Wussten Sie schon?
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass Impfstoffe jedes Jahr weltweit 2-3 Millionen Leben retten.
Impfstoffe wirken
Diese Grafik der kanadischen Gesundheitsbehörde zeigt, wie wirksam Impfstoffe die Zahl der Krankheiten in Kanada verringern.
Hier sind drei wichtige Gründe, sich zu impfen.
Impfstoffe retten Leben
Impfstoffe haben in den letzten 50 Jahren in Kanada mehr Leben gerettet als jede andere medizinische Maßnahme. Bevor wir Impfstoffe hatten, starben viele Kanadier an Krankheiten, die wir jetzt verhindern können. Impfstoffe verhindern auch Krankheiten, die selten tödlich sind, aber Schmerzen und langfristige Gesundheitsprobleme verursachen können.
Beispiele:
- In den frühen 1900er Jahren, vor Einführung des Polio-Impfstoffs, waren Tausende von Kanadiern gelähmt oder starben an Polio. Dank der Impfung ist Kanada seit 20 Jahren poliofrei.
- Vor der Einführung des Impfstoffs gegen Haemophilus influenzae Typ b (Hib) im Jahr 1988 war Hib die häufigste Ursache für bakterielle Meningitis (eine schwere und lebensbedrohliche Infektion) bei Kindern unter 5 Jahren in Kanada. Jedes Jahr traten in Kanada etwa 1500 Fälle von Hib-Meningitis bei Kindern unter 5 Jahren auf. Seit der Impfung sind Hib-Infektionen in Kanada fast verschwunden.
Impfbare Krankheiten gibt es immer noch
Viele der Krankheiten, gegen die Impfungen schützen, treten in Kanada nur noch selten auf, vor allem wegen der Impfprogramme. Aber die Keime, die diese Krankheiten verursachen, gibt es immer noch, und einige dieser Krankheiten wie Keuchhusten, Masern und Mumps treten in Kanada immer noch in geringer Zahl auf. Wenn die Impfraten sinken, können diese wenigen Krankheiten schnell zu Ausbrüchen und Epidemien werden. Wir haben dies in anderen Ländern erlebt:
- Eine Keuchhustenepidemie in Japan: Im Jahr 1974 begannen sich in Japan Gerüchte zu verbreiten, dass die Keuchhustenimpfung nicht mehr nötig sei und der Impfstoff nicht sicher sei. Im Jahr 1976 wurde nur noch 1 von 10 Kindern geimpft. 1979 kam es in Japan zu einer großen Keuchhustenepidemie mit mehr als 13 000 Fällen von Keuchhusten und 41 Todesfällen. 1981 begann die Regierung, mit dem azellulären Keuchhustenimpfstoff zu impfen, und die Zahl der Keuchhustenfälle ging wieder zurück.
- Masern in Irland: In Irland stieg die Zahl der Masernfälle von 148 Fällen im Jahr 1999 auf 1.200 Fälle nur ein Jahr später, als die MMR-Impfquote (Masern, Mumps und Röteln) auf 76 % sank. Die Raten sanken aufgrund unbegründeter Berichte, die den MMR-Impfstoff mit Autismus in Verbindung brachten, was inzwischen widerlegt ist. Mehrere Kinder starben bei diesem Ausbruch.
Außerdem sind viele der Krankheiten, die in Kanada nur noch selten vorkommen, wie Polio, Diphtherie und Masern, in anderen Ländern immer noch recht häufig. Diese Krankheiten sind nur eine Flugreise entfernt. Ohne den Schutz durch Impfstoffe würden sich diese Krankheiten schnell ausbreiten und zu Ausbrüchen führen. Das haben wir kürzlich in einer Gemeinde in British Columbia mit niedrigen Impfraten erlebt:
- Masernausbruch im Fraser Valley: Im Jahr 2014 erlebte das Fraser Valley den größten Masernausbruch in B.C. seit fast 30 Jahren. Es wurde vermutet, dass ein Reisender aus den Niederlanden, wo ein weiterer Ausbruch stattfand, die Ursache war. Niedrige Impfraten in einer Gemeinde führten dazu, dass sich die Masern schnell ausbreiteten und mehr als 400 Fälle auftraten.
Bis zur vollständigen Ausrottung dieser Krankheiten müssen wir uns weiterhin dagegen impfen lassen, um uns und andere zu schützen.
Eine Analogie:
Es ist wie bei einem Boot, das ein langsames Leck hat. Das Wasser ist die Krankheit, und ein Eimer zum Herausschöpfen ist der Impfstoff. Bevor wir anfingen, das Wasser abzuschöpfen (zu impfen), war das Boot mit Wasser (Krankheit) gefüllt. Wir haben schnell und kräftig geschöpft (geimpft), und jetzt ist das Boot fast trocken. Wir könnten sagen: „Gut. Das Boot ist jetzt trocken, also können wir den Eimer wegwerfen (mit dem Impfen aufhören) und uns entspannen“ – nur hat das Leck nicht aufgehört (die Krankheiten sind immer noch da). Schon bald würden wir feststellen, dass Wasser (Krankheiten) eindringt, und bald könnte der Stand wieder so hoch sein wie zu Beginn. Solange wir das Leck nicht „stopfen“ können (die Krankheit beseitigen), ist es wichtig, weiter zu impfen.
Was ist Herdenimmunität?
Was ist Herdenimmunität? auf Youtube
Video mit freundlicher Genehmigung von Health Canada. Alle Inhalte dürfen nicht ohne Erlaubnis vervielfältigt werden und unterliegen dem Copyright Ihrer Majestät der Königin von Kanada, vertreten durch den Gesundheitsminister, 2012.
Impfstoffe schützen alle
Impfstoffe schützen nicht nur die Menschen, die sich impfen lassen, sondern auch die Menschen in ihrer Umgebung.
Je mehr Menschen in einer Gemeinschaft geimpft sind, desto schwieriger ist es, eine Krankheit zu verbreiten. Wenn eine mit einer Krankheit infizierte Person nur mit Menschen in Kontakt kommt, die immun sind (geimpft wurden), hat die Krankheit kaum Gelegenheit, sich auszubreiten. Der Schutz, der entsteht, wenn die meisten Menschen geimpft sind, wird „Herdenimmunität“ genannt. Das bedeutet, dass viele von uns sich gegenseitig schützen, vor allem die Schwächsten unter uns, wie zum Beispiel:
- Babys, die noch zu jung sind, um vollständig geimpft zu werden.
- Personen, die aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden können, wie zum Beispiel ein Kind, das wegen Krebs behandelt wird.
- Personen, die möglicherweise nicht ausreichend auf Impfungen ansprechen, wie ältere Menschen mit einem schwachen Immunsystem.
Wenn die Impfraten in einer Gemeinschaft sinken, kann sich eine Krankheit leichter von Mensch zu Mensch ausbreiten und einen Ausbruch verursachen.
Einige Eltern, die sich gegen eine Impfung entscheiden, glauben vielleicht, dass die Herdenimmunität ihre Kinder schützen wird. Die Herdenimmunität garantiert jedoch keinen Schutz für ungeimpfte Kinder. Wenn Sie in einem Gebiet mit niedrigen Impfraten leben, wird Ihr Kind nicht durch die Herdenimmunität geschützt. Außerdem schützt die Herdenimmunität nicht vor allen durch Impfung vermeidbaren Krankheiten. Tetanus zum Beispiel ist eine schwere Krankheit, die durch Keime in Schmutz, Staub und Erde verursacht wird. Sie wird nicht von Mensch zu Mensch übertragen. Jedes Kind, das nicht gegen Tetanus geimpft ist, ist gefährdet. Selbst ein kleiner Schnitt oder eine Wunde, in der sich ein winziges Stückchen Erde befindet, kann eine Infektion verursachen. Mehr als 10 % der Kinder und Erwachsenen, die an Tetanus erkranken, sterben, selbst bei bester Intensivbehandlung.
Impfstoffe schützen auch künftige Generationen. So wie wir dank der Impfstoffe nicht mehr von Pocken bedroht sind, können wir in Zukunft vielleicht auch andere Krankheiten wie Polio und Masern ausrotten. Um diese Krankheiten in Zukunft auszurotten, brauchen wir jetzt hohe Impfraten.
Wenn Sie sich dafür entscheiden, nicht zu impfen oder die Impfung zu verzögern, ist es wichtig, dass Sie die Risiken und die Verantwortung kennen. Besuchen Sie unseren Abschnitt „Wenn Sie sich nicht impfen lassen wollen“, um mehr zu erfahren.