Die starke Zivilgesellschaft und die demokratischen Institutionen der Vereinigten Staaten wurden im ersten Jahr der Amtszeit von Präsident Donald Trump auf die Probe gestellt. Bei einer Reihe von Themen haben sich die USA 2017 bei den Menschenrechten im In- und Ausland zurückentwickelt.
Trump hat Flüchtlinge und Einwanderer ins Visier genommen, indem er sie als Kriminelle und Sicherheitsbedrohungen bezeichnete; er hat einer rassistischen Politik Vorschub geleistet, indem er dem weißen Nationalismus gleichgültig gegenüberstand; und er hat sich konsequent für antimuslimische Ideen und Maßnahmen eingesetzt. Seine Regierung hat Maßnahmen ergriffen, die den Zugang zur reproduktiven Gesundheitsversorgung für Frauen einschränken; sie hat sich für Änderungen bei der Krankenversicherung eingesetzt, die dazu führen würden, dass noch mehr Amerikaner keinen Zugang zu einer erschwinglichen Gesundheitsversorgung hätten; und sie hat die Rechenschaftspflicht der Polizei bei Missbrauch untergraben. Trump hat auch seine Verachtung für unabhängige Medien und für Bundesgerichte zum Ausdruck gebracht, die einige seiner Maßnahmen blockiert haben. Und er hat wiederholt autokratische Führer verhätschelt und wenig Interesse oder Führungsstärke gezeigt, wenn es darum ging, auf die Einhaltung der Menschenrechte im Ausland zu drängen.
Die Menschen, die in den Vereinigten Staaten am ehesten von Missbrauch betroffen sind – darunter Angehörige rassischer und ethnischer Minderheiten, Einwanderer, Kinder, Arme und Gefangene – sind oft am wenigsten in der Lage, ihre Rechte vor Gericht oder über den politischen Prozess zu verteidigen. Viele schutzbedürftige Gruppen waren im Laufe des Jahres erneut Angriffen auf ihre Rechte ausgesetzt. Andere seit langem geltende US-Gesetze und -Praktiken – insbesondere im Zusammenhang mit der Straf- und Jugendgerichtsbarkeit, der Einwanderung und der nationalen Sicherheit – verletzten weiterhin international anerkannte Menschenrechte.
Harte Strafen
An einem beliebigen Tag befinden sich in den USA 2,3 Millionen Menschen in staatlichen und bundesstaatlichen Gefängnissen und Haftanstalten, die größte gemeldete Zahl von Inhaftierten weltweit. Die Besorgnis über die übermäßige Inhaftierung in den Gefängnissen – zum Teil aufgrund von vorgeschriebenen Mindeststrafen und übermäßig langen Haftstrafen – hat einige Bundesstaaten und den US-Kongress dazu veranlasst, Reformen vorzuschlagen. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts gewann ein parteiübergreifender Vorschlag für eine Reform des Strafvollzugs im Kongress an Dynamik, aber die Trump-Regierung hatte keine Unterstützung signalisiert.
Einunddreißig US-Staaten verhängen die Todesstrafe. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts waren im Jahr 2017 23 Menschen in acht Staaten hingerichtet worden, alle durch die Giftspritze. Die Debatte über die Protokolle für die tödliche Injektion ging weiter, wobei mehrere US-Bundesstaaten weiterhin experimentelle Medikamentenkombinationen verwenden und sich weigern, deren Zusammensetzung offenzulegen.
Rassische Ungleichheiten, Drogenpolitik und Polizeiarbeit
Rassische Ungleichheiten durchdringen jeden Teil des US-Strafrechtssystems, auch bei der Durchsetzung von Drogengesetzen. Schwarze machen 13 Prozent der Bevölkerung und 13 Prozent aller Erwachsenen aus, die Drogen konsumieren, aber 27 Prozent aller Drogenverhaftungen. Schwarze Männer sind fast sechsmal so häufig inhaftiert wie weiße Männer.
Die Polizei tötet weiterhin Schwarze in einer Zahl, die in keinem Verhältnis zu ihrem Anteil an der Gesamtbevölkerung steht. Die Wahrscheinlichkeit, von der Polizei getötet zu werden, ist für Schwarze 2,5-mal so hoch wie für Weiße. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein unbewaffneter Schwarzer von der Polizei getötet wird, ist fünfmal so hoch wie bei einem unbewaffneten Weißen.
Die Trump-Administration hat die Vorrechte von Strafverfolgungsbeamten fast bedingungslos unterstützt und die Kontrollmechanismen der Polizei eingeschränkt oder ganz abgeschafft. Das US-Justizministerium hat damit begonnen, Ermittlungen und die Überwachung lokaler Polizeidienststellen einzustellen, denen Muster und Praktiken übermäßiger Gewaltanwendung und Verstöße gegen die Verfassung nachgesagt werden.
Die Regierung hob eine Anordnung der Obama-Regierung auf, die den Erwerb von offensiven militärischen Waffen durch lokale Polizeidienststellen einschränkte. In einer Rede im Juli ermutigte Präsident Trump Beamte, unnötige Gewalt gegen Verdächtige anzuwenden. Der Kongress brachte das Gesetz „Back the Blue Act“ ein, das die Rechte von Zivilisten, Polizeibeamte zu verklagen, die sie unrechtmäßig verletzen, stark einschränken würde.
Trotz ihrer Besorgnis über die Opioid-Krise signalisierte die Trump-Administration die Absicht, den „Krieg gegen die Drogen“ wieder zu verschärfen und die parteiübergreifenden Ansätze für die öffentliche Gesundheit in der Drogenpolitik zurückzudrängen. Generalstaatsanwalt Jeff Sessions hat die „Smart on Crime“-Initiative seines Vorgängers rückgängig gemacht, die der Strafverfolgung von Personen, die schwerer Drogendelikte beschuldigt werden, auf Bundesebene Vorrang eingeräumt, rassistische Unterschiede bei der Verurteilung von Drogenabhängigen auf Bundesebene verringert und die Wiedereingliederungsmöglichkeiten verbessert hatte.
Jugendliche im Strafrechtssystem
Nahezu 50.000 Jugendliche im Alter von 17 Jahren und jünger sind an einem beliebigen Tag in den USA in Jugendgefängnissen oder anderen Hafteinrichtungen inhaftiert, und etwa 5.000 weitere sind in Gefängnissen für Erwachsene inhaftiert. Jedes Jahr kommen 200.000 Menschen unter 18 Jahren mit dem Strafsystem für Erwachsene in Berührung, wobei viele Kinder automatisch als Erwachsene verurteilt werden.
In den USA werden Kinder weiterhin zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt, obwohl die Bundesstaaten dies zunehmend ablehnen: 2017 hatten 25 Bundesstaaten und Washington, DC diese Strafe für Kinder verboten oder nicht angewendet.
Armut und Strafjustiz
Arme Angeklagte in den gesamten Vereinigten Staaten werden in Untersuchungshaft genommen, weil sie sich die Kaution nicht leisten können. Ein Bericht von Human Rights Watch aus dem Jahr 2017 hat gezeigt, dass die Untersuchungshaft – oft aufgrund der Nichtzahlung einer Kaution – Menschen dazu zwingt, sich schuldig zu bekennen, nur um aus dem Gefängnis zu kommen. In den USA gibt es eine wachsende Bewegung zur Verringerung der Kautionszahlungen, wobei mehrere Bundesstaaten eine Reform durchführen und andere eine solche erwägen.
Viele Bundesstaaten und Landkreise finanzieren ihre Gerichtssysteme, einschließlich Richter, Staatsanwälte und Pflichtverteidiger, teilweise oder ganz über Gebühren und Geldbußen, die von Angeklagten in Straf- und Verkehrsverfahren erhoben werden. Die Privatisierung der Bewährungshilfe für Vergehen durch mehrere US-Bundesstaaten hat zu Missbräuchen geführt, einschließlich Gebühren, die von privaten Bewährungsfirmen so gestaltet wurden, dass sie arme Straftäter bestrafen.
Rechte von Nicht-Staatsbürgern
Eine Woche nach seinem Amtsantritt am 20. Januar 2017 erließ Präsident Trump eine Durchführungsverordnung, um das US-Flüchtlingsprogramm auszusetzen, die Zahl der Flüchtlinge, die 2017 in die USA umgesiedelt werden können, zu verringern und die Einreise von Staatsangehörigen aus sieben mehrheitlich muslimischen Ländern vorübergehend zu verbieten. Diese Anordnung und spätere Versionen des Einreiseverbots für verschiedene Länder waren Gegenstand laufender Rechtsstreitigkeiten auf Bundesebene.
Im Oktober unterzeichnete Trump eine Durchführungsverordnung zur Wiederaufnahme des Flüchtlingsprogramms, allerdings mit neuen Prüfmaßnahmen. Die jährliche Obergrenze für die Aufnahme von Flüchtlingen für 2018 wurde auf 45.000 festgelegt, die niedrigste jährliche Obergrenze seit der Verabschiedung des Flüchtlingsgesetzes durch den Kongress im Jahr 1980.
Auf der Grundlage einer Rhetorik, die illegale Einwanderung fälschlicherweise mit erhöhter Kriminalität in Verbindung bringt, hat Trump außerdem beschlossen, alle abschiebbaren Einwanderer zu „vorrangigen“ Zielen für die Abschiebung zu machen, sogenannte „sanctuary cities“ und Bundesstaaten zu bestrafen, die die Beteiligung der lokalen Polizei an der bundesstaatlichen Durchsetzung von Einwanderungsgesetzen eingeschränkt haben, missbräuchliche Schnellverfahren für Abschiebungen und die strafrechtliche Verfolgung von Einwanderungsdelikten auszuweiten und die verlängerte Inhaftierung von Einwanderern zu verstärken, obwohl es Beweise für missbräuchliche Bedingungen in der Einwanderungshaft gibt, die von Human Rights Watch und anderen dokumentiert wurden.
Im August hob Präsident Trump ein Programm auf, das Einwanderer, die als Kinder in die Vereinigten Staaten kamen, vor der Abschiebung schützt, wodurch Hunderttausende von Menschen, die in den USA aufgewachsen sind, von der Abschiebung bedroht sind. Präsident Trump signalisierte, dass er Gesetze unterstützen würde, die Einwanderern ohne Papiere, die als Kinder in die Vereinigten Staaten kamen, einen legalen Status gewähren. Im Oktober veröffentlichte das Weiße Haus jedoch eine Reihe strikter Einwanderungsgrundsätze und -politiken – einschließlich der Schwächung des Schutzes von Migrantenkindern und Flüchtlingen -, die es als notwendige Bestandteile eines solchen Gesetzes betrachtet.
Einige Städte und Bundesstaaten versuchten, den Schutz für Einwanderer zu erhöhen, indem sie Gelder für Rechtsberatung bereitstellten, die Beteiligung der örtlichen Strafverfolgungsbehörden an der bundesstaatlichen Einwanderungsbekämpfung einschränkten und sich den Bemühungen widersetzten, „Zufluchtsstädte“ zu finanzieren. Andere versuchten, Gesetze zu verabschieden, die solche Orte bestrafen.
Im Dezember berichtete Human Rights Watch über die Auswirkungen der Trump-Administration auf die Einwanderungspolitik und stellte Dutzende von Langzeitbewohnern mit starken familiären und sonstigen Bindungen innerhalb der USA vor, die summarisch abgeschoben wurden. Das US-Recht lässt nur selten individuelle Anhörungen zu, bei denen solche Bindungen berücksichtigt werden, und die meisten Einwanderer haben keine Anwälte, die ihnen im Kampf gegen die Abschiebung helfen können.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts hatten sich die Beschlagnahmungen zur Abschiebung von Menschen ohne Papiere aus dem Landesinneren ohne strafrechtliche Verurteilungen zwischen der Amtseinführung und Ende September 2017 auf 31.888 fast verdreifacht, verglichen mit 11.500 im ungefähr gleichen Zeitraum 2016.
Recht auf Gesundheit
Bislang sind die Versuche im Kongress gescheitert, den Affordable Care Act (ACA) aufzuheben – eine Gesetzgebung, die den Zugang zur Gesundheitsversorgung für Millionen von Amerikanern erheblich erweitert hat. Das Medicaid-Programm, die Subventionen für Privatversicherungen, der Nichtdiskriminierungsschutz für Lesben, Schwule, Bisexuelle und Transgender (LGBT) und andere Schlüsselelemente des ACA bleiben jedoch anfällig für regulatorische Maßnahmen der Trump-Administration.
Die Opioid-Kommission der Trump-Administration hat einen Zwischenbericht veröffentlicht, in dem sie zahlreiche Ansätze für die öffentliche Gesundheit befürwortet, aber nicht empfiehlt, Medicaid zu schützen, das derzeit die Behandlung von Drogenabhängigen abdeckt. Die Kommission befürwortete einen verbesserten Zugang zu Naloxon, dem Medikament zur Umkehrung der Überdosis, empfahl aber nicht, dass es rezeptfrei erhältlich sein sollte – ein potenzieller Wendepunkt bei der Bekämpfung der mehr als 90 Todesfälle pro Tag durch Opioidüberdosierung in den USA.
Rund 1,5 Millionen Amerikaner leben in Pflegeheimen, in denen der unangemessene und nicht genehmigte Einsatz von antipsychotischen Medikamenten – aus Bequemlichkeit des Personals oder zur Disziplinierung der Bewohner ohne medizinischen Grund – weit verbreitet ist. Bislang haben die Behörden keine ausreichenden Schritte unternommen, um diese Praxis zu beenden.
Rechte von Menschen mit Behinderungen
Die von der Trump-Administration vorgeschlagenen Kürzungen des ACA, der wichtige Dienstleistungen für Menschen mit Behinderungen bereitstellt, und eine vorgeschlagene Rücknahme der Zugänglichkeitsverpflichtungen gemäß dem Americans with Disabilities Act könnten die Rechte von Menschen mit Behinderungen untergraben. Im Juli 2017 wurde in Virginia ein Mann mit einer psychosozialen Behinderung, William Charles Morva, hingerichtet, obwohl Gesetzgeber und UN-Experten dafür plädiert hatten, seine Strafe umzuwandeln.
Eine Studie der Ruderman Foundation aus dem Jahr 2017 ergab, dass ein Drittel bis die Hälfte aller Gewaltanwendungen durch die Polizei in den USA Menschen mit psychosozialen oder geistigen Behinderungen betreffen.
Frauen- und Mädchenrechte
Präsident Trump, seine Kabinettsmitglieder und der von den Republikanern kontrollierte Kongress haben einige wichtige Frauenrechte im Inland und in der Außenpolitik zurückgenommen und versprochen, andere abzubauen. Auch einige Bundesstaaten haben die Rechte der Frauen untergraben, indem sie neue Gesetze mit absurden Einschränkungen der reproduktiven Rechte von Frauen einführten. Mehrere öffentlichkeitswirksame Enthüllungen in den Medien über sexuelle Belästigung und Fehlverhalten haben die Diskussion über den Missbrauch von Frauen am Arbeitsplatz und in der Öffentlichkeit neu belebt.
Der Kongress verabschiedete ein Gesetz, mit dem eine Regelung zum Schutz von Familienplanungsgeldern im Rahmen von Titel X aufgehoben wurde, einem nationalen Programm, das Dienstleistungen für mehr als 4 Millionen Amerikaner finanziert und den Zugang zu reproduktiver Gesundheitsfürsorge gewährleistet. Die neue Gesetzgebung erleichtert es den Staaten, Titel X-Zuschüsse einzuschränken, indem sie Anspruchsvoraussetzungen schaffen, die bestimmte Familienplanungsanbieter wie Planned Parenthood ausschließen könnten. Dies wird dazu führen, dass viele Frauen keinen erschwinglichen Zugang zu Krebsvorsorgeuntersuchungen, Verhütungsmitteln sowie Tests und Behandlungen für sexuell übertragbare Infektionen haben werden.
Kongressvorschläge zur Aufhebung des ACA hätten den grundlegenden Gesundheitsdiensten für Frauen einen schweren Schlag versetzt, u. a. indem sie die Nichtregierungsorganisation Planned Parenthood daran gehindert hätten, Bundesmittel zu erhalten, und den Bundesstaaten erlaubt hätten, den Versicherungsschutz für eine Reihe von grundlegenden Gesundheitsleistungen für Frauen einzuschränken. Trumps vorgeschlagener Bundeshaushalt sieht auch massive Kürzungen bei Medicaid vor.
Trump hat außerdem eine Durchführungsverordnung zur „Förderung der freien Meinungsäußerung und der Religionsfreiheit“ erlassen, die Frauen vom Zugang zu reproduktiven Gesundheitsdiensten abschneiden wird. Sie fordert die Behörden auf, Verordnungen zu erlassen, die es mehr Arbeitgebern und Versicherern ermöglichen würden, aus Gewissensgründen Einwände gegen das Vorsorgegebot des ACA geltend zu machen, das auch Verhütungsmittel umfasst. Religiöse Arbeitgeber sind bereits befreit, und auch religiöse gemeinnützige Organisationen und bestimmte Unternehmen im engeren Sinne haben die Möglichkeit dazu. Im Anschluss an Trumps Anordnung hat das Gesundheitsministerium das Gebot zur Verhütungsmittelabdeckung faktisch rückgängig gemacht, indem es die Ausnahmeregelungen auf fast alle Arbeitgeber, die Einwände erheben, ausgeweitet hat.
Das Weiße Haus hat im August angekündigt, dass es eine Initiative zur Lohngleichheit, die 2018 in Kraft treten sollte, abschaffen würde. Infolgedessen werden große Arbeitgeber und staatliche Auftragnehmer nicht verpflichtet sein, den für die Durchsetzung der Bürgerrechte zuständigen Behörden aufgeschlüsselte Informationen über die Vergütung ihrer Mitarbeiter zu übermitteln. Außerdem wurden Durchführungsverordnungen aufgehoben, die Bundesauftragnehmer zur Einhaltung von Maßnahmen zur gerechten Entlohnung und eines Verbots der Zwangsschlichtung von Klagen wegen sexueller Belästigung und Diskriminierung verpflichteten. Das Bildungsministerium kündigte seine Absicht an, die Richtlinien zu sexuellen Übergriffen auf dem Campus zu überprüfen und zu ändern, insbesondere die unter Obama erlassenen Richtlinien zu Titel IX des Education Amendments Act von 1972.
Mehrere Bundesstaaten verabschiedeten äußerst restriktive Gesetze zu Abtreibung und reproduktiver Gesundheit. Dazu gehören neue Verbote von Abtreibungen unter bestimmten Umständen oder andere restriktive Maßnahmen in Texas, Arkansas, Kentucky, Iowa und Tennessee. Einige Staaten haben ihre Bemühungen verstärkt, Anbietern, die auch Abtreibungsdienste anbieten, öffentliche Mittel für die Familienplanung zu verweigern.
Trotz dieser schwerwiegenden Angriffe auf die Menschenrechte von Frauen war das Bild nicht völlig düster. Der Kongress verabschiedete den National Defense Authorization Act 2017, der neuen Schutz für Whistleblower in Fällen von sexuellen Übergriffen im Militär vorsieht und Schulungen zur Prävention sexueller Übergriffe vorschreibt. Trump unterzeichnete das Gesetz „Women, Peace and Security Act of 2017“, das darauf abzielt, die Beteiligung von Frauen an der Konfliktprävention und Sicherheit zu erhöhen.
Die Gesetzesreform des Staates New York von 2017 zur Kinderheirat reduziert die Umstände, unter denen Kinder heiraten können, drastisch.
Millionen versammelten sich zu den Frauenmärschen in Washington, DC, und in Städten auf der ganzen Welt, um Gleichheit und Gerechtigkeit zu fordern.
Sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität
In den ersten fünf Monaten des Jahres 2017 haben Gesetzgeber in mehreren Bundesstaaten mehr als 100 Gesetzesvorlagen eingebracht, die LGBT-Rechte angreifen oder untergraben würden. Im März 2017 hob North Carolina ein Gesetz aus dem Jahr 2016 teilweise auf, das Transgender-Personen vorschreibt, staatliche Einrichtungen entsprechend ihrem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht zu nutzen, und das es lokalen Regierungen untersagt, die Diskriminierung von LGBT-Personen zu verbieten. Die Bestimmungen von 2017 verbieten es den Kommunalverwaltungen, Richtlinien zu verabschieden, die Transgender einschließen, und verbieten lokalen Nichtdiskriminierungsverordnungen, LGBT-Personen bis 2020 zu schützen.
Im April erließ Mississippi ein Gesetz zum Schutz von Personen, die aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen in Bezug auf gleichgeschlechtliche Ehen, außerehelichen Geschlechtsverkehr und Transgender-Personen diskriminieren.
Tennessee erließ ein Gesetz, das es Therapeuten und Beratern erlaubt, die Betreuung von LGBT-Personen aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen abzulehnen.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts gibt es in 20 Staaten Gesetze, die Diskriminierung am Arbeitsplatz und im Wohnungswesen aufgrund der sexuellen Ausrichtung und der Geschlechtsidentität verbieten, während in zwei Staaten Diskriminierung aufgrund der sexuellen Ausrichtung, aber nicht aufgrund der Geschlechtsidentität verboten ist.
Nationale Sicherheit
Präsident Trump hat während des Wahlkampfs und nach seinem Amtsantritt Erklärungen abgegeben, in denen er die Folterung von Gefangenen und andere Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung befürwortet, die eine Verletzung des US-amerikanischen und internationalen Rechts darstellen würden. Später nahm Trump diese Vorschläge zurück und erklärte, er werde sich in Fragen der Verhöre an Verteidigungsminister James Mattis halten, der sich klar gegen Folter ausgesprochen hat.
Im November beantragte die Anklagebehörde des Internationalen Strafgerichtshofs (IStGH) die gerichtliche Genehmigung zur Einleitung einer Untersuchung mutmaßlicher Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit, die im Rahmen des bewaffneten Konflikts in Afghanistan begangen wurden, darunter auch durch US-Personal in geheimen Gefängnissen in Afghanistan und anderswo.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts berichteten die Medien, dass die US-Streitkräfte Gefangene in geheimen, von ausländischen Streitkräften betriebenen Gefängnissen im Jemen verhört haben. Beamte des Verteidigungsministeriums bestritten, dass es in Anwesenheit von US-Streitkräften zu Misshandlungen gekommen sei, obwohl ihre Aussagen eine mögliche Mitschuld der USA an Folter nicht ausschlossen. Nach den Berichten richtete der Ausschuss für Streitkräfte des Senats ein Schreiben an Mattis und forderte eine Untersuchung der Angelegenheit. Die Antwort von Mattis war bei Redaktionsschluss noch geheim.
Trump versprach, das US-Gefängnis in Guantanamo Bay offen zu halten und neue Häftlinge dorthin zu schicken. Die USA halten in der Einrichtung weiterhin 31 Männer ohne Anklage auf unbestimmte Zeit fest, von denen fast alle seit mehr als einem Jahrzehnt dort sind. Die Obama-Regierung hat es versäumt, fünf Gefangene freizulassen, deren Freilassung sie genehmigt hatte. Sie behauptete, die verbleibenden 26 könnten weder strafrechtlich verfolgt noch freigelassen werden, ohne jedoch die Grundlage für diese Entscheidungen angemessen zu erläutern oder den Gefangenen die Möglichkeit zu geben, sie sinnvoll anzufechten.
Die USA verfolgen weiterhin sieben Männer wegen terroristischer Straftaten, einschließlich der Anschläge vom 11. September 2001 auf die USA, im Rahmen des grundlegend mangelhaften Systems der Militärkommissionen in Guantanamo, das nicht den internationalen Standards für faire Gerichtsverfahren entspricht. Außerdem werden drei Männer festgehalten, die bereits von den Kommissionen verurteilt wurden.
Überwachung
Das ganze Jahr 2017 hindurch haben die USA weiterhin groß angelegte geheimdienstliche Überwachungsprogramme ohne Transparenz oder Aufsicht durchgeführt. Die Behörden nutzten Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act, um Nicht-Staatsbürger (mit Ausnahme von Personen mit ständiger Aufenthaltsgenehmigung) außerhalb des Landes für die Überwachung der Kommunikation ohne richterliche Anordnung ins Visier zu nehmen und „zufällig“ eine große Anzahl von Kommunikationen mit oder von Personen in den USA zu erfassen.
Abschnitt 702 sollte Ende 2017 auslaufen, wenn der Kongress ihn nicht verlängert; zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Berichts hatten Bundesberufungsgerichte unterschiedliche Schlussfolgerungen über die Verfassungsmäßigkeit bestimmter Aspekte des Gesetzes.
Die Überwachung der weltweiten Kommunikation durch die USA im Rahmen der Executive Order 12333 blieb geheimnisumwittert, und weder der Kongress noch die Gerichte gewährten eine sinnvolle Aufsicht. Im Januar legte die Regierung die Verfahren offen, nach denen die National Security Agency (NSA) Daten an inländische Strafverfolgungsbehörden weitergibt, die bei der Überwachung im Rahmen der Anordnung gewonnen wurden. Dokumente, die Human Rights Watch im Laufe des Jahres zur Verfügung gestellt wurden, enthüllten eine Politik des Verteidigungsministeriums, die im Rahmen der Anordnung ansonsten verbotene Formen der Überwachung von Personen innerhalb der Vereinigten Staaten, die als „einheimische gewalttätige Extremisten“ bezeichnet werden, sanktioniert. Das Verteidigungsministerium hat nicht offengelegt, wie es „Extremisten“ bestimmt oder welche Arten der Überwachung daraus resultieren können.
Im Mai 2017 genehmigte die Trump-Administration einen Vorschlag, der US-Visumsbewerber im Rahmen ihres verstärkten Überprüfungsprozesses nach Social-Media-Handles und -Konten aus den letzten fünf Jahren fragt. Die USA machen auch weiterhin weitreichende Befugnisse geltend, um elektronische Geräte zu durchsuchen und Daten an der Grenze zu kopieren, ohne dass ein Verdacht auf ein Fehlverhalten besteht.
Meinungs- und Versammlungsfreiheit
In einer seiner letzten Amtshandlungen wandelte Präsident Obama die Strafe von Chelsea Manning um, einer Soldatin, die wegen der Weitergabe von US-Diplomaten-Kabeln an WikiLeaks zu 35 Jahren Haft verurteilt worden war und in der Haft Misshandlungen erlitten hatte. Die US-Regierung bemühte sich jedoch weiterhin um die Auslieferung von Edward Snowden aus Russland, dem Whistleblower, der 2013 das Ausmaß der US-Massenüberwachung aufgedeckt hatte.
Im Juni 2017 erhob das Justizministerium Anklage gegen den NSA-Auftragnehmer Reality Winner, weil er angeblich geheime Informationen über eine mögliche Einmischung der russischen Regierung in die US-Wahl 2016 weitergegeben hatte. Nach geltendem US-Recht und im Widerspruch zu internationalen Menschenrechtsgesetzen kann Winner nicht geltend machen, dass sie ihre Enthüllungen im öffentlichen Interesse gemacht hat.
Präsident Trump kritisierte im Laufe des Jahres wiederholt Journalisten und veröffentlichte Kommentare und Videos, in denen er sie verunglimpfte, was Besorgnis über die Beeinträchtigung der Meinungsfreiheit hervorrief. Im August 2017 äußerte sich der UN-Hochkommissar für Menschenrechte besorgt darüber, dass die „Pressefreiheit“ in den Vereinigten Staaten „vom Präsidenten angegriffen wird“
Zwei UN-Experten äußerten sich besorgt über staatliche Gesetzesvorschläge, die darauf abzielen, „friedliche Proteste zu kriminalisieren“, und ein dritter beschrieb „eine militarisierte, bisweilen gewalttätige Eskalation der Gewalt…“ gegen Demonstranten, die sich gegen die Dakota Access Pipeline wehren. Im August wurde eine Frau, die gegen eine Kundgebung weißer Rassisten in Charlottesville, Virginia, protestierte, getötet, als ein Mann angeblich ein Auto in die Menge fuhr; der Fahrer wurde wegen Mordes angeklagt.
Im Juli 2017 erließ das US-Justizministerium einen Haftbefehl gegen ein Unternehmen, das eine Website zur Koordinierung der Proteste bei der Amtseinführung betrieben hatte, und forderte Informationen, die mehr als 1.3 Millionen Internetprotokolladressen, mit denen die Besucher der Website identifiziert werden konnten.
Außenpolitik
In seiner Antrittsrede formulierte Trump eine außenpolitische Vision, bei der „Amerika an erster Stelle“ steht, und versprach, den Terrorismus zu besiegen, das US-Militär zu stärken und eine auf US-Interessen basierende Diplomatie zu betreiben. Zu den ausländischen Würdenträgern, die zu Beginn seiner Präsidentschaft ins Weiße Haus eingeladen wurden, gehörten auch solche, die in Bezug auf die Menschenrechte einen schlechten Ruf haben, darunter der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi, der malaysische Premierminister Najib Razak und der türkische Präsident Recep Erdoğan.
An seinem ersten vollen Tag im Amt setzte Präsident Trump die Mexiko-City-Politik oder „Global Gag Rule“ wieder ein und weitete sie drastisch aus. Damit werden ausländischen Nichtregierungsorganisationen die US-Gesundheitsgelder entzogen, wenn sie Gelder aus irgendeiner Quelle verwenden, um Informationen über Abtreibungen zu liefern, Abtreibungen durchzuführen oder sich für eine Liberalisierung der Abtreibungsgesetze einzusetzen. Die erweiterte Global Gag Rule wird verheerende Auswirkungen haben, die über die bisherigen Gag-Regeln hinausgehen – sie schränkt rund 8,8 Milliarden Dollar an ausländischer Hilfe für Gesundheitsdienste wie Familienplanung, Gesundheitsfürsorge für Mütter und Dienste zur Behandlung von HIV, Malaria und Tuberkulose in 60 Ländern ein.
Betroffene Organisationen können diese Mittel, die dazu beitragen, Millionen von ungewollten Schwangerschaften, unsichere Abtreibungen und Zehntausende von Todesfällen bei Müttern zu verhindern, nicht einfach ersetzen. Die US-Regierung hat auch die Unterstützung für den UN-Bevölkerungsfonds gestrichen, was die Fähigkeit der Organisation einschränkt, lebensrettende Maßnahmen für Frauen und Mädchen zu ergreifen, die sich oft in Krisengebieten befinden.
Außenminister Rex Tillerson hat versucht, die Struktur des US-Außenministeriums zu überarbeiten, indem er den Personalbestand und die globale Rolle des Außenministeriums drastisch reduziert hat, unter anderem durch die Forderung nach einer 29-prozentigen Kürzung der Mittel für das Außenministerium und die internationale Hilfe.
Im April führten die USA als Reaktion auf einen Chemiewaffenangriff, bei dem mehr als 80 Zivilisten getötet wurden, einen gezielten Militärschlag auf den syrischen Flugplatz al-Schayrat durch. Der Angriff im April wurde nicht von einer klaren Strategie für ein weiteres Engagement in Syrien begleitet.
Auf seiner ersten Auslandsreise im Mai, die in Saudi-Arabien begann, kündigte Trump ein Waffengeschäft mit Saudi-Arabien im Wert von 110 Milliarden US-Dollar an und versprach, Menschenrechtsprobleme durch „schrittweise Reformen“ anzugehen. Auf derselben Reise äußerte sich Außenminister Tillerson besorgt über die mangelnde Meinungsfreiheit im Iran, ignorierte aber die ebenso schwerwiegenden Einschränkungen in Saudi-Arabien.
Im Juni stimmte der US-Senat mit 53:47 Stimmen gegen einen Vorschlag, der Waffenverkäufe im Wert von 510 Millionen US-Dollar an Saudi-Arabien wegen dessen Rolle im Jemen-Konflikt untersagt hätte; eine ähnliche Maßnahme hatte 2016 nur 27 Stimmen erhalten. Im selben Monat kündigte die Trump-Administration an, dass sie sich aus dem UN-Menschenrechtsrat (UNHRC) zurückziehen könnte, unter anderem wegen angeblicher Voreingenommenheit gegenüber Israel.
Im Juli 2016 verlängerte der US-Kongress seine Befugnis zum Einfrieren von Vermögenswerten und zum Verbot von Visa für venezolanische Beamte, die der Übergriffe gegen regierungsfeindliche Demonstranten beschuldigt werden, bis 2019. Im Jahr 2017 verhängte die Trump-Administration zusätzliche Sanktionen gegen venezolanische Beamte, darunter Präsident Maduro, sowie Wirtschaftssanktionen, die den Handel mit neuen Wertpapieren verbieten, die die venezolanische Regierung und ihre staatliche Ölgesellschaft ausgeben. Präsident Trumps Drohung vom August, militärische Gewalt gegen Venezuela einzusetzen, stieß in der Region auf breite Kritik.
Im August gab das Außenministerium bekannt, dass es einen Teil der US-Hilfe für Ägypten neu zugewiesen und zusätzliche Gelder und Militärhilfe eingefroren habe, sofern die Bedingungen für Demokratie und Menschenrechte erfüllt seien.
Allerdings wurden am nächsten Tag gemeinsame Militärübungen wieder aufgenommen, die unterbrochen worden waren. Nach monatelangen Überlegungen verkündete Präsident Trump die neue Afghanistan-Politik seiner Regierung, die mehr US-Truppen, mehr Luftangriffe und eine Lockerung der Einsatzregeln für Anti-Taliban-Kampfeinsätze vorsieht. Die Politik fordert auch Pakistan auf, mehr zu tun, um zu verhindern, dass Terroristen dort Unterschlupf finden, und Indien, eine einflussreichere Rolle in der Region zu spielen.
In seiner Rede vor der UN-Generalversammlung im September bekräftigte Trump sein Bekenntnis zu einer „America First“-Agenda und drohte damit, Nordkorea „vollständig zu zerstören“, und bezeichnete den Iran als „Schurkenstaat“ und das Atomabkommen mit dem Iran als „Peinlichkeit“.“
Die USA unterstützten nicht öffentlich die Forderungen des UNHRC nach einer Untersuchungskommission für die Missstände im Jemen, waren aber bei den Verhandlungen aktiv und schlossen sich schließlich dem Konsens über eine Resolution zur Einrichtung einer internationalen Untersuchung an.
Im November reiste Trump nach Asien und besuchte China, Japan, Südkorea und Vietnam, während er sich in der Region zum ASEAN-Gipfel auf den Philippinen aufhielt. Während der Reise prahlte Trump mit seinen guten Beziehungen zu autoritären Führern und äußerte sich nicht öffentlich zu zentralen Menschenrechtsfragen, einschließlich der Rohingya-Krise.
Als die Kämpfe gegen die Extremistengruppe Islamischer Staat (ISIS) im Irak und in Syrien weitergingen, stieg die Zahl der US-Luftangriffe und die Zahl der zivilen Opfer erheblich an, ohne dass das Pentagon dies zugegeben hätte. Auch in Libyen wurden die Angriffe wieder aufgenommen und in Somalia beschleunigt. Berichten zufolge änderte Trump die US-Politik für Drohnenangriffe außerhalb konventioneller Kriegsgebiete, um Angriffe auf weniger verdächtige Terroristen in mehr Ländern, mit weniger Aufsicht und größerer Geheimhaltung zu ermöglichen. Berichten zufolge wurde der CIA die Befugnis erteilt, verdeckte Drohnenangriffe in Afghanistan durchzuführen.
Die Trump-Administration erwog, sich aus dem UNHRC zurückzuziehen, in erster Linie aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Mitgliedschaft des Gremiums und des ihm gewidmeten Tagesordnungspunkts zu den besetzten palästinensischen Gebieten. Obwohl dem Rat einige Menschenrechtsverletzer angehören, hat dies ihn nicht daran gehindert, sich erfolgreich mit einem breiten Spektrum von Menschenrechtsfragen zu befassen.