Was geschah wirklich in der Nacht von Keith Moons Tod?

Der echte Keith Moon war ein Sohn, ein Bruder, ein Vater und ein unsicherer Mann. Der öffentliche Keith Moon war der manische Schlagzeuger von The Who und ein wahnsinniger, tollkühner Komiker; ein Mann, der immer nur im Moment lebte. Und es war diese Version von Keith Moon, die zu seinem vorzeitigen Tod am 7. September 1978 führte.

Einen Monat zuvor hatten The Who mit Who Are You ihr erstes neues Album seit drei Jahren veröffentlicht. Aber Keiths Alkohol- und Drogenkonsum hatte sich auf seine Leistung und sein Aussehen ausgewirkt. Moons Spiel war sprunghaft und unzuverlässig, und für das Coverfoto musste er im Stil von Christine Keeler posieren, um seinen Bauch zu verbergen. Keiths Zustand bedeutete, dass The Who nicht in der Lage waren, auf Tournee zu gehen, was ihn ängstlich und deprimiert zurückließ.

Moon hatte seit einiger Zeit Heminevrin genommen. Es war ein starkes Beruhigungsmittel, das ihm der Harley-Street-Arzt Dr. Geoffrey Dymond verschrieben hatte. Heminevrin unterdrückte das Verlangen nach Alkohol, versetzte den Anwender aber manchmal in einen gefügigen und vergesslichen Zustand. Aber es funktionierte. In den Tagen vor seinem Tod reduzierte Moon den Alkoholkonsum.

Am 6. September gab Paul McCartney eine Party im Peppermint Park in Covent Garden, um den 42. Geburtstag von Buddy Holly zu feiern. Geburtstag von Buddy Holly zu feiern. McCartney hatte die Rechte an Hollys Liedern erworben, und später am Abend wurde die Filmbiografie The Buddy Holly Story uraufgeführt.

Moon sagte seiner Freundin Annette Walter-Lax zunächst, er wolle nicht zu der Party gehen. Als sie ihm sagte, sie wolle trotzdem hingehen, änderte er seine Meinung und rief seinen Dealer an, der ihm Kokain lieferte.

Das Paar kam im Peppermint Park an, wo Annette seither darauf besteht, dass Moon nichts getrunken hat oder, falls doch, sich auf zwei Drinks beschränkte. Während er immer noch Kokain konsumierte, wurde die Tatsache, dass er es mit dem kostenlosen Champagner nicht übertrieb, als Fortschritt gewertet.

Andere Partygäste, darunter Paul und Linda McCartney, David Frost und der ehemalige Faces-Schlagzeuger Kenney Jones (der, ohne es zu wissen, Moons Platz bei The Who einnehmen sollte), erinnern sich alle daran, dass Keith gut gelaunt und überraschend nüchtern war.

Andere, darunter der ehemalige Tourmanager von Led Zeppelin, Richard Cole, erinnern sich daran, dass Moon ihnen erzählte, er wolle Annette heiraten. Cole: „Er sagte: ‚Ich fühle mich großartig, ich habe alles aufgegeben… außer den Frauen‘. Und ich werde wieder heiraten.“

Der Antrag fand nie statt. Nach der Party besuchten Moon und Annette die Mitternachtspremiere von The Buddy Holly Story im Odeon am Leicester Square. Vor dem Kino entdeckte Keith den Melody-Maker-Journalisten Roy Carr und umarmte ihn.

„Er umarmte mich etwa zwei oder drei Minuten lang“, sagte Carr, der bemerkte, dass Keith weinte, als er sich von ihm löste. „Ich fragte: ‚Was ist los?‘ Er sagte: ‚Nein, nein, du weißt plötzlich, wer deine Freunde sind…'“ Moon ging nicht näher darauf ein, und Carr gab später zu, dass der Schlagzeuger „zottelig aussah… und wie eine Karikatur seiner selbst.“

Im Kino schien Keith aufgeregt und bestand darauf, dass sie nach einer Stunde den Film verlassen. „Er war unruhig“, sagte Annette. „Er sagte: ‚Ich will das nicht mehr sehen. Lass uns gehen.“

Zurück in ihrer Wohnung in 12 Curzon Place, Mayfair, sagte Moon Annette, dass er hungrig sei. Sie kochte seine Lieblingsspeise, Lammkoteletts, und danach gingen sie ins Bett, um sich ein Video des Camp-Horrorfilms Der abscheuliche Doktor Phibes anzusehen.

Im Gespräch mit Moons Biographen Tony Fletcher erinnerte sich Annette daran, dass Keith „sein übliches Glas Wasser und einen Eimer Pillen“ nahm, bevor er gegen 4:00 Uhr morgens einschlief. Keith hatte die ihm verschriebene Dosis Heminevrin überdosiert, so wie er auch jede andere Droge missbrauchte. Annette hatte jedoch nicht bemerkt, wie viele Pillen er einnahm.

Nach Annettes Schilderung wachte Moon um 7:30 Uhr auf und sagte ihr, er wolle etwas essen. Er war schlecht gelaunt und sie stritten sich, aber Annette kochte ihm noch etwas Lammfleisch. Nachdem er den Teller abgeräumt hatte, nahm Moon mehr Heminevrin und schlief wieder ein. Aber sein Schnarchen veranlasste Annette, sich auf das Sofa zurückzuziehen, wo sie bis 3:40 Uhr schlief.

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Nach dem Aufwachen ging sie zurück ins Schlafzimmer, wo sie Moon auf dem Bauch liegend und mit dem linken Arm über die Bettkante hängend fand: „Ich konnte ihn nicht atmen hören. In diesem Moment wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Ich geriet in Panik.“

Annette rief Dr. Dymond an, der einen Krankenwagen rief. Aber es war zu spät. Moon war schon seit einiger Zeit tot, wurde aber um 17.50 Uhr im Middlesex Hospital offiziell für tot erklärt.

Gitarrist Pete Townshend war das erste Mitglied der Who, das von Jackie Curbishley, dem Co-Manager der Gruppe, die Nachricht erhielt. Townshend rief den Sänger Roger Daltrey und dann den Bassisten John Entwistle an, der gerade interviewt wurde.

Nicht gerade ein Mann, der zu öffentlichen Gefühlsausbrüchen neigt, fuhr Entwistle mit dem Interview fort, bis er gefragt wurde, wann The Who Pläne für die Zukunft hätten. Moons engster Freund in der Gruppe brach daraufhin in Tränen aus.

Die offizielle Todesursache wurde auf der Sterbeurkunde als „Clomethiazol (Heminevrin) Überdosis, selbst verabreicht, aber kein Hinweis auf Absicht. Offenes Urteil“. Später stellte sich heraus, dass Moon noch 26 ungelöste Heminevrin-Tabletten in seinem Magen hatte, als er starb.

Für viele, die Keith nahe standen, war sein Tod eher ein Schock, weil sie wussten, dass er sein exzessives Verhalten zurückgefahren hatte. Er wollte, so betonen sie, gesund werden.

Was niemand wusste, war die schädliche Wirkung der verschreibungspflichtigen Medikamente, die er in solchen Mengen einnahm. Bei Moons Beerdigung erzählte Daltrey den Trauernden, dass er immer noch halb erwartet habe, dass Keith aus dem Sarg springen würde, und behauptete, es sei alles nur ein Scherz gewesen.

Das war es leider nicht. Der größte Schlagzeuger der Rockgeschichte war erst 32 Jahre alt, als er starb.

Mark Blake ist der Autor von Pretend You’re In A War: The Who and the Sixties.

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