Genauso wie ein Mann die Frau, die er liebt, umwirbt, sie in nette Restaurants mitnimmt, ihr Geschenke kauft und ihr den Hof macht, um sie vor der Ehe zu beeindrucken, wählen auch Tiere ihre Partner durch das Werben aus.
Da Tiere all dies nicht tun können, machen sie es anders. Manche Tiere zeigen ihre Liebe mit einem farbenfrohen Schauspiel, andere machen ihrer Angebeteten kleine Geschenke – einen ausgesuchten Wurm, ein selbst gestaltetes Nest und so weiter. Einige Arten zeigen ihre Liebe durch eine Reihe von Grunzlauten, und andere, wie der Saurierkranich oder der Stichling, führen einen komplizierten Balztanz auf.
Laubenvögel in Neuguinea und Australien errichten einen kleinen Turm aus Zweigen, Muscheln und Blumen, um das Weibchen anzulocken, und der Schwanzvogel baut ein kompliziertes Kokonnest. Wenn man sich die zahlreichen Beispiele in der Natur ansieht, ist eines ganz offensichtlich – das andere Geschlecht zu beeindrucken ist eine ziemliche Herausforderung.
Wissenschaftler untersuchen seit Jahren die Paarungsgewohnheiten von Tieren und Insekten. Nur sehr wenige Arten können von sich behaupten, es leicht zu haben. Eine aktuelle Studie zeigt jedoch, dass die männlichen Stubenfliegen schon immer ein Auge auf das Weibchen der Art geworfen haben.
Das Auge der Fliege ist recht komplex. Die Augen der Fliegen sind von Natur aus zusammengesetzt – sie enthalten bis zu 28.000 lichtempfindliche Strukturen, die als Ommatidien (ausgesprochen: om-ha-tee-dee-ya) bezeichnet werden und unter der Hornhaut gruppiert sind.
Die Hornhaut wiederum besteht aus einer gleichen Anzahl sechseckiger prismenförmiger Strukturen, von denen jede ein eigenes Bild erzeugt. Das endgültige Bild, das so entsteht, ist tatsächlich wie ein Mosaikbild.
Zusammengesetzte Augen gibt es nur bei Wirbellosen (Tiere ohne Rückgrat). Entomologen (Wissenschaftler, die Insekten studieren) weisen darauf hin, dass zusammengesetzte Augen dazu geeignet sind, sich schnell bewegende Objekte zu erkennen, während einfache Augen (die Art, die du und ich haben) besser dazu geeignet sind, Objekte in der Nähe zu sehen und Änderungen der Lichtintensität zu erkennen.
Die Studie zeigt, dass eine bestimmte Region im Auge der männlichen Fliege ihnen hilft, sich schnell bewegende Objekte zu verfolgen – ein Mechanismus, den sie nutzen, um weibliche Fliegen aufzuspüren.
Im Gegensatz zu den weiblichen Fliegen, die im Allgemeinen unauffällig dahingleiten, sind männliche Fliegen ständig auf der Suche nach einer Partnerin. Amerikanische Wissenschaftler haben diese spezielle Region im Auge der männlichen Fliege „Liebesfleck“ genannt. Sie sagen, dass diese Region vergrößert ist, um eingehende visuelle Signale 60 Prozent schneller zu verarbeiten als die weiblichen Fliegen.
Da die Zellen des „Liebesflecks“ viel schneller arbeiten als die der weiblichen Fliegen, haben männliche Fliegen einen Vorteil bei der Suche nach potenziellen Partnern.
Doch jede gute Sache hat einen kleinen Haken, und für die männlichen Fliegen besteht der Haken darin, dass diese spezialisierte Region im Auge viel „Stoffwechsel“-Energie verbraucht.
Wissenschaftler vermuten, dass die männlichen Fliegen, da sie keine Eier legen, die eingesparte überschüssige Energie für andere Aktivitäten nutzen. Die Fliegenweibchen hingegen müssen ihre Energie für die Eiablage aufsparen.
Die Familie der Fliegen lässt sich in zwei große Unterordnungen unterteilen – die eine besteht aus schlanken Insekten mit langen Fühlern, wie der Mücke und der Stechmücke, während die Mitglieder der anderen Ordnung, wie die Stubenfliege, dickere Körper und kurze Fühler haben.
Fliegen bilden eine der größten Insektenordnungen, denn sie umfassen etwa 80.000 bekannte Arten und sind auf der ganzen Welt, einschließlich der Antarktis, zu finden.
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