und die disseminierte intravasale Gerinnung (DIC).
TTP ist eine seltene Blutkrankheit. Sie verursacht die Bildung von Blutgerinnseln in den kleinen Blutgefäßen des Körpers, einschließlich der Gefäße im Gehirn, in den Nieren und im Herzen.
DIC ist eine seltene Komplikation bei Schwangerschaft, schweren Infektionen oder schweren Traumata. Winzige Blutgerinnsel bilden sich plötzlich im ganzen Körper.
Bei beiden Erkrankungen verbrauchen die Blutgerinnsel einen Großteil der Blutplättchen.
Die Milz speichert zu viele Blutplättchen
Normalerweise befindet sich ein Drittel der Blutplättchen des Körpers in der Milz. Wenn die Milz vergrößert ist, speichert sie zu viele Blutplättchen. Das bedeutet, dass nicht genügend Blutplättchen im Blut zirkulieren.
Eine vergrößerte Milz ist oft auf Krebs oder eine schwere Lebererkrankung wie Zirrhose (sir-RO-sis) zurückzuführen. Zirrhose ist eine Krankheit, bei der die Leber vernarbt ist. Dadurch kann sie nicht mehr richtig arbeiten.
Eine vergrößerte Milz kann auch auf eine Knochenmarkserkrankung wie die Myelofibrose (MI-eh-lo-fi-BRO-sis) zurückzuführen sein. Bei dieser Erkrankung ist das Knochenmark vernarbt und nicht mehr in der Lage, Blutzellen zu bilden.