Einen ungewöhnlichen Nachnamen wie Fryxell zu haben, bedeutet, ein Leben lang falsche Aussprachen ertragen und ihn buchstabieren zu müssen („Das ist F wie in Frank, R, Y, X – ja, wirklich, X …“). Aber ein merkwürdiger Nachname hat auch seine Vorteile. Diese verstümmelten Aussprachen sind ein untrügliches Zeichen, wenn Telefonverkäufer anrufen („Könnte ich mit Mr., äh, FREE-zell sprechen?“). Und ein ungewöhnlicher Nachname – Ihr eigener oder ein anderer in Ihrem Familienstammbaum – kann ein wertvolles Werkzeug für die Ahnenforschung sein.
Mein eigener Familienname wäre der leicht auszusprechende Magnuson (oder Magnusson in Schweden) gewesen, wenn es nicht die schwedische Armee gegeben hätte. Als mein Urgroßonkel Sven Johan Magnusson in der Armee diente, gab es einfach zu viele Magnussons (und Anderssons und andere -sons in Schwedens patronymischem Namenssystem). Um die Soldaten voneinander zu unterscheiden, erhielten sie für die Dauer ihres Dienstes „Armeenamen“. Sven Johan wählte Fryxell nach Anders Fryxell (1795-1881), einem schwedischen Historiker. Als der ehemalige Soldat und sein Bruder, mein Urgroßvater Gustaf, 1876 nach Amerika kamen, behielten sie Svens Armeenamen und wurden zu John und Gustav Fryxell.
Soweit ich weiß, gibt es nur zwei Fryxell-Familien in den Vereinigten Staaten – meine und eine andere, die vermutlich mit dem ursprünglichen Anders Fryxell verwandt ist. (Wir Usurpatoren haben allerdings zuletzt gelacht: Es gibt einen Fryxell-See in der Antarktis und sogar einen Fryxell-Krater auf dem Mond – beide sind nach prominenten Geologen aus meiner Familie benannt.)
Das macht es natürlich ziemlich einfach – eine 50:50-Chance – Fryxell-Verwandte zu identifizieren. Das macht auch die Suche in den Datenbanken von FamilySearch.org oder Ancestry.com zu einem Kinderspiel, bei dem es kaum falsche Treffer gibt. Selbst wenn Ihr eigener Nachname Smith oder Jones lautet, können Sie gelegentlich ungewöhnliche Nachnamen in Ihrem Familienstammbaum verwenden, um Straßensperren bei Ihren Nachforschungen zu umgehen. Hier sind ein paar Strategien, die Ihnen helfen, Hinweise für die Forschung zu finden.
Recherchieren Sie ausgestorbene Nachnamen
Einige Nachnamen, die in früheren Jahrhunderten nicht so ungewöhnlich waren, sind in den letzten Jahren ausgestorben. Laut dem Blog von MyHeritage gehören zu den „gefährdeten“ Nachnamen mit weniger als 20 zeitgenössischen „Trägern“ folgende:
- Sallow
- Fernsby
- Villin (Villan)
- Miracle
- Dankworth
- Relish
- MacQuoid
- Loughty
- Birdwhistle
- Berrycloth
- Tumbler
Einen solch gefährdeten Nachnamen in Ihrem Stammbaum zu haben, bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass die Ergebnisse eingeschränkt sind, wenn Sie nach Aufzeichnungen suchen, die erstellt wurden, als solche Namen noch häufiger vorkamen. Eine Suche in der MyHeritage Family Trees-Datenbank ergibt fast 200.000 Ergebnisse für Birdwhistle, mehr als 142.000 Vorfahren mit dem Namen Relish und satte 425.126 mit dem schönen Namen Miracle.
Zu den Nachnamen, die laut derselben Quelle seit 2011 vermutlich „ausgestorben“ sind, gehören:
- Bread
- MacCaa
- Spinster
- Pussett/Puscat/Pussmaid
- Bythesea/Bytheseashore
Überraschenderweise waren auch einige dieser Namen einst relativ häufig. Eine Suche in der Datenbank MyHeritage Family Trees findet beispielsweise mehr als 93 000 Treffer für Bythesea und ähnliche Schreibweisen. Gehen Sie also nicht davon aus, dass Ihr Nachname schon immer so war, nur weil er heute ungewöhnlich ist. Suchen Sie auf familiengeschichtlichen Websites und in genealogischen Aufzeichnungen nach diesen Namen, aber denken Sie daran, alle Funde genau zu analysieren, anstatt davon auszugehen, dass ein Nachname zur Zeit Ihrer Vorfahren ungewöhnlich war und daher jede Person, die Sie mit diesem Namen finden, Teil Ihres Familienstammbaums ist.
Zählen Sie auf den Cluster
Ungewöhnliche Nachnamen, selbst die von nur mittelbaren Verwandten, sind ideales Futter für eine Technik namens Cluster-Genealogie. Diese Strategie wird in der Regel bei Cousins, Nachbarn und Kollegen angewandt, die mit Ihren Vorfahren (in einem „Cluster“) eingewandert sind. Sie funktioniert sogar noch besser, wenn diese Leute Nachnamen haben, die auffallen.
Angenommen, einer Ihrer Smith-Cousins heiratete damals einen Clement Flizbisket. Sie können nicht herausfinden, wie Ihre Smiths nach Arkansas gekommen sind oder wo sie vorher gelebt haben, und bei jeder Suche verirren Sie sich im Meer der Smiths. Versuchen Sie also, stattdessen nach Flizbiskets zu suchen: Es ist möglich, dass der Flizbisket-Clan zusammen mit Ihren Smiths nach Arkansas gezogen ist und dass die Smiths, die Sie bei der Volkszählung 20 Jahre zuvor in Tennessee in der Nähe der Flizbisket-Familie finden, „Ihre“ sind. Wenn Sie drei Samuel Smiths in derselben Region finden, jeder mit einer Tochter Sarah, ist derjenige, der eine Landzuweisung an Ezekiel Flizbisket erhielt – und zwar am selben Tag -, wahrscheinlich Ihr Mann, da Sarah einige Jahre später Ezekiels Sohn heiratete. Sie müssen immer noch beweisen, dass es sich um die richtige Familie Smith handelt, aber jetzt haben Sie ein Forschungsziel, auf das Sie sich konzentrieren können.
Selbst wenn Ihre Familie außer der geografischen Nähe keine eindeutige Verbindung zu Leuten mit einem seltsamen Nachnamen hat, können Sie diese Nachbarn nutzen, um Ihre „fehlenden“ Vorfahren zu finden. Nehmen wir an, Sie haben Ihre Eckstrom-Linie anhand von Stadtverzeichnissen zurückverfolgt – und dann, eines Jahres, sind sie verschwunden. Wenn sie im Jahr zuvor Nachbarn mit dem Namen Diggleboots hatten, suchen Sie stattdessen nach dieser Familie. Wahrscheinlich finden Sie Ihre Vorfahren immer noch nebenan, aber ihre Namen sind als Extrom falsch geschrieben.
Ungewöhnliche Nachnamen können auch bei der Lösung von Rätseln in Passagierlisten helfen. Wenn der Name Ihres Vorfahren Libzewicz war, sollten Sie natürlich zuerst nach diesem einzigartigen Nachnamen suchen. Wenn Sie aber mit einem häufigeren Namen wie Berg verflucht sind, ist Ihr Vorfahre vielleicht mit jemandem namens Libzewicz gesegelt. Vielleicht erfahren Sie dies durch Verbindungen auf dieser Seite des Atlantiks oder sogar, wenn Sie rückwärts springen, um vorwärts zu gehen, durch die Erforschung Ihres Heimatdorfes auf der anderen Seite des Ozeans.
Welcher der zahlreichen Passagiere namens Ira Berg ist Ihr Urgroßvater? Wahrscheinlich derjenige, der auf derselben Passagierliste steht wie Ezra Libzewicz, der in der neuen Heimat in Amerika den Lebensmittelladen um die Ecke besaß.
Gehen Sie nach Vornamen
Eine andere Möglichkeit, ungewöhnliche Nachnamen zu recherchieren, besteht darin, dass sie zu ungewöhnlichen Vor- oder Mittelnamen werden. Im 18. und 19. Jahrhundert war es üblich, dass Familiennamen, insbesondere Mädchennamen aus der Familie der Ehefrau oder der Familie der Mutter des Ehemanns, die sonst verschwinden würden, als Vor- oder Zweitnamen für Kinder verwendet wurden. Der Nachname Oglesby in der Familie meiner Mutter tauchte zum Beispiel in den Vornamen Oglesby Ashley Lowe (Senior und Junior) und Thomas Oglesby Rosser auf. Oglesby ist ein mäßig ungewöhnlicher Nachname (mehr als 43.000 Treffer in der Family Trees-Suche von MyHeritage), so dass die Wahrscheinlichkeit, dass diese Personen, die diesen Namen tragen und am richtigen Ort leben, miteinander verwandt sind, ziemlich hoch ist.
Sie können auch rückwärts arbeiten und untersuchen, ob ein ungewöhnlicher erster oder zweiter Vorname ein Hinweis auf einen fehlenden Mädchennamen sein könnte. Solche Verbindungen übersprangen oft eine Generation: Die Großmutter von Oglesby Ashley Lowe Sr. war Jerusha Oglesby. In derselben Familie gibt es eine Nisba Uptegrove Stowe (offenbar hatten sie auch eine Vorliebe für seltsame Vornamen), deren Großmutter väterlicherseits Amy Uptegrove war.
Stellen Sie sich also vor, Sie haben einen Vorfahren namens Ferkwell Jones. Woher könnte ein solcher Vorname kommen? Wenn Sie die Mädchennamen von Ferkwells Mutter oder Großmüttern nicht kennen, sollten Sie nachsehen, ob eine dieser Frauen aus einer Ferkwell-Familie stammte.
Betrachten Sie die Geografie
Ungewöhnliche Nachnamen – oder ungewöhnliche Schreibweisen von Nachnamen – können sogar geografische Hinweise liefern. Der Genealogie-Blogger Craig Manson hat zum Beispiel den ungewöhnlichen Nachnamen Brayboy in seinem Familienstammbaum untersucht, der sich angeblich von „Braveboy“ ableitet. Er fand heraus, dass der Nachname nur in wenigen Staaten vorkommt – in Nord- und Süd-Carolina, Florida, Georgia, Louisiana, Texas und Kentucky. In North Carolina wird der Name vor allem mit amerikanischen Indianern in Verbindung gebracht, hauptsächlich mit dem Stamm der Lumbee. An den meisten anderen Orten taucht der Name Brayboy vor allem bei Afroamerikanern auf, aber in Kentucky sind Menschen mit dem Namen Braboy (nur ein Y) fast ausschließlich weiß.
Auch der Name Dameworth scheint fast nur im östlichen Tennessee und im westlichen Kentucky aufzutreten, wie der Forscher Dean Dameworth im Forum berichtet.
Die Familie Boreanaz, wie der „Bones“-Fernsehstar David Boreanaz, hat ihre amerikanischen Wurzeln fast ausschließlich in Pennsylvania und New York, so die professionelle Genealogin Megan Smolenyak. Die einzige Boreanaz-Familie, die sich nach Colorado wagte, fiel einer Grippepandemie zum Opfer, und die Überlebenden kehrten nach Pennsylvania zurück. In Europa fand Smolenyak heraus, dass der Nachname Boreanaz auf eine lange zurückliegende Einwanderung von Slowenen aus der Umgebung von Borjana in die italienische Grenzregion zurückgeht.
Manchmal ist der Nachname selbst nicht so ungewöhnlich wie sein Fundort. Zum Beispiel mögen deutsche Nachnamen wie Glazier, Ruttle und Switzer in einem Ort wie Pennsylvania nicht ungewöhnlich erscheinen, aber sie fallen in Irland auf. Diese Namen sind das Erbe von etwa 3.000 Flüchtlingen aus der pfälzischen Region des heutigen Deutschlands, die vor einer französischen Invasion in den frühen 1700er Jahren flohen. Die meisten ließen sich in den Grafschaften Limerick und Wexford nieder, unterstützt von englischen Grundbesitzern, die wie die Flüchtlinge Protestanten waren. Heute gibt es in Irland nur noch etwa 500 Menschen, deren Nachnamen auf die pfälzische Abstammung hinweisen. Eine ähnliche Einwanderung französischer Hugenotten hinterließ in Irland ihre Spuren in Nachnamen wie Blanc, Cobbe, Deverell und Trench.
Einige Quellen können helfen, die geografischen Wurzeln Ihrer Nachnamen zu finden, insbesondere in Großbritannien. Dazu gehören Homes of Family Names in Great Britain von Henry Brougham Guppy (Kessinger Publishing), Dictionary of English and Welsh Surnames with Special American Instances von Charles Wareing Bardsley (Clearfield Co.), A Dictionary of British Surnames von P.H. Reaney und R.M. Wilson (Routledge) und A History of British Surnames von R.A. McKinley (Routledge). Viele dieser Bücher sind in der Family History Library oder auf Websites wie dem Internet Archive erhältlich.
Zaubern Sie einen Zauber
Nachnamen sind jedoch ein gemischter Segen. Sie wissen bereits, dass Sie die Schreibvarianten Ihrer Vorfahren überprüfen sollten, aber je ungewöhnlicher der Name ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass er falsch geschrieben oder falsch transkribiert wurde. Lassen Sie es sich von mir gesagt sein: Manchmal können die Leute einfach nicht glauben, dass der Name F-r-y-x-e-l-l geschrieben werden könnte. Wir haben schon Fryzell, Frynell, Frytell und sogar Purcell gesehen.
Die Verwendung von Platzhaltern wie * oder ?- je nach Website – kann helfen, Ihre falsch geschriebene Verwandtschaft in der Online-Suche zu finden. Möglicherweise müssen Sie kreativ werden und genau überlegen, welcher Teil eines ungewöhnlichen Namens am wenigsten verwechselt werden kann. Im Fall von Fryxell scheinen die Teile Fry und ell die Entstellung am besten zu überstehen, so dass eine Suche nach Fry?ell effektiv sein kann. Wenn ein Nachname viele potenziell falsche Buchstaben am Ende hat, wie z. B. osteuropäische Namen, die auf -cz, -wicz, -witz usw. enden können, sollten Sie prüfen, ob eine Datenbank einen Platzhalter für null bis mehrere Buchstaben zulässt. Bei Ancestry.com und FamilySearch.org zum Beispiel steht ? für ein einzelnes Platzhalterzeichen, während * für eine beliebige Anzahl unbekannter Buchstaben (oder keinen) steht. So würde Libze* zum Beispiel Libzewicz, Libzez, Libzewick und so weiter finden, aber auch einfach nur Libze.
Seien Sie auch vorsichtig mit der Überprüfung von „exakt“ bei Suchen mit ungewöhnlichen Nachnamen. Da diese Namen so fehleranfällig sind, erhöht die Suche nach exakten Übereinstimmungen das Risiko, nützliche Ergebnisse zu verpassen.
Finden Sie die Spielveränderer
Beachten Sie die Möglichkeit, dass der ungewöhnliche Nachname einer Familie irgendwann geändert wurde. Sie könnten einen Fall wie meinen haben, bei dem die Suche nach Vorfahren mit dem Namen Fryxell in Schweden erfolglos gewesen wäre – ja, sie hätte sogar eine völlig falsche Familie ergeben. Selbst ein mäßig ungewöhnlicher Nachname, wie der der Lundeens, die die Fryxells heirateten, könnte Sie in die Irre führen: Ich stieß auf nichts als Mauern, bis meine Tante beiläufig erwähnte: „Oh, wusstest du nicht, dass sie ihn geändert haben? Früher hieß es Ingelsson.“ Ich habe immer noch keine Ahnung, woher Lundeen kommt, aber zumindest habe ich meine Ingelsson-Vorfahren gefunden.
Gehen Sie nicht davon aus, dass die Namensänderung jemals abgeschlossen ist. Mein Urgroßvater Oscar Lundeen war auf seiner Passagierliste „Ingelman“, in Amerika „Lundeen“, auf seinen endgültigen Einbürgerungspapieren wieder „Ingelsson“ und auf seinem Grabstein „Landin“ (ich hoffe, die Familie hat vom Friedhof einen Rabatt bekommen).
Häufiger als die Wahl eines ungewöhnlichen Nachnamens in Amerika ist natürlich die „Amerikanisierung“ des Nachnamens bei der Ankunft hier. Auch wenn die Erklärung „auf Ellis Island geändert“ ein Mythos ist, haben viele Menschen ihre Namen nach der Ankunft in ihrem neuen Land vereinfacht oder anglisiert. So könnten Ihre portugiesischen Vorfahren ihren Namen von Ribeiro in Roberts oder sogar in Brooks geändert haben. Aus Ihrer polnischen Familie Zapatoczny könnte das etwas weniger ungewöhnliche Zepp geworden sein, oder aus Barankierowczek wurde einfach Brown. Passagierlisten und Einbürgerungsunterlagen sind gute Quellen für die ursprünglichen Namen der Einwanderer. Verwenden Sie unsere Genealogie-Arbeitsmappen für diese Aufzeichnungsarten.
Die gute Nachricht ist, dass, wenn Sie den ursprünglichen, weniger verbreiteten Nachnamen entdecken, Ihre Vorfahren aus der Masse hervorstechen und leichter zu finden sind.
Was steckt in einem Nachnamen?
Zwei Möglichkeiten, mehr über Ihren ungewöhnlichen Nachnamen zu erfahren und ihn mit genealogischen Funden zu verbinden, sind „Ein-Namen-Studien“ und Nachnamen-DNA-Projekte. Bei Ein-Namen-Studien wird versucht, alle Vorkommen eines Nachnamens zu erforschen, manchmal beschränkt auf ein bestimmtes geografisches Gebiet. Laut der Guild of One-Name Studies „kann sich eine Studie auf Aspekte wie die geografische Verbreitung des Namens und die Veränderungen dieser Verbreitung im Laufe der Jahrhunderte konzentrieren oder versuchen, die Genealogie möglichst vieler Linien, die den Namen tragen, zu rekonstruieren. Ein häufiges Bestreben ist es, einen einzigen ursprünglichen Standort des Namens zu identifizieren, insbesondere wenn der Name von einem Ortsnamen abzuleiten scheint.“ Die Gilde, die ihren Sitz in England hat, aber Mitglieder in der ganzen Welt hat, zählt derzeit mehr als 8.800 registrierte Einzelnamenstudien. Besuchen Sie die Website, um zu sehen, ob es eine Studie für Ihren ungewöhnlichen Nachnamen gibt, oder um eine zu starten.
Da Ihre Y-DNA (oder die Ihres Vaters oder Bruders, wenn Sie eine Frau sind) im Allgemeinen zusammen mit Ihrem Nachnamen vererbt wurde, ist ein Y-DNA-Test ideal, um die genetische Verwandtschaft – oder das Fehlen derselben – zwischen Familien mit demselben Nachnamen zu ermitteln. Wenn Sie einen Y-DNA-Test gemacht haben, sollten Sie ein DNA-Nachnamenprojekt in Erwägung ziehen. Möglicherweise gibt es bereits eine Website und Daten für Ihren Nachnamen – suchen Sie nach dem Namen und „Nachnamen-DNA-Projekt“ – oder Sie können Ihr eigenes Projekt starten. Family Tree DNA, das einzige Testunternehmen für genetische Genealogie, das Y-DNA-Tests anbietet, listet Nachnamenprojekte auf.
Was auch immer Sie über Ihren ungewöhnlichen Nachnamen erfahren, seien Sie stolz darauf, dass Ihr Familienname etwas Besonderes ist. Die Tatsache, dass es bei der Volkszählung 2000 in den USA weniger als 200 Fryxells (meine und die andere Familie) gab, entschädigt mich fast dafür, dass mein Name ein Leben lang von allen, vom Sportlehrer bis zur Empfangsdame, missbraucht wurde. Bitte stellen Sie jedoch sicher, dass er auf meinem Grabstein richtig geschrieben ist.
Eine Version dieses Artikels erschien in der Januar/Februar 2016 Ausgabe des Family Tree Magazine.