(CNN) In seinen letzten Tagen im Amt hat Präsident Donald Trump die Teile des Jobs, die er liebte, durch kalte rechtliche Warnungen, erzwungene Videoansprachen und einen schrumpfenden Kreis von unterdrückten Helfern ersetzt, die sich alle ängstlich fragen, wie das Leben nach dem Mittag des 20. Januar aussehen wird.
Vorbei ist das Klicken der blitzenden Kameras. Das Gebrüll einer jubelnden Menge ist nicht zu hören. Anstelle einer souveränen letzten vollen Woche des Sieges spielt der Präsident die Rolle des Opfers und nicht die eines gnädigen Führers, der aus dem Amt scheidet.
Trump hat sich in den letzten Tagen seiner Amtszeit von der Auflösung seiner Präsidentschaft verzehren lassen, wie Menschen aus seinem Umfeld berichten, darunter eine beiläufige Diskussion unter Beratern über einen möglichen Rücktritt.
Trump hat diese Idee fast sofort wieder verworfen. Und er hat seinen Adjutanten in getrennten Gesprächen klar gemacht, dass die bloße Erwähnung von Präsident Richard Nixon, dem letzten Präsidenten, der zurücktrat, verboten war.
Einem Berater sagte er kürzlich in einem ausschweifenden Gespräch, er solle den Ex-Präsidenten nie wieder erwähnen. Bei der beiläufigen Erwähnung des Rücktritts in dieser Woche sagte Trump, er könne sich nicht darauf verlassen, dass Vizepräsident Mike Pence ihn begnadigen werde, wie es Gerald Ford mit Nixon getan hat.
Da er einen letzten Vorgeschmack auf den Pomp des Präsidentendaseins haben möchte, hat Trump nach Angaben von Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, um eine große Verabschiedung am Tag der Amtseinführung nächste Woche gebeten, bevor er ein letztes Mal nach Palm Beach fliegt.
Aber die Zeichen seines bevorstehenden Abschieds sind überall zu sehen – auch direkt vor seinem Fenster. Arbeiter hängten am Donnerstag Wimpel mit der Aufschrift „2021 Biden-Harris Inauguration“ an provisorischen Ständern gegenüber dem Nordportikus des Weißen Hauses auf. Es war von seiner Residenz im dritten Stock aus zu sehen.
Im Inneren des Gebäudes hat Trump ein zweites Amtsenthebungsverfahren und die zunehmende Isolierung von seinen einstigen Verbündeten in mürrischer Trostlosigkeit überstanden. Menschen, die mit ihm gesprochen haben, sagen, dass er sich immer mehr Sorgen darüber macht, welche rechtlichen oder finanziellen Probleme auf ihn zukommen könnten, wenn er nicht mehr Präsident ist, was durch Warnungen von Anwälten und Beratern noch verstärkt wird. Er erwägt Begnadigungen, auch für sich selbst und seine Familie, während er versucht, ein Anwaltsteam für ein weiteres Amtsenthebungsverfahren zusammenzustellen. Und er ist verärgert über die Republikaner, von denen er das Gefühl hat, dass sie ihn in der Stunde der Not im Stich gelassen haben, einschließlich der GOP-Führer im Repräsentantenhaus und im Senat.
Berater haben Trump aufgefordert, eine Art Abschiedsrede zu halten, entweder live oder auf Band, in der er seine Leistungen im Amt Revue passieren lassen würde. Aber er hat sich desinteressiert und unverbindlich gezeigt. Am Donnerstag war es Pence, der Aufgaben erledigte, die normalerweise einem Präsidenten überlassen werden, wie der Besuch von Nationalgardisten, die im US-Kapitol stationiert sind, oder der Besuch von Mitarbeitern des Weißen Hauses, um sich zu verabschieden.
Abschiedsrede
Mit weniger als einer Woche im Amt bereitet sich Trumps Personal darauf vor, den Campus des Weißen Hauses ein letztes Mal zu verlassen. Viele Beamte sind bereits abgereist, aber diejenigen, die noch ins Büro kommen, haben sich auf das Offboarding-Verfahren und das Packen ihrer Büros konzentriert. Am Donnerstag gab es Anzeichen für Umzugsaktivitäten, darunter ein grauer Lieferwagen des Kunstspediteurs Crozier. Debbie Meadows, die Frau des Stabschefs, wurde dabei beobachtet, wie sie einen ausgestopften Fasan aus dem Büro ihres Mannes trug und in ihr Auto lud.
Das Obergeschoss des Presseladens des Weißen Hauses steht jetzt praktisch leer. Die Schreibtische, an denen früher die Assistenten vor dem Büro des Pressesekretärs saßen, sind jetzt leer, mit Ausnahme von Kisten und Stapeln von Dokumenten. Auch die Pressesekretärin Kayleigh McEnany, die in den letzten Tagen des Weißen Hauses von Trump weitgehend unsichtbar war, hat begonnen, ihr Büro einzuräumen.
Einer von Trumps Kabinettsmitgliedern, Handelsminister Wilbur Ross, erschien im Fernsehen aus Palm Beach. Ein anderer Beamter, der Direktor des Nationalen Wirtschaftsrats, Larry Kudlow, erhielt Applaus von seinen jüngeren Mitarbeitern, als er das Gebäude verließ.
Als eine der letzten Amtshandlungen arbeitet Trumps Team daran, eine Menschenmenge zu organisieren, die ihn am Morgen von Bidens Amtseinführung verabschieden soll, wenn er plant, Washington zu verlassen, während er noch Präsident ist und einen großen Abschied erwartet. Obwohl einige seiner Verbündeten ihn ermutigt hatten, Bidens Amtseinführung beizuwohnen, und Trump in seinem Umfeld nachfragte, ob er dies tun solle, hatten nur wenige erwartet, dass er an der Vereidigung seines Nachfolgers teilnehmen würde.
Trump sagte, dass ihm der Gedanke nicht gefalle, Washington ein letztes Mal als Ex-Präsident zu verlassen und an Bord eines Flugzeugs zu fliegen, das nicht mehr Air Force One heißt. Auch der Gedanke, Biden um die Nutzung des Flugzeugs zu bitten, gefiel ihm nicht besonders, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
Zurzeit ist Trump noch unentschlossen, ob er einen Brief an Biden schreiben wird, um ihn im Resolute Desk im Oval Office zu hinterlassen. Einige seiner Berater haben ihn ermutigt, über die Fortsetzung dieser Tradition nachzudenken. Zu Beginn seiner Präsidentschaft zeigte Trump seinen Besuchern gerne den Brief, den er von Präsident Barack Obama erhalten hatte und der die heute bekannte Zeile enthielt: „Ungeachtet des politischen Alltags liegt es an uns, diese Instrumente unserer Demokratie mindestens so stark zu hinterlassen, wie wir sie vorgefunden haben.“
Zunächst hatte Trump geplant, das Weiße Haus einen Tag früher zu verlassen. Doch nun will er am Morgen des 20. Januar abreisen. Seine Abreise an Bord von Marine One vom South Lawn des Weißen Hauses wird wahrscheinlich für die Bidens sichtbar und hörbar sein, die die Nacht vor der Amtseinführung im Blair House verbringen werden, das gegenüber der Pennsylvania Avenue liegt. Die Nutzung wurde ihnen vom Außenministerium angeboten und nicht von den Trumps, die sich weigern, mit dem neuen Präsidenten und der First Lady in Kontakt zu treten.
Die endgültigen Pläne für Trumps Abreise wurden noch eine Woche vor dem Termin festgelegt, aber Trump hat gegenüber einigen Personen Interesse an einer Verabschiedung im militärischen Stil und einer Menge von Anhängern geäußert, so eine Person, mit der er die Angelegenheit besprochen hat. Ob dies im Weißen Haus, auf der Joint Base Andrews oder an seinem endgültigen Zielort, dem Palm Beach International Airport, geschieht, war nicht klar. Es wird erwartet, dass Trump bis zum Mittag des Inaugurationstages, an dem seine Amtszeit offiziell endet, in seinem Club Mar-a-Lago oder auf seinem nahegelegenen Golfplatz untergebracht ist.
Dass der scheidende Präsident 1.000 Meilen vom neuen Präsidenten entfernt ist, bringt einige logistische Herausforderungen mit sich. Zum Beispiel wird die Übergabe des Nuklear-Footballs – ein 45 Pfund schwerer Aktenkoffer, der den Präsidenten im Falle eines nuklearen Angriffs überall hin begleitet – nicht so einfach sein, wie wenn die beiden Männer in der Nähe des jeweils anderen wären.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte, das Militärbüro des Weißen Hauses werde sicherstellen, dass es mehrere Nuklear-Footballs gibt – einen, der Trump nach Florida begleitet, und einen, der in Washington bereitsteht, wenn Biden offiziell Präsident wird. Die nuklearen Codes, die Trump auf einer Karte neben dem Football mit sich führt – der so genannte „Biscuit“ – würden nach Mittag nicht mehr funktionieren.
Rechtliche und finanzielle Probleme
Auch wenn Trump privat immer noch behauptet, die Wahl 2020 gewonnen zu haben, hat er sich damit abgefunden, das Weiße Haus zu verlassen und in ein Leben als Privatmann einzutreten – und damit auch mit den potenziellen rechtlichen und geschäftlichen Problemen, die durch seine Rolle bei der Anstiftung zu den Unruhen in der vergangenen Woche ausgelöst wurden.
Der erste Punkt auf der Tagesordnung wird sein zweites Amtsenthebungsverfahren sein, das nun nach der Vereidigung Bidens beginnen soll. Trump sucht immer noch nach Anwälten, die ihn während des Verfahrens vertreten sollen, und scheint sich von Rudy Giuliani abgewandt zu haben, dessen Anwaltshonorare er seinen Helfern nicht zu zahlen befohlen hat. Eine Gruppe von Trump-Mitarbeitern hatte kürzlich versucht, den Präsidenten davon abzubringen, auf Giuliani zu hören, weil sie glaubten, dass er ihn mit Fehlinformationen versorgte.
Stattdessen wendet sich Trump an eine neue Gruppe von Anwälten, darunter möglicherweise John Eastman, den konservativen Anwalt, der Trump fälschlicherweise gesagt hatte, dass Pence die Bestätigung von Bidens Sieg blockieren könnte. Eine Person, die mit der Angelegenheit vertraut ist, sagte, Eastman könnte Trumps Anwaltsteam beitreten, das ihn in dem bevorstehenden Amtsenthebungsverfahren verteidigt.
Trumps hochrangige Berater im Weißen Haus haben gesagt, dass sie nicht glauben, dass der Mehrheitsführer im Senat, Mitch McConnell, für seine Verurteilung stimmen wird, aber er ist froh, die Option während seiner letzten Tage im Weißen Haus über seinem Kopf schweben zu lassen, angesichts seiner tiefen Wut auf den Präsidenten.
Nach Aussagen aus seinem Umfeld hat sich Trump schon lange vor der Wahl im November auf mögliche juristische Probleme nach seiner Präsidentschaft konzentriert, und seine Sorge hat sich in den letzten Monaten noch verstärkt, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.
Allerdings hat er auch Helfer, Verbündete und Anwälte angegriffen, die ihn vor einer strafrechtlichen Aufdeckung seiner Rolle bei der Aufwiegelung von Randalierern während des Aufstandsversuchs vor dem US-Kapitol in der letzten Woche schützen wollten. Einige seiner Anwälte haben versucht zu erklären, dass seine Vorstellung einer Selbstbefreiung möglicherweise nicht haltbar ist, was einige in Trumps Umfeld zu der Annahme veranlasst hat, dass es unwahrscheinlicher ist, dass er dies vor seinem Ausscheiden aus dem Amt versucht.
Diese Bedenken haben teilweise dazu beigetragen, dass Trump am Mittwoch ein Video aufnahm, in dem er die Krawalle verurteilte und darauf bestand, dass sie nicht seine politische Bewegung widerspiegelten.
„Kein wahrer Anhänger von mir könnte jemals politische Gewalt gutheißen. Kein wahrer Anhänger von mir könnte jemals die Strafverfolgungsbehörden oder unsere großartige amerikanische Flagge missachten“, sagte er hinter dem Resolute Desk im Oval Office.
Trump hatte gezögert, das Video aufzunehmen, zum Teil weil er glaubt, dass die vorsichtigen Anschuldigungen seiner Anhänger ihn so aussehen lassen, als würde er dem Druck nachgeben, seine Haltung zur Wahl abzuschwächen.
Eine Quelle, die mit den Gesprächen vertraut ist, sagte, dass es einen koordinierten Druck von Verbündeten und Helfern gab, einschließlich Senator Lindsey Graham, Stabschef Mark Meadows und Chefberater Jared Kushner, um den Präsidenten davon zu überzeugen, dass er sich energisch gegen weitere Gewalt aussprechen müsse und dass, wenn er es nicht täte – und ein weiterer Vorfall geschähe – er es „zu verantworten hätte.“
„Schweigen ist keine Option“, so die Quelle, die eines der Gespräche beschrieb. „Wir müssen den Kreislauf durchbrechen.“
Nach einem improvisierten Video am Tag des Aufstandsversuchs waren Trumps nachfolgende Auftritte strenger geskriptet, wobei das Büro des Rechtsberaters des Weißen Hauses den Text stark beeinflusste. Trump hat sie von Telepromptern abgelesen, die von der Kommunikationsagentur des Weißen Hauses aufgestellt wurden, während hochrangige Beamte zusahen, um sicherzustellen, dass er nicht von den geschriebenen Worten abweicht.
Während Trump sich schon lange über seine potenziellen rechtlichen Probleme aufgeregt hat, hat er erst kürzlich die potenziellen geschäftlichen Nachteile seiner spalterischen Amtszeit abgewogen. Die Entscheidung der PGA in dieser Woche, seinem Golfplatz in Bedminster, New Jersey, ein Meisterschaftsturnier zu entziehen, hat den Präsidenten verärgert.
Eine weitere Diskussion, die durch die Auswirkungen des von ihm mit angefachten Aufruhrs behindert werden könnte, ist seine Präsidentenbibliothek. Vor Trumps wütender Rede war davon die Rede, sich ein Grundstück in Florida zu sichern und Dan Scavino, seinen langjährigen Berater, mit der Leitung zu beauftragen. Doch nun stellt sich die Frage, wer im derzeitigen Klima für Trumps Bibliothek spenden würde.
Für einen Mann, der sehr an die Art von Pomp gewöhnt ist, von der er glaubt, dass sie seine gehobene Stellung im Leben bestätigt, war die plötzliche Aberkennung der PGA-Ehrung nicht nur ein Schlag für seine Bilanz, sondern auch für sein Ego. Und es war ein unangenehmer Vorgeschmack auf das Leben, das er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt führen könnte, ohne die Fanfare, die jeden seiner Schritte als Präsident begleitete.
Diese Woche hat ihm eine Art Vorschau gegeben. Die meisten Tage verbrachte er hinter verschlossenen Türen, ohne Kameras, die seine Schritte dokumentierten, und ohne Publikum, das ihm bei seinen Auftritten applaudierte. Der Kreis der unterwürfigen Helfer, die ihn die meiste Zeit seiner Amtszeit umgeben haben, schrumpft und wird durch einige wenige – wie Scavino und Personalchef Johnny McEntee – ersetzt, die ihn bis zu seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus begleiten werden.
Der Präsident hat in den letzten Wochen seine Wahlverschwörungstheorien mit seinem ehemaligen Chefstrategen Steve Bannon – der wegen Betrugs angeklagt ist – besprochen, wie ein hochrangiger Trump-Berater bestätigte, da er Berater wegstößt, die ihm sagen, was er nicht hören will.
Veranstaltungen, die normalerweise für die Presse zugänglich sind, wie z.B. die Verleihung der Medal of Freedom und der National Medal of Arts, wurden nur für Regierungskameras freigegeben.
Einem Beamten zufolge befürchteten die Berater, dass Trump auf eine Frage zu den Unruhen aus dem Stegreif reagieren und von seinen sorgfältig verfassten Kommentaren zur Verurteilung der Aktionen abweichen könnte. Sie entschieden, dass es besser sei, Trumps Möglichkeiten vor den Medien zu begrenzen.
KORREKTUR: In einer früheren Version dieses Artikels wurde das Jahr der Präsidentschaftswahlen, die Trump bestreitet, falsch angegeben. Es handelt sich um die Präsidentschaftswahlen 2020.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Berichten aktualisiert.