Unter der Gürtellinie: Anstandsdamen für Männer

Im Jahr 2006, wurde einem Krankenpfleger im Vereinigten Königreich eine Entschädigung von 750 Pfund zugesprochen, weil er diskriminiert wurde, als sein Arbeitgeber von ihm verlangte, bei der Durchführung eines EKGs eine weibliche Aufsichtsperson dabei zu haben, weil die Art der Untersuchung möglicherweise zu Anschuldigungen wegen Körperverletzung führen könnte.

Das Krankenhaus hatte keine ähnliche Vorschrift für weibliche Krankenschwestern, die männliche Patienten untersuchten …

Warte, WAS? Nur männliche Anbieter und weibliche Patienten haben Anstandsdamen? Wo ist da die Logik?

Es gibt eine Doppelmoral in einem System, in dem ein Mann, der eine Frau untersucht, eine Anstandsdame hat (zum Schutz auf beiden Seiten des Spekulums), aber im Falle anderer Geschlechterkonstellationen wird keine angeboten. Ausgehend von der üblichen cis-geschlechtlichen Machtlogik (Mann gegen Frau) legt die nicht-binäre Logik nahe, dass der „Schutz“, der weiblichen Patienten, die von männlichen Anbietern untersucht werden, gewährt wird, auch jedem Patienten und jedem Kliniker zur Verfügung stehen sollte, unabhängig von der Geschlechtskonfiguration. Aber ist es das, was Männer wollen?

Dazu kommen wir noch, aber zunächst einmal: Was ist eine Anstandsdame?

Anstandsdamen werden in der medizinischen Praxis als zweites Paar Augen eingesetzt, angeblich um sowohl den Arzt als auch den Patienten vor der Möglichkeit des Missbrauchs oder vor Missbrauchsvorwürfen zu schützen.

Bizarrerweise kommt das Wort „Anstandsdame“ aus dem Französischen „chaperon“, was „Beschützer, Kapuze, Kutte oder Umhang“ bedeutet – etwas, das die Augen bedeckt. Wahrscheinlich wurde es erstmals im 18. Jahrhundert verwendet, „um die Scham eines Patienten zu schützen“. Ugh, sieh dir das an …

Die heutige englische Definition, „eine Person, die beauftragt ist, für ordnungsgemäßes Verhalten zu sorgen“, verlangt vermutlich, dass die Augen weit offen sind.

Das sollte man meinen, oder?

Aber nein … Richtlinien und Logik (da ist es wieder) legen nahe, dass eine Aufsichtsperson den gleichen Blick hat wie der medizinische Dienstleister, wenn sie sicherstellen soll, dass nur ordnungsgemäßes Verhalten stattfindet. In einer großen britischen Studie wurde jedoch festgestellt, dass 60 % der Anstandsdamen (die sich oft aus Familienmitgliedern oder ungeschulten Mitarbeitern rekrutieren) neben dem Patienten stehen, und erstaunliche 36 % standen auf der anderen Seite des Vorhangs.

Eine Anstandsdame sollte gut ausgebildet sein und nichts zu gewinnen haben. Jemand, für den ein Job auf dem Spiel steht oder der sich einschüchtern lassen könnte, wäre kein unparteiischer Beobachter, ebenso wenig wie ein Familienmitglied.

(Seien Sie also vorsichtig, wenn Sie jemand bittet, als Anstandsdame zu fungieren – und unterschreiben Sie anschließend etwas, das bestätigt, was Sie getan und gesehen haben. Man weiß ja nie …)

Und was genau ist eine „intime“ Untersuchung?

Das medizinische Untersuchungszimmer ist natürlich nicht der Ort für „Intimität“. Die Untersuchung der Brüste, der Genitalien und des Rektums wird jedoch aus ziemlich offensichtlichen Gründen oft als „intim“ bezeichnet.

Aber so einfach ist es nicht. Das Verständnis einer intimen Untersuchung kann bei den Patienten unterschiedlich sein. Ein Patient mit Halsschmerzen könnte sich zum Beispiel fragen, warum der Arzt an den Knoten in seiner Leiste herumfummelt, das Abhören des Herzens kann eine Berührung der Brust des Patienten beinhalten, oder die Augenuntersuchung (normalerweise in einem abgedunkelten Raum) mit einem Ophthalmoskop könnte das Gesicht des Untersuchers in Kussweite bringen.

Einige Leitlinien erweitern die Definition der „intimen Untersuchung“, so dass sie jede Konsultation mit gedämpftem Licht, die Notwendigkeit für die Patienten, sich zu entkleiden, und/oder intensive Berührungsphasen einschließt.

Wollen Männer eine Anstandsdame im Raum haben, wenn sie untersucht werden?

Ich war einmal der einzige Arzt in einer Abendklinik für sexuell übertragbare Krankheiten. Außerdem habe ich viele Jahre lang in der Gesundheitsversorgung von Menschen ohne Wohnung gearbeitet. In beiden Jobs waren die meisten meiner Patienten Männer, und in beiden Kliniken war eine Untersuchung unter der Gürtellinie oft notwendig.

Nennen Sie es Hybris, wenn Sie wollen, aber ich weiß ein wenig über die Peinlichkeit, die Männer erleben, wenn sie sich einer Intimuntersuchung unterziehen müssen. Ich bin eine Frau. Ich bemühe mich immer, so geschlechtsneutral wie möglich zu sein (denn was hat das Geschlecht damit zu tun?), aber manchmal hatte ich das nagende Gefühl, dass vielleicht jemand anderes mit mir im Raum sein sollte, wenn ich bestimmte Patienten untersuchte.

Was, wenn er aufsprang und mich beschuldigte, etwas Unangemessenes zu tun? Was wäre, wenn er aufsprang und sich an mich heranmachte? Ich hörte selten auf mein Bauchgefühl. Es erschien mir gemein, dem armen Kerl, dessen Unterleib ich untersuchte, ja sogar stachelte, ein weiteres Paar Augen aufzudrängen.

Auch wenn ich mich ein wenig verletzlich fühlte, nahm ich an, dass es meinen männlichen Patienten ebenso ging. Also begann ich sie zu fragen, ob sie während der intimen Untersuchung eine Anstandsdame haben wollten. Ich achtete darauf, das Angebot nicht zu machen, während ich die Gummihandschuhe überzog – wer braucht schon zusätzliche Angst? Die Frage hätte eigentlich schon bei der Anmeldung gestellt werden sollen.

Die Männer waren ziemlich eindeutig:

„Noch ein Paar Augen auf mir – nein danke“

„Warum fragen Sie?“ „Stimmt etwas nicht?“

„Trauen Sie mir nicht?“

„Wer sollte es sein – die Empfangsdame? Ich kenne sie. Eine andere Frau? Ein Mann? Oh Gott …“

Also, nein, meine männlichen Patienten wollten keine Anstandsdame im Zimmer haben. Und das deckt sich mit anderen, eher formalen Untersuchungen.

Der Kardiologe und Blogger Joel Sherman weist darauf hin, dass die Bescheidenheit und Schüchternheit von Männern von der Ärzteschaft unterschätzt wird. In Anlehnung an meine anekdotische Forschung erklärt er, dass es „genügend Beweise gibt, dass Männer ablehnen würden“. Weibliche Patienten haben in der Regel weibliche Anstandsdamen.

In einem Artikel des British Medical Journal aus dem Jahr 2005 heißt es, dass Anstandsdamen die Patienten vor „Verletzlichkeit und Verlegenheit“, „Demütigung, Schmerz oder Bedrängnis“ und „verbalem, körperlichem, sexuellem oder anderem Missbrauch“ schützen. Ich habe den Eindruck, dass diese Beschreibungen nur für weibliche Patienten gelten, die in den Händen von männlichen Ärzten verletzlich sind. Das ist historisch gesehen richtig, aber heute erscheint mir das patriarchalisch und herablassend. Auch für männliche Patienten, wie heiser sie auch sein mögen, sind intime Untersuchungen eine Herausforderung.

Sollte es eine Frage der Wahl sein, oder einfach nur Standardverfahren?

Die Auferlegung einer Aufsichtsperson für einen Patienten birgt nicht nur das Risiko, das Vertrauen zu gefährden, sondern kann auch eine Verletzung des Rechts auf Privatsphäre darstellen. Es ist wichtig, dass Patienten sich nicht der Behandlung entziehen, insbesondere bei intimen Untersuchungen, weil sie befürchten, dass sich eine andere Person mit ihnen im Raum befindet.

Die kalifornische Ärztekammer beispielsweise besteht darauf, dass es eine sehr gute Idee ist, wenn Ärzte mit einer Aufsichtsperson arbeiten. Der General Medical Council im Vereinigten Königreich bestätigt dies, denn, so heißt es dort, „die Skrupellosen (ob Patient oder Arzt) wollen keinen Zeugen im Untersuchungsraum.“

Ha, wenn es nur so wäre! „Die Anwesenheit einer dritten Partei kann keine vollständige Gewähr dafür bieten, dass eine Untersuchung ordnungsgemäß durchgeführt wird“, heißt es in den Leitlinien des britischen National Health Service.

Schützen Anstandsdamen Patienten vor sexuellen Übergriffen durch Ärzte?

Der Superarzt (und, ok, einer meiner Helden) Atul Gawande schreibt in seinem 2007 erschienenen Buch „Better“: „Einer von 200 Ärzten wird irgendwann in seiner Karriere wegen sexuellen Fehlverhaltens gegenüber Patienten disziplinarisch belangt.“ Sie sind also doch nicht alle Engel. (

Es sind nicht nur Frauen, die Grund haben, eine Beschwerde vorzubringen. Das kann jedem Patienten passieren. Auch Ihnen! Ist Ihnen so etwas schon einmal passiert:

• „Sexuelles Fehlverhalten“ Sexuell erniedrigendes Verhalten oder Gesten; unangemessene Einrichtungen zum Entkleiden und Abdecken; Bemerkungen über den Körper, die Unterwäsche oder die sexuelle Leistungsfähigkeit eines Patienten; Verspottung der sexuellen Orientierung eines Patienten und Erfragen sexueller Details, wenn diese nicht relevant sind.
• „Sexuelle Übertretung“ sind Berührungen sexueller Art, die Durchführung einer Genitaluntersuchung ohne Handschuhe und das Anbieten eines Patienten.
• „Sexuelle Übertretung“ ist jede sexuelle Aktivität zwischen einem Patienten und einem Leistungserbringer

In Ohio ist schon das Versäumnis, einem Patienten während einer intimen Untersuchung eine Anstandsdame zur Seite zu stellen, „sexuelle Ungehörigkeit“. Jetzt wissen Sie es also.

Schützen Anstandsdamen die Leistungserbringer im Gesundheitswesen vor unbegründeten Anschuldigungen von Übergriffen?

Patienten können auch ziemlich unanständig sein. In einer zugegebenermaßen alten Studie machten 71 % der weiblichen und 29 % der männlichen Medizinstudenten Erfahrungen mit von Patienten initiierten sexuellen Handlungen. Ich weiß, dass ich es erlebt habe.

Allerdings werden die meisten Anfragen nach einer Anstandsdame von Leistungserbringern gestellt, die sich vor unbegründeten Anschuldigungen wegen Übergriffen schützen wollen. Nichts ist jedoch sicher. Wie bereits angedeutet, wurden Anschuldigungen gegen die untersuchenden Anbieter erhoben, obwohl Anstandsdamen anwesend waren.

Im Untersuchungsraum des Arztes gibt es ein unvermeidliches Machtgefälle. Es gibt ein Sprichwort, das besagt: „Wenn die Ärzte von ihren Podesten und die Patienten von ihren Knien herunterkämen, ginge es uns allen besser.“ Als Patient sollten Sie die Garman-Leitlinien kennen, die häufig in medizinischen Fakultäten verwendet werden und die folgenden Ratschläge für Ärzte enthalten:

• Sein Sie höflich, professionell und beruhigend
• Zeigen Sie Interesse am Wohlbefinden des Patienten
• Seien Sie aufmerksam für verbale und nonverbale Anzeichen von Not seitens des Patienten
• Vermeiden Sie unnötige persönliche Kommentare
• Verbieten Sie Unterbrechungen, Beaufsichtigen Sie die Auszubildenden und erlauben Sie die Anwesenheit eines Anwalts, wenn dies gewünscht wird

Zu den weiteren grundlegenden Höflichkeiten und Gepflogenheiten gehören:

• Das Zimmer verlassen, während sich der Patient entkleidet. Stellen Sie Bademäntel und Vorhänge bereit.
• Sein Sie rücksichtsvoll, präzise und vernünftig. Es ist nicht angemessen, wenn Ärzte vorschlagen, einen „Schnellcheck“ durchzuführen oder beängstigende Begriffe zu verwenden, die als Strafe angesehen werden könnten. (Dies sind meine eigenen Vorschläge. Als ich einmal Patient in der Notaufnahme war, hörte ich, wie eine Ärztin einem betrunkenen und aufmüpfigen Patienten in der Kabine neben mir sagte, dass sie später wiederkommen würde, um ihn zu „rektalisieren“. Der allein gelassene Patient wurde bei dem Gedanken daran fast hysterisch.)
• Achten Sie auf besondere Umstände, die eine zusätzliche Einwilligung erfordern können (Minderjährige, entwicklungsverzögerte Personen, nach sexuellen Übergriffen usw.)

Das ist also zu erwarten. Ist das Ihre Erfahrung?