Uber self-driving crash ‚mostly caused by human error‘

Uber dashcam footage shows moment before fatal impact
Video caption Uber dashcam footage shows moment before fatal impact

Ein abgelenkter Sicherheitsoperator in einem selbstfahrenden Uber-Auto war hauptverantwortlich für einen tödlichen Unfall im Jahr 2018, hat eine US-Behörde entschieden.

Das National Transportation Safety Board (NTSB) sagte, eine „unzureichende Sicherheitskultur“ bei Uber sei ebenfalls ein wichtiger Faktor gewesen.

Auch die Regeln für Unternehmen, die selbstfahrende Technologien testen, waren unzureichend oder in einigen Fällen nicht vorhanden.

Die Ergebnisse sind das Ergebnis einer fast zweijährigen Untersuchung.

In einer Anhörung zur Erörterung der Ergebnisse forderte das NTSB die nationalen Regulierungsbehörden auf, einen gründlicheren Prüfprozess zu schaffen, bevor die Technologie auf öffentlichen Straßen eingesetzt werden kann.

Elaine Herzberg, 49, wurde getötet, als ein Uber-eigenes selbstfahrendes Auto – das im autonomen Modus arbeitete – sie traf, als sie am 18. März 2018 eine Straße in Tempe, Arizona, überquerte.

Im Auto befand sich die Sicherheitsfahrerin Rafaela Vasquez, die nach Angaben der Ermittler eine Fernsehsendung auf ihrem Handy gestreamt hatte, während sie am Steuer saß.

Aufzeichnungen der Überwachungskamera zeigten, dass Frau Vasquez an diesem Abend 36 % der Fahrt damit verbrachte, auf das Gerät zu schauen.

In seinen Experimenten mit fahrerlosen Autos hat Uber vorgeschrieben, dass ein menschlicher Bediener die ganze Zeit aufpasst, damit er in schwierigen Situationen oder wenn das Fahrzeug auf eine Situation stößt, mit der es nicht umgehen kann, übernehmen kann.

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„Wäre die Fahrzeugführerin aufmerksam gewesen, hätte sie wahrscheinlich genügend Zeit gehabt, den querenden Fußgänger zu erkennen und auf ihn zu reagieren, um den Absturz zu vermeiden oder den Aufprall abzumildern“, urteilte das NTSB.

Die Computer von Uber erkannten Frau Herzberg 5,6 Sekunden vor dem Aufprall, so das NTSB, identifizierten sie aber nicht korrekt als Person.

NTSB-Diagramm
Bildunterschrift Das NTSB hat den Vorfall kartiert – gelbe Ringe zeigen die Meter vor dem Fahrzeug, orangefarbene Linien die Mitte des kartierten Weges und violette Flächen den Weg des Autos

Im Bericht heißt es, dass Frau Herzberg unsicher handelte, als sie versuchte, die Straße zu überqueren, wo sie es tat – die Ermittler sagten, dass toxikologische Berichte darauf hindeuten, dass sie Drogen genommen hatte, die ihr Urteilsvermögen beeinträchtigt haben könnten.

Das NTSB stellte jedoch fest, dass Uber über eine „unzureichende Sicherheitskultur verfügt, die sich in einem Mangel an Mechanismen zur Risikobewertung, an Aufsicht über die Fahrzeugbetreiber und an Personal mit Erfahrung im Sicherheitsmanagement zeigt“.

Es räumte am Dienstag ein, dass das Unternehmen seit dem Unfall erhebliche Änderungen vorgenommen habe.

Uber sagte, es begrüße die Empfehlungen.

„Wir bedauern zutiefst den Unfall vom März 2018, bei dem Elaine Herzberg ums Leben kam, und wir sind weiterhin bestrebt, die Sicherheit unseres selbstfahrenden Programms zu verbessern“, sagte Nat Beuse, Sicherheitschef der Uber-Gruppe für fortgeschrittene Technologien.

„In den letzten 20 Monaten haben wir dem NTSB vollständigen Zugang zu Informationen über unsere Technologie und die Entwicklungen, die wir seit dem Unfall gemacht haben, gewährt. Wir sind stolz auf unsere Fortschritte, aber wir werden nie aus den Augen verlieren, was uns hierher gebracht hat, und unsere Verantwortung, die Messlatte für die Sicherheit weiter anzuheben.“

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