Meinung: Von sozialen Situationen bis hin zur Absicht, anderen Schaden zuzufügen, gibt es viele Gründe, warum Menschen flunkern
Von Lisa O’Rourke-Scott, Limerick Institute of Technology
Warum lügen Menschen? Um sich einen persönlichen Vorteil zu verschaffen, um ein Fehlverhalten zu vertuschen, um beliebt zu sein und sozial aufzusteigen, um anderen Schaden zuzufügen. Sie lügen, um Schande zu vermeiden. Sie lügen auch, um Beziehungen aufrechtzuerhalten und Harmonie zu fördern.
Wenn Menschen absichtlich Unwahrheiten sagen, kann es Hinweise geben, die wir entweder bewusst oder unbewusst wahrnehmen. Vielleicht berühren sie ihr Gesicht öfter als sonst oder vermeiden Blickkontakt. Aber es kann schwierig sein, das zu messen.
Ein beliebtes Mittel, um die Wahrheit von der Lüge zu unterscheiden, und sehr beliebt bei bestimmten Fernsehsendungen, ist der Lügendetektor oder Polygraph. Diese Geräte geben vor, Lügen zu erkennen, indem sie Herzfrequenz, Hautwiderstand und Atmung messen. Die Beweise für ihre Wirksamkeit sind jedoch dürftig. Sie funktionieren nur dann, wenn die Leute glauben, dass sie lügen!
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Aus der Ray D’Arcy Show von RTÉ Radio One, ein Interview mit dem ehemaligen Detektiv Doug Williams aus Oklahoma, der beschlossen hat, die Lügendetektorindustrie zu entlarven und Menschen darin zu unterrichten, wie man einen Lügendetektortest besteht
Eine Betrachtung der Psychologie des Lügens zeigt, warum diese Maschinen nicht funktionieren können. Im Wesentlichen versuchen sie, den Stresspegel zu messen, aber was Menschen stresst, ist unterschiedlich. Manche Menschen fühlen sich durch Lügen überhaupt nicht gestresst. Andere, z. B. diejenigen, die böswilligen Klatsch verbreiten, wiederholen die Geschichten, die sie erzählen, gerne und glauben sie sogar, wenn sie sie erzählen.
Das größte Problem bei dem Versuch, Lügen wissenschaftlich zu erfassen, besteht darin, dass Menschen in sozialen Situationen ständig lügen. Wenn Psychologen versuchen, Lügen im Labor zu untersuchen, müssen sie deshalb sofort eine ganze Reihe bekannter Lügen von der Analyse ausschließen.
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Aus den RTÉ-Archiven: Newsround besucht Blackwater, Co Wexford im Jahr 1975, um über den Wettbewerb um den größten Lügner Irlands zu berichten
Zum Beispiel ist „Mir geht es gut, danke“ als Antwort auf eine Anfrage nach dem eigenen Wohlbefinden oft eine Lüge, die wir nicht als Lüge zählen. Es ist sogar die erste Antwort, die wir geben, wenn wir unseren Arzt konsultieren. Der Grund dafür, dass wir sie nicht als Lüge werten, ist das kulturell geteilte Verständnis, dass die Person, die die Anfrage gestellt hat, die Antwort nicht wirklich wissen will. So wird der Unterschied zwischen Wahrheit und Lüge verwischt.
Einige Lügen sind notwendig, um das Räderwerk der sozialen Interaktion zu erleichtern. Menschen können brutale Ehrlichkeit verlangen, aber sie wollen sie selten wirklich. Die meisten von uns lernen schon früh im Leben, was man sagen darf und was nicht und in welchen Zusammenhängen. Die Punkte, an denen diese recht subtilen und ausgefeilten Regeln nicht gelernt wurden, sorgen oft für lustige Anekdoten über kindliche Entgleisungen und indiskrete Äußerungen.
Menschen können brutale Ehrlichkeit verlangen, aber sie wollen sie selten wirklich
Ein weiteres Problem beim Versuch, Lügen zu erkennen, ist die Perspektive. Menschen nehmen die Welt auf unterschiedliche Weise wahr und verstehen sie. Es kann sein, dass Menschen aufrichtig glauben, dass sie die Wahrheit sagen, wenn sie etwas sagen, was nicht den Tatsachen entspricht. Jüngste Studien unter Hochschulstudenten legen beispielsweise nahe, dass es unterschiedliche Auffassungen darüber gibt, was sexuelle Zustimmung bedeutet. In diesem Zusammenhang ist es durchaus plausibel, dass eine Person jemanden vergewaltigt hat und nicht glaubt, dass es sich überhaupt um eine Vergewaltigung handelt.
Die Fähigkeit zu lügen ist etwas, das im Laufe der psychologischen Entwicklung entsteht. Zentral für diese Fähigkeit ist das, was Psychologen als „Theorie der Gedanken anderer“ bezeichnen: die Fähigkeit, vorherzusagen, zu welchen Informationen andere Menschen Zugang haben. Dem Psychologen Jean Piaget zufolge erleben Kinder die Welt in der frühen Kindheit auf eine „egozentrische“ Weise. Egozentrik bezieht sich auf eine Denkweise, bei der eine Person nicht in der Lage ist zu verstehen, dass sich ihr Wissen oder ihre Perspektive von der anderer Menschen unterscheiden kann.
Mit fortschreitender Entwicklung können die meisten Kinder im Alter von vier Jahren verstehen, dass verschiedenen Menschen unterschiedliche Informationen zur Verfügung stehen. Als eine Spezies, die darauf angewiesen ist, zusammenzuleben, ist es zweifellos äußerst nützlich, eine Theorie über den Verstand anderer zu haben. Um effektiv zusammenarbeiten zu können, müssen wir alle eine Art Psychologe sein. Wir müssen in der Lage sein, für jemanden, dem wichtige Informationen über eine Situation fehlen, „die Lücken zu füllen“, und wir müssen in der Lage sein, Beleidigungen zu vermeiden oder Beziehungen zu schädigen, indem wir Dinge sagen, die Schaden anrichten könnten.
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum Lügen und insbesondere die Fähigkeit, uns selbst zu belügen, psychologisch nützlich sind. In seinem 1890 erschienenen Buch „The Principles of Psychology“ schlug William James vor, dass Menschen, die einen schlechten Tag haben, die Leute anlächeln sollten. Das ist natürlich kein hilfreicher Rat für jemanden, der an einer schweren klinischen Depression leidet, aber um einen gewöhnlichen miserablen Tag aufzuheitern, hat es sich als sehr wirksam erwiesen.
Es gibt auch Studien, die darauf hindeuten, dass Menschen, die klinisch depressiv sind, oft ein realistischeres und genaueres Bild von der Welt haben. Es hat den Anschein, dass der Preis des Glücks ein gewisses Maß an Selbsttäuschung ist, das uns hilft, mit den unangenehmen Realitäten des Lebens fertig zu werden.
Lügen, so scheint es, ist ein wesentlicher Bestandteil der menschlichen Existenz. Es ist nicht möglich, die Lügen, die wir moralisch verwerflich finden, von denen zu trennen, die wir für nützlich oder sogar notwendig halten. Die Wahrheit (wenn ich diesen Begriff verwenden darf) ist, dass unsere Unfähigkeit, vollständig zu wissen, was andere denken, die menschliche Interaktion so interessant macht.
Dr. Lisa O’Rourke-Scott ist Programmdirektorin des BA-Studiengangs Sozialfürsorge und unterrichtet in diesem Studiengang am Limerick Institute of Technology Psychologie. Seit 2003 ist sie Lehrbeauftragte für Psychologie an der Open University.
Die hier geäußerten Ansichten sind die des Autors und geben nicht die Ansichten von RTÉ wieder