Was der 25. Verfassungszusatz über die Absetzung eines amtierenden Präsidenten aussagt

Aktualisiert am 7. Januar um 13:55 Uhr ET

Nach der gewaltsamen Übernahme des US-Kapitols wurden die Forderungen von Demokraten und Republikanern im Kongress sowie von ehemaligen U.Nach der gewaltsamen Übernahme des Kapitols durch Demokraten und Republikaner im Kongress sowie durch ehemalige US-Beamte mehren sich die Forderungen von Demokraten und Republikanern im Kongress, Vizepräsident Pence solle sich auf den 25. Verfassungszusatz berufen und die Befugnisse des Präsidenten übernehmen.

Die Ausschreitungen vom Mittwoch wurden zum großen Teil durch die Rhetorik von Präsident Trump verursacht, sagen Experten, und selbst nachdem das Kapitol gestürmt worden war, weigerte sich Trump, den Mob zu verurteilen, und sagte stattdessen in einem Video, sie seien „etwas ganz Besonderes“

Das hat die Gesetzgeber dazu veranlasst, über den einfachsten Weg nachzudenken, einen Präsidenten seiner Befugnisse zu entheben.

„Der schnellste und effektivste Weg – der noch heute beschritten werden kann – diesen Präsidenten seines Amtes zu entheben, wäre die sofortige Berufung des Vizepräsidenten auf den 25. Verfassungszusatz“, sagte der Minderheitenführer im Senat, Chuck Schumer, am Donnerstag in einer Erklärung.

Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, schloss sich am Donnerstag Schumers Forderung an, den 25.

„Wenn der Vizepräsident und das Kabinett nicht handeln, kann der Kongress bereit sein, ein Amtsenthebungsverfahren einzuleiten“, sagte Pelosi gegenüber Reportern.

Republikanischer Abgeordneter. Adam Kinzinger aus Illinois hat ein Video getwittert, in dem er Pence zum Handeln auffordert, „um sicherzustellen, dass die nächsten Wochen für das amerikanische Volk sicher sind und dass wir einen vernünftigen Kapitän haben.“

Es ist ein häufiges Thema während der Trump-Präsidentschaft geworden, aber der 25. Verfassungszusatz wurde noch nie benutzt, um einem Präsidenten ohne seine Zustimmung Befugnisse zu entziehen.

Der Zusatz bietet einen Rahmen dafür, wie dieses Szenario ablaufen sollte, aber Rechtsexperten haben Jahrzehnte damit verbracht, sich über die potenziellen „Verfassungskrisen“ zu wundern, die folgen könnten.

Was das Gesetz besagt

Der Wortlaut des Zusatzes besagt, dass der Vizepräsident und entweder eine Mehrheit des Kabinetts oder ein vom Kongress ernanntes Kontrollgremium schriftlich erklären, dass der Präsident amtsunfähig ist, dann wird der Vizepräsident sofort zum amtierenden Präsidenten.

Das Gesetz gibt aber auch dem amtierenden Präsidenten, in diesem Fall Trump, die Möglichkeit zu argumentieren, dass er für das Amt geeignet ist.

Im Falle konkurrierender Argumente über die Fähigkeit des Präsidenten, das Amt zu führen, „soll der Kongress die Frage entscheiden“, so der Zusatz. Damit der Vizepräsident die Befugnisse des Präsidenten übernehmen kann, müssen sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat zwei Drittel der Abgeordneten dafür stimmen.

Wenn der Kongress in beiden Parteien keine ausreichende Mehrheit für die Aufhebung der Befugnisse des Präsidenten findet, bleibt er im Amt.

Zum Zeitpunkt der Verabschiedung des Zusatzartikels war nicht beabsichtigt, „die Absetzung eines unpopulären oder gescheiterten Präsidenten zu erleichtern“, heißt es in einem Bericht des Congressional Research Service. Und ein solcher Schritt, so der Bericht, könnte möglicherweise „eine Verfassungskrise auslösen“

“ … eine Art Alptraumszenario, das Wissenschaftler als umstrittene Amtsenthebung beschreiben, bei der ein Präsident Einspruch dagegen erhebt, dass er als unpässlich eingestuft wird“, sagte der Schriftsteller Evan Osnos 2017 in einem Interview in der NPR-Sendung Fresh Air. „Es ist irgendwie erstaunlich, wenn man einen Schritt zurücktritt und darüber nachdenkt, wie das in der Praxis aussehen würde, dass der Kongress aktiv, offen und öffentlich die Frage diskutiert, ob der Präsident der Vereinigten Staaten geistig fit ist oder nicht, um in die Präsidentschaft zurückzukehren.“

Wie der 25. Verfassungszusatz zustande kam

Als er 1961 im Alter von 70 Jahren aus dem Amt schied, war Dwight Eisenhower der älteste Präsident in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Und er hatte mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. In seiner ersten Amtszeit erlitt Eisenhower sowohl einen Herzinfarkt als auch einen leichten Schlaganfall, was die ohnehin schon durch die Spannungen des Kalten Krieges verunsicherte Nation noch mehr verunsicherte.

Er und sein Vizepräsident Richard Nixon einigten sich auf eine Vereinbarung, nach der Eisenhower im Falle einer erneuten Verhinderung vorübergehend die Macht abgeben, aber selbst bestimmen würde, wann er sein Amt wieder antreten würde.

Es handelte sich dabei um eine Ad-hoc-Vereinbarung, die ein Szenario unberücksichtigt ließ, in dem der Präsident nicht in der Lage ist, seine Eignung für das Amt zu bestimmen.

Als der dienstälteste Präsident von John Kennedy, dem jüngsten gewählten Präsidenten, abgelöst wurde, ließ die Besorgnis über das Thema „wohl nach“, so Thomas Neale vom Congressional Research Service.

Das heißt, bis zur Ermordung Kennedys.

Artikel II, Abschnitt 1, Satz 6 der Verfassung besagt, dass der Vizepräsident die „Befugnisse und Pflichten“ des Präsidenten im Falle der „Unfähigkeit“ des Präsidenten übernimmt, aber er sagt nicht, wie man feststellt, dass der Präsident nicht in der Lage ist, sein Amt auszuüben.

Wäre Kennedy am Leben geblieben, aber dienstunfähig, hätte es für Vizepräsident Lyndon Johnson keine Möglichkeit gegeben, als amtierender Präsident zu fungieren.

Daher der 25. Verfassungszusatz, der 1965 vom Kongress verabschiedet und 1967 ratifiziert wurde, als Nevada als 38. Die Abschnitte 3 und 4 des Verfassungszusatzes schließen diese verfassungsrechtliche Lücke: Wie kann sichergestellt werden, dass die Nation einen Chef der Exekutive hat, wenn der Präsident verhindert ist?

Abschnitt 3 regelt das einfachste Szenario: Wenn ein Präsident feststellt, dass er verhindert ist, und später feststellt, dass er in der Lage ist, die Pflichten des Amtes wieder zu erfüllen. Der Präsident informiert den Sprecher des Repräsentantenhauses und den Präsidenten pro tempore des Senats schriftlich über seine Amtsunfähigkeit und teilt ihnen erneut schriftlich mit, dass er bereit ist, sein Amt wieder zu übernehmen. Der Vizepräsident fungiert in der Zwischenzeit als amtierender Präsident.

Nach Angaben von Neale vom Congressional Research Service wurde Abschnitt 3 dreimal in Anspruch genommen:

• Präsident Ronald Reagan tat dies wohl, als er sich 1985 einer Krebsoperation unterzog und den Vizepräsidenten George H.W. Bush vorübergehend das Amt übertrug (obwohl Reagan behauptete, die Verfasser des Änderungsantrags hätten nicht beabsichtigt, dass er unter solchen Umständen angewandt wird).
• Präsident George W. Bush berief sich zweimal formell auf den Änderungsantrag, 2002 und 2007, als er sich einer routinemäßigen Darmspiegelung unterzog.

Abschnitt 4 befasst sich mit dem oben erwähnten viel komplexeren Szenario: wenn ein Präsident nicht in der Lage ist, seine Unfähigkeit zu erklären.

Nachfolgend der vollständige Wortlaut von Abschnitt 4 des Änderungsantrags:

Wenn der Vizepräsident und eine Mehrheit der Hauptbeamten der Exekutivabteilungen oder eines anderen Gremiums, das der Kongress per Gesetz vorsehen kann, dem Präsidenten pro tempore des Senats und dem Sprecher des Repräsentantenhauses ihre schriftliche Erklärung übermitteln, dass der Präsident nicht in der Lage ist, die Befugnisse und Pflichten seines Amtes auszuüben, übernimmt der Vizepräsident unverzüglich die Befugnisse und Pflichten des Amtes als amtierender Präsident.

Nachdem der Präsident dem Präsidenten pro tempore des Senats und dem Sprecher des Repräsentantenhauses seine schriftliche Erklärung übermittelt hat, daß keine Amtsunfähigkeit vorliegt, nimmt er die Befugnisse und Pflichten seines Amtes wieder auf, es sei denn, der Vizepräsident und eine Mehrheit der Hauptverantwortlichen der Exekutive oder eines anderen vom Kongreß gesetzlich vorgesehenen Gremiums übermitteln innerhalb von vier Tagen dem Präsidenten pro tempore des Senats und dem Sprecher des Repräsentantenhauses ihre schriftliche Erklärung, daß der Präsident nicht in der Lage ist, die Befugnisse und Pflichten seines Amtes auszuüben. Daraufhin entscheidet der Kongress über die Angelegenheit und tritt zu diesem Zweck innerhalb von achtundvierzig Stunden zusammen, wenn er nicht tagt. Stellt der Kongreß innerhalb von einundzwanzig Tagen nach Eingang der letztgenannten schriftlichen Erklärung oder, wenn der Kongreß nicht tagt, innerhalb von einundzwanzig Tagen nach dem Zusammentreten des Kongresses mit Zweidrittelmehrheit beider Kammern fest, daß der Präsident nicht in der Lage ist, die Befugnisse und Pflichten seines Amtes auszuüben, so übt der Vizepräsident dieses Amt weiterhin als amtierender Präsident aus; andernfalls nimmt der Präsident die Befugnisse und Pflichten seines Amtes wieder auf.

Eine Fassung dieses Artikels wurde erstmals am 2. Oktober veröffentlicht.