Wenn ein Krieg unmittelbar bevorsteht, treffen die Menschen Entscheidungen, die sie sonst vielleicht nicht treffen würden, weil sie darüber nachdenken, wie sie so viele Leben wie möglich retten können.
So kam es, dass in den 1950er Jahren einige Staaten Programme starteten, um die Blutgruppe von Kindern auf die linke Seite ihres Oberkörpers zu tätowieren, wie Mental Floss berichtet, und die Kleinen so zu wandelnden Transfusionsquellen machten.
Das Programm hieß „Operation Tat-Typ“ und wurde in einigen Staaten mit dem Ziel durchgeführt, Transfusionen nach einem Atomangriff zu erleichtern.
Spielplatz um 1950
Die Tätowierungen konnten als schnelle Möglichkeit dienen, eine sofortige Blutquelle für die Transfusion von Schwerverletzten zu finden. In den ersten Jahren der 1950er Jahre, als die USA in den Koreakrieg eintraten und der Kalte Krieg auf seinem Höhepunkt war, sahen einige Beamte dies mit einem viel freundlicheren Auge. Kinder und Erwachsene standen Schlange, um sich typisieren und tätowieren zu lassen.
Koreakrieg
Die Idee wurde von einem Arzt der AMA, Andrew Ivy, in die USA gebracht. Als er nach dem Zweiten Weltkrieg als Zeuge bei den Nürnberger Prozessen aussagte, beobachtete er, dass einige SS-Mitglieder der Nazis ihre Blutgruppe auf den Körper tätowiert hatten.
Als Ivy nach Chicago zurückkehrte, brachte er die Idee mit, um mit der rapide schwindenden Blutversorgung umzugehen, die eine Nebenwirkung des Koreakriegs war.
Wenn die Sowjetunion sich entschließen sollte, Ziele in den USA anzugreifen, würde es einen Blutvorrat geben, um diejenigen zu behandeln, die an der Strahlenkrankheit leiden, die auf einen Atomangriff folgt.
G.I. tröstet einen trauernden Infanteristen
Ivy gehörte dem Chicago Medical Defense Committee an und setzte sich dafür ein, dass diese Idee in Chicago umgesetzt wurde. Die Chicago Medical Society, die Gesundheitsbehörde und sogar einige Bürger unterstützten das Programm, obwohl es in der Stadt nie eingeführt wurde.
In einem Leserbrief an eine Zeitung in New Jersey wurde sogar vorgeschlagen, die Sozialversicherungsnummern der Menschen auf den Körper zu tätowieren, um die Identifizierung zu erleichtern, falls dies notwendig werden sollte. Glücklicherweise gibt es keine Hinweise darauf, dass die Idee jemals weiter verbreitet wurde als der Brief, in dem sie geschrieben wurde.
Schulkinder lernen, sich im Falle eines nuklearen Angriffs zu schützen, indem sie im Klassenzimmer ihrer Schule eine „Duck and Cover“-Übung durchführen.
Auch wenn sie dazu bereit sind, bedeutet das nicht, dass die Kinder davon begeistert sind. Ein Kolumnist der Washington Post berichtete von John MacGowan, der 1952 die erste Klasse der Lanier-Schule in Munster, Indiana, besuchte und zu den Kindern gehörte, die tätowiert wurden.
MacGowan beschrieb den Vorgang als „schrecklich“: Seine Klasse wurde einen Flur hinauf in den Gesundheitsraum geführt, wo die Tätowierung vorgenommen wurde. Während sie in der Schlange standen und warteten, bis sie an der Reihe waren, sahen die Kinder, wie die anderen nacheinander den Raum betraten.
Ivy’s Plan wurde im Januar 1952 an Schulen in Lake County, Indiana
Dem Summen der Nadelpistole folgte das Schreien und/oder Weinen des Kindes, das tätowiert wurde. MacGowan sagte, dass jedes Kind, das noch in der Schlange wartete, ein wenig blasser wurde, als jedes Opfer an ihm vorbeiging.
Er scherzte auch, dass die beste Note, die er jemals in der Schule bekommen hatte, das A+ war, das auf seinen Oberkörper tätowiert war – seine Blutgruppe.
Das jüngste Kind, das die Tätowierung hatte, ist vermutlich Paul Bailey aus Milford, Utah, der 1955 im Beaver County Hospital geboren wurde. Er erhielt seine Tätowierung nur etwa zwei Stunden nach seiner Geburt. Ein Angestellter des Krankenhauses wies darauf hin, dass sie zuvor die Zustimmung der Eltern erhalten hatten.
Die Tätowierungen waren etwa so groß wie ein Zehncentstück und befanden sich auf der linken Seite der Brust, typischerweise unter dem linken Arm
Trotz möglicher religiöser Einwände gegen Tätowierungen in der mormonischen Bevölkerung Utahs erklärte ein Vertreter der Kirche, dass die Tätowierungen vom Verbot der Verunstaltung des Körpers durch Mitglieder der Kirche ausgenommen seien, was die Bereitschaft zur Teilnahme an dem Programm bei einigen Einwohnern Utahs erhöhte.
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Trotz der Anstrengungen, die in Utah und Indiana unternommen wurden, um die Operation Tat-Typ zu befürworten und zu verbreiten, hat sich die Idee nie über die Grenzen dieser Staaten hinaus verbreitet. Mitte bis Ende der 50er Jahre erlahmte der Enthusiasmus für diese Idee.
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Nicht nur, dass das Ende des Koreakriegs die Blutbanken entlastete, sondern auch, dass die Öffentlichkeit allmählich begriff, dass die tatsächliche Bedrohung durch einen Atomangriff ein Ausmaß hatte, das solche Maßnahmen weitgehend sinnlos machte.
Es gibt aber auch heute noch viele Menschen, die die gestreckten, blassen Erinnerungen an diesen Teil unserer Geschichte auf ihrer Haut tragen.