Menschen sind nicht annähernd so pelzig wie unsere engsten Primatenverwandten, eine Tatsache, die Evolutionsbiologen seit mehr als einem Jahrhundert vor ein Rätsel stellt. Eine gängige Theorie für unsere relative Haarlosigkeit besagt, dass Frauen schon vor langer Zeit eine Vorliebe für weniger haarige Männer entwickelt haben, um Läuse und andere fiese Blutsauger zu vermeiden, die ein Fell ihr Zuhause nennen könnten.
Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass diese so genannte „Ektoparasitenvermeidungshypothese“ die Evolution der menschlichen Haarlosigkeit nicht erklären kann. Nach neuen Forschungsergebnissen, die am 13. September online in der Fachzeitschrift Archives of Sexual Behavior veröffentlicht wurden, bevorzugen Frauen durchweg relativ haarlose Männer. Diese Vorliebe für glatte Haut gilt unabhängig davon, ob das Parasitenrisiko hoch ist oder nicht.
„Aus evolutionärer Sicht sollten haarlose Männer bevorzugt werden, insbesondere in Gebieten (oder Kulturen) mit hoher Parasitengefahr, d. h. in der Nähe des Äquators, wo der Parasitenreichtum am größten ist“, schrieb Studienforscher Pavol Prokop, Professor für Biologie an der Universität Trnava in der Slowakei, in einer E-Mail an LiveScience. „
Prokop und seine Kollegen baten 161 türkische und 183 slowakische Frauen, die Attraktivität von Männern mit behaarter und unbehaarter Brust zu bewerten. Um das Aussehen der Männer so einheitlich wie möglich zu halten, ließen die Forscher Männer mit behaarter Brust vom Hals bis zur Taille fotografieren und baten sie dann, sich zu rasieren, bevor sie für ein identisches Foto posierten.
Die Türkei wurde ausgewählt, weil das Land eine höhere Rate an durch Parasiten übertragenen Krankheiten wie Malaria und Dengue-Fieber hat als die Slowakei und seit langem mehr Fälle dieser Krankheiten aufweist, schreiben die Forscher. Die Forscher erwarteten daher, dass türkische Frauen empfindlicher auf Parasiten reagieren und weniger behaarte Männer bevorzugen würden als ihre nördlichen Gegenstücke in der Slowakei, wo Parasiten weniger ein Problem darstellen.
Stattdessen stellten die Forscher fest, dass nur sehr wenige Frauen in beiden Ländern eine behaarte Brust bevorzugen. Nur etwa 20 Prozent der Frauen bewerteten die stärker behaarten Versionen der Männer als attraktiver.
Bevor die Ektoparasiten-Hypothese für Haarlosigkeit ausgeschlossen werden kann, müssen die Forscher eine breitere Palette von Ländern testen, so Prokop. Frühere Studien haben gezeigt, dass sich die Vorlieben der Frauen je nach Land und sogar US-Bundesstaat unterscheiden. So bevorzugen Frauen im afrikanischen Kamerun beispielsweise haarigere Männer, während Frauen in China, Neuseeland und Kalifornien einen kahlen Look bevorzugen. Einige Forschungsergebnisse deuten sogar darauf hin, dass Frauen in fruchtbaren Phasen ihres Menstruationszyklus sich zu weniger Haaren bei Männern hingezogen fühlen als Frauen in weniger fruchtbaren Phasen, die einen etwas haarigeren Look bevorzugen.
„Es ist klar, dass mehr kulturübergreifende Vergleiche nötig sind, um diese Frage zu lösen“, sagte Prokop.
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