Babe Ruth gilt als einer der besten Spieler in der Geschichte der Major League Baseball, der jemals die Nadelstreifen trug und für die Yankees spielte. Viele Baseballfans wissen, dass er nicht seine gesamte Karriere für die Yankees gespielt hat, da sie seinen Vertrag von den Red Sox gekauft haben, was zu dem berüchtigten „Fluch des Bambino“ führte.
Was unter Baseballfans jedoch nicht so bekannt ist, ist, dass Ruth seine Karriere auch nicht in der Bronx beendete. Vielmehr begann und beendete er seine Karriere in Teams, die in Boston spielten – aber er kehrte nach seiner Zeit bei den Yankees nicht zu den Red Sox zurück. Bei welchem Team landete Ruth und warum verließ er die Yankees?
Babe Ruths Karriere vor den Yankees
Ruth gab sein Debüt bei den Red Sox als 19-Jähriger am 11. Juli 1914. Er startete in diesem Spiel, absolvierte sieben Innings und gab bei acht Treffern zwei Runs ab, um zu gewinnen. Er spielte bis 1919 für die Red Sox, wobei er die ganze Zeit über ein Zwei-Wege-Spieler war.
In seinen ersten sechs Saisons vor den Yankees schlug Ruth .308 mit 49 Homeruns und 224 RBI auf der Platte. Auf dem Mound erzielte er in 158 Spielen – 143 Starts – eine Bilanz von 89-46 mit einem ERA von 2,19 und 483 Strikeouts in fast 1.200 Innings.
Babe Ruth bei den Yankees
Die Red Sox verkauften Ruth für 120.000 Dollar an die Yankees – eine Rekordsumme zu dieser Zeit – und die Transaktion wurde am 6. Januar 1920 bekannt gegeben, nachdem Ruth einen neuen Vertrag mit den Yankees unterzeichnet hatte.
Er verbrachte 15 Spielzeiten bei den Yankees, obwohl er im Wesentlichen nur als Schlagmann tätig war und nur fünf Spiele bestritt, nachdem er dem Team beigetreten war. In der Zeit, in der Ruth das Trikot der Yankees trug, erzielte er die Zahlen, die seine Legende begründeten und ihm schließlich den Ruf einbrachten, einer der besten Spieler in der Geschichte des Sports zu sein.
Ruth erreichte bei den Yankees eine beeindruckende Trefferquote von .349, schlug 659 Homeruns und erzielte 1.978 RBI. Obwohl WAR damals offensichtlich noch keine Statistik war, beläuft sich Ruths WAR während seiner Zeit bei den Yankees auf 142,6 im Laufe der 15 Jahre.
Ruth verließ die Yankees nach der Saison 1934, als die Yankees ihn ausrangierten, nachdem seine Leistung zu schwinden begann. Während seiner Zeit bei den Yankees trug Ruth dazu bei, das Team zu sieben World Series-Titeln zu führen, und er wurde 1923 zum MVP der American League ernannt.
Versuch, seine Karriere nach den Yankees fortzusetzen
Auch wenn Babe Ruth 39 Jahre alt war, nachdem er die Yankees verlassen hatte, war er noch nicht bereit, seine Karriere zu beenden, und versuchte, nach seinem Ausscheiden bei den Yankees noch eine Saison zu spielen. Zu Beginn der Saison 1935 kehrte Ruth nach Boston zurück – aber dieses Mal spielte er für die damaligen Boston Braves in der National League.
Er unterschrieb dort unter anderem, weil er hoffte, in der folgenden Saison Manager des Teams zu werden. Letztlich bestritt er 1935 nur 28 Spiele, in denen er .181 Schläge, sechs Homeruns und 12 RBI in 72 At-Bats erzielte. Da Ruths Fähigkeiten deutlich nachließen und seine Zahlen schnell sanken, beschloss er, seine Karriere zu beenden und trat schließlich im Alter von 40 Jahren zurück, nachdem er am 30. Mai 1935 sein letztes Major-League-Spiel bestritten hatte.
Trotz Ruths Zeit bei den Yankees, die unter nicht sehr angenehmen Bedingungen endete, zog das Team 1948 sein Trikot mit der Nummer 3 zurück, um die starken Leistungen zu würdigen, die er in seinen 15 Saisons in der Bronx gezeigt hatte. Ruth gehörte zur ersten Klasse der National Baseball Hall of Fame von 1936 und war damit einer der ersten fünf Spieler, die in die Hall of Fame aufgenommen wurden.