Jeden Dezember küssen sich Paare unter dem Mistelzweig, um ihre Liebe während der Feiertage zu feiern. Haben Sie sich jemals gefragt, wie diese Tradition entstanden ist? Wir haben die Geschichte herausgefunden, warum sich die Menschen unter der festlichen Pflanze küssen.
Was ist ein Mistelzweig?
Nach Aussage von Ryan Guillou, Kurator am Botanischen Garten von San Francisco, ist die Mistel eine hemiparasitäre Pflanze, die ursprünglich von der britischen Insel in Nordeuropa stammt.
Was bedeutet hemiparasitär? Guillou erklärt, dass hemiparasitäre Pflanzen wie die Mistel einen Teil oder den größten Teil ihrer Energiequelle von anderen Pflanzen beziehen, wie ein Parasit, während sie weiterhin Photosynthese betreiben.
Obwohl sie in Europa weit verbreitet sind, haben sich die unzähligen Mistelarten geografisch ausgebreitet und sind nun auch im Central Valley in Kalifornien zu finden. Wenn man zufällig durch die Bäume streift, kann man grüne Kugeln finden, die bis zu einem Meter breit sind und sich auf den Ästen bilden – und das ist die Mistel!
Eine oder zwei Misteln auf einem Ast mögen kein Problem sein, aber wenn Bäume befallen werden, reißt die invasive Pflanze oft den Wirt aus, indem sie die Äste mit ihrem Gewicht knickt und bricht. Als Zerstörer von Bäumen und anderen Pflanzen überlebt die Mistel und keimt zur Freude der Vögel und zum Schaden der Menschen Beerensamen aus. Diese für den Menschen giftigen Samen werden von Vögeln aufgenommen und landen aufgrund ihrer klebrigen Beschaffenheit oft fest auf den Ästen. Die Übertragung der Samen auf neue Zweige ist entscheidend für den Lebenszyklus und das Überleben der Mistelpflanze.
Auch wenn die Pflanze nicht besonders romantisch erscheint, ist die Mistel in der Weihnachtszeit zum Inbegriff von Liebe und Zuneigung geworden.
Was symbolisiert die Mistel?
Die Griechen schwärmten von der Mistel wegen ihrer Heilkräfte. Der römische Naturforscher Plinius der Ältere sah in der Mistel ein Mittel gegen Gift, Epilepsie und mehr. Die Druiden sahen in der Mistel ein Symbol für Lebendigkeit und bewunderten, dass die Pflanze auch im kältesten Winter blühte. Wie hängt dieser Glaube mit der Romantik zusammen?
Die romantische Symbolisierung der Mistel stammt laut The Smithsonian aus der altnordischen Mythologie, einer Sammlung von Mythen der nordgermanischen Völker. In dieser Geschichte wachte Baldur, der Enkel eines nordischen Gottes, mit der Überzeugung auf, dass alle Pflanzen und Tiere der Erde ihn töten wollten. Da Baldur um sein Leben fürchtete, flehte seine Mutter Frigg, die Göttin der Liebe, alle Pflanzen und Tiere der Welt an, ihrem Sohn nichts zu tun. Nur vergaß sie, das Leben ihres Sohnes durch ein einziges Lebewesen zu sichern – die Mistel. Als Baldur vom Gott Loki mit einem Pfeil aus Mistelzweigen durchbohrt wurde, wurde seine Angst Wirklichkeit.
Heute hängen wir Misteln über unsere Türen und küssen uns unter der Pflanze, um uns daran zu erinnern, was Baldurs Mutter vergessen hat. Für alle, die auf ein Happy End hoffen, glauben einige Optimisten, Baldur sei von den Toten auferstanden. Und für diese romantischen Gemüter galt der Mistelzweig als Symbol der Liebe von Frigg, die gelobte, alle zu küssen, die unter ihm wandelten.
Warum küsst man sich zu Weihnachten unter dem Mistelzweig?
Schnell ein paar Jahrhunderte weiter und die Geschichte des Küssens unter dem Mistelzweig blühte weiter auf. Im 18. Jahrhundert wurde der Kuss unter dem Mistelzweig zum allgegenwärtigen Bestandteil der Weihnachtsstimmung. Die Mistel-Tradition blühte auf, zunächst unter den englischen Bediensteten, und verbreitete sich schließlich auch in der Mittelschicht. Die Grundlage der Misteltradition bestand darin, dass Männer jede Frau küssen durften, die sie unter einem Mistelzweig sahen – und die Weigerung galt als Unglück.
Einige sind nicht ganz überzeugt von der Geschichte, die in der nordischen Mythologie liegt, und glauben, dass die klebrigen Samen, die an den Zweigen des Baumes haften, ein Symbol für einen Kuss sind, der niemals fällt.
Ob die Geschichte von Baldur Ihre romantische Seite anspricht oder der Wissenschaftler in Ihnen für die Geschichte in der Natur manifestiert fällt, ist ein Kuss unter dem Mistelzweig mit Tradition und reiche Geschichte gefüllt.