Übersetzt von: Zeynep Sen
Bearbeitet von: Christine Taylor
Helen Keller sagte einmal: „Ich gehe lieber mit einem Freund in der Dunkelheit als allein im Licht“. Diese Aussage spiegelt ein Gefühl wider, das viele von uns empfinden. Wir Menschen sind soziale Lebewesen. Wir sehnen uns nach tiefen, bedeutungsvollen Beziehungen. Doch oft haben wir das Gefühl, dass wir nicht in der Lage sind, Bindungen einzugehen, die tief genug gehen, um als echte Freundschaften bezeichnet zu werden. Wir enden mit oberflächlichen Gesprächen, die nicht wirklich an der Oberfläche kratzen. Vielleicht haben wir auch nicht das Gefühl, dass wir ein wichtiger Teil des Lebens unserer Freunde sind – oder dass sie ein wichtiger Teil unseres Lebens sind. Manchmal haben wir das Gefühl, dass wir überhaupt keine Verbindung zu den Menschen um uns herum aufbauen können. Wie können wir dies also überwinden? Wie können wir Freundschaften schließen und pflegen, die ein Leben lang halten?
Warum brauchen wir überhaupt Freunde?
Wissenschaftler sind ratlos, warum der Mensch wirklich Freunde braucht. Das Einzige, was sie mit Sicherheit wissen, ist, dass wir sie brauchen. Im Laufe der Jahre haben zahlreiche Studien ergeben, dass echte Freundschaften für unser psychisches Wohlbefinden sehr förderlich sind. Eine kürzlich durchgeführte Harvard-Studie ergab, dass enge Freundschaften die Gesundheit des Gehirns im Alter fördern. In der Vergangenheit wurde bewiesen, dass Freundschaft die Lebenserwartung eines Menschen verlängert und sogar verschiedene Gesundheitsrisiken wie Herzkrankheiten senkt.
Der Grund, warum es so gut für uns ist, Freunde zu haben, ist, dass sie als Stützen in unserem Leben dienen. Freunde unterstützen uns, wenn wir sie am meisten brauchen. Eine Scheidung, ein Verlust, eine nicht bestandene Prüfung, eine Degradierung… Egal, was wir gerade durchmachen, sie werden uns die ganze Zeit über zur Seite stehen. Wir wissen nicht, warum wir solche Verhaltensmuster gegenüber unseren Freunden entwickeln. Nur, dass wir es tun und dass es gut für uns ist.
Wie entsteht eine Freundschaft?
C.S. Lewis beschrieb einmal den Moment, in dem wir einen neuen Freund finden, indem er sagte: „Freundschaft entsteht in dem Moment, in dem eine Person zu einer anderen sagt: „Was? Du auch? Ich dachte, ich wäre der Einzige.“ Er hätte nicht mehr Recht haben können. Alle Beziehungen brauchen einen Ausgangspunkt, eine gemeinsame Basis sozusagen. Eine solche gemeinsame Basis zu haben, ist ein großartiger Ausgangspunkt für eine Beziehung. Wenn wir aber nicht darauf aufbauen, wenn wir die gemeinsame Basis nicht nutzen, dann werden wir nie in der Lage sein, aus einer Bekanntschaft eine echte Freundschaft zu machen. Was müssen wir also tun, um diesen entscheidenden Moment in eine echte Beziehung zu verwandeln? Wie können wir einen Fremden, mit dem wir etwas gemeinsam haben, in einen echten Freund verwandeln? Und vielleicht am wichtigsten: Wie werden wir selbst zu einem echten Freund?
Eine enge Freundschaft kultivieren
Beziehungen sind komplex. Es gibt keinen Leitfaden, wie man sich in ihnen zurechtfindet, denn jeder Mensch und jede Beziehung ist anders. Dennoch gibt es einige Faktoren, die das Zustandekommen von Freundschaften bestimmen. Wenn wir über diese Faktoren nachdenken, können wir unsere Freundschaften, unsere Freunde und uns selbst besser verstehen. Erst dann können wir damit beginnen, unsere Wahrnehmung menschlicher Verbindungen zu erforschen und schließlich aufzulösen.
Gemeinsamkeiten finden
Gemeinsamkeiten mit denjenigen zu finden, mit denen wir uns verbunden fühlen, ist nicht nur ein guter Ausgangspunkt für eine Freundschaft, sondern auch ein Schritt, der es uns ermöglicht, gleichzeitig mehr über sie zu erfahren und mehr über uns selbst zu enthüllen. Meistens suchen wir nach Gemeinsamkeiten zwischen uns und der anderen Person, um eine gemeinsame Basis zu schaffen. Das kann alles Mögliche sein. Lebenseinstellung, Werte, Interessen, Alter, Geschlecht, sozioökonomischer Status, Hobbys, Erfahrungen… Die Entdeckung dieser Art von Gemeinsamkeiten hilft uns, die Menschen vor uns besser zu verstehen. Wir haben das Gefühl, einen Teil von ihnen zu kennen, und verspüren den Drang, mehr zu erfahren. Die Gemeinsamkeiten, die wir entdecken und ausbauen, machen uns offener für die Unterschiede zwischen unseren Freunden und uns. Das gibt uns mehr Gründe, sie zu erforschen und so unseren Freund im Laufe der Zeit immer besser zu verstehen. Je offener wir dafür sind, desto tiefer wird unser Verständnis sein. Und je tiefer unser Verständnis ist, desto besser werden wir als Freund sein.
Selbstoffenbarung.
Die Grundlage jeder gesunden Beziehung ist Vertrauen. Doch Vertrauen entsteht nicht einfach über Nacht. Wie Sie sehr gut wissen, braucht Vertrauen Zeit, um sich zu entwickeln. Eine der besten Möglichkeiten, Vertrauen aufzubauen, besteht nicht nur darin, jemandem im Laufe der Zeit immer wieder zu zeigen, wie man sich verhält, Entscheidungen trifft und andere behandelt, sondern auch darin, verletzlich zu sein. Wenn wir vertrauensvolle Beziehungen wollen, müssen wir bereit sein, uns unserem Gegenüber zu öffnen. Wir müssen bereit sein, ihm persönliche Dinge mitzuteilen, die er sonst nicht über uns wüsste, und dabei riskieren, verletzt zu werden. Unsere Gefühle, unsere Sorgen und intimsten Gedanken, private Erinnerungen wie Trennungen oder vergangene Fehler. Je offener wir sind, desto verletzlicher können wir werden. Auf diese Weise geben wir unserem Freund eine klare Botschaft: „Ich vertraue dir diese Informationen über mich an. Ich vertraue dir, dass du mich nicht verletzen wirst. Das soll nicht heißen, dass wir jedem gegenüber verletzlich sein sollten. Wählen Sie mit Bedacht aus, wem Sie Ihre Geschichten anvertrauen, aber seien Sie sich bewusst, dass Sie sich auf unbestimmte Zeit vom Aufbau echter Freundschaften entfernen, wenn Sie niemandem persönliche Informationen anvertrauen. Ja, Sie riskieren, verletzt zu werden, wenn jemand Sie betrügt, aber die Alternative ist, dass Sie nie das Gefühl haben, sich wirklich auf jemanden verlassen zu können, ein Gefühl, das isolierend und schädlich für Ihre körperliche und geistige Gesundheit ist.
Unsere Bereitschaft, vertrauensvoll und verletzlich zu sein, veranlasst unsere Freunde, dies ebenfalls zu tun. Auf diese Weise nehmen wir Anteil am Leben unserer Freunde und verdienen ihr Vertrauen. Wenn wir Probleme haben, mit anderen in Kontakt zu treten und nicht nur oberflächliche Beziehungen aufzubauen, sind Vertrauen und Verletzlichkeit ausgezeichnete Faktoren, über die wir nachdenken sollten. Wie sehr öffnen wir uns unseren Freunden wirklich? Wie viel von uns und unserem Leben sind wir bereit zu teilen? Wie viel nehmen wir am Leben unserer Freunde teil? Wenn die Antwort auf diese Fragen „nicht genug“ lautet, dann ist es vielleicht an der Zeit, uns nach und nach dazu zu drängen, mehr zu teilen.
Reziprozität.
Reziprozität ist ein Muss in allen gesunden Beziehungen. Das bedeutet, dass du deinem Freund etwas von dir und deinem Leben mitteilst und dass dein Freund dasselbe tut. Es bedeutet, Zeit in den Freund zu investieren, sei es, dass man sich auf eine Tasse Kaffee trifft oder zu einer Veranstaltung geht, von der man weiß, dass sie wichtig für ihn ist. Es bedeutet, an ihrem Leid oder ihrer Freude teilzuhaben. Es bedeutet, dass Ihr Freund in ähnlicher Weise Zeit und Energie in Sie investiert. Kurz gesagt, es ist das Geben und Nehmen einer gesunden Beziehung. Es gibt Zeiten, in denen wir in einer Beziehung in der gebenden Position sind und in denen wir am empfangenden Ende stehen.
Aber nehmen Sie sich einen Moment Zeit und denken Sie nach. Gibt es eine Dynamik mit Ihrem Freund, bei der Sie immer der Gebende sind? Wenn Sie der Einzige sind, der Zeit und Energie investiert und sich die Probleme, Sorgen und Freuden Ihres Freundes anhört, ist Ihre Freundschaft dann ausgewogen? Wenn Sie immer derjenige sind, der die Freundschaft empfängt, sind Sie dann ein guter Freund? Diese beiden Szenarien kippen unsere Beziehungen. Sie führen dazu, dass wir oder unsere Freunde sich isoliert und allein fühlen. Wollen wir uns wirklich so fühlen oder wollen wir, dass unser Freund sich so fühlt? Wenn nicht, was können wir dann tun, um das zu ändern?
Wie können wir bessere Freunde sein?
Tatsache ist, dass wir uns unsere Familien nicht aussuchen können, aber wir können unsere Freunde wählen. Manchmal stehen wir unseren Freunden näher, als wir es jemals mit unseren Familien tun werden. Aber um solche Freundschaften zu schließen, muss man nicht nur Zeit mit ihnen verbringen. Es geht darum, sie zu unterstützen, wenn sie schwierige Zeiten durchmachen, oder ihnen sogar still zur Seite zu stehen, um sie wissen zu lassen, dass sie nicht allein sind. Es geht darum, ihre Erfolge zu feiern und an ihrem Glück teilzuhaben. Es geht darum, dass unsere Freunde in gleicher Weise für uns da sind. Wenn es uns schwer fällt, mit anderen oder unseren Freunden in Verbindung zu treten, dann ist es vielleicht an der Zeit, über die Art unserer Beziehungen nachzudenken. Setzen Sie sich einen Moment lang hin und meditieren Sie über sie. Wie ausgeglichen ist Ihre Freundschaft? Wann waren Sie das letzte Mal wirklich für einen Freund da oder ein Freund war wirklich für Sie da? Halten Sie Ihre Freundschaft vielleicht für selbstverständlich? Dankbarkeitsmeditationen können eine ausgezeichnete Übung sein, um dies herauszufinden. Wann haben Sie das letzte Mal innegehalten und daran gedacht, wie viel Glück Sie haben, einen Freund zu haben? Wann haben Sie Ihren Freund das letzte Mal wissen lassen, wie Sie sich fühlen?
Mitgefühlsmeditationen können Ihnen auch helfen, Ihre Beziehung zu Ihren Freunden herauszufinden. Wie mitfühlend sind Sie anderen gegenüber? Wie reagieren Sie, wenn ein Freund mit einem Problem zu Ihnen kommt? Kehren Sie es unter den Teppich und bringen sie dazu, es zu ignorieren? Sprechen Sie es mit Ihrem Freund aus und versuchen Sie, der Sache auf den Grund zu gehen? Hören Sie zu und versuchen Sie einfach, für ihn da zu sein? Verstehen Sie, was er oder sie in diesem Moment wirklich braucht, und reagieren Sie entsprechend? Wenn nicht, dann kann das Nachdenken darüber, wie Sie anderen gegenüber mitfühlender und verständnisvoller sein können, ein ausgezeichneter Weg sein, um zu lernen, es besser zu machen.
Was auch immer unsere Schwierigkeiten mit Freundschaften sein mögen, wir können es immer besser machen. Wir müssen nur offen sein und bereit, uns mehr Mühe zu geben. Wir müssen lernen zu sehen, wie wir in Beziehungen sind, ohne uns oder unsere Freunde zu verurteilen. Am wichtigsten ist, dass wir unseren Freunden offen mitteilen, wie wir uns fühlen. Denn nur dann können wir gemeinsam daran arbeiten, unsere Beziehung zu verbessern.
Zu guter Letzt würden wir gerne von Ihnen etwas über Ihre Beziehungen zu Ihren Freunden hören. Was macht für euch einen guten Freund aus, wie würdet ihr gerne ein besserer Freund sein?